ELLA
FRANK

TENTATIONS – 1

Coup d’essai

Traduit de l’anglais (États-Unis)
par Maëlle Haut-Clair

Ella Frank

Coup d’essai

Tentations - 1

Collection : Illicit’

Maison d’édition : J’ai lu

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Maëlle Haut-Clair

© Ella Frank, 2013
Pour la traduction française
© Éditions J’ai lu, 2018

Dépôt légal : décembre 2017

ISBN numérique : 9782290112922

ISBN du pdf web : 9782290112946

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782290114018

Composition numérique réalisée par Facompo

Présentation de l’éditeur :
Nouveau boulot, nouvel appart, nouvelle vie. Voilà ce que s’était dit Tate une fois divorcé de sa femme. Pourtant, rien ne l’avait préparé à ce que ses nuits à l’After Hours prennent un tour aussi inattendu… Car depuis le soir où ses yeux ont croisé ceux de Logan, un client régulier du bar où il travaille, Tate éprouve des émotions nouvelles. Jamais le corps d’un homme ne lui avait fait autant d’effet, et le désir entre eux est palpable. Reste que Logan a autant d’expérience en matière de relation sérieuse que Tate en a avec les hommes. Alors pourquoi risquer de se perdre en se lançant dans cette sulfureuse aventure ? Il semblerait que la tentation l’emporte sur la raison…

Biographie de l’auteur :
ELLA FRANK est une auteure reconnue de romance contemporaine et érotique. Ses livres figurent sur la liste des best-sellers de USA Today.

Couverture : Félicien Delorme © Éditions J’ai lu

© Ella Frank, 2013

Pour la traduction française
© Éditions J’ai lu, 2018

Du même auteur
aux Éditions J’ai lu

FLIRT À CHICAGO

1 – Lena

N° 11659

2 – Shelly

N° 11765

3 – Rachel

N° 11904

C’est simple : pour Logan et Tate.

Sommaire

Titre

Copyright

Biographie de l’auteur

Du même auteur aux Éditions J’ai lu

Remerciements

Prologue

Partie 1 - Reconnaissance : prise de conscience d’une vérité existante

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 8

Chapitre 9

Chapitre 10

Chapitre 11

Chapitre 12

Chapitre 13

Chapitre 14

Chapitre 15

Chapitre 16

Partie 2 - Réaction : réponse intellectuelle ou émotionnelle à ou suscitée par un stimulus

Chapitre 17

Chapitre 18

Chapitre 19

Chapitre 20

Chapitre 21

Chapitre 22

Chapitre 23

Chapitre 24

Chapitre 25

Chapitre 26

Chapitre 27

Chapitre 28

Chapitre 29

Chapitre 30

Remerciements

Comme toujours, Candace et Alyssa, merci d’avoir été là pour rire, pleurer et hurler avec moi.

Ce livre n’aurait jamais vu le jour sans vous.

XX Ella

P.-S. : On l’a fait !!! Quelle aventure !!!

Prologue

Logan n’était pas emballé à la perspective de prendre l’avion.

Pourtant, la chaleur du vagin dans lequel il était logé jusqu’à la garde constituait une nette amélioration, comparée au cuir bleu et froid du siège 1D qu’il occupait seul un peu plus tôt dans la classe affaires. Il pensait que la place libre à côté de lui le resterait mais par chance pour lui, juste avant que l’avion ne s’élance sur le tarmac, quelqu’un s’y était installé.

Et même si mes plans de sieste ont été un tantinet contrariés…

Logan plaqua sa main droite sur les lèvres roses et entrouvertes de la jeune femme.

— Doucement, mon chou. Si tu gémis, je vais devoir te faire taire.

Au début, il était parti du principe que ce bon vieux vol reliant Los Angeles à Chicago serait aussi ennuyeux que d’habitude. Il s’était confortablement installé avec son gin tonic, avait déboutonné sa veste de costume et croisé les chevilles en attendant avec impatience que le voyage commence. Il s’était dit qu’avec un peu de chance il pourrait s’octroyer quelques boissons supplémentaires et dormir la moitié du trajet.

Et je suis un sacré veinard.

Alors qu’il vidait lentement sa petite tasse en plastique, il avait entendu la voix d’une femme qui s’approchait peu à peu de la porte de la cabine en s’écriant : « Attendez ! Attendez ! Une dernière encore ! »

Et c’était à cet instant qu’il avait aperçu Jessica – oh, oui, vas-y, t’arrête pas.

C’était une blonde vêtue d’une minijupe rose, tout en jambes, qui se faufilait jusqu’à la porte – et qui l’avait surtout laissé se faufiler entre ses cuisses.

L’hôtesse de l’air lui avait adressé un bref sourire.

— Vous avez de la chance. Nous étions sur le point de fermer la porte de la cabine.

Jessica s’était esclaffée.

Et ce rire était ce qui avait retenu toute l’attention de son sexe.

— Heureusement que j’ai couru, dans ce cas.

— Je vous laisse vous installer. Quel est le numéro de votre siège ?

— Le 1C, apparemment.

Et comme on dit, ce qui devait arriver arriva.

À cet instant même, les fesses nues de Jessica étaient installées sur le minuscule évier des toilettes situées au fond de l’avion Virgin America, vol 201, et… eh bien, il n’y avait absolument rien de virginal dans la façon dont sa jupe remontait sur sa taille. En vérité, Logan l’aurait plutôt crue incapable de se souvenir de la définition du mot « vierge », surtout compte tenu de ses cuisses laiteuses largement écartées et du va-et-vient de sa hampe dans son vagin glissant et humide. Et cela lui convenait parfaitement.

Lorsqu’elle s’était approchée de son siège pour la première fois, il avait laissé ses yeux passer lentement de ses talons noirs à ses jambes longues et déliées. Il ne lui avait présenté aucune excuse, ni fourni le moindre prétexte, pour l’avoir ainsi déshabillée du regard, voyant déjà en elle une conquête potentielle – ou immédiate.

Elle n’avait pas semblé s’en offusquer – de toute évidence – car lorsqu’il avait enfin croisé son regard vert et charmeur, Jessica avait souri en désignant d’un geste la place à côté de lui.

— On dirait que vous allez devoir me supporter.

— On dirait bien, oui, avait-il acquiescé.

Après avoir rangé son sac dans le compartiment au-dessus de leurs têtes, elle s’était doucement glissée sur le siège et s’était tournée vers lui avant de lui tendre la main.

Cette petite main qui s’agrippe en ce moment même au revers de ma veste.

Logan méditait au gré de ses coups de reins, s’enfonçant en elle autant que l’espace exigu et inconfortable le lui permettait.

— Je m’appelle Jessica, avait-elle déclaré en accompagnant ses paroles d’un regard suggestif et appréciateur, tout comme l’était le sien.

Il avait posé les yeux sur ses doigts fins, qui aboutissaient à des ongles rosés manucurés avec soin, et tout à coup, le vol s’était avéré bien plus intéressant.

Prenant sa main dans la sienne, il lui avait adressé un clin d’œil.

— Je m’appelle Logan.

— Plus fort, Logan ! gémit-elle en faisant maintenant bon usage de son nom.

Eh bien, je ne saurais dire non à une telle requête, fut la seule pensée cohérente de Logan, qui tenta de prendre appui sur ses pieds.

C’était chose difficile, avec le bout de ses chaussures qui butait contre le meuble en plastique du lavabo – lavabo qui prenait toute la place dans ces foutues toilettes. Mais en bon petit soldat, Logan rétablit son équilibre, enserra de sa paume gauche l’une des fesses de Jessica et s’agrippa au comptoir de la droite, commençant à marteler en elle tout comme elle le lui avait demandé. Il les rapprocha de cet instant évanescent, les propulsant tous deux au septième ciel.

Il n’avait jamais vraiment pensé à s’envoyer en l’air dans un avion avant que celui-ci ne s’élance sur le tarmac et sorte du circuit d’attente pour faire la queue, attendant de décoller. Mais il n’était plus arrivé à penser à quoi que ce soit d’autre, après que Jessica avait gracieusement croisé les jambes, laissant apparaître bien plus que le haut de ses cuisses.

— Eh bien, Logan, j’ai comme le sentiment que ce voyage vient de devenir intéressant. Merci beaucoup.

Il lui avait lancé un regard satisfait, aussi lubrique que les pensées qui défilaient dans sa tête.

À l’instant où l’avion avait foncé sur la piste avec toute la puissance de ses réacteurs, Logan avait bouclé sa ceinture, se préparant au décollage. Tandis que l’avant de l’avion se redressait, à l’image de sa verge frémissante, il avait finalement répondu :

— J’essaie. Alors, vous rentrez chez vous retrouver votre mari et vos enfants ?

Quand Jessica avait léché ses lèvres brillantes, Logan avait immédiatement imaginé sa langue s’activer de la même façon entre ses jambes.

— Pas d’enfants, et pas de mari.

À ces paroles, Logan avait su qu’il rejoindrait bientôt un club sélect qui n’avait décidément rien de virginal.

— Oui, siffla-t-il tandis que ses bourses et ses fesses se contractaient.

Fermement enroulées autour de sa taille, les jambes de Jessica se tendirent contre lui, l’attirant plus près encore, et ses yeux s’écarquillèrent au-dessus de la paume qui couvrait sa bouche. Puis ses muscles doux et humides se resserrèrent autour de sa verge comme un véritable étau, et ils perdirent tous deux pied.

Pour des frais d’admission de 543,90 dollars, ils furent initiés au Club Haute Voltige, et ils en eurent pour leur argent.

Partie 1

Reconnaissance : prise de conscience
d’une vérité existante

1

Lundi soir, 21 h 30, et sans surprise, je suis toujours au boulot.

Assis sur sa chaise, Logan remonta ses lunettes sur son front et se massa l’arête du nez. Le bureau était maintenant plongé dans le silence, et il savait qu’il était le dernier présent dans tout l’étage.

C’était la meilleure partie de la journée. C’était sa partie de la journée. L’heure où il pouvait se détendre, laisser tomber les titres, les propriétés et les apparences, et juste exister pour ce qu’il était.

Il fit craquer sa nuque à droite et à gauche en se levant, puis défit le nœud parfait qui retenait sa cravate bleue. Il était temps de passer boire un verre dans son bar habituel avant de rentrer. S’emparant de sa serviette, il s’avança jusqu’à la porte du bureau, éteignit la lumière et prit la direction de l’ascenseur. En attendant que celui-ci arrive jusqu’à l’étage qui portait son nom – Mitchell & Madison –, il jeta un coup d’œil à son espace de travail.

Qui l’aurait cru, hein ?

Cole et lui étaient parvenus à se faire un nom. Chose relativement surprenante au vu de son parcours tumultueux à l’université – mais à ses yeux, c’était la raison d’être de l’enseignement supérieur : essayer un peu tout et tout le monde – et après… eh bien, lui, Logan, s’était assuré de tout tenter.

Cole était toujours sur son dos à lui demander de songer à s’établir avec quelqu’un. En voilà une idée qu’elle était bonne, mais il n’était pas comme Cole, qui avait fêté sa troisième année de mariage.

Logan n’avait pas la moindre envie de se lier à quelqu’un, homme ou femme, d’autant qu’il était bien plus grisant de saisir toutes les occasions qui s’offraient à lui. Il n’avait que l’embarras du choix dans une ville aussi grande, et tant qu’il ne trouvait pas la personne qui le faisait bander au détriment de toutes les autres, il comptait exploiter ses capacités sexuelles au maximum de leur potentiel.

Lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrirent, Logan pénétra dans la cabine avec un seul objectif en tête : boire un verre.

Un gin tonic, et je serai l’homme le plus heureux du monde.

Il avait une brillante carrière, un appartement dans le centre-ville et un bureau situé à deux pas de son bar favori. S’il n’était pas aussi humble…

Oh, et puis à quoi bon mentir ? Je suis un sacré petit veinard.

Se frayant un chemin entre les doubles portes de l’After Hours, Logan quitta la fraîcheur de la nuit pour s’immerger dans le confort chaleureux de son lieu de prédilection. À la vue du décor aux lueurs tamisées qui semblait irrésistiblement l’attirer, il se rappela pourquoi il adorait venir ici. C’était l’endroit où s’asseoir, observer, mais aussi chasser s’il le voulait, et il pouvait faire tout cela en même temps sans subir le harcèlement constant que l’on trouvait toujours dans les lieux de drague.

Mieux vaut garder ces endroits-là pour le week-end.

Il avait profondément envie de calme en sortant du travail, et peut-être…

Hm, ouaip… songea-t-il à l’instant où une brunette voluptueuse passa près de lui, sa poitrine effleurant son bras au passage. Peut-être un petit bout de ça, aussi.

Les boxes sombres qui bordaient le mur un peu plus loin lui faisaient du charme, mais au dernier moment, il se ravisa et se faufila entre quelques chemises, se frayant un chemin jusqu’au bar au bout duquel il trouva un tabouret inoccupé. Il posa sur le comptoir son téléphone qui vibrait et ignora le texto que venait de lui envoyer…

Ah, oui, Jessica-Los Angeles-Chicago.

Après avoir posé sa serviette au sol, il s’assit et la glissa entre ses pieds, prenant garde à ce qu’elle ne tombe pas, puis attendit le barman. Laissant son regard s’attarder sur quelques personnes au sein de la foule qui se pressait, Logan repéra une femme charmante installée au bar, un peu plus loin. Elle lui semblait avoir à peine dépassé la trentaine. C’était une rousse à la silhouette menue, vêtue d’une veste noire bien ajustée et d’une jupe qui épousait les courbes de ses fesses rondes aussi bien que l’auraient fait ses mains.

Lorsqu’elle tourna la tête dans sa direction, Logan aperçut le verre qu’elle tenait entre ses doigts et décida de lui en commander un deuxième aussitôt qu’apparaîtrait ce maudit barman. Ensuite, peut-être qu’il la ferait monter au cabinet et présenterait son visage à son bureau et son joli petit cul à sa…

— Qu’est-ce que je vous sers, ce soir ?

Pas trop tôt.

Logan tourna la tête en direction du timbre baryton qui venait de s’adresser à lui, et son corps réagit si brusquement qu’il fut soulagé d’être assis. L’homme qui lui renvoyait son regard en attendant sa réponse était foutrement séduisant.

S’éclaircissant la gorge, Logan s’intima d’y aller doucement.

— Un gin tonic. Vous pouvez me faire une addition ? Merci.

— Pas de problème. Ce sera prêt dans une minute, répondit-il à Logan avant de se détourner de lui pour préparer sa boisson.

Logan jaugea rapidement ses boucles brunes et souples, ses larges épaules, sa taille svelte, et…

En parlant de culs…

Reportant son attention sur lui, le charmant barman fit glisser un verre dans sa direction avant de lui adresser un sourire aimable. Il posa ses longues mains sur le comptoir et s’approcha, comme s’il s’apprêtait à lui dévoiler un secret. Logan sentit son membre frémir à la vue de la malice qui brillait dans ses yeux, puis il se surprit à se pencher un peu plus encore et trouva cette option-là bien plus intéressante que la première.

Du moins, jusqu’à ce que le barman tourne la tête vers le bout du comptoir.

— Et elle, qu’est-ce que je lui sers ?

Logan jeta un coup d’œil en direction de la rouquine qui était toujours tournée vers lui. C’était vraiment dommage car à peine deux minutes auparavant, il était garanti de pouvoir s’envoyer en l’air ce soir.

Reportant son attention de l’autre côté du bar pour faire face à un visage amusé, Logan réfléchissait maintenant à un moyen de se retrouver seul à seul avec l’homme et de le faire tomber à genoux devant lui. Cette cravate et ce gilet classieux, qui faisaient partie de l’uniforme de l’After Hours, auraient semblé encore plus plaisants vu d’au-dessus, avec ce splendide pantalon appuyé sur le sol.

— Pourquoi vous lui serviriez quelque chose ? répliqua finalement Logan, s’emparant de son verre avant de le porter à ses lèvres.

Le barman s’esclaffa, et Logan se concentra sur la pomme d’Adam qui s’élevait et s’abaissait sous sa gorge bronzée.

— On la joue cool, à ce que je vois, plaisanta-t-il en saisissant une serviette blanche qu’il passa par-dessus son épaule.

— Je suis sûr que vous ne voyez rien.

Si c’était le cas, vous vous seriez sûrement éloigné.

— Qu’est-ce que vous voulez dire ?

— Rien. Je suppose que j’ai juste changé d’avis.

— Vous êtes sérieux, là ? Il faudrait être fou pour faire ça. Elle est sexy comme pas permis.

En entendant cette voix satinée prononcer le mot « sexy », son corps se tendit et Logan commanda rapidement un autre verre, qu’il vida d’un trait. C’était comme si le barman venait de passer sa main sur son entrejambe.

D’ordinaire, les employés de l’After Hours n’étaient pas exactement ce que l’on pouvait qualifier de bavards, et s’ils l’étaient, leurs conversations étaient toujours polies. Contrairement au pub du coin, cet établissement était haut de gamme, et le fait que cet homme restait là à reluquer ouvertement la clientèle poussa Logan à marquer un temps d’arrêt sur la jeune femme.

— Je vous l’accorde. Elle est canon.

— Un autre ? lui proposa-t-il en désignant d’un geste son grand verre vide.

— D’accord. Alors… Vous êtes nouveau, ici.

Le barman acquiesça, faisant onduler ses cheveux noirs, puis il leva à nouveau les yeux vers Logan.

— Et vous ne devez pas l’être, comme vous le savez. J’ai commencé hier.

— Eh bien, je crois qu’on peut dire que je suis un habitué. Je travaille à côté.

Le barman fit glisser sa nouvelle boisson vers lui, et Logan s’en empara sans le quitter du regard. Il sentait le courant passer entre eux, mais il était presque sûr qu’il ne s’agissait pas du genre de feeling qu’il espérait.

Juste un nouveau qui apprécie un client correct, sûrement.

Mais aucune des pensées qui lui traversaient l’esprit à cet instant – dont une en particulier – ne pouvait être qualifiée de « correcte ».

Le barman lui adressa alors un sourire étincelant, puis désigna le comptoir d’un geste du menton.

— Bon, je dois retourner auprès de mes fans. Appelez-moi si vous voulez commander un verre pour la jolie rouquine. On dirait que vous avez besoin de vous détendre, si vous voyez ce que je veux dire.

Avant que Logan n’ait pu prononcer le moindre mot – encore moins « non, je me fous complètement d’elle. Qu’est-ce que vous voulez dire, exactement ? » –, l’homme s’était éloigné et flirtait à présent avec une blonde. Elle lui offrait une vue imprenable sur sa poitrine généreuse, et Logan ne put s’empêcher d’observer le nouvel employé de l’After Hours tout en vidant son second verre.

Merde, les choses se sont un peu corsées.

Au moment même où il se disait que la vie allait s’avérer tranquille et lui offrir une femme prête à se pencher au-dessus de son bureau, elle lui envoyait de jolies fesses bien rondes.

Allez, en jeu ! J’ai bien envie de tâter de la batte.

Posté en face d’une blonde plantureuse, Tate se concentrait sur la confection de son cocktail. C’était seulement sa seconde soirée de travail à l’After Hours, mais il était barman depuis des années.

Une des nombreuses choses que Diana détestait.

Quoi qu’il ait pu faire durant leur mariage, rien ne l’avait jamais rendue heureuse.

Ils avaient été inséparables, à l’époque où ils avaient commencé à sortir ensemble. Quand elle se trouvait dans la même pièce que lui, il avait une très nette tendance à finir en elle. Ils ne pouvaient s’empêcher de se tripoter, et si cette tendance avait eu le mérite de réchauffer leur lit la nuit, elle n’avait pu repousser indéfiniment la jalousie glaciale qui s’était insinuée entre les brèches de leurs bases fragiles.

Leur vie, leur amour – ou quoi que ce fût, en soi – avait été bâti sur la luxure, et lorsque la luxure avait pris l’apparence de ce monstre aux yeux verts, leur mariage s’était transformé en cadeau empoisonné.

Maintenant, Tate avait des envies de meurtre rien qu’à la regarder.

Quand il eut terminé de secouer le mélange fruité, il versa la boisson rouge vif dans un grand verre avant d’y ajouter une tranche d’ananas, une paille et un minuscule parapluie de papier. Il la fit alors glisser sur le comptoir jusqu’à la blonde.

— Ça fera douze dollars.

Il lui adressa un clin d’œil et un sourire charmeur, sachant que celui-ci lui octroierait un pourboire.

Il avait arboré cette même expression quelques minutes plus tôt à l’intention de l’homme au bout du bar – homme dont il pouvait encore sentir le regard posé sur lui.

La femme déposa un billet de vingt dollars sur la surface lisse, et elle ne chercha pas à se justifier en dévorant son corps des yeux. Lorsqu’elle reporta son attention sur son visage, sa langue se faufila entre ses lèvres et elle joua avec sa paille comme elle l’aurait fait avec son gland.

— Gardez la monnaie, le gratifia-t-elle d’un ton aguicheur.

Tate s’empara du billet et saisit une petite serviette noire. Lorsqu’elle se pencha vers lui, il s’assura d’admirer ses seins impressionnants, puis il déposa le petit carré de papier devant elle, près de son verre.

— Merci, accepta-t-il.

Sans la moindre trace d’hésitation, la femme posa sa main fraîche sur la sienne.

— Tout le plaisir est pour moi.

Tate savait que tout cela faisait partie de son travail.

Flirte avec les femmes et plaisante avec les hommes, et évidemment, ne dépasse pas trop les limites.

Il savait également que la plupart des hommes et femmes d’affaires du quartier passaient généralement au bar en sortant du travail sur le chemin du retour… ou peut-être venaient-ils ici pour éviter de rentrer chez eux.

J’en sais rien et je m’en fiche.

De toute façon, son travail était de faire montre d’une oreille attentive, de leur servir ce qu’ils voulaient et de leur donner envie de revenir, aussi était-ce ce qu’il faisait. S’il ajoutait une pincée de flirt au mélange, c’était seulement parce qu’il était passé maître dans cet art. De plus, il obtenait toujours de meilleurs pourboires ainsi.

— Et le plaisir est partagé, mais je dois malheureusement retourner auprès de mes autres clients.

Il retira délicatement sa main et se décolla du comptoir.

— À quelle heure tu finis, ce soir ?

Tate passa une main sur son gilet noir.

— Tard. À quelle heure vous commencez, demain ?

— Tôt, répondit la blonde d’une voix traînante.

Elle suçota le bout de sa paille entre ses lèvres d’un rouge brillant.

— Oh, bon, c’est dommage… compatit Tate en prenant conscience qu’il le pensait réellement, compte tenu des réactions de son membre, qui semblait se réveiller pour la première fois depuis bien longtemps. J’imagine que nous sommes voués à nous croiser sans nous rencontrer.

Entreprenante, elle laissa son regard courir une nouvelle fois sur son corps.

— Tu es là demain soir ?

Tate acquiesça en retirant la serviette qui pendait jusque-là sur son épaule.

— Je suis là tous les soirs du mardi au samedi. Vous n’avez pas entendu parler de moi ? Je suis la nouvelle attraction du bar, déclara-t-il en se frayant un chemin jusqu’à l’homme au bout du comptoir.

S’appuyant contre le bar, Tate observa M. Gin Tonic et remarqua que son verre était à nouveau vide.

— Je vous en mets un autre ?

— Non.

Les yeux de Tate passèrent du verre à cocktail aux prunelles bleues qui le scrutaient derrière d’étroites lunettes noires de hipster. Cet homme était une incarnation de raffinement, de ses cheveux noirs et bien coiffés, nettement séparés à gauche, à la quantité parfaite de chaume qui ornait sa mâchoire. Il prenait clairement soin de son apparence.

Tate avait entendu Diana qualifier un jour un homme de « geek chic ». Cet homme semblait correspondre à ce style, à l’exception de ses yeux. Tate ne parvenait à mettre le doigt sur ce qui les différenciait, mais le silence entre eux et son regard intense le mirent légèrement mal à l’aise. Il remarqua également que l’intérêt que la blonde avait suscité au niveau de son bas-ventre ne refluait pas, mais il chassa rapidement cette pensée.

— Je peux vous servir autre chose ? s’enquit-il.

— Pourquoi vous n’avez pas pris son numéro ?

Pris de court par ce brusque changement de sujet, Tate ne put qu’articuler un simple :

— Hein ?

— Son numéro ? répéta M. Gin Tonic en jetant des coups d’œil le long du bar en direction de la blonde. Pourquoi vous ne l’avez pas pris ? Elle était intéressée, visiblement.

Tenant toujours la serviette dans sa main gauche, Tate commença à frotter le dessus du comptoir. Il était déjà assez propre, mais il avait besoin d’une distraction.

— On ne fraternise pas avec les clients.

Levant les yeux, Tate haussa les épaules, puis il accompagna son geste d’un sourire qui se voulait détendu et continua à astiquer le comptoir.

L’homme qui le scrutait ne le lui retourna pas.

— C’est dommage.

Tate cessa son nettoyage et retint la serviette entre ses mains.

Qu’est-ce qu’il peut bien entendre par là ?

En regardant autour de lui, il remarqua qu’Amélia et Stacy, ses collègues, n’étaient nulle part en vue, aussi n’arrivait-il pas à saisir de qui l’homme parlait. Quand Tate reporta son attention sur lui, le coin de ses yeux qui le fixaient intensément derrière leurs verres était maintenant plissé par ce qu’il jurait être de l’amusement – vis-à-vis de lui.

— C’est dommage parce qu’elle est… Comment vous aviez qualifié la rousse déjà, tout à l’heure ? « Sexy comme pas permis » ?

Stupéfait, Tate resta figé sur place, silencieux. Il ne parvenait pas à trouver la moindre chose à dire. L’espace d’une seconde, il était arrivé à la mauvaise conclusion et avait cru que l’homme sous-entendait qu’il était dommage de ne pas pouvoir fraterniser avec lui. Au lieu de lui répondre, Tate resta muet, la serviette entre les mains, le dévisageant. M. Gin Tonic se leva et ramassa la mallette qu’il avait déposée sur le sol. Il tendit la main en direction de son téléphone, qui vibrait sur le comptoir, avant de baisser les yeux sur l’écran. Jugeant manifestement que ce n’était pas important, il reporta son attention sur Tate en tirant son portefeuille de la poche de son pantalon. Il s’empara d’un billet et le fit glisser dans sa direction.

Pour une raison qu’il ignorait, Tate sentit qu’il devait rester sur ses gardes, aussi ne s’attarda-t-il pas sur l’argent. Au lieu de cela, il lui adressa ce qui lui faisait office de solution à tous les problèmes : son sourire décontracté qui d’ordinaire lui permettait de se dépêtrer de n’importe quelle situation.

— Vous devriez prendre son numéro. Vous m’avez l’air bien raide, comme si vous aviez besoin de vous détendre, si vous voyez ce que je veux dire.

Alors que ses propres paroles lui revenaient en pleine figure, Tate observa l’homme passer un appel sur son téléphone avant de se tourner pour quitter le bar.

Ce ne fut que lorsque Stacy réapparut en l’appelant par son nom qu’il réalisa qu’il était resté immobile durant plusieurs minutes, et que son érection ne s’était toujours pas complètement calmée.

Posant les yeux sur le bar, il aperçut un billet de cinquante dollars, et il secoua la tête.

Merde, c’est un sacré pourboire… Cette conversation était franchement bizarre mais tant pis. Si c’est un habitué, tu lui mets le grappin dessus.

2

Ouaip, me voilà de retour au bar pour la deuxième nuit consécutive.

Ce jour-là, cependant, Logan était arrivé plus tôt. Il jeta un coup d’œil à sa montre et s’aperçut qu’il n’était que 17 h 15. Il ne quittait jamais le cabinet si tôt d’habitude, à moins d’avoir un rendez-vous quelque part ou une personne avec qui coucher. Cette fois, pourtant, c’était loin d’être le cas, mais ce qu’il avait ressenti lors de cette première entrevue l’avait poussé à y retourner. Le souvenir de leur conversation titillait son esprit dépravé.

Alors mieux vaut céder à la tentation et ne pas laisser cette histoire te titiller.

Se frayant un chemin à travers la foule d’employés qui sortaient du travail, Logan s’assura de garder la tête baissée. Il ne voulait pas se laisser distraire, et il ne voulait pas attirer l’attention. Il voulait s’asseoir au bout du comptoir et observer.

Ce soir, Logan n’était armé que de son portable et de son portefeuille. Il avait pris garde à laisser sa mallette au bureau. Il ne voulait pas s’inquiéter de ce qui se trouvait entre ses jambes.

Ou entre mes chevilles, du moins.

Il parcourut rapidement des yeux l’arrière du bar, mais il n’aperçut pas l’homme qui y avait travaillé la veille au soir.

Hm, peut-être qu’il ne travaille pas cette nuit.

Toutefois, il était certain de l’avoir entendu dire qu’il était présent du mardi au samedi.

Moi, un stalker ? Si peu…

Prenant place à l’extrémité du comptoir, Logan déboutonna son veston noir et desserra le nœud de sa cravate.

Stacy, l’une des barmaids, s’approcha de lui avec un sourire aux lèvres.

— Je te sers la même chose, ce soir ? Ou tu comptes casser la routine ?

Logan s’apprêta à répondre, mais avant qu’il ne puisse prononcer le moindre mot, une voix de baryton qui ne lui était pas inconnue résonna derrière lui.

— Je parie qu’il veut un gin tonic. Pourquoi changer les bonnes habitudes ?

Tournant la tête, Logan aperçut le barman de la veille. Il se dirigeait vers le bar, vêtu du même uniforme noir. Logan n’aurait pas dû s’étonner de sentir son pantalon se resserrer aussitôt sur son entrejambe, surtout lorsqu’il baissa les yeux et s’aperçut que le barman portait une veste de cuir noir dans une main et un casque de moto rouge dans l’autre. Son membre frémit, captivé par la scène.

Ses cheveux ébouriffés laissaient supposer qu’il venait tout juste de retirer le casque en question. Ses boucles brunes et désordonnées tombaient de part et d’autre de son visage. Il remonta le long du comptoir et se tourna pour faire face à Logan. Lorsqu’il esquissa le même sourire détendu que la veille, son érection jusque-là captivée se fit dure comme la pierre.

Bon, eh bien, c’est officiel. Tu bandes pour un mec hétéro. Génial…

— C’est ta drogue, c’est ça ?

— C’est ça, acquiesça Logan.

Stacy lui adressa un clin d’œil rapide.

Il faut vraiment que tu trouves le moyen de connaître son nom.

— Je te laisse, du coup, lança-t-elle à son collègue en s’éloignant en direction d’un client qui venait tout juste de s’asseoir.

L’homme devant lui se tourna alors pour s’emparer d’une serviette, qu’il accrocha à la ceinture de son pantalon, et Logan saisit l’occasion pour se lancer dans un examen long et minutieux de la forme de ses fesses, étroitement pressées sous le tissu noir de son uniforme. Regrettant de ne pas avoir déjà bu quelque chose pour apaiser les pulsions qui l’assaillaient, Logan s’assura de garder un air neutre. Le barman reporta alors son attention sur lui.

— Donnez-moi une minute. Je dois pointer et ranger mon matériel à l’arrière.

Tandis qu’il s’éloignait du bar d’une démarche nonchalante, Logan surprit les regards de plusieurs clients posés sur lui, et il en vint à se demander pourquoi le barman s’était précipité pour interrompre Stacy avant même d’être prêt à commencer.

Intéressé ? Non, crétin. C’est à cause du pourboire d’hier soir. Il en veut encore.

Logan intima à son corps de se calmer, et tout de suite. La vue était agréable, mais ça n’irait jamais plus loin que ça. L’homme ne faisait visiblement que son boulot, et lui restait là à le mater comme un tordu. Logan n’avait pas pu arrêter de penser à lui de toute la nuit, sans parler de toute sa journée de travail aujourd’hui.

Au moment où il parvenait enfin à reprendre le contrôle de lui-même, Logan sentit son téléphone vibrer, et il le tourna pour lire un texto de la part de Jessica.

Alors, tu es libre le mois prochain ?

Oui. Pourquoi pas ?

Le vagin de cette femme avait été chaud et étroit, et il n’avait rien contre l’idée d’y refaire un tour. Mais là, tout de suite, ses envies allaient vers un corps doté d’un tout autre physique.

Il saisit son téléphone, ouvrit le message et répondit :

Ça me semble parfait pour le mois prochain. Hâte de te voir… dans les moindres recoins.

Lorsqu’il posa l’appareil, il fut surpris de découvrir le barman debout face à lui.

Oh, alors il est discret, aussi.

— Voilà pour vous.

Il poussa le verre en travers du comptoir.

Ses yeux marron semblaient presque lui sourire pendant qu’il patientait, et Logan se demanda ce qu’il pouvait bien attendre exactement.

— Je vous remercierais bien, mais je ne connais pas votre nom.

L’homme glissa sa main dans son dos pour attraper la serviette accrochée à son pantalon, et il la posa devant lui pour la passer sur la surface du comptoir. Intrigué, Logan se demanda s’il s’agissait d’une habitude ou de quelque chose qu’il faisait lorsqu’il était nerveux ou hésitant.

— Vous ne pouvez pas remercier un inconnu ? Je viens d’en servir un.

— C’est vrai, concéda Logan en portant son verre à ses lèvres.

Sirotant sa boisson, il ne détourna pas les yeux et la curiosité le piqua en constatant que l’homme n’en faisait rien non plus. Reposant son cocktail sur le comptoir, Logan garda les doigts enroulés autour du verre avant de le faire tourner.

— Je m’appelle Logan.

Un sourire assuré étira les lèvres du barman, et ses mains se murent à nouveau pour glisser la serviette dans son pantalon, attirant immédiatement le regard de Logan à sa taille.

— Eh bien, enchanté de faire votre connaissance, Logan. Je reviendrai quand vous aurez besoin que je vous en remette un autre.

Bien joué.

Logan contempla le dos de l’homme qui s’éloignait, et dont il ignorait toujours le nom.

Carrément bien joué.

Tate ne put réprimer un sentiment de fierté lorsqu’il se détourna de M. Gin… Logan.

La nuit dernière, lorsqu’il avait enfin pu rentrer chez lui et se détendre, il s’était surpris à repasser en boucle toute la conversation qu’il avait eue avec lui, tentant de mettre le doigt sur ce qui lui avait paru étrange. Finalement, il avait trouvé. C’était parce que l’homme l’avait dévoré des yeux.

Ce type, ce Logan, l’avait dragué.

Il avait fait preuve de subtilité, mais en y réfléchissant bien, il y avait un aspect indéniablement charmeur dans les paroles qu’ils avaient échangées, et c’est alors qu’il avait tiré sa conclusion finale : Logan était gay. Forcément.

Tate n’arrivait pas à croire qu’il ne s’en était pas rendu compte plus tôt. Dans son métier, il était pourtant plus qu’habitué à se faire draguer, tant par des femmes que par des hommes, mais pour une raison étrange, il ne s’en était pas aperçu immédiatement, avec ce type.

Peut-être avait-il été induit en erreur lorsqu’il avait aperçu le regard échangé entre Logan et la rouquine. Ou peut-être qu’il se faisait des idées, qu’il était complètement à côté de la plaque et que ce gars était juste un peu étrange.

Sinon, pourquoi il aurait refusé les avances de la rousse ? À moins qu’il soit marié ? Mais vu la façon dont il t’a observé… On aurait dit qu’il te trouvait… sexy ?

Enfin, dans tous les cas, maintenant que Tate avait sa théorie sur la question, il ne voyait pas de mal à marcher dans son jeu. D’ordinaire, il se contentait de faire du charme aux femmes, mais si cela pouvait pousser Logan à fréquenter régulièrement le bar, Tate estimait que cela ne ferait de tort à personne. Il était suffisamment à l’aise avec sa sexualité pour ça.

— Salut, Tate, on dirait que t’as attiré l’attention d’un de nos habitués.

Tate tourna la tête en direction de Stacy, qui se tenait près de lui et versait des ingrédients dans un blender empli de glaçons. Choisissant de faire comme s’il n’avait rien remarqué, il demanda :

— Ah, bon ? Qui ça ?

— Logan, le mec au bout du comptoir. La chemise, les verres et les beaux yeux bleus. Chaque fois qu’il ouvre la bouche, c’est pour draguer, conclut-elle en laissant échapper un soupir faussement affligé.

Lorsque Tate jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, il s’aperçut que Logan les épiait tous les deux. Il ne souriait pas, et Tate s’assura de conserver un air neutre en lui renvoyant son regard.

Tournant les talons, il attrapa une bouteille d’eau, l’ouvrit, la porta à ses lèvres puis reporta son attention sur Stacy.

— Tu sais des trucs à son sujet ?

— En dehors du fait qu’il respire le sexe et qu’il est sorti avec la moitié des femmes qui travaillent ici ? Enfin, je ne suis pas sûre qu’on puisse appeler ça comme ça.

Tate s’étouffa avec l’eau qu’il s’apprêtait à avaler. Il se ressaisit aussi rapidement que possible sous les éclats de rire de Stacy, qui plaça le couvercle sur le mixeur.

— Choqué ? Je suis quasiment certaine qu’il pourrait sortir avec le manager, Pete, s’il lui demandait gentiment. Il a une sacrée réputation.

D’accord, au temps pour toi et ta théorie sur son homosexualité. Il doit jouer dans les deux camps. Bah, tu pourras t’en accommoder.

Stacy et l’homme qui retient toute mon attention sont sûrement en train de parler de moi.

Logan porta de nouveau son verre à ses lèvres. Après en avoir pris une gorgée, il le replaça sur le bar. Il avait été tenté d’adresser un clin d’œil au charmant barman lorsque celui-ci lui avait jeté un coup d’œil. C’était plus que dans son tempérament, mais il ignorait comment son geste aurait été perçu, aussi s’était-il retenu.

Il était presque certain que l’homme lui avait fait du charme quelques minutes plus tôt. Peut-être que j’ai pris mes désirs pour des réalités, car à présent, l’homme ne laissait rien paraître. Il s’était tourné à nouveau vers sa collègue, le poussant à croire qu’il devait très probablement se faire des illusions.

Avant que Logan ne puisse y réfléchir, son téléphone commença à sonner. Il s’en empara et accepta l’appel.

— Jessica. Impatiente, pas vrai ?

Tandis que son rire détendu résonnait à l’autre bout du fil, Logan imagina ses jambes longues et fines s’écarter pour lui comme elles l’avaient fait quelques semaines auparavant.

— Eh bien, après ton dernier texto, j’ai eu envie d’entendre ta voix.

— Alors je devrais peut-être commencer à réciter l’alphabet ? proposa Logan en baissant la voix en un ton qui se voulait intime.

— Tu pourrais, ou tu pourrais aussi me dire qu’être en moi te manque terriblement et que tu meurs d’envie de recommencer.

Logan s’esclaffa, et il laissa ses lèvres s’étirer en savourant ses paroles.

Même si une autre bouche se faisait attendre, il avait hâte de glisser son membre en elle à nouveau.

— Ce n’est pas faux, acquiesça-t-il avant de sentir quelqu’un s’arrêter devant lui.

Il leva les yeux pour rencontrer ceux de l’objet de ses désirs et soudain, un plan machiavélique lui traversa l’esprit et il passa sa langue sur sa lèvre inférieure.

— Je n’aurais rien contre le fait de te débarrasser de tes vêtements. Quand est-ce qu’on peut planifier ça ?

Il était impossible de définir précisément à qui il s’adressait. Logan remarqua le haussement de sourcil du barman tout en écoutant le rire rauque de Jessica. Il imagina l’homme face à lui lui répondre : « Tout de suite », avant de se dénuder complètement, à commencer par son gilet noir.

Cela ne dura qu’un instant, cependant, car l’homme tourna la tête comme s’il s’apprêtait à partir, mais Logan refusa qu’il s’éloigne de lui. Levant un doigt en l’air, il le scruta tout en continuant à l’adresse de Jessica :

— Je ne suis pas à la maison, Jess. Tu crois qu’on pourrait reprendre cette discussion un peu plus tard ?

Le charmant barman tendit sa main gauche pour s’emparer de sa serviette omniprésente, et il entreprit à nouveau de nettoyer le bar. Ses gestes répétés finirent par confirmer les soupçons que Logan avait émis quelques instants plus tôt.

C’est un tic nerveux. Ça ne peut être que ça.

— Oui, va pour ce soir. On discutera à ce moment-là. Salut, mon chou.

Il raccrocha et posa son téléphone sur le comptoir, puis attendit que l’homme face à lui prenne la parole. Voyant que rien ne se passait, Logan se pencha et décida de couper court aux politesses.

C’est quoi son problème, sérieux ?

— Je crois que le bar est propre. Vous pouvez arrêter de l’astiquer, maintenant.

La serviette cessa immédiatement de s’activer et l’homme se redressa, la glissant dans son pantalon.

— Je suis désolé si je vous ai mis mal à l’aise… commença Logan avant d’être rapidement interrompu.

— Non, vous ne l’êtes pas.

Logan s’esclaffa et se mit à passer son doigt sur le rebord de son verre.

— D’accord, vous avez raison, je ne le suis pas. Je me suis dit que vous l’aviez bien cherché, après avoir parlé de moi avec votre collègue. Ce n’est pas un peu mal vu ? De se raconter des ragots sur vos clients ?

Son barman – ouaip, c’est comme ça que je l’appellerai dans ma tête, à partir de maintenant – posa ses mains sur le comptoir.

— J’imagine, oui. Sortir avec des clients est tout aussi mal vu, mais cette règle ne semble pas vraiment vous gêner, répliqua-t-il aussitôt.

— Ah, fit Logan. (Donc, c’étaient les ragots de boulot habituels.) Le nouveau a enfin été informé.

— Informé de ?

Logan ignorait ce qui l’avait provoqué, mais le masque derrière lequel il dissimulait sa personnalité avait enfin fini par tomber.

Il se hissa légèrement plus haut en prenant appui sur les barres de métal du tabouret du bar et posa ses paumes sur le dessus du comptoir.

— Que j’aime baiser, et que j’ai couché avec presque toutes les femmes et quelques mecs avec qui vous bossez. Et si ça peut vous rassurer, ils en ont tous été pleinement satisfaits.

Reprenant place sur son siège, il fut satisfait de voir que son petit aveu avait choqué le barman. Sa bouche s’était entrouverte et il gardait les yeux rivés sur lui.

— Ce n’est pas de ça que vous parliez, avec Stacy ? Oh, allez, on n’est plus des inconnus l’un pour l’autre, maintenant. Vous connaissez mon nom, vous vous rappelez ? Mais je ne connais toujours pas le vôtre. Je devrais continuer à vous appeler « le barman sexy » dans ma tête, alors. Mais c’est peut-être offensant. Vous devriez me donner votre nom, comme ça j’arrêterai de vous coller une étiquette avec le même acharnement que vous essayez de le faire avec moi.

Mais c’est qui, ce type ?

Tate demeurait figé sur place, absolument stupéfait par les paroles que venait de déverser cette bouche aux contours parfaitement dessinés.

Une minute. Pourquoi tu t’intéresses à cette bouche ? Foutue Stacy, avec toutes ses remarques sur son physique à tomber par terre.

— Désirez-vous un autre verre ?

Il devait empêcher cette conversation de dérailler plus qu’elle ne l’avait déjà fait. Ce mec risquait de le faire virer dès son troisième jour de travail.

— Oh, on dirait que j’ai choqué et fait peur à l’homme derrière le bar. C’est assez hallucinant, surtout en pensant que…

Il s’interrompit et jeta un coup d’œil à l’horloge fixée au mur.

— Il y a quinze minutes à peine, vous vous êtes précipité pour prendre ma commande.

Tate tenta de reprendre le contrôle des événements tout en regardant l’homme qui le scrutait derrière ses lunettes aux montures noires, mais il ne trouva aucune solution.

— Ne vous inquiétez pas, le rassura Logan, décidant de cesser ses sarcasmes avant d’esquisser un sourire détendu. Il n’y a que quand je suis sobre que je suis inconvenant.

Ceci eut enfin le mérite d’arracher un rire à Tate. Étrangement, il en doutait.

— Alors je dois vous rendre ivre pour vous faire taire ?

Aussitôt, Tate prit conscience de l’erreur qu’il avait commise, compte tenu de la nature de leur discussion.

— Eh bien, c’est une option, oui. Ceci dit, j’ai en tête une solution moins radicale, mais surtout bien plus plaisante, répliqua Logan.

Tate reconnut le ton qu’il avait employé plus tôt au téléphone avec Jess, lorsqu’il lui avait dit avoir envie de la déshabiller.

Ou alors, peut-être que ce Jess était un mec ?

— Vous draguez tous ceux que vous croisez ? s’entendit demander Tate, figé sur place, retenu par une curiosité malsaine.

Bien sûr, il s’était attiré l’affection de pas mal de monde au fil des ans, mais quelque chose de différent se cachait derrière les commentaires de Logan. Ses coups d’œil répétés semblaient bien plus intenses qu’un regard jeté au hasard. Logan l’observait comme s’il voulait le voir complètement nu, et aussi vite que possible.

— Et vous ? rétorqua Logan en rivant son regard au sien.

OK, un point pour lui.

Tate avait flirté avec lui quelques instants plus tôt, lorsqu’il le croyait gay et assez intéressé pour lui donner un bon pourboire.

Ouais, retour à l’envoyeur.

Maintenant que Tate savait que Logan le trouvait sexy, il prit conscience qu’il n’avait pas eu la meilleure idée du monde en lui faisant du charme. Il songea qu’elle pourrait même s’avérer très dangereuse, s’il continuait ainsi.

— Ça fait partie de mon travail, je suppose, tenta d’expliquer Tate.

À l’instant même où Logan affichait un air qui signifiait clairement « je n’y crois pas une seconde », Tate sut que ce qu’il s’apprêtait à répliquer serait plus qu’indécent.

Aussi, il l’interrompit :

— Désirez-vous un autre verre ?

Logan opina du chef.

— Oui, s’il vous plaît.

Tate fut soulagé de constater que Logan le laissait changer de sujet et se détourna rapidement. Il s’en alla préparer sa boisson tout en se répétant de se ressaisir. Ce mec était juste sûr de lui et cherchait à obtenir ce qu’il voulait.

Pour l’instant, il joue avec tes nerfs parce qu’il croit que t’as raconté des saloperies sur son compte. Ne le laisse pas t’atteindre. Au moins, il ne connaît pas ton nom.

Tate fit volte-face en direction du bar et fit glisser le cocktail sur le comptoir. Il regarda la large main de Logan réceptionner la boisson.

Celui-ci la leva en feignant de porter un toast.

— Merci pour le verre, Tate.

Le concerné plissa les yeux à la vue du regard rieur plongé dans le sien, et il ne put réprimer l’agacement qui se mit à bouillonner en lui.

Logan connaissait ton nom depuis le début.

— Au fait, Stacy avait raison sur le fait que tu avais attiré mon attention, mais la prochaine fois que vous jasez sur quelqu’un, vous devriez essayer de le faire discrètement.

Tate ne trouva rien à répondre. Au lieu de tenter de répliquer, il tourna les talons et parcourut le bar en direction des autres clients qui attendaient, s’éloignant de Logan autant qu’il le pouvait.

Logan sirota une nouvelle gorgée de gin, tirant un immense plaisir de la situation.

Tate.

Il pouvait enfin mettre un nom sur ce visage actuellement perplexe.

Pauvre de lui.

Logan avait conscience de lui envoyer plus de signaux qu’un feu de circulation détraqué, mais merde, il s’amusait comme un fou. À chacun de ses sous-entendus, il pouvait voir les questions défiler dans l’esprit du barman.

Bah, laisse-le mariner. Concentre-toi sur ton observation, pendant ce temps…

Tate ne lui avait pas encore collé son poing dans la figure, ce qui était déjà bon signe. Non, Tate l’avait presque dragué. Ce n’était qu’après s’être rendu compte d’à quel point Logan était intéressé que les choses avaient changé. Et c’était à ce moment-là qu’il s’était retiré.

Logan cherchait toujours à obtenir ce qu’il voulait, cependant. Ce n’était pas vraiment son problème. Il n’avait aucune limite.

Merci, maman.

Au fil de sa vie, sa mère avait été si occupée à s’excuser auprès de lui au sujet de ce vaurien de donneur de sperme qu’était son père que Logan avait relativement fait tout ce dont il avait envie.

Mais avoir envie de ce mec ?

C’était un choix stupide, à tous points de vue. Pour commencer, Logan ignorait complètement s’il était célibataire. De plus, tous les indices qu’il avait recueillis jusqu’ici démontraient que Tate était 100 % hétéro.

Alors qu’est-ce que tu fous ?

Il se leva, se préparant à partir, lorsque Tate se tourna avant de se diriger vers lui. Logan s’interrompit dans son geste et prit un moment pour admirer la façon dont il se déplaçait. Ses longues jambes enveloppées de noir se mouvaient avec assurance en une démarche purement masculine, mais l’expression qu’arborait son visage semblait loin d’être aussi confiante. Il paraissait inquiet.

Il s’arrêta devant Logan.

— J’espère ne pas vous avoir offensé de quelque façon que ce soit, monsieur.

Oh, pauvre chou, il croit avoir vexé un client.

Il regretta de ne pouvoir lui répondre : « Relax, Tate. Je veux te voir à poil, pas viré. »

Au lieu de cela, il sortit son portefeuille de sa poche arrière et en retira de l’argent. Déposant les billets sur le comptoir, il déclara :

— La seule chose offensante que vous ayez faite ce soir, c’est d’oublier mon nom. Je m’appelle Logan, pas « monsieur ». Enfin, dans ce cadre-là, du moins.

Il replaça son porte-monnaie dans sa poche.

Tate secoua la tête.

— Voilà que vous recommencez.

— Pardon ?

— À être inconvenant, précisa-t-il.

Logan n’en avait pas même pris conscience.

— Ah, oui, c’est une manie.

— J’ai cru le remarquer.

Cette réponse intrigua Logan plus qu’elle ne l’aurait dû.

— Et qu’est-ce que vous avez remarqué d’autre ?

Tate se saisit de son verre vide.

— Je ne vois pas ce que vous voulez dire.

— OK…

Logan s’empara de son téléphone et composa rapidement un numéro.

— C’est ce que vous essayez de vous faire croire.

Portant l’appareil à son oreille, Logan adressa un clin d’œil à l’homme silencieux qui se tenait face à lui.

Tant pis si je dois me ramener ici tous les soirs. Je l’aurai.

3

Jour trois, 23 h 01, et Logan n’a toujours pas montré le bout de son nez.

Je l’ai vexé hier, c’est sûr.

Tate astiqua le dessus du bar, que l’un des clients avait sali. Si seulement il avait pris sur lui pour se taire et qu’il s’était contenté de faire son boulot, il aurait un client régulier aux jolis pourboires.

Mais t’as pas été fichu de te tenir à carreau, hein ? Pourquoi tu te mêles de la vie privée de tes clients comme ça ?

D’ordinaire, il s’en fichait complètement. Il n’était pas du genre à aimer les potins, mais franchement, ce Logan l’avait provoqué délibérément.

Laisse tomber. Passe à autre chose.

Logan ne l’avait pas dénoncé, au moins. C’était déjà ça. Tate avait redouté d’aller travailler cet après-midi, craignant de s’apercevoir qu’il avait été renvoyé, mais cela n’avait pas été le cas. Aussi avait-il fait abstraction de son agacement et s’était-il vite vu occupé par l’affluence du vendredi soir. Le fait que M. Costard ne soit toujours pas arrivé le dérangeait, et ce constat commençait vraiment à lui taper sur les nerfs.

Ce n’était pas comme si quelqu’un qui avait couché avec presque toutes les femmes qui travaillaient ici et certains hommes allait traîner ici un vendredi soir…

Et pourquoi t’y penses encore ? Bon Dieu, passe à autre chose, mec.

L’appel de Diana, qui lui avait téléphoné juste avant qu’il ne se rende au travail pour lui annoncer ses récentes fiançailles, n’avait pas contribué à améliorer son humeur. Ce coup de fil signifiait bien sûr qu’ils devaient tout de suite trouver une solution pour tout ce qui touchait à leur relation, et le divorce qu’elle reportait jusque-là serait enfin clôturé. Diana avait soutenu qu’elle lui rendait service en l’appelant, et qu’elle voulait qu’il l’entende de sa bouche avant de le découvrir par le biais de quelqu’un d’autre, ou pire, de ses parents, puisqu’ils avaient gardé contact.

Et ils restent tous amis, en plus. Si c’est pas mignon.

D’accord, sa sœur était déjà la meilleure amie de Diana avant qu’il ne l’épouse.

Mais elle est où, la loyauté, dans tout ça ? Et comment elle a réussi à se trouver si vite un autre abruti prêt à l’entretenir ? Ça fait qu’un peu plus d’un an…

Ceci dit, pour sa part, elle pouvait bien aller sucer l’autre abruti autant qu’elle le voulait.

Je suis libre, maintenant.

Il devait juste oublier cette soirée. La balancer aux oubliettes.

Tandis qu’il s’emparait d’une bouteille d’eau destinée à son usage personnel, il regarda la porte s’ouvrir, et Logan fit son entrée.

Tate n’arrivait pas à décider s’il se sentait soulagé de le voir ou inquiet à la perspective des paroles qui allaient s’échapper de la bouche de Logan lorsqu’il serait assis au comptoir. Il n’était pas exactement d’humeur à supporter qu’on se paie sa tête, et ce type semblait décidé à jouer avec ses nerfs – et il adorait jouer.

Regardant distraitement Logan qui se faufilait à travers la foule, Tate remarqua qu’il était vêtu différemment ce soir. Ses lunettes avaient disparu, et il portait un jean ainsi qu’un tee-shirt noir à col en V. Même si sa tenue semblait décontractée, Tate était presque certain que chacun de ses vêtements était l’œuvre d’un grand couturier. Logan avait dû enlever son manteau dehors car celui-ci pendait à son bras tandis qu’il se frayait un chemin dans la masse, y compris entre quelques femmes qui se retournèrent sur son passage.

À mesure qu’il s’approchait, Tate fut abasourdi par l’assurance sexuelle et la sensualité qu’il dégageait. Elles étaient si frappantes et si palpables que Tate sut qu’il aurait pu se faire toutes les femmes qu’il voulait. Enfin, il parvint au bar et s’assit à sa place habituelle, le cherchant immédiatement des yeux avant de tourner la tête dans sa direction.

S’assurant de ne rien laisser paraître, Tate rejeta la tête en arrière en un geste désinvolte et prit une gorgée d’eau, serrant fermement ses doigts autour de la bouteille. Il s’était toujours considéré comme quelqu’un de sûr de soi et excellent juge de la nature humaine, surtout lorsqu’il s’agissait de jouer au chat et à la souris. Il en avait fait son métier. Il incarnait toujours le chat qui n’attrapait jamais la souris, mais qui jouait habilement avec elle pour en tirer des sommes intéressantes. Mais cette fois-ci, avec ce mec, Tate avait la forte impression d’être la souris – ce qui l’emmerdait passablement.

Éloignant la bouteille de ses lèvres, il remarqua que l’attention de Logan était toujours concentrée sur lui. Il revissa le bouchon et déposa le récipient sur le rebord du bar en se demandant comment il pourrait se replacer en situation de force. Il se dirigea vers le bout du comptoir, mais alors qu’il s’apprêtait à l’atteindre, Amélia, l’une des filles avec qui il devait partager de nombreux horaires de travail, le retint par le bras.

Tate se tourna vers elle pour se retrouver face à deux grands yeux marron pétillants de malice.

Elle lui adressa son sourire le plus enjôleur.

— Ça te dérange si je m’occupe de lui ?

Tentant de trouver une bonne raison de refuser compte tenu des pourboires plus qu’élevés que lui avait laissés Logan les deux nuits précédentes, Tate se trouva pourtant à court d’idées.

— Bien sûr, vas-y.

Amélia se hissa sur la pointe des pieds et déposa un baiser sur sa joue.

— T’es le meilleur.

Puis elle s’avança le long du bar et, avec un déhanchement plus marqué que nécessaire, s’arrêta pour se pencher au-dessus du comptoir avant de saluer Logan.

Merde.

Logan regarda Amélia intercepter Tate avant de se diriger vers lui.

— Je me demandais si tu reviendrais cette semaine. Je n’ai pas eu l’occasion de te croiser.

Logan tenta de se montrer poli en reportant son attention sur la blonde, qui avait déjà fait un tour ou deux dans son lit, mais tout ce dont il avait envie – et ce depuis ces trois derniers jours – se tenait actuellement à l’autre bout du bar, riant et souriant à quelqu’un d’autre. Il était bon de remarquer, songea Logan, que ce quelqu’un d’autre possédait de longs cheveux bruns et portait une robe qui ne laissait que peu de place à l’imagination. Elle était également en train de toucher ce que Logan voulait toucher.

Reportant son attention sur Amélia, Logan lui adressa un clin d’œil amical.

— Tu me connais. Je suis là au moins trois soirs par semaine.

— Je sais.

Elle s’esclaffa, comme gênée d’avoir trahi à quel point elle avait eu envie de le voir.

— C’est juste que chaque fois que tu es venu cette semaine, Tate t’a mis le grappin dessus avant que j’aie la moindre chance de le faire.

— Hm, oui, le nouveau, répondit Logan d’un air pensif.

Tate lui avait bel et bien mis le grappin dessus, et en jetant un coup d’œil par-dessus l’épaule d’Amélia, il l’aperçut, le dos tourné, qui s’emparait d’une bouteille d’alcool située sur l’une des étagères les plus élevées. Lorsqu’il tendit la main au-dessus de sa tête, son gilet fit remonter sa chemise au-dessus de son pantalon, dévoilant un filet de peau lisse et tannée.

Logan passa sa langue sur ses lèvres en se demandant à quel point Tate serait délicieux. Son teint mat offrait une vue délectable. Il ne pouvait qu’être naturel car à Chicago, personne n’avait un tel bronzage à la sortie de l’hiver, sauf si ledit bronzage était naturel.

Et je me porte volontaire aussi vite que possible pour inspecter le moindre centimètre carré de son corps.

Tandis que Tate posait sa bouteille sur le rebord intérieur du bar, il tourna la tête, comme s’il avait senti l’intensité de son regard, et Logan ne put s’empêcher de céder à l’envie de le mater ouvertement. Il laissa son regard errer le long de sa haute silhouette – d’un bon mètre quatre-vingts – et lorsqu’il releva les yeux en direction de son visage au terme de son étude manifestement sexuelle, il s’assura de croiser le regard déconcerté qui le scrutait.

Logan ne laissa rien paraître de ses pensées, qui aspiraient toutes à débarrasser Tate de ses vêtements et à prendre sa verge dans sa bouche. Lorsqu’il reporta son attention sur Amélia, celle-ci parlait encore de…

Merde, de quoi elle parle ?

— Alors, qu’est-ce que tu veux boire ce soir ?

Waouh, je viens ici depuis des années et je commande toujours la même chose, pourtant elle pose encore la question. C’est marrant, Tate a juste pris ça pour acquis dès le premier soir, et il a toujours bien deviné jusqu’à maintenant.

Ce qui le poussa à se demander : Qu’est-ce qu’il a pris pour acquis, là tout de suite ?

Mais à quoi est-ce qu’il joue ?

Tate fut choqué de voir sa main trembler lorsqu’il posa la bouteille sur le rebord, prenant un instant pour jeter un coup d’œil au miroir derrière le bar. Il n’y trouva que son reflet.

Respire, crétin, et laisse couler. Il essaie juste de te déstabiliser.

Retournant à la préparation du cocktail de son client, Tate versa ce dont il avait besoin et y ajouta un quartier de citron avant de reporter son attention sur la personne qu’il était en train de servir. Il prit la décision de parler à Logan dès qu’il aurait un moment de libre. Il ne le laisserait pas foutre le bordel dans son travail et dans sa tête, et Tate était déterminé à savoir s’il avait la moindre chose à se reprocher après la nuit dernière.

Environ un quart d’heure plus tard, l’équipe fit une pause, et Tate entreprit de se diriger vers l’endroit où était assis Logan. Prenant une brève inspiration, il se rappela que ce n’était qu’un type étrange qu’il ne connaissait même pas quatre jours plus tôt. Mais à mesure qu’il s’approchait de lui, il aurait pu jurer sentir ses mains devenir moites face à l’expression qu’il affichait à sa venue.

Lorsqu’il atteignit enfin le bout du comptoir, il remarqua que le verre devant Logan était vide.

— Un autre ?

— Ce n’est pas impoli de piquer le client d’un autre barman ?

Tate n’était vraiment pas d’humeur pour ces petits jeux ce soir, et au lieu de lui répondre, il prit appui sur le comptoir et croisa les bras.

— Très bien. Pas de verre.

— Et pas de blablas, à ce que je vois, constata Logan en penchant la tête sur le côté. Un problème ?

Tate fut agacé de remarquer à quel point ses yeux étaient bleus, et il songea que Logan portait peut-être des lentilles de couleur. Il savait qu’on commercialisait ce genre de conneries car Diana aimait en mettre des vertes.

— Je ne suis pas vraiment d’humeur ce soir, répliqua Tate en haussant les épaules.

— Ah, bon ? Vous aviez l’air de bien vous en sortir avec la petite brune, là-bas.

Tate aurait juré que derrière ce commentaire se cachait une pointe de…

Quoi ? De jalousie ?

— Eh bien, la petite brune était docile, et je sais qu’elle ne me dénoncerait pas pour quelque chose que j’aurais pu dire.

Tate regarda Logan se laisser aller en arrière avant de croiser les bras en une posture qui reflétait la sienne – posture qui le fit remarquer à quel point ses épaules et sa poitrine étaient larges, sous son tee-shirt à manches courtes.

Marrant comme un costume peut être trompeur.

— Vous croyez que je vais vous dénoncer.

Tate jeta un coup d’œil autour de lui puis secoua légèrement la tête.

— Je n’ai aucune idée de ce que vous allez faire.

— Je crois que je vais prendre un autre verre, décida Logan en plissant légèrement les yeux.

Sans un mot, Tate tourna les talons pour lui préparer sa boisson habituelle, puis la fit glisser sur le dessus du bar. Avant qu’il ne puisse retirer sa main du verre, Logan referma ses doigts autour des siens, et Tate leva brusquement la tête. La luxure qui brillait dans son regard ne laissait pas de place au doute. Logan avait affiché une expression similaire lorsqu’il l’avait dévoré des yeux quelques instants plus tôt.

— Pour ta gouverne, je ne te dénoncerai jamais, et je suis sûrement la personne la plus docile assise à ce bar ce soir – pour toi, en tout cas.

Tate tenta de se rappeler que tout individu avait parfaitement le droit de flirter avec la personne de son goût, et il n’avait aucun problème avec ce concept. Son problème actuel était de savoir comment réagir en étant dragué de manière aussi flagrante.

— Je ne vous comprends pas. Vous choisissez une femme une semaine et celle d’après, vous choisissez un mec ? Alors…

Tate laissa le reste de sa phrase en suspens, se demandant ce qu’il était réellement en train de lui demander.

Lorsque Tate sentit enfin la main de Logan se retirer de la sienne, il lâcha le verre aussi brusquement que s’il venait de prendre feu. Il dévisagea Logan avec insistance pendant que celui-ci portait sa boisson à ses lèvres, réfléchissant visiblement à la question.

Après avoir pris une gorgée de cocktail, Logan baissa lentement sa boisson.

— Alors… J’aime bien essayer un peu tout et tout le monde.

Tate prit le temps d’assimiler ses paroles, médita un instant, et alors que toute cette histoire commençait à prendre son sens dans son esprit, Logan, comme à son habitude, jeta un nouveau bidon d’essence sur le feu.

— J’aimerais t’essayer.

Logan surveillait attentivement le visage de Tate, qui semblait digérer ce qu’il venait de lui dire. Tout d’abord, il y vit de la stupéfaction. Ses joues s’embrasèrent, et Logan faillit éclater de rire. Sa gêne semblait accompagnée d’une intense surprise, comme s’il n’avait pas la moindre idée de quoi répondre.

Logan jugea bon de le laisser souffler un peu.

— Te bile pas, Tate. Je n’attends pas spécialement de réponse, mais j’ai pensé que ce serait mieux de prendre les devants, vu que…

La serviette blanche fit son apparition, et Logan ne la quitta pas des yeux lorsque Tate la fit rouler entre ses mains.

— Vu que ? Vu que quoi ?

— Vu que t’as l’air complètement perdu alors qu’en fait il n’y a vraiment pas de quoi l’être.

— Mis à part le fait que je suis hétéro, annonça enfin Tate.

Logan joua un instant avec son verre avant de concéder :

— Oui, peut-être, mais je ne m’arrête pas à des détails aussi insignifiants.

Tate s’esclaffa et sembla reprendre contenance, tandis que Logan laissait la puissance de son rire se réverbérer en lui.

— T’es vraiment sûr de toi, je te l’accorde. Mais je vais devoir te décevoir, tu perds ton temps avec moi.

— Ah, vraiment ? répliqua aussitôt Logan.

— Oui. Je sors tout juste d’un mariage désastreux. Même si, par le plus grand des hasards, j’étais intéressé, pourquoi je tenterais quoi que ce soit avec toi ? Hier soir, tu m’as dit que tu as couché avec tous mes collègues de boulot. Maintenant, je me demande juste quelle nana et quel mec tu as bien pu te taper.

Logan, pas le moins du monde découragé, leva son verre.

— Tu aimerais le savoir ?

— Eh bien, je peux me contenter de poser la question à tout le monde et déclencher un tollé dans l’équipe de l’After Hours.

— Tu pourrais. Ou tu pourrais apprendre à me connaître et me reposer la question à un moment plus adéquat.

Tate haussa un sourcil suspicieux.

— Et ce serait quand ?

Logan savait que Tate s’attendait à ce qu’il lui réplique quelque chose d’ordre sexuel, aussi se pencha-t-il plus près, et il fut ravi de constater que Tate fit de même. Il se demanda un instant s’il s’était même rendu compte de son geste.

— Quand Amélia ne sera pas sur le point de te botter le cul.

Logan esquissa un sourire goguenard et se redressa tandis que Tate se tournait pour comprendre de quoi il parlait.

Tate reporta son attention sur sa collègue, qui le fusillait à présent du regard comme s’il venait de lui voler sa propriété personnelle, tout en tâchant de donner un sens à tout ce qui venait de se passer. Amélia s’avéra être une précieuse distraction lorsqu’elle le contourna en l’ignorant complètement, pour se contenter de sourire à l’homme qui venait de lui retourner le cerveau.

— Désolée, je ne m’étais pas rendu compte que ton verre était vide, Logan.

Tate ignorait pourquoi, mais la voir utiliser son prénom l’agaçait. Cela prouvait de façon plus qu’évidente qu’elle faisait partie des collègues qui avaient couché avec Logan – et qui en avaient été pleinement satisfaits.

— Ce n’est pas grave, mon chou. On parlait de trucs de mecs, Tate et moi.

Ah, bon ? Je n’étais pas au courant.

Tate lança un regard noir à Logan, au côté d’Amélia.

— Il me parlait de sa moto. Assure-toi de venir me voir avant que je parte.

Tate devait bien le lui accorder : même sous pression, ce type faisait preuve d’un calme à toute épreuve.

Je me demande dans quoi il bosse.

— D’accord, je voulais juste être sûre qu’on s’occupe de toi.

Tandis que les paroles d’Amélia flottaient dans l’air, Tate riva son regard sur les yeux bleu vif de Logan.

Ce dernier répliqua :

— On s’occupe extrêmement bien de moi.

Merde. Il a intérêt à y aller doucement et à arrêter de me draguer aussi ouvertement. Les gens vont commencer à jaser alors qu’il n’y a même pas matière à discuter.

— Amélia ? l’interpella Logan en lui adressant un rapide clin d’œil. Ne pars pas trop loin, d’accord ?

Tate laissa échapper un grognement de dégoût discret, et elle pouffa avant de lui lancer un regard triomphant.

Il esquissa un sourire qui se voulait joyeux.

— Désolé. Je ne voulais pas me mettre entre vous.

Posant une main sur son avant-bras, Amélia serra gentiment ses doigts sur lui et passa sa langue sur ses lèvres. Loin d’être agacée à présent, elle lui faisait du charme de la même façon – il en était sûr et certain – qu’elle venait de le faire avec Logan.

— Oh, tu ne l’as pas fait, mais c’est une très bonne idée, ronronna-t-elle d’un air sensuel.

Tate écarquilla légèrement les yeux et reporta son attention sur Logan. Il avait l’impression qu’il était derrière tout ça, mais même lui semblait déconcerté. Toutefois, au lieu de garder le silence comme Tate, Logan leva son verre.

— C’est une excellente idée.

Tate tapota gentiment la main d’Amélia avant de la retirer de son bras, puis elle lui sourit de toutes ses dents et s’éloigna.

Tate lança un coup d’œil assassin à Logan.

— Tu te crois drôle, hein ?

— Non, je pense sincèrement que c’est une excellente idée.

Tate secoua la tête.

— Tu es cinglé. Ce n’est même pas la peine d’y penser.

— Tu as peur ? s’enquit Logan en lui montrant les dents en un sourire torve.

Tate savait que Logan s’attendait à ce qu’il fuie, aussi décida-t-il de lui tenir tête.

— Je préfère voir ça comme de la sagesse.

— Pourtant, tu es toujours là à me parler, lui rappela Logan.

— Eh bien, c’est plus calme maintenant, et tu es plutôt distrayant quand on passe outre tes commentaires déplacés.

— Quoi ? C’est déplacé de te dire que je veux coucher avec toi ? Tu aurais préféré que je sois ivre ?

La déclaration de Logan fut si brutale que Tate en perdit tout sens de la repartie. Tandis qu’il jetait un coup d’œil autour de lui, il entendit le rire de Logan.

Tate reporta son attention sur le connard prétentieux qui lui faisait face.

— Bon Dieu, tu pourrais parler un peu moins fort ? Je me fous complètement de ce que tu veux. J’ai un cerveau et une bouche, et un « non » a toujours fonctionné sur les gens comme toi jusqu’à présent.

Logan plaça ses paumes sur le dessus du comptoir et caressa le bois du bout des doigts.

— Les gens comme moi ?

— Oui, les gens lourds, arrogants et égocentriques. Qu’est-ce que tu fais dans la vie, d’ailleurs ?

Tate attendit patiemment que Logan retire une petite paille noire de la boîte située sur le bar.

— Devine.

Jetant la serviette sur son épaule en un geste désinvolte, Tate inspecta brièvement Logan du regard, mais il portait une tenue décontractée, aussi sut-il qu’il n’en tirerait aucune information.

— Banquier d’affaires, lança-t-il.

Logan éclata d’un rire rauque et bruyant, et lorsque les clients se tournèrent dans leur direction, Tate leur offrit un sourire poli avant de reporter son attention sur l’inconscient assis face à lui.

— T’es sérieux ? J’ai une tête à travailler dans la finance ?

— Non, pas vraiment, répondit Tate avec franchise. (Tu ressembles plutôt à un mannequin.)

— Merci, mon Dieu. De quoi j’ai vraiment l’air ? l’interrogea Logan en baissant la voix.

Tate posa ses paumes sur le comptoir.

— Arrête ça, lui intima-t-il sèchement.

— Arrête quoi ?

— Arrête de me draguer, lui ordonna-t-il.

Logan porta la paille à ses lèvres et en mordilla le bout, puis la retira lentement de sa bouche.

— Je crois que t’aimes ça.

— Et je crois que t’es dérangé. Vendeur de voitures d’occasion.

Logan fronça les sourcils.

— T’essaies juste d’être insultant, maintenant.

— C’est vrai, tu as raison. Je parierais les deux derniers pourboires que tu m’as donnés que t’es avocat.

Logan fit rouler le plastique noir entre ses doigts.

— Et si tu te trompes ?

— Je ne me trompe pas.

— T’es bien sûr de toi, tout à coup. T’as posé la question à quelqu’un ?

Tate répliqua immédiatement :

— Non.

— Alors comment tu peux en être aussi sûr ?

— Tu es mielleux, trop mielleux, et tu as toujours réponse à tout.

— Peut-être que j’aime juste les débats.

— Peut-être que t’es qu’un pauvre con. Avoue-le. Ce n’est pas grave si j’ai raison, affirma Tate avec assurance en se penchant plus près encore, avant de lui murmurer : Je ne le dirai à personne.

Et ce geste précis fut sa plus grave erreur.

Il vit l’instant précis où le regard de Logan se posa sur sa bouche. Son expression passa de l’intérêt au désir, et Tate se prépara à repousser un baiser non désiré.

— Fais attention, Tate.

— Quoi ?

— Je suis vraiment avocat, et je suis toujours à l’affût de la moindre faille. Et je crois que tu aimes bel et bien ça, mais ne t’inquiète pas : je ne le dirai à personne.

Tate s’éloigna vivement du comptoir et s’empara de la serviette qui pendait à son épaule, se traitant de tous les noms pour s’être retrouvé à discuter avec cet homme – encore.

— Tu es gaucher, furent les étranges paroles qui le tirèrent de ses pensées.

— Et tu es observateur, marmonna Tate, qui essayait toujours de savoir s’il appréciait réellement l’attention que lui portait Logan.

Et si c’est le cas, qu’est-ce que ça pourrait bien vouloir dire ?

— Tu sais, reprit Logan d’une voix traînante, il y a beaucoup d’anecdotes intéressantes sur les gauchers. Dans l’histoire, on les a considérés de plein de façons différentes, allant de la mauvaise habitude à la main du diable, à une nature rebelle et même… à un signe d’homosexualité. Hm… Je ne me suis jamais tapé de gaucher.

Tate observait l’homme qui parlait de façon si détendue qu’il aurait pu être en train de discuter avec lui du temps qu’il faisait. Néanmoins, chacune des phrases que prononçait Logan le poussait hors de sa zone de confort pour le faire basculer droit dans la zone « je dois être en train de perdre les pédales ».

— Et oui, je suis observateur, parfois.

Logan porta son verre à ses lèvres et le vida avant de le reposer sur le comptoir.

Passant en mode « instinct de survie », Tate opta pour une question habituelle liée à son travail.

— Ce sera tout ?

— Pour ce qui est des boissons, oui.

— C’est tout ce que nous proposons à cette heure. Nous fermons la partie restaurant à 22 heures, déclara-t-il sobrement.

— Ça me va. Je n’ai pas envie de nourriture, répliqua-t-il en faisant claquer ses mains sur le dessus du bar.

Tate ne savait pas quoi répondre à ça sans retomber dans la même attitude qu’il avait adoptée quelques instants plus tôt. Il était évident que s’engager dans une partie de ping-pong verbal avec Logan, aussi innocente fût-elle, le mènerait en terrain miné et ferait des ravages sur sa santé mentale.

— Dans ce cas, je m’en vais prévenir Amélia.

— Oh, tu ferais ça ? Parce que c’est précisément elle que j’imaginais nue et penchée au-dessus du comptoir pour moi depuis que je suis arrivé ici ce soir. Et oui, je sais que c’était déplacé. Mais, Tate ?

Celui-ci se tourna en direction de l’avocat sans scrupule qui le matait, sans doute aucun, cette fois, et tenta de rester professionnel.

— Oui, Logan ?

— C’est dans ces moments-là que je donne le meilleur de moi-même.

Tate se détourna en silence et entendit un rire le suivre tandis qu’il s’éloignait du bar, et à cet instant, il se demanda si Logan riait de son propre commentaire ou du lâche qui le fuyait.

Logan savait qu’il n’y était pas allé de main morte ce soir-là. Mais franchement, s’il y avait bien une chose qu’il ne savait pas faire, c’était y aller mollo. Toutefois, s’il n’avait pas plaidé sa cause auprès de Tate, il aurait perdu toutes ses chances.

Une minute, depuis quand ce mot existe dans ce cas précis ?

Après ce dernier verre, l’horloge affichait minuit et demi, et il songea qu’il devait friser la limite du ridicule à présent – d’autant qu’il était assis au bar avec son verre pour seule compagnie, juste pour pouvoir observer un certain barman s’affairer devant lui.

Logan sentit son membre se tendre d’une façon qui lui était familière, et il détourna son attention de Tate. Il descendit du tabouret de bar et se dirigea vers les toilettes, tâchant de déterminer ce qu’il avait perçu sur le visage de Tate lorsqu’ils se renvoyaient la balle.

La première expression qui lui venait à l’esprit était la confusion. Elle ne s’était pas une seule fois accompagnée de dégoût, cependant, et ça, il pouvait s’en débrouiller.

Terminant son affaire, Logan se lava les mains et sortit dans le couloir faiblement éclairé menant au bar, où il manqua littéralement tomber sur Amélia.

Celle-ci se posta tout près de lui.

— Tu pars déjà ?

Logan jeta un regard autour de lui, et lorsqu’il vit qu’ils étaient seuls, il baissa les yeux sur son gilet et sa chemise noire, dont elle avait déboutonné les trois premiers boutons. Passant sa langue sur ses lèvres face à la vue qu’elle lui offrait, Logan reporta son attention sur son visage.

— J’allais partir… À moins que tu me donnes une bonne raison de rester.

Lorsque Amélia passa ses mains sur son bassin, caressant ses muscles tendus, Logan devina précisément où elle voulait en venir.

— Eh bien, je pensais…

Reculant jusqu’au coin du couloir, Logan ne fut pas surpris de la voir le suivre.

— À quoi tu pensais ?

Il songeait à présent à ses lèvres autour de son membre.

Des mains chaudes se faufilèrent sous sa chemise noire, avant que des doigts ne viennent s’immiscer sous la ceinture de son jean. Elle tourna son visage vers lui, et il observa impatiemment – oui, vas-y – sa langue venir humidifier ses lèvres.

— Je pensais que j’avais envie de ça… souffla-t-elle avec audace en faisant descendre sa main pour s’emparer de lui à travers son jean. Dans ma bouche.

Plaçant sa main sur la sienne, Logan la fit glisser de haut en bas sur son membre douloureusement gonflé.

— Alors je ne voudrais pas t’en empêcher, l’invita-t-il avant d’ajouter : Tu as fini ? Ça m’embêterait si tu te faisais renvoyer pour avoir servi un client de façon inconvenante.

Retirant sa main, Amélia rit doucement en déboutonnant son pantalon, puis elle fit descendre sa fermeture Éclair. Tombant à genoux devant lui, elle fit glisser son sous-vêtement le long de ses jambes pour libérer son érection pressante.

— Eh bien, dans le pire des cas, je leur dirai que j’ai donné au client précisément ce qu’il voulait.

Resserrant ses doigts autour de sa hampe, elle passa ses lèvres autour de son extrémité gonflée et sensible.

Logan ferma les yeux et imagina une tout autre personne s’agenouiller à sa place, une personne aux mains aussi larges que les siennes et dont le visage avait dévoilé de l’incertitude et de la confusion lors de leur conversation de ce soir. Il se figura ses boucles brunes et ses yeux noirs levés vers lui, ses lèvres fermes s’ouvrant pour le prendre dans cette bouche qu’il avait tant envie de goûter.

Plaquant ses mains au mur derrière lui, il n’osa pas ouvrir les yeux. Il était trop occupé à savourer le fantasme qui prenait place dans sa tête, et lorsque des lèvres délicates glissèrent le long de son membre, l’avalant aussi profondément qu’elles le pouvaient, il tenta d’oublier le fait qu’elle y allait trop doucement pour lui.

Ouais, je suis une enflure.

Il donna un coup de reins en avant pour s’enfoncer dans sa bouche, mais tout ce à quoi il parvenait à penser était la vitesse à laquelle il se libérerait s’il pouvait tendre la main et toucher des joues au chaume rugueux – un chaume rugueux comme celui de Tate.

Lorsqu’une petite main s’agrippa à sa cuisse, Logan fut ramené à la réalité, et ses yeux s’ouvrirent. Ce fut également l’instant où ils se rivèrent à ceux de l’homme qui se tenait à l’entrée du couloir aux lueurs tamisées, et qui observait la scène qui se déroulait face à lui avec une intensité que Logan ne lui avait jamais vue.

Tate avait peine à croire à ce qu’il voyait, mais plus dérangeant encore, il ne parvenait pas à s’en détourner.

Tout d’abord, en pénétrant dans le couloir menant aux toilettes, il avait été frappé par la vision de Logan appuyé contre le coin du mur, jambes écartées, Amélia agenouillée à ses pieds. Dans les ténèbres silencieuses, Tate pouvait le voir rejeter la tête en arrière. Il prenait visiblement un pied monstrueux.

Comme si cela ne suffisait pas, Tate avait senti son sexe réagir, comme s’il était celui auquel la bouche d’Amélia dispensait ses attentions. Puis Logan avait ouvert les yeux, et c’était alors que le monde de Tate s’était brouillé.

Tandis que son regard se confrontait au sien, Tate avait pris conscience que c’était bien la vue de Logan et non celle d’Amélia qui déclenchait en lui une érection intense, dure, douloureuse, même, et il n’y avait rien qu’il pût faire pour tenter de se voiler la face.

Tate assimilait tout ce qu’il voyait, et Logan décolla ses mains du mur pour orienter la tête qui se mouvait rapidement le long de sa verge. Tate sentit son souffle s’accélérer et ses poings se resserrer le long de ses flancs. En silence, il regarda Logan onduler des hanches et s’enfoncer plus profondément dans la gorge de sa collègue, l’observant tout en se léchant les lèvres.

Incapable de bouger, Tate prit conscience qu’il était fasciné par la scène qui se déroulait devant lui. Il ne pouvait détourner son regard de l’homme qui le possédait des yeux tout en possédant le visage de la femme à ses pieds.

Lorsque Tate baissa les yeux sur Amélia, il aperçut les grandes mains qui entouraient sa tête, et il ne put s’empêcher de se demander à quel point elles étaient fortes, en les voyant se refermer et se contracter sur ses cheveux blonds.

Merde. Maintenant tu l’imagines en train de te toucher ? Tire-toi d’ici. Tourne-toi et file de là.

Cependant, ses pieds ne répondaient pas à son cerveau, et au lieu de s’éloigner, il continuait à jouer au voyeur avec un homme qui commençait à constituer une menace pour sa vie d’ordinaire bien rangée.

Logan ne s’était pas attendu à ce revirement, mais tandis qu’il se glissait entre les lèvres d’Amélia et que son regard s’attardait sur Tate, ses bourses se contractèrent à la sensation d’extase qui enflait à la base de sa colonne vertébrale. Il y avait quelque chose de pervers et d’indécent à être observé pendant l’acte, mais être observé par la personne qu’il désirait en se sachant incapable de l’obtenir était plus jouissif encore.

Continuant à s’activer dans la bouche d’Amélia, Logan restait obsédé par le véritable objet de ses désirs : Tate. À le voir rester là, à arborer un air oscillant entre stupéfaction et pur désir, Logan se demanda s’il avait même pris conscience d’à quel point il se trahissait.

Premièrement, Tate ne regardait pas Amélia.

Non, toute son attention est centrée sur moi.

Deuxièmement, il serrait les poings comme s’il tentait de s’empêcher de le toucher. C’était un miracle qu’il ne se soit pas cassé les doigts. Et enfin, lorsque Logan avisa le pantalon de Tate, il put distinguer une bosse qui lui donnait envie de repousser Amélia et de tomber à genoux pour faire jouir le barman.

C’était ça. C’était cette vision dont avait besoin Logan.

Entrouvrant les lèvres et laissant échapper un grognement, il s’imagina prendre en bouche le sexe de Tate, et ce fut terminé. Ses bourses frémirent et ses mains se resserrèrent sur les cheveux blonds dans lesquels elles étaient empêtrées. Se focalisant sur Tate, Logan vit poindre la langue du jeune homme avant qu’elle ne glisse sur sa lèvre inférieure. Lorsqu’elle disparut à nouveau dans sa bouche, Logan mourut d’envie d’être celui qui la pourchasserait, et de la goûter, après qu’il a avalé, bien sûr. Il savait que c’était un fantasme mais sur cette ultime pensée, il jeta un regard intense à l’homme qu’il désirait vraiment et se répandit aussitôt dans la gorge d’Amélia.

4

Tate sentait sa poitrine se soulever et s’abaisser au rythme de sa respiration laborieuse, les yeux rivés sur Logan qui, lèvres entrouvertes, venait de toute évidence de jouir.

Dès l’instant où la scène ardente du couloir faiblement éclairé laissa place au silence et à l’obscurité, Tate se répéta :

Tourne-toi et tire-toi. N’attends pas de voir la suite. Bouge ! Bouge ! Bouge !

Mais non, il ne bougea pas d’un pouce. Au lieu de cela, il restait figé et observait Logan qui faisait courir une main à l’arrière de la tête d’Amélia. Puis celle-ci s’éloigna avant de passer sa langue sur sa lèvre inférieure.

Inconsciemment, Tate glissa sa paume sur son membre durci, appuyant plus encore sur l’érection douloureuse qui se pressait sous le tissu de son uniforme. Bien sûr, Logan ne manqua pas de remarquer son geste. Il baissa les yeux sur son bas-ventre, et ses lèvres s’étirèrent en un large sourire suffisant.

Ce fut ce qui poussa enfin Tate à tourner les talons et à foutre le camp.

Qu’est-ce qui t’arrive ? À rester là à te toucher devant Logan ? Ce pervers est en train de te faire perdre les pédales.

D’un pas vif, Tate reprit la direction du bar et s’empressa de se rendre à la salle de pause pour récupérer son équipement. Il était temps d’y aller, et il refusait d’attendre une seconde de plus. Enfonçant si fort le bout de son crayon sur la pointeuse qu’il y perça un trou, il se fraya un chemin jusqu’à l’extérieur, priant Dieu pour que Logan soit parti et ne l’attende pas pour le tourmenter plus encore.

Lorsqu’il atteignit le comptoir, il remarqua qu’il était presque vide. Il soupira de soulagement, jusqu’à se rappeler la raison qu’il l’avait initialement poussé à se rendre aux toilettes du fond.

Vaut mieux y aller maintenant plutôt que d’avoir envie sur cette maudite moto.

Reprenant la direction du couloir, il y était presque parvenu lorsque Logan en sortit, et ils s’arrêtèrent tous deux dans l’espace désert.

Merveilleux.

Tate regarda fixement l’homme qui lui faisait face. Son visage ne trahissait aucune expression, et Tate n’était pas certain d’avoir le moindre truc à dire. Aussi, il ne broncha pas et attendit en priant pour que Logan fasse la seule chose qu’il ne ferait très probablement pas : partir sans faire d’histoires.

Logan décomptait les secondes dans sa tête avant que Tate s’enfuie.

Oh, et puis merde.

Il passa alors à l’action sans perdre de temps. S’avançant d’un pas, il sentit un frisson d’excitation le parcourir à la vue de sa proie, qui recula instinctivement pour se heurter au mur.

— Logan, le salua Tate d’une façon qui trahissait l’acharnement avec lequel il tentait de rester distant. Professionnel, même.

Bien essayé. Sauf que tu viens de me regarder en train de me faire sucer. Trop tard pour se montrer froid et professionnel.

— Tate.

— Vous partez ?

Tate jeta un rapide regard dans la direction de sa seule échappatoire, et Logan sentit les commissures de ses lèvres s’étirer. Ou peut-être était-il simplement en train de vérifier que personne ne les observait.

— J’allais partir, oui, puisque j’ai eu tout ce que je suis venu chercher. Mais maintenant, je ne suis plus aussi pressé.

Logan posa les yeux sur la bouche de Tate, puis il le regarda passer sa langue sur ses lèvres en un geste nerveux avant d’acquiescer.

— Eh bien, je suis sûr qu’Amélia n’est pas encore partie. Elle vous attendra.

Un grognement sourd s’éleva de la poitrine de Logan, qui leva sa main droite pour la placer tout près de l’épaule de Tate, lui bloquant toute possibilité de s’échapper.

— Je crois qu’on sait tous les deux qu’Amélia ne m’intéresse pas le moins du monde.

— Et je crois vous avoir clairement fait comprendre que je n’étais pas à votre portée. Si vous voyez ce que je veux dire, monsieur, répliqua Tate, jetant un coup d’œil à la main plaquée au mur près de lui avant de reporter son attention sur Logan. Je vous demanderais donc de reculer.

Logan se redressa lentement et fit courir le bout de ses doigts le long du bois sombre, près du bras de Tate.

— Pas à ma portée, hein ? Tu sais, ce qui est étrange, c’est que ce sont souvent les branches qui sont le plus hors de portée qui ont tendance à fléchir.

Tout en retirant sa main, il rapprocha peu à peu son corps du sien, jusqu’à venir se poster à quelques centimètres de Tate.

— Tu as oublié mon nom ?

— Non.

— Alors ne m’appelle pas « monsieur ». Ça m’excite, admit Logan en prenant conscience que ce mot, prononcé par les lèvres pleines de Tate, l’excitait bel et bien.

— Tout a l’air de t’exciter, Logan. On dirait que tu es prêt à faire tout et n’importe quoi dès que l’occasion se présente.

Logan pencha la tête sur le côté et fit la moue.

— Pourquoi pas, si c’est agréable et que quelqu’un se propose ? Mais franchement, depuis quelques jours, je n’ai envie que d’une seule chose, et puisqu’il ne m’a pas encore envoyé son poing en pleine figure, je crois que j’ai peut-être mes chances.

— Comme je te l’ai dit tout à l’heure, tu te fais des idées, et là tout de suite, tu devrais éloigner ton visage du mien.

— Sinon quoi ?

— Sinon, il se pourrait qu’il fasse une rencontre rapprochée avec mon poing.

Logan sentit le sang et l’adrénaline affluer dans ses veines à la vue de l’expression agacée qu’adoptèrent les traits de Tate. Reculant d’un pas, il enfouit ses mains dans les poches de son jean pour tenter de rajuster l’érection qui se faisait pressante et luttait douloureusement contre sa braguette.

— On menace un client ? Ce n’est pas très professionnel, ça. Tu es énervé à cause de ce que j’ai fait ce soir ? Ou parce que tu es resté là à regarder et à regretter que ce ne soit pas toi à genoux devant moi ?

Choisissant de l’ignorer, Tate serra les dents et les poings, et Logan songea qu’il était probablement sage de s’être éloigné. Tate semblait sur le point d’exploser.

— On nous a tous dit pendant notre formation que le harcèlement sexuel ne serait pas toléré – ni de la part des employés, ni de la part des clients.

Logan rejeta la tête en arrière et éclata d’un rire railleur.

— Oh, crois-moi, Tate, je n’ai pas commis un seul acte sexuel envers toi, et pour ta gouverne, j’ai bu trois verres, ce soir. Ça m’a peut-être fait passer le cap de l’ébriété.

— Un homme de ta carrure ? J’en doute.

— Tu as remarqué ma carrure ? J’en suis flatté.

— Il n’y a pas de quoi l’être, rétorqua Tate.

Il se décolla finalement du mur et fit un pas en direction de Logan, puis il leva vers lui un regard teinté de défi.

— Je croyais que tu n’étais inconvenant que quand tu étais sobre. Alors, comment tu appellerais ça ?

Passant sa langue sur ses lèvres, Logan fit descendre un regard osé sur la chemise noire de Tate, sur son gilet, puis sur le pantalon qu’il rêvait sans cesse de déboutonner.

— J’appelle ça courir après ce que je veux.

Une bouffée d’air lui balaya le visage lorsque Tate s’esclaffa, puis celui-ci approcha plus encore son visage du sien.

— Alors, au cas où je sois le premier, laisse-moi t’expliquer comment ça s’appelle quand je m’éloigne de toi…

Logan le regarda tourner les talons et se frayer un chemin jusqu’aux toilettes.

Par-dessus son épaule, Tate lui lança :

— Un râteau.

Sa vie en aurait-elle dépendu, Logan ne serait pas parvenu à déterminer la raison pour laquelle cette réplique rendit ce type encore plus attirant.

— Tu pars ? entendit Logan derrière lui tandis qu’il se frayait un chemin jusqu’à la porte d’entrée du bar.

Il fit volte-face pour voir Amélia trottiner vers lui en passant la lanière de son sac à main par-dessus son épaule. Ses cheveux blonds étaient à présent attachés pour la soirée, et ses joues arboraient une jolie teinte rosée après les activités auxquelles ils s’étaient adonnés quelques instants plus tôt.

Logan enfila sa veste noire et lui adressa un clin d’œil.

— Oui. Tu viens de finir ?

— Pas encore, répondit-elle avec un sourire lourd de sous-entendus.

Enfonçant ses mains sous la ceinture de son pantalon noir, elle plaça sa poitrine juste sous son nez.

— Tu veux bien m’aider ?

Logan n’avait aucun doute sur la réponse à donner à cette question. Il était célibataire, elle était célibataire, et ils pouvaient parfaitement rentrer chez lui pour finir ce qu’ils avaient commencé. Mais il savait également qu’elle n’était pas la personne qu’il voulait.

En reportant son attention au-dessus de l’épaule de la blonde, Logan vit Tate sortir du couloir, et il jeta un coup d’œil au bar qui se vidait peu à peu. Leurs regards se croisèrent, puis Tate reporta son attention sur Amélia. Le mépris qu’il lut sur ses traits ne le surprit pas.

Et puis pourquoi pas, après tout ?

Logan saisit le menton d’Amélia et se pencha de sorte qu’ils se retrouvent face à face.

— J’aimerais beaucoup avoir un peu de compagnie, si tu veux bien te joindre à moi.

Le sourire qui s’épanouit lentement sur ses lèvres éveilla l’attention de son membre, et il fut soulagé de savoir qu’il fonctionnait encore sans avoir besoin de regarder Tate.

— J’adorerais ça.

— Bien, répondit-il en saisissant sa main. Il se trouve que moi aussi.

Tate passa la porte de l’appartement miteux dans lequel il avait emménagé après son divorce, et envoya voler son sac à dos noir ainsi que sa veste sur le sol. Se faufilant le long de l’étroit vestibule, il déposa son casque sur le comptoir de la cuisine et se dirigea vers le réfrigérateur, qu’il ouvrit pour prendre une bière. Il s’apprêtait à fermer la porte, mais à la dernière minute, il en attrapa une autre.

S’il y a bien une nuit où on peut se permettre deux bières, c’est bien celle-là.

S’affalant sur son sofa, il s’empara de la télécommande et alluma la télévision en retirant ses bottes du bout des pieds. Alors que la chaîne consacrée aux émissions sportives rediffusait un match de base-ball qui avait eu lieu plus tôt, Tate ouvrit sa première cannette et en prit une longue gorgée.

Après avoir déboutonné sa veste, il leva le bassin et retira sa chemise de sa ceinture, soupirant à la perspective d’enfin pouvoir se détendre et se relaxer. Tandis qu’il commençait à laisser ses pensées dériver, il porta à nouveau sa boisson à ses lèvres pour en siroter une gorgée, méditant sur tout ce qui s’était passé et sur ses propres réactions. Il savait que Logan était sans doute en train de s’envoyer frénétiquement en l’air avec Amélia, et il fut heureux de s’apercevoir que cette pensée était réconfortante.

Pourquoi ? Parce que sinon, il aurait pu rentrer chez lui pour se branler en pensant à toi ?

Terminant sa première bière, Tate tendit la main pour se saisir de la seconde.

Enroulant sa main gauche autour de la cannette, il la porta à sa bouche et tout à coup, l’image de Logan en train de le regarder pendant qu’Amélia le suçait lui revint brièvement à l’esprit. Tate se souvint de la façon dont les yeux de Logan avaient semblé lui lancer des étincelles et le brûler. S’il était physiquement possible de sentir la chaleur d’un regard, alors Tate aurait juré avoir senti les flammes lui lécher la peau à cet instant précis.

Il devait juste se montrer plus vigilant lorsque Logan était dans les parages. Ce dernier avait avoué qu’il draguait tout ce qui bougeait, mais cela ne voulait pas dire qu’il devait s’en inquiéter. Logan ne repousserait pas les limites au point de faire quelque chose contre sa volonté.

Et c’est contre ma volonté, songea Tate en foudroyant du regard son aine incontrôlable.

Ce qui s’était passé un peu plus tôt n’était dû qu’à une réaction chimique ou physique involontaire.

Ce n’est pas quelque chose qu’on peut empêcher, hein ?

Mais oui, cause toujours.

Il était quasi certain qu’il n’était pas normal pour un homme hétéro d’avoir une érection persistante à la vue d’un autre homme en train de jouir, mais en soi, il n’avait aucun moyen de comparaison.

T’as juste besoin de t’envoyer en l’air.

Commençant à se sentir plus détendu, Tate s’enfonça plus profondément dans son canapé et se répéta en tenant fermement sa bière que ce n’était rien de plus que ça.

T’es frustré. Tu dois juste te trouver une femme. Évidemment que tu bandes quand tu regardes un type comme Logan se faire sucer, surtout avec tous les sous-entendus sexuels qu’il a balancés.

Ce type était un tas d’hormones sur pattes.

C’est juste naturel, pas vrai ?

5

Samedi, dimanche et lundi s’écoulèrent sans incident.

Les miracles existent, merci, mon Dieu, songea Tate mardi soir sur sa moto en se rendant au travail.

Le dimanche et le lundi étaient ses jours de repos, et Logan s’était tenu loin du bar la soirée du samedi. La seule raison pour laquelle Tate le savait était parce que le sombre crétin qu’il était n’avait cessé de scruter la porte toute la nuit.

Logan s’était débrouillé pour hanter ses pensées jusqu’au déjeuner chez sa mère le dimanche – déjeuner durant lequel elle et sa sœur, Jill, avaient passé la moitié de la conversation à tenter de le cuisiner au sujet de sa vie sentimentale. Tate était irrité au plus haut point en pensant que son dernier contact le plus intime avait été avec un homme qui le harcelait, mais il n’était pas certain que son petit scoop soit au goût de sa mère. En réalité, toute sa famille péterait les plombs.

Aujourd’hui, cependant, il était déterminé à en finir avec tout ça. Faire une fixette sur un inconnu au bar était stupide à tous points de vue, d’autant que l’inconnu en question était un homme. Il devait trouver une femme sur laquelle focaliser son attention.

Une femme sexy, pulpeuse et disponible.

Poussant la porte d’entrée de l’établissement, Tate cala son casque sous son bras et se fraya un chemin jusqu’au bar, où il aperçut Amélia en train de nettoyer le comptoir. Elle avait dû arriver en avance, ce qui lui convenait à merveille, car cela lui permettrait de prendre un peu plus de temps pour s’enregistrer.

Une fois parvenu à la salle de pause, il accrocha rapidement sa veste au portemanteau et déposa son casque sur une caisse. La porte s’ouvrit, et il fit volte-face pour voir Amélia entrer, glissant une serviette sous la ceinture de son pantalon.

Il lui jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et lui adressa un sourire amical.

— Salut.

— Salut !

Elle laissa sa hanche s’appuyer contre une table face à lui.

— T’as passé un bon week-end ? lui demanda Tate sur le ton de la conversation.

Amélia acquiesça en lui lançant un clin d’œil mutin.

— Ouaip, génial. Je suis sortie avec des amis dimanche soir. Et toi ? T’as fait quelque chose d’intéressant ?

Tate s’esclaffa en secouant la tête.

— Bof, rien de très intéressant, sauf si tu trouves ça intéressant de manger chez tes parents après la messe.

Amélia haussa un sourcil et grimaça.

— Euh, non. Pas intéressant, non. Atroce, peut-être.

— C’est tout à fait ça, marmonna Tate en pointant sur le planning.

Le silence plana un instant entre eux, puis Amélia reprit :

— Au fait, Tate, tu sors avec quelqu’un en ce moment ?

Oh, non, pitié, pas elle aussi.

Lui lançant un regard par-dessus son épaule, il remarqua que toute son attention était concentrée sur son postérieur.

— Nope. Pas en ce moment.

S’il avait fait preuve d’un tant soit peu d’intelligence, il lui aurait retourné la question. Il ne croyait pas que son coup d’un soir avec Logan devait compter. Peut-être qu’il pourrait enfin mettre un terme à sa frustration sexuelle. Elle avait une jolie paire de seins, et ses fesses étaient rondes et rebondies, exactement comme il les aimait. Mais comme un crétin, il n’en fit rien. Ce qui n’arrêta pas Amélia, cependant.

— Moi non plus.

Tate lui fit face et fourra ses mains dans ses poches, et avant même qu’il ne s’en rende compte, il avait ouvert la bouche.

— Et Logan, alors ?

Devinant immédiatement qu’il avait mis les pieds dans le plat, il regarda son visage s’illuminer. Puis elle s’approcha de lui, posant sa main sur son bras.

— Logan… C’est Logan, répondit-elle en haussant légèrement les épaules.

Elle s’éloigna, et Tate ne fit rien pour l’arrêter, mais il lui lança quand même :

— Qu’est-ce que tu veux dire par là ?

Elle laissa échapper un rire, et ils se dirigèrent vers l’espace principal de l’enseigne.

— Logan a des standards élevés, mais c’est aussi le genre de mec à essayer tout ce qui attire son attention. C’est ça qui donne envie de se l’approprier.

Elle s’interrompit et se regarda dans le miroir à l’arrière du bar. Elle retira un tube de gloss de sa poche, en enduisit sa bouche et le glissa à nouveau dans son pantalon.

— Enfin, le temps d’une nuit.

Tate fronça les sourcils en l’entendant parler de s’envoyer quelqu’un juste pour du sexe aussi tranquillement que s’ils parlaient de la pluie et du beau temps, et il se demanda pourquoi il se sentait mal vis-à-vis de Logan. Ce n’était pas comme si celui-ci se souciait de là où il fourrait sa queue. Il était le premier à l’admettre.

— Eh bien, je me contenterai de te croire sur parole.

Tate la contourna et entreprit de se diriger vers le comptoir.

— Tu n’es pas obligé, tu sais.

Marquant un temps d’arrêt, Tate se tourna pour voir son visage aux airs innocents se fendre d’un sourire narquois.

— Je te demande pardon ?

Elle le rejoignit et effleura sa main, qui était venue s’appuyer sur le rebord du bar en quête de soutien – ou pour se rétablir de la surprise qu’avait suscité son commentaire, il n’en était pas certain.

Est-ce que j’ai arrêté de flirter assez longtemps pour ne pas me rendre compte que c’est normal de discuter aussi ouvertement de ce genre de choses, de nos jours ?

— Il te laisserait te joindre à nous.

Tate déglutit et se redressa, baissant les yeux sur la petite main qui s’était posée sur la sienne. Lorsqu’il sentit sa verge durcir, il se demanda quelle partie pouvait bien le faire réagir – la pensée d’Amélia totalement nue, l’invitation à un plan à trois, ou l’homme qui le regarderait prendre la femme qui le dévisageait à cet instant précis.

Retirant lentement sa main, Tate s’assura de ne pas répondre quoi que ce soit d’offensant et secoua la tête.

— Nan, ce n’est pas trop mon truc. Après une relation chaotique, déjeuner avec ma mère est la chose la plus intéressante que je puisse supporter avant un moment.

Amélia pencha la tête sur le côté et pouffa en battant des paupières.

— Peut-être qu’il serait temps que tu nous laisses te corrompre.

Étrangement, Tate devina qui serait en charge de la corruption en question. Une certaine personne de sa connaissance n’était pas présente pour assister à cette conversation, mais pourtant, ce dialogue semblait porter sa signature.

— Je ne crois pas, mais merci pour… euh… l’invitation.

Alors qu’Amélia s’apprêtait à répliquer, ils se tournèrent au son de la porte qui s’ouvrait pour voir quatre hommes d’affaires – âgés d’environ une vingtaine d’années – se presser dans le bar presque vide. Là-dessus, Amélia reporta son attention sur Tate et lui indiqua d’un léger signe de tête qu’elle s’occuperait d’eux.

Elle lui adressa un rapide clin d’œil.

— Sans rancune. Ma proposition tient toujours.

Je n’en doute pas une seconde, songea Tate en allant se poster à l’autre bout du comptoir, mais c’est un peu trop cash pour moi.

Logan était assis derrière son bureau, les yeux rivés à l’horloge murale. Il était presque 19 heures, et il pouvait entendre quelques personnes s’affairer dans un service un peu plus loin.

Son week-end s’était déroulé sans trop d’incidents. Il avait brièvement écouté sa mère le prévenir qu’elle lui rendrait visite dans un mois ou deux, mais comme d’habitude, elle s’était éparpillée et ne lui avait pas officiellement donné de date précise. Elle hésitait encore à rester chez son nouveau petit ami ou à venir le voir durant le week-end du Memorial Day. Logan était triste de voir qu’il n’arrivait pas à trouver la motivation pour tenter de la convaincre de le choisir. Il s’était résigné depuis longtemps.

Après la nuit qu’il avait passée en compagnie d’Amélia, il avait décidé de ne pas se rendre au bar le samedi pour laisser à Tate un peu de répit.

Le temps de mijoter un peu.

Le temps était écoulé, cependant. Trois jours étaient passés, et Logan avait bien l’intention d’y retourner.

Tate était une incohérence ambulante. Détendu et sympathique avec les autres, il était systématiquement troublé auprès de lui. Et lorsque Logan passait à l’action et franchissait une limite, Tate se contentait de rester muet ou de le repousser. Ceci dit, pas une seule fois il ne s’était montré violent ou trop en colère.

La seule pensée de se disputer avec lui et de régler le conflit en le faisant se pencher sur quelque chose excitait Logan. Oui, l’idée d’être aux prises avec Tate était décidément très attirante.

Tandis que Logan rajustait son érection dans son pantalon, un coup se fit entendre à la porte. Invitant la personne à entrer, il fut surpris de voir Cole passer la tête à l’intérieur.

— Oh, bonjour. Qu’est-ce que tu fais ici aussi tard ? T’as pas une jolie femme à border ?

Cole s’avança dans son bureau et repoussa le pan droit de sa veste pour glisser sa main dans sa poche.

— La jolie femme est sortie avec les filles, et je n’ai pas été invité. Et Mason et Josh vont regarder un match de football, chose que je déteste.

Après s’être assuré de s’être calmé, Logan se leva et se fraya un chemin jusqu’à son associé – et demi-frère.

— Oh, pauvre chou, et tu te sens seul ? Eh bien, je te remercie d’avoir pensé à moi en dernier recours, mais j’ai quelque chose de prévu ce soir.

Cola haussa un sourcil blond.

— Quelque chose ? Ou quelqu’un ?

Logan ne s’en offusqua pas et se dirigea vers le canapé situé sous sa fenêtre. Il se saisit de sa veste grise et l’enfila.

— Tu n’as pas envie de le savoir ? Allez, je sais que ça te manque.

— Quoi ? Draguer ? Non. En toute logique, je préfère largement être sûr de pouvoir m’envoyer en l’air et de prendre mon pied avec ma femme quand ça me chante.

Logan se retint péniblement de lever les yeux au ciel, mais il connaissait Rachel depuis longtemps à présent, et cette femme était vraiment sexy, aucun doute là-dessus.

— Oui, bah, pas la peine de te la péter. Ça ne te rend pas service.

Cole se figea sur place, aussi silencieux que d’ordinaire lorsqu’il voulait quelque chose.

Logan s’empara de sa serviette et soupira.

— Bon, d’accord. Tu veux venir avec moi ?

— Ouaip.

— Waouh, t’es vraiment désespéré.

— Non, c’est faux, et ça fait trop longtemps qu’on n’est pas sortis tous les deux.

— Ouais, c’est vrai. D’accord. Je vais à l’After Hours. Ça te va ? lui demanda Logan en le contournant avant d’éteindre la lumière.

Visiblement, cela devait lui convenir car dix minutes plus tard, ils firent leur entrée dans le bar.

Tate venait juste d’en finir avec toute une série de clients lorsqu’un grand blond prit place au bout du comptoir. Se frayant un chemin dans sa direction, Tate était prêt à prendre sa commande lorsque le tabouret à côté de lui se vit occupé par – merde – Logan.

Les deux hommes bavardaient, et le blond venait visiblement de dire quelque chose de très drôle car Logan éclata d’un rire bruyant et abattit l’une de ses paumes sur le dessus du bar. Optant pour prendre sur lui et se débrouiller, Tate s’arrêta devant les deux hommes. Logan se tourna alors vers lui.

Tate mit un point d’honneur à regarder le blond. Cet homme aurait pu être acteur ou mannequin. Son corps était vraiment bien proportionné. Tout comme Logan, il portait un costume et tenait un téléphone au creux de sa main, mais contrairement à lui, il arborait l’air amical et distant typique d’un inconnu venu boire un verre. Tate ne pensait pas que Logan l’ait regardé une seule fois comme ça depuis qu’ils s’étaient rencontrés.

— Salut. Qu’est-ce que je vous sers, ce soir ?

Tate attendit en voyant le blond porter sa main libre à son menton. Il le frotta une fois avant de reporter son attention sur Logan.

— Tu prends la même chose que d’habitude ?

Tate suivit leur échange avec curiosité.

— Tu me connais, je suis un homme d’habitudes.

Le blond s’esclaffa et se tourna vers Tate.

— Ce sera un scotch pour moi, merci. Un Macallan, si vous en avez, et ce sera un gin tonic pour lui.

Tate détourna rapidement le regard en direction de Logan, dont les yeux étaient à nouveau cerclés par des lunettes noires.

— Vous désirez manger quelque chose ?

Tate pria pour que la lueur qu’il vit dans son regard ne soit pas un mauvais présage.

— Non, rien, l’informa Logan, puis lorsque Tate s’apprêta à tourner les talons, il ajouta : Pour le moment.

Choisissant de l’ignorer, Tate tourna les talons pour s’emparer de la bouteille de scotch sur l’étagère du fond, sans toutefois quitter des yeux les deux hommes dans le miroir qui lui faisait face. Logan était penché vers le blond et riait de ce que venait de dire son interlocuteur, qui semblait bien plus sérieux.

Il se demandait depuis combien de temps ils se connaissaient.

Peut-être qu’ils travaillent ensemble ? Ce serait l’explication la plus logique, songea Tate.

Du moins, jusqu’à ce que Logan pousse le bras de l’homme imposant avant de laisser sa main s’attarder sur son biceps en un geste complice.

Ou peut-être qu’ils sont beaucoup plus proches que ça. Amants, peut-être ?

Se tournant vers eux, Tate fit glisser les boissons sur le dessus du comptoir. Ils le remercièrent rapidement, puis ce fut tout.

Fini, indolore, facile… Pas vrai ?

Tate s’éloigna des deux hommes et prit conscience qu’il en était soulagé, mais en même temps, il ressentait une émotion différente, une émotion qu’il ne comprenait pas… De la colère.

Il était furax. Durant toute la semaine qui avait précédé, ce mec, cet inconnu, s’était ingénié à foutre le bordel dans sa tête. Sans compter qu’à cause de ça, il s’était rongé les sangs tout le week-end à ce sujet et s’était inquiété à l’idée d’aller travailler aujourd’hui.

Et tout ça pour ça ?! Pour rien ? Après tous ces soucis ? Mais de toute façon, est-ce que tu voulais qu’il arrive quelque chose ?

Logan avait de la chance qu’il ne soit pas du genre violent, car à cet instant précis, il n’était pas certain de pouvoir se retenir de le frapper.

— Alors, c’est lui ? en déduisit Cole lorsque le barman se tourna pour s’éloigner.

— Ouaip, c’est lui. Qu’est-ce que t’en penses ?

Cole porta son verre à ses lèvres et prit une gorgée de scotch.

— Je crois qu’il ne peut pas te sacquer.

Logan haussa les épaules.

— Ouais, tu dois avoir raison.

— Je crois aussi qu’il est hétéro.

Le regard de Logan se dirigea vers le bout du bar, où Tate plaisantait avec un groupe de femmes. Puis il reporta son attention sur Cole.

— Et alors ? Depuis quand je me laisse décourager par ce genre de détails ?

— Jamais, admit Cole.

Il continua à siroter sa boisson et se tourna vers Tate.

— Essaie juste de faire attention.

Logan s’esclaffa.

— T’en fais pas, papa. Je fais toujours attention. Je mets des capotes, aussi.

— Je te parle pas de ça, idiot. Il avait l’air franchement énervé. Fais attention à ne pas te fourrer dans une situation délicate – comme te retrouver dans une allée sombre avec un groupe de mecs prêts à te casser la gueule.

Logan jeta un coup d’œil à Tate et leva son propre verre.

— Je ne pense pas que ça me pose souci. Qui plus est, il ne m’a pas l’air d’être de ce genre-là.

Cole haussa un sourcil en regardant Logan prendre une gorgée de gin.

— À mon avis, il est fâché pour tout autre chose.

Posant son verre à présent vide sur le comptoir, il dévisagea Logan en plissant les yeux.

— Je ne suis pas sûr de vouloir savoir.

— Non, tu ne veux pas.

— OK, fais juste attention, alors.

— D’accord, répondit Logan en demandant une seconde tournée.

Cette fois, cependant, ce fut Amélia qui s’avança, et elle se mit à flirter outrageusement avec eux tandis qu’ils bavardaient et buvaient leur second verre – sans Tate.

Enfin l’heure de la fermeture.

Amélia était sortie par la porte du fond environ dix minutes plus tôt pour il ne savait quelle raison, et Tate faisait un dernier tour des tables et des boxes. Tandis qu’il s’avançait vers la rangée du fond, il s’aperçut que quelqu’un patientait dans le dernier box, et il sut instinctivement qu’il s’agissait de Logan.

Ils ne s’étaient que peu adressé la parole au fil de la soirée, et lorsqu’il avait vu Logan partir avec le type aux cheveux blonds, Tate s’était dit que toute cette histoire était terminée. Mais alors qu’il s’apprêtait à dépasser le dernier box, ignorant complètement Logan, la malchance s’abattit sur Tate.

— Pas même un bonjour, ce soir ? T’es vraiment furieux contre moi.

Tate s’arrêta et reporta son attention sur Logan, vautré contre la paroi du box. Il avait passé l’un de ses bras au-dessus du dossier de son siège, et sa veste noire était ouverte, dévoilant sa chemise blanche et sa cravate bleue. Tate remarqua également le verre qu’il tenait du bout des doigts. Amélia avait dû le servir avant de sortir.

— Je te l’ai dit quand tu étais au bar.

— En fait, tu ne me l’as pas dit à moi. Tu l’as dit à Cole.

Tate fusilla du regard l’homme qui le scrutait, et compte tenu de l’humeur dans laquelle il se trouvait, il jugea préférable de s’éloigner.

Il longea le mur qui séparait les deux zones principales de l’établissement avant de sentir une main se resserrer sur son épaule.

Tournant vivement les talons, comme s’il avait anticipé ce contact, Tate faillit percuter Logan lorsqu’il lui fit face.

Il serra les dents et aussi calmement qu’il le put, il ordonna :

— Retire ta main de mon épaule… Tout de suite. T’as la sale habitude de prendre des libertés que tu ne devrais pas prendre.

— J’ai beaucoup de sales habitudes… Tu veux que je te les liste ? rétorqua Logan en obtempérant.

Tate sentit son sang commencer à bouillir dans ses veines.

— Tu ne lâches jamais l’affaire, hein ?

— Qu’est-ce que j’y peux ? Je n’aime pas perdre.

Tate en eut finalement assez de cette attitude présomptueuse et jugea qu’il était temps de remettre Logan à sa place. S’avançant vers lui, il gronda :

— Eh bien, tu ne gagneras rien cette fois. Ton petit jeu ne m’intéresse pas. Je travaille ici. Tu bois ici. Et rien de plus.

Tate entendit ses oreilles bourdonner en voyant Logan passer sa langue sur ses lèvres, avant de répliquer :

— Tu es vraiment sûr de ça ?

Déconcerté, Tate fulminait.

— Si je suis sûr que j’ai pas envie de coucher avec toi ? Oui.

Tendu, il s’interrompit, prit une profonde inspiration, et avant qu’il ne puisse se raviser, il poursuivit :

— Ça peut te paraître surprenant, mais j’ai pas envie de te baiser, et j’ai pas non plus envie d’être le troisième invité de ton plan à trois. Alors arrête de te lécher les lèvres comme si tu voulais me la sucer.

Ce ne fut que lorsque Logan leva les mains, paumes découvertes, que Tate prit conscience qu’il l’avait acculé au mur.

— Tu m’as l’air bien énervé, Tate. Qu’est-ce qui ne va pas ? T’as peur d’aimer ça ? Comment tu peux le savoir, si t’as jamais essayé ?

Tate eut un mouvement de recul face à l’homme dont le corps dégageait autant de chaleur que le sien. Mais si, pour sa part, cette chaleur était due à la colère, Tate était certain qu’il était loin d’en être de même pour Logan, et pour une raison qui le foutait profondément en rogne, ce constat le faisait lui-même brûler plus encore de seconde en seconde.

Sans tenter de saisir la cause du brasier qui dévorait son corps, Tate se raccrocha à la seule émotion qu’il comprenait et laissa libre cours à sa fureur.

— C’est ta devise, c’est ça ? D’essayer tout au moins une fois ? Eh bien, j’ai un scoop pour toi : certaines personnes savent tout simplement qu’elles n’aimeront pas quelque chose.

L’adrénaline affluant dans ses veines, Tate ne songea même pas à reculer lorsque Logan se détacha du mur et s’approcha de lui.

— Tu n’as pas répondu à ma question. Comment tu peux le savoir… si tu n’as jamais essayé ?

Tate tenta de trouver quelque chose, n’importe quoi, à répliquer, mais il ne parvenait pas à penser à quoi que ce soit, aussi se mura-t-il dans un silence buté.

— Parce que pour quelqu’un qui n’est pas intéressé, Tate, ton corps n’a pas l’air d’avoir le même avis que toi sur la question. Mon but dans la vie est de profiter de tout ce qui peut être agréable. Tu vois, je n’ai jamais été masturbé par un gaucher, mais je suis presque certain que j’adorerais ça.

Sans réfléchir, Tate repoussa durement les épaules de Logan. L’homme ne bougea pas d’un pouce. Au lieu de cela, le bleu arrogant qui brillait d’ordinaire dans ses yeux laissa place à un gris d’acier qui lui dictait clairement de ne pas faire le malin avec lui.

— Ne refais plus jamais ça. La prochaine fois que tu me pousses avec autant de violence, ce sera pour me baiser contre un mur, compris ?

Tate enfouit ses poings dans ses poches d’un geste rageur, se dégoûtant lui-même pour avoir réagi ainsi. Foudroyant Logan du regard, il tenta de contenir le mépris qui bouillonnait en lui – envers l’homme face à lui, envers lui-même, ou envers la situation dans laquelle il s’était fourré, il l’ignorait.

— Ne t’approche plus de moi.

— Je refuse.

— Pourquoi ? Tu ne me plais même pas.

— Ce n’est pas ce que ta queue a l’air de penser. Arrête de lutter avec autant d’acharnement, Tate.

Logan le frôla, et leurs épaules entrèrent en contact.

Tate ne put s’empêcher de regarder Logan, lorsqu’il entendit :

— Et contente-toi d’essayer.

Avant que Tate ne puisse répondre quoi que ce soit, Logan s’éloigna de lui et disparut du bar, le laissant en proie à des milliers de questions et à aucune réponse digne de ce nom.

6

Deux jours plus tard, Logan était assis dans la salle de conférences et écoutait Cole, qui tentait de calmer l’une de leurs clientes. C’était une grande brune – 1,75 mètre, à vue de nez –, dont la tenue lui évoquait une libraire sexy, ou peut-être une maîtresse d’école. Elle portait une jupe droite et blanche qui lui arrivait juste au-dessus des genoux, ainsi qu’un petit chemisier noir sous un cardigan rouge. L’ensemble avait un caractère charmant et discret qui donnait envie à Logan de remonter brutalement sa jupe et de l’allonger sur la table.

Peut-être qu’elle serait satisfaite en partant du cabinet et que la matinée s’achèverait vite, comme ça.

Il n’était pas fan des dossiers de divorces houleux, mais Cole s’apprêtait à quitter la ville pour quelques jours avec Rachel, et il lui avait assuré que cette affaire était presque terminée et devait simplement être bouclée. Le programme d’aujourd’hui consistait à régler les derniers détails et à signer les formulaires.

Logan s’ennuyait déjà.

Il préférait largement travailler avec des entreprises plutôt qu’avec des couples puérils aux problèmes insignifiants. Cela faisait partie de son travail, cependant, et pour l’instant, il constata en avisant sa montre que le défendeur ne s’était toujours pas montré.

— Je suis sûr qu’il ne va pas tarder, assura Cole à leur cliente.

Installé sur un divan placé sous la fenêtre au coin de la pièce, Logan la regardait perdre patience avant qu’elle ne se mette à faire les cent pas.

— Mais oui, bien sûr. Il est toujours si ponctuel. Il n’arrive même pas à être à l’heure pour quelque chose d’important.

Il essaie sûrement d’éviter ça, songea Logan.

La femme fit brusquement volte-face pour lui lancer un regard glacial, et Logan prit conscience qu’il avait parlé à haute voix. Il ferma aussitôt la bouche, plus sous l’œillade noire que lui avait jetée Cole que pour ne pas énerver leur cliente.

— Désolé, marmonna-t-il sans la moindre conviction.

Tandis que la femme se détournait de lui, Logan laissa son attention dériver sur ses fesses et se lança dans une inspection longue et consciencieuse. Peut-être devait-il se contenter de cesser de poursuivre Tate. Celui-ci était visiblement perdu, sans oublier qu’il était furieux contre lui.

Et cette femme ?

Logan savait que, s’il s’y prenait convenablement, il pourrait l’attirer dans son lit dans l’heure qui suivait et ainsi assouvir les pulsions qu’il avait accumulées au cours de ces derniers jours.

Il venait d’arrêter sa décision lorsque soudain, un coup se fit entendre, et la porte de la salle de conférences s’ouvrit sur un petit homme chauve à l’air stressé. Son costume était légèrement froissé, et il secouait la tête en tenant la porte à celui qui devait être son client, le défendeur.

— Désolé, nous sommes en retard. M. Morrison a été retenu en chemin.

— Comme c’est surprenant, marmonna leur cliente.

La cinquième personne entra à son tour, et Logan se retrouva nez à nez avec nul autre que…

Tate. Tate Morrison, apparemment.

Tate passa ses doigts dans ses cheveux en pénétrant dans la salle de conférences. Au centre de la pièce se tenait une large table ovale qu’il estimait être entourée de quinze à vingt chaises, et le mur du fond était composé de larges fenêtres couvertes de stores, à travers lesquels filtraient les rayons de soleil matinaux.

Tenant son casque contre sa jambe, il examina la salle et sursauta lorsqu’il posa les yeux sur l’homme blond qu’il avait servi quelques soirées auparavant.

— Qu’est-ce que…

Avant qu’il ne puisse ajouter quoi que ce soit, M. Branson, son avocat, lui désigna le siège qui faisait face à – beurk – la folle furieuse qui n’allait pas tarder à devenir son ex-femme.

— Qu’est-ce que t’as fichu ? T’as marché jusqu’ici ? lui lança Diana depuis l’autre côté de la table.

Tate résista à l’envie de lui faire un doigt d’honneur et déposa son casque au sol à côté de sa jambe.

— Il y a eu un accident, OK ?

— Tu ne pouvais pas appeler ?

Tate secoua la tête et jeta un regard noir à la femme avec qui il avait bêtement gâché quatre ans de sa vie.

— Bien sûr, Diana, et tu peux m’expliquer comment j’aurais pu le faire, sur ma moto ?

Reportant son attention sur son avocat, Tate soupira.

— On peut s’y mettre et en finir rapidement ?

M. Branson acquiesça et ouvrit sa serviette en faisant cliqueter les attaches.

— Bien sûr, bien sûr.

Il retira ses lunettes de leur étui et les passa sur son nez.

— Eh bien, pour commencer, je vous présente M. Madison, l’avocat de la demanderesse. Il vous posera quelques questions aujourd’hui, puis nous passerons en revue quelques formulaires. Avez-vous des questions jusqu’ici ?

Tate jeta un coup d’œil à l’homme blond qui lui faisait face.

Hm, non, mais j’en aurais une pour lui. D’où est-ce qu’il connaît Logan ?

Il hésita à le lui demander, lorsque quelque chose dans le coin de la pièce attira son attention. Il ne pouvait le voir de là où il se tenait mais visiblement, quelqu’un d’autre se trouvait dans la salle.

Génial, elle a besoin de deux avocats ? Heureux de voir que l’argent de son papa chéri lui permet d’être bien représentée, mais ça ne l’a pas empêchée de mettre douze mois à signer.

À présent, en guise de coup de grâce, elle en avait après sa Kawasaki Ninja 650, mais elle pouvait toujours courir. Il adorait cet engin – sûrement plus qu’il ne l’avait jamais aimée elle.

— T’as vraiment besoin de deux avocats, Diana ? Combien de fois je devrai te le répéter ? Ma moto n’est pas à vendre. C’est ridicule de me traîner dans un cabinet d’avocats de luxe pour un peu plus de sept mille balles, même venant de toi, mais j’imagine qu’en fait, cette fois, t’as besoin de moi pour signer les papiers que j’ai remplis l’année dernière.

— Et ce n’est pas nouveau non plus de te voir faire ta tête de mule pour une moto. C’est un jouet, tu n’en as pas besoin, et on l’a achetée ensemble.

— N’importe quoi, on a déjà tout divisé en deux, et je…

— Monsieur Morrison, l’interrompit finalement le blond en levant la voix.

Tate lui renvoya un regard qui lui signifiait clairement d’aller se faire foutre. Il fut surpris de le voir jeter un coup d’œil par-dessus son épaule, de toute évidence dans la direction du deuxième avocat, qui restait silencieux.

— Oui, monsieur Madison ? rétorqua Tate en reportant son attention sur l’homme.

— Si nous pouvions rester courtois, nous pourrions sans doute résoudre ce litige au mieux pour toutes les parties impliquées.

— Vous êtes sûrs de ça ?

M. Madison acquiesça, et l’air sérieux qu’exprimait jusque-là son regard laissa place à…

De la compassion ? Pitié, laissez-moi rire.

— Très bien, obtempéra Tate en se laissant aller contre le dossier de son siège, les bras croisés sur sa poitrine.

— D’accord, dans ce cas, si votre avocat pouvait lire ces conditions et exprimer son accord ou son désaccord…

Tate fusillait obstinément le blond du regard.

— Je n’ai pas besoin qu’on les lise. Je ne suis pas d’accord. Ce n’est qu’une garce.

— La garce est assise juste en face de toi.

— Je crois que je suis au courant, merci, répliqua Tate d’un ton acide.

J’en ai ras le cul de toute cette histoire. J’ai autre chose à foutre que de l’entendre déblatérer ces conneries.

À la suite de sa réplique, Tate entendit un bruit s’élever en provenance du coin le plus éloigné de la pièce. Il aurait juré qu’il s’agissait d’un rire, mais celui-ci avait été étouffé par une quinte de toux.

— T’es vraiment trop con, Tate.

Celui-ci haussa les épaules.

— Eh bien, c’est une bonne chose que tu m’aies trouvé un remplaçant alors, non ?

Ce fut à cet instant qu’elle craqua.

Faisant claquer ses mains à la manucure parfaite sur la table, elle se leva et se tourna vers son avocat, qui se redressa lentement à son côté, la dominant de quelques centimètres.

— Je ne suis pas obligée de rester ici à écouter ça, n’est-ce pas ?

Tate observa M. Madison secouer la tête en boutonnant la veste de son costume.

— Non, nous avons vos coordonnées si nous avons besoin de quoi que ce soit. Passez une bonne journée, madame Morrison.

Diana riva son regard à celui de Tate et lui rit au nez.

— Je retourne chez Mme Cline, maintenant.

Tate décroisa les bras et lui présenta ses paumes.

— Oh, arrête, tu vas me faire pleurer.

Elle lui lança une œillade assassine et tourna les talons, contournant la table d’un pas raide. Elle se dirigea droit vers la porte avant de la faire claquer derrière elle. Le bruit ne fit pas même ciller Tate. Il s’y était habitué depuis longtemps.

— Eh bien, ça s’est plutôt bien passé, commenta M. Madison.

Tate jeta un coup d’œil à son propre avocat en se demandant à quoi il pouvait bien le payer. Il s’apprêta à se lever et à quitter cette pièce étouffante, quand tout à coup, une personne s’éclaircit la voix et attira son attention. Lorsque le deuxième avocat se leva, Tate sentit sa mâchoire tomber, et il se retrouva nez à nez avec Logan.

Logan avait essayé de décider du moment le plus opportun pour manifester sa présence, mais tout compte fait, il n’y en avait pas eu.

Ou si ?

Sauf que, maintenant qu’il se redressait en avisant l’atmosphère silencieuse et électrique entre les quatre hommes, il devina qu’il aurait dû dire quelque chose bien plus tôt.

L’avocat de Tate était tout à fait inconscient de la scène qui était en train de se dérouler, retirant ses lunettes avant de les ranger dans sa sacoche. Logan se demanda où il avait bien pu le dégotter, tandis que Cole se tournait dans sa direction en haussant un sourcil qui signifiait clairement : « Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »

Ouais… Eh bien, j’aimerais beaucoup pouvoir te répondre, frangin, mais je n’en ai pas la moindre idée.

— Est-ce que quelqu’un peut m’expliquer ce qu’il fout là ? s’écria Tate en se levant pour faire claquer ses paumes sur la table de la salle, tout comme venait de le faire son ex-femme.

Cole eut le bon goût de paraître mal à l’aise et jeta un coup d’œil à Logan en quête de réponse.

L’avocat de Tate leva les yeux et croisa le regard de Logan. Puis il expliqua aussi calmement qu’il le put à son client qui fulminait :

— Oh, je vous présente M. Mitchell. Il s’agit de l’associé de M. Madison. Ce sont les propriétaires du cabinet. Il était présent car M. Madison va quitter la ville prochainement. Ce n’est qu’un petit détail technique. Rien qui ne vaille la peine de vous en faire.

Étrangement, Logan songea que cela ne suffirait pas à clore le sujet, et au vu du regard meurtrier que Tate lui lançait, il songea qu’il était loin d’en avoir fini.

Tate marmonna :

— Putain, c’est pas croyable…

Ce fut cet instant que choisit Cole pour intervenir.

— Euh, monsieur Branson ? Pourriez-vous venir avec moi ? J’aurais quelques papiers à vous faire signer, et cela permettrait à votre client de prendre un moment pour se calmer.

Ce n’était pas un truc à dire, ça, Cole.

Tate tourna son regard furieux en direction de son frère. Cole ne s’en inquiéta pas, cependant. En fait, il semblait tenter de se retenir de rire en contournant la table pour s’avancer jusqu’à la porte.

— Bien sûr, bien sûr.

M. Branson ramassa sa sacoche et suivit Cole hors de la pièce.

Pour la toute première fois, Logan eut l’impression que la salle de conférences était minuscule.

Tandis que la porte se fermait sèchement derrière les deux hommes, il prit son temps et se posta prudemment de l’autre côté de la table.

— Tu le savais depuis le début ? Tu savais qui j’étais ? fut la première accusation que lui lança Tate.

Logan repoussa les pans de sa veste et enfonça ses mains dans ses poches, prenant un instant pour examiner l’homme furibond qui lui faisait face. Tate était vêtu d’un jean délavé et d’un tee-shirt bleu sous sa veste de cuir. Ce type est beaucoup trop sexy.

— Non. Je ne le savais pas du tout avant que tu entres dans la salle, aujourd’hui.

Logan observa attentivement Tate, qui fit courir une main dans ses cheveux – un geste provoqué par l’agitation ou la nervosité, réalisait-il à présent. Il ressentit une fois de plus le besoin de le rassurer.

Se frayant prudemment un chemin autour de la table, il s’avança vers lui jusqu’à ce que seules quelques chaises les séparent, et il réitéra :

— Je ne savais pas qui tu étais, je te le jure. Le temps que tu entres dans la pièce, c’était trop tard pour me lever et partir sans te perturber.

Tate tourna brusquement la tête vers lui, et son regard noir le percuta de plein fouet.

— Oh, c’est tellement gentil de ta part, Logan.

Logan ignorait pourquoi, mais il adorait la façon dont cette langue bouillonnante de rage prononçait son nom.

— Je peux être gentil, quand je veux.

Tate s’esclaffa.

— Ouais, je n’en doute pas – quand tu veux t’envoyer en l’air.

— Oh, ça, je dois le reconnaître, mais même dans ces moments-là, je ne suis pas toujours gentil.

— J’imagine bien.

Oh, ce commentaire est trop beau pour que je le laisse passer.

Aussi, évidemment, Logan releva :

— Vraiment ?

— Ce n’est pas ce que je voulais dire, s’empressa de clarifier Tate. Ne commence pas !

Logan s’approcha et sentit son besoin de le rassurer disparaître pour laisser place à une tout autre envie.

— Ne commence pas quoi ?

Tate se tourna complètement vers lui pour lui faire face.

— Tes conneries habituelles.

Logan laissa ses lèvres s’étirer tandis que Tate – pour la première fois, et de façon tout à fait inconsciente – parcourait volontairement son corps du regard. Il s’immobilisa autant qu’il le put, savourant la sensation de ses yeux sur lui, et lorsque ceux-ci se relevèrent finalement pour croiser les siens, Logan haussa un sourcil.

— Et ?

— Et quoi ? rétorqua Tate. Rien.

Logan s’avança encore jusqu’à ce qu’il n’y ait plus qu’une seule chaise entre eux.

— T’es vraiment une tête de mule, pas vrai, Tate ?

— Je te demande pardon ?

Franchissant l’espace qui le séparait de Tate, Logan sut que celui-ci devrait se décider entre tenir ses positions et reculer, et il fut heureux de le voir choisir de rester là où il était.

— Pourquoi tu es si furieux ? lui demanda Logan sans ménagement.

— Qu’est-ce que tu crois ? Je viens de découvrir que tu bosses pour mon ex.

Plissant les yeux face au regard noir qui le sondait, Logan répliqua :

— Et pourquoi ça t’énerverait ?

— Parce que…

— « Parce que » n’est pas une bonne raison, surtout pour un avocat.

Logan regarda la langue de Tate se faufiler hors de sa bouche pour passer sur sa lèvre inférieure, et il sut…

C’est maintenant ou jamais.

Il devait agir ou partir. Soit Tate le frapperait, soit il…

Sans réfléchir une seconde de plus, Logan enserra la nuque de Tate et l’attira brusquement contre lui.

Quelque part au fond de lui, Tate savait ce qui allait arriver, mais à l’instant où il vit Logan tendre la main dans sa direction, il ne fit absolument rien pour l’arrêter.

Tandis que sa large paume s’enroulait autour de sa nuque et le tirait fermement vers lui, Tate plaqua ses doigts contre la poitrine solide à présent intimement pressée contre la sienne. Comme au ralenti, Tate vit le regard de Logan se poser sur sa bouche, avant qu’il ne penche la tête et n’écrase enfin ses lèvres contre les siennes. Au début, Tate resta pétrifié, les mains immobiles contre le doux tissu de son costume, jusqu’à ce qu’il prenne conscience de ce qui était vraiment en train de se passer. Ce fut alors qu’il referma ses doigts sur les pans de la veste de Logan pour le repousser brutalement, mais il ne relâcha pas le vêtement. Le souffle court, il sentit Logan se tendre, comme s’il se préparait à encaisser un coup.

Tate scruta un instant l’expression neutre qu’affichait Logan, et ses yeux se rivèrent finalement sur les iris d’un bleu brûlant qui le dévisageaient avec prudence, dans l’attente de sa réaction.

C’est le moment, songea Tate. C’est le moment de lui envoyer ton poing dans la figure et de lui dire d’aller se faire foutre.

Resserrant ses doigts sur l’étoffe, il dégagea lentement sa main gauche, déterminé à s’exécuter. Mais à l’instant où il leva le bras, il vit l’attention de Logan se reporter sur son poing, et Tate fut stupéfait de sentir sa main se tendre pour venir s’emparer de la nuque de Logan. Avant même de s’en rendre compte, il tira brusquement Logan contre lui et pressa à nouveau ses lèvres contre celles, plus dures, qui l’avaient visiblement tenté au point de lui en faire perdre la raison.

Tout à coup, le corps imposant de Logan se mit en mouvement, et il les poussa tous deux à travers la pièce jusqu’à ce que Tate se retrouve dos à un mur et face à un homme puissant et musclé.

Oh, putain. Est-ce que ce baiser sexy et brûlant est vraiment en train d’arriver ? hurlait intérieurement Tate.

Les paumes de Logan vinrent effleurer le chaume subtil qui couvrait ses joues. Puis, avant qu’il ne puisse tout assimiler, ses doigts s’enfouirent dans ses cheveux et se resserrèrent autour de ses boucles.

Tate tentait de se faire violence pour se dégager de lui, bordel, les lèvres fermes de Logan se pressant avec insistance sur les siennes et son corps musclé se frottant au sien, quand tout à coup, des dents vinrent se refermer violemment sur sa lèvre inférieure. Rejetant la tête en arrière, il grogna et se cogna l’arrière du crâne contre le mur.

— Merde, tu m’as mordu, l’accusa-t-il comme s’il s’agissait de la seule chose à mentionner à cet instant.

Il valait mieux cela que de réfléchir à quel point il était déconcertant d’avoir les fesses et le dos plaqués contre le mur par quelqu’un de plus grand, et de légèrement plus imposant que lui. Sans compter que le quelqu’un en question le regardait directement dans les yeux et ne lui laissait pas le moindre centimètre pour, peut-être, pouvoir s’échapper. Mais c’était pourtant bel et bien ce qui était en train de lui arriver tandis que Logan se léchait les lèvres et lui souriait avec impudence.

— Oui. Mais je n’ai pas pu m’en empêcher.

Tate fit courir sa langue sur sa lèvre meurtrie, tentant d’apaiser la chair encore endolorie, et son souffle s’accéléra lorsqu’il s’aperçut que quelque chose d’autre que sa propre érection palpitait contre lui.

— Euh…

Logan, aussi arrogant qu’à l’accoutumée, l’interrompit :

— Oui, Tate ?

Tate s’éclaircit la gorge.

— Je crois que tu devrais reculer un peu.

Comme à son habitude, Logan n’en fit qu’à sa tête. Il s’approcha plus encore, si c’était possible, puis plaqua sans ménagement ses hanches contre celle de Tate.

— Je crois que tu es très content que je sois là où je suis. C’est juste que tu as mis tout ce temps pour t’en rendre compte.

Le cœur de Tate martela frénétiquement dans sa poitrine quand il remarqua que ses doigts étaient toujours serrés sur les pans de la veste de Logan. Il les relâcha aussi vivement que s’ils venaient de prendre feu.

— Recule, Logan, répéta-t-il.

Quelque chose dans son ton avait dû le convaincre car Logan effectua lentement un pas en arrière. Il fourra ses mains dans ses poches, comme s’il n’était pas certain de pouvoir se contrôler. Tate l’en remercia mentalement car lui non plus n’était pas sûr d’en être capable à cet instant. Il ignorait si ses pulsions s’apparentaient à de la violence ou à…

Ou à quoi ?

— Tu dois vraiment être enchanté, là.

Tate passa une main franchement tremblante sur son visage.

— Oui, en fait, mais pas pour la raison que tu crois.

— Et qu’est-ce que je crois ? répliqua Tate en laissant retomber sa main le long de son flanc.

— Tu crois que c’est parce que j’ai enfin réussi à te faire admettre que t’as envie de moi.

— Je n’ai rien admis du tout.

Logan avisa la braguette de son jean, et Tate dut se faire violence pour ne pas cacher l’érection qui tendait le tissu.

— Si, tu l’as fait.

— D’accord, peu importe. Si ce n’est pas pour cette raison, alors pourquoi ?

Tate savait qu’il aurait dû s’éloigner de Logan, attraper son casque et partir sans se lancer dans une conversation postpelotage, mais au lieu de cela, il resta là, sans bouger, à attendre une réponse qu’il n’était pas prêt à entendre.

— Je suis enchanté parce que t’es encore plus baisable que ce que je croyais. Et j’adore avoir raison.

Secouant la tête en un geste de pur déni, Tate se redressa et entreprit de s’éloigner du mur. Avant qu’il ne puisse même mettre un pied devant l’autre, Logan s’avança et plaqua une main contre sa poitrine, lui bloquant la route.

Il était impossible pour Logan de laisser Tate quitter la pièce sans goûter au moins encore une fois à sa bouche, et cette fois, il avait bien l’intention d’en profiter longuement et agréablement.

— Ne dépasse pas les limites, Logan. Je crois que t’en as assez fait pour aujourd’hui, l’avertit Tate.

— Je crois qu’on a établi que je n’en avais pas.

— Ça ne change rien. C’était un simple moment d’égarement.

Logan ne put réprimer un rire sourd en éprouvant la fermeté des muscles sous sa paume.

— Au contraire, ça change tout. Tu ne m’as pas repoussé, tu es revenu à la charge pour m’embrasser, et je n’en ai pas encore fini avec toi.

Aussitôt que Logan s’interrompit, la main de Tate vint étroitement se resserrer autour de son poignet et le tira brutalement en avant.

— Je ne sais pas pourquoi tu fais une fixette sur moi, mais ce petit jeu auquel tu joues est dangereux.

Logan était certain que la bonne chose à faire aurait été d’acquiescer et de reculer, mais il n’en fit rien.

— C’est vrai, mais je n’ai jamais dit que je me battrais à la loyale, et tu m’as tout sauf repoussé.

Les traits de Tate s’assombrirent, et Logan se demanda ce qu’il pouvait bien penser en sentant la pression s’intensifier autour de son poignet.

— Tu sais ce que tu as envie de faire, l’encouragea Logan d’un ton aguicheur, songeant qu’il devait perdre l’esprit pour faire preuve d’autant d’audace, même pour lui. Il n’y a personne ici, et personne ne va entrer. Fais-le, souffla-t-il, les yeux rivés à des iris ambrés et confus. Essaie.

À l’instant même où le mot franchissait ses lèvres, Tate le tourna d’un geste brutal et le plaqua à son tour contre le mur, son corps s’écrasant contre le sien, le poignet de Logan fermement emprisonné entre eux.

— Ça t’arrive de la fermer ? lui demanda Tate.

Logan se lécha la lèvre supérieure comme s’il avait déjà savouré pour la seconde fois le goût de cette bouche qui souriait avec mépris.

— Seulement quand j’ai une bonne raison de le faire. Donne-m’en une.

Il approcha son bras de son propre corps, attirant Tate dans l’espace infime qui les séparait.

— Fais-moi taire.

Il ne s’attendait pas vraiment à ce que sa raillerie fonctionne, mais quelque chose chez Tate sembla se briser avant qu’il ne baisse la tête, prenant d’assaut ses lèvres pour la seconde fois.

Logan, qui n’était pas homme à laisser passer une telle occasion, entrouvrit les lèvres, déterminé à pleinement savourer la bouche de Tate. Il leva sa main libre et la glissa dans les boucles auxquelles il s’était raccroché quelques instants plus tôt, mais cette fois, il prit un moment pour profiter de la sensation de ses mèches sous sa paume tout en attirant à lui cet homme entêté.

Il sentit une langue aguicheuse effleurer ses lèvres, et il laissa échapper un grognement en faufilant la sienne dans la bouche de Tate. La main sur son poignet se resserra à la sensation de cette intrusion si intime, puis sa prise se relâcha.

Deux larges paumes vinrent prendre son visage en coupe, et Tate se laissa enfin aller.

Penchant la tête sur le côté, Logan entendit un grognement sourd s’élever le long de sa gorge au contact de la langue de Tate, qui s’était glissée entre ses lèvres pour caresser la sienne. Une vive saveur de cannelle envahit son palais, ainsi qu’une douce pointe de café et de quelque chose qu’il ne parvenait pas à définir. Qu’importe ce que c’était, le mélange et le fait qu’il s’agissait de Tate rendaient ce baiser foutrement addictif.

L’envie qui embrasait ses bourses et l’élancement constant de son membre gonflé n’étaient rien face à ce qu’il ressentit à l’instant où Tate le prit violemment au dépourvu et mordit sa lèvre inférieure. Logan se recula et plongea son regard dans des yeux presque noirs, dans lesquels ne subsistait plus la moindre trace de colère ou d’agacement. Cette fois, leurs pupilles étaient dilatées de désir.

— Alors ? parvint à articuler Logan.

— Alors ? railla aussitôt Tate.

Logan, dont le dos était encore pressé contre le mur, scruta la salle de conférences en tentant de se mettre un pied au cul pour se ressaisir.

Lorsque ses yeux se rivèrent à nouveau à ceux de Tate, il haussa un sourcil interrogateur à l’intention de l’homme qui s’était reculé. Puis Logan le regarda se diriger vers la table, aussi calme qu’il était possible de l’être. Tate se pencha pour s’emparer de son casque, et Logan ne put s’empêcher de fixer les fesses fermes qui se dessinaient sous son jean.

Rester immobile et se taire était indéniablement nouveau pour Logan, et alors qu’il s’apprêtait à lancer une remarque pleine d’esprit, Tate s’avança vers la porte et tendit la main pour saisir la poignée. Avant de la tourner, cependant, il jeta un coup d’œil à Logan et laissa son regard le parcourir, puis il fit quelque chose de tout à fait inattendu venant de lui.

Il lui adressa un clin d’œil.

— Alors ? J’ai essayé, maintenant.

Sur ces paroles, le bel enfoiré franchit la porte.

7

Tate détala du bureau plus vite qu’il ne s’en serait cru capable. Tenant son casque d’une poigne de fer, il passa en coup de vent devant son avocat et lui marmonna un « appelez-moi » en se frayant directement un chemin jusqu’à l’ascenseur aux portes ouvertes.

Celles-ci se fermèrent, et Tate fut soulagé de constater qu’il était seul dans la cabine. S’affalant contre le mur du fond, il porta la main à son visage et effleura sa bouche.

Merde, merde, merde !

Il la baissa, puis ferma les yeux et tenta d’ignorer le souvenir des lèvres de Logan qui se mouvaient sur les siennes avec une redoutable assurance. Il devait réfléchir de façon objective, et peut-être pourrait-il enfin donner un sens à tout cela.

Pour commencer, Logan l’avait provoqué. À la moindre occasion, il l’avait acculé et acculé jusqu’à ce que, comme toute personne normalement constituée, il craque…

Pas vrai ?

Ouais, c’est ça.

Tate observa son reflet qui se dessinait sur les portes métallisées. Il ne semblait pas avoir changé d’un pouce. Non, il n’avait pas changé, mais pourtant, il était certain que c’était le cas. Il le sentait dans tout son corps, jusque dans son membre complètement dérouté.

À quoi je pensais quand je l’ai embrassé ?

À la fin de leur échange, il s’était convaincu que ce n’était qu’un moyen de remettre Logan à sa place. Tate en avait plus que marre d’être le seul à s’interroger après chacune de leurs entrevues. Alors cette fois, son but principal avait été de rendre la pareille à ce crétin arrogant. Il ne s’était juste pas attendu à être également en proie à un millier de questions.

L’arrivée de l’ascenseur au rez-de-chaussée fut beaucoup plus douce que ne le fut son retour à la réalité, et lorsque les portes s’ouvrirent, Tate s’avança dans le hall d’entrée du bâtiment. Il avait parcouru la moitié du chemin qui le séparait de l’endroit où il avait garé sa moto lorsque son téléphone se mit à vibrer dans son jean.

Fourrant sa main dans sa poche, il l’en sortit et décrocha, croyant qu’il devait s’agir de son avocat. Celui-ci devait se demander pourquoi il n’avait pas attendu qu’il lui remette les formulaires.

— Oui ? répondit-il sèchement.

— On file déjà ?

Il aurait reconnu cette voix entre mille.

Et merde.

— Alors tu fourres ton nez dans mon dossier, maintenant ?

Le rire familier de Logan résonna à l’autre bout du fil.

— Je t’aurais bien balancé une blague où il serait question de fourrer quelque chose, mais je vais éviter.

Tate sentit les commissures de ses lèvres s’étirer légèrement face à son culot. Il devait bien le lui accorder. Contrairement à lui, Logan disait toujours ce qu’il pensait.

— Tu désirais quelque chose, Logan ?

— Il y a beaucoup de choses que je désire, Tate.

Tate s’écarta pour ne pas être dans le passage et attendit.

— Têtu jusqu’au bout, à ce que je vois, reprit Logan.

— Je ne suis pas têtu. J’essaie juste de comprendre pourquoi tu m’appelles.

Logan laissa échapper un soupir, comme s’il se sentait particulièrement ennuyé.

— Eh bien, tu es parti si vite que je n’ai pas eu la chance de te parler.

— Je ne dirais pas ça comme ça, non. Tu es juste resté complètement sur le cul, si mes souvenirs sont bons.

Un éclat de rire résonna à son oreille, comme si Logan n’avait pu le réprimer.

— T’es fier de toi ?

— Non.

Tate n’osa pas avouer qu’il l’était quand même plus ou moins.

— Pourquoi je le serais ?

— Parce que je ne me souviens pas qu’un mec hétéro m’ait déjà fait taire en me mordant.

Tate serra ses doigts sur son casque, et comme si les passants pouvaient l’entendre, il souffla :

— Tu n’as aucun filtre, hein ?

— Ce n’est pas nouveau, si ?

— Non, marmonna Tate. Ça confirme juste ce que je pensais, j’imagine. Alors, qu’est-ce que tu veux, Logan ?

Il regrettait de devoir poser cette question, mais il savait qu’il ne parviendrait pas à cesser de s’interroger tant qu’il ne saurait pas à quoi s’en tenir.

— Je veux te voir ce soir.

Tate n’avait pas l’ombre d’un doute quant à la réponse.

— Non.

— Tu ne peux pas m’empêcher d’aller boire un verre en sortant du boulot.

— T’es alcoolique ?

Tate voulait juste le faire sortir de ses gonds, à présent.

— Non, mais je le deviendrai, si c’est nécessaire.

— Pourquoi tu t’acharnes à ce point ? C’est parce que t’as enfin rencontré quelqu’un qui t’a dit non ?

Tate se prit à imaginer la façon dont les lèvres de Logan pourraient se mouvoir pendant qu’il réfléchissait…

Merde.

— Peut-être, présuma Logan. Mais je crois plutôt que c’est parce que tu viens de me plaquer violemment contre un mur pour me rouler une putain de pelle. Et que tu le veuilles ou non, tu admettras que t’as adoré ça.

Tate déglutit et sentit son sexe frémir à ces paroles.

— Ne fais pas comme si c’était faux, Tate. J’ai senti ton corps tout entier trembler contre le mien. Et je veux le sentir encore.

Eh ben, songea Tate, ce mec est vraiment tenace.

Quelque part au fond de lui – si tant est qu’il voulait bien l’admettre –, l’assurance et l’intérêt que manifestait Logan étaient à la fois foutrement excitants et profondément flippants.

— Dis-le-moi, insista Logan.

Sur le trottoir, Tate se tourna et contempla une fois de plus son reflet qui se profilait sur le bâtiment en face de lui. Il ne pouvait même pas échapper à son propre esprit, alors pour ce qui était d’échapper à Logan…

— Te dire quoi, au juste ?

— Dis-moi que tu n’as pas aimé ça, et fais-moi croire que c’est la vérité.

Tate s’observa, commençant par ses cheveux trop longs et le chaume sombre qui ornait sa mâchoire. Il fit courir son regard sur sa veste de cuir, sur son tee-shirt et sur son jean en se demandant pourquoi il avait cru qu’il aurait changé à cause de ce qu’il venait de faire quelques minutes auparavant.

Tu n’as pas changé, pauvre con, songea-t-il avec dégoût. Tu penses différemment.

— Dis-le-moi, exigea Logan au téléphone.

Avant que Tate ne puisse réfléchir à la raison pour laquelle il n’arrivait pas à répondre, il raccrocha.

Rien ni personne ne m’empêchera d’aller dans ce bar ce soir.

Logan entra dans l’ascenseur et entama sa descente jusqu’au rez-de-chaussée.

Sans succès, il avait tenté d’oublier un moment l’incident qui s’était déroulé dans la salle de conférences, mais quoi qu’il ait pu faire, il n’avait pu penser à rien d’autre qu’au fait que Tate l’avait embrassé, et mieux encore, qu’il s’était jeté sur lui. À cette simple pensée, Logan passa sa langue sur l’endroit où ses dents s’étaient si violemment refermées sur sa lèvre inférieure.

Hm, j’ai hâte de sentir cette bouche à nouveau.

Resserrant sa main sur la poignée de sa sacoche, Logan jeta un bref coup d’œil à sa montre et décida d’aller directement au bar sans passer par chez lui. Ça l’emmerderait plus qu’autre chose, et il n’était pas d’humeur. Il voulait savoir comment les choses allaient tourner – si ça n’avait été qu’un moment d’égarement. Et maintenant que Tate avait eu le temps d’y réfléchir, Logan se demanda si le moment en question était terminé.

J’espère pas, putain.

Pour la toute première fois, alors que Logan attendait que l’ascenseur atteigne sa destination, il fut gagné par une émotion qui lui était étrangère, et il était presque certain qu’il la détestait.

Il se sentait nerveux.

Lorsque les portes s’ouvrirent, il se rappela qu’il faisait tous les jours ce genre de trucs. Collectionner les jolies choses était l’une de ses activités de prédilection, un art qu’il adorait et dans lequel il était passé maître. Il n’avait qu’une devise : essayer, prendre, gagner.

Essayer un échantillon, prendre les articles, et sortir gagnant. Toujours garder le contrôle de la situation.

Et ceci ne ferait pas exception.

Mais lorsque Logan passa la porte du bar pour pénétrer dans l’établissement, il se mit immédiatement en quête de la jolie chose qu’il convoitait. Ici, à cet instant précis, il avait la certitude au fond de lui que cette fois, tout serait différent.

Tate ignorait s’il l’avait d’abord senti avant de le voir, mais à la seconde où Logan avait ouvert la porte d’entrée du bar, il avait deviné qu’il était là.

De toute évidence, Logan était venu directement de son bureau. Il portait le même costume gris que dans la matinée et le scrutait à travers la foule, et Tate savait que lui-même l’examinait de la même manière, avant de jeter des coups d’œil autour de lui.

Qu’est-ce que je cherche ? se demanda Tate sans parvenir à penser à autre chose pendant que Logan se frayait un chemin dans sa direction, se faufilant entre les occupants du bar. Est-ce que j’essaie de voir si quelqu’un sait qu’il m’a embrassé aujourd’hui ? Ou que je l’ai embrassé, moi ?

Tate ne connaissait pas la réponse, mais la lueur qui brillait dans les yeux de Logan ne l’aidait pas à la trouver.

Quelques personnes s’écartèrent pour le laisser passer et à mesure qu’il s’approchait, Tate pouvait sentir ses paumes devenir moites, et il les essuya sur son pantalon. L’expression qu’arborait Logan était celle d’un prédateur, comme s’il chassait, et Tate savait qu’il était la proie.

Il s’était toujours targué d’être un homme de principes, un homme de convictions. Il était de ceux qui assumaient leurs actes et se portaient responsables des conséquences qu’ils engendraient. Mais lorsque Logan se posta juste devant lui, avec pour seule barrière la surface de bois du comptoir, Tate eut envie d’envoyer valser tous les préceptes qu’on lui avait enseignés longtemps auparavant et de foutre le camp.

Au lieu de cela, il resta là où il se trouvait et se rappela que le fait de l’avoir fait une fois ne voulait pas forcément dire qu’il devrait recommencer – à l’instant même où ses yeux se posèrent sur les lèvres de Logan.

— Bonsoir, fut le premier mot qui franchit la bouche de l’avocat.

Tate posa ses deux mains sur le dessus du comptoir en guise d’appui.

— Bonsoir. Comme d’habitude ?

Tate songea que s’occuper lui permettrait peut-être d’arrêter de réfléchir à quelque chose qu’il avait déjà fait un peu plus tôt dans la journée.

— Tu as vraiment besoin de poser la question ? lança malicieusement Logan en entreprenant de placer sa mallette entre ses pieds.

— Eh bien, c’est mon travail.

— C’est aussi ton travail de connaître tes clients. Quelle importance tu accordes à ça ?

Tate ignora sa réflexion lourde de sens et versa le cocktail avant de le faire glisser en direction de Logan. Jetant un coup d’œil autour de lui, Tate fut satisfait de voir qu’aucun de ses collègues ne se trouvait près de lui, et que les clients étaient tous servis pour l’instant.

— Je t’avais dit de ne pas venir ici ce soir, souligna-t-il à voix basse.

Il regarda les doigts de Logan se tendre avant de se resserrer autour du verre, et durant une fraction de seconde, Tate se souvint de ce qu’il avait ressenti lorsqu’ils s’étaient enfouis dans ses cheveux. Détournant son regard de la boisson, Tate croisa le regard défiant de Logan et se demanda à quoi il pouvait bien penser.

C’est la première fois qu’il reste assis sans parler aussi longtemps, en dehors de ce matin, quand il était dos au mur après que je l’ai…

Ouais… Merde.

Puis Logan prit enfin la parole.

— J’ai décidé de t’ignorer.

Tate secoua la tête en entendant cette remarque effrontée, tandis que Logan soutenait calmement son regard avant de porter son verre à ses lèvres. Après avoir pris une gorgée de son cocktail, il le reposa.

— Et tu as éludé ma question. Jusqu’à quel point tu connais tes clients ?

Alors que Tate s’apprêtait à répondre, il aperçut Amélia du coin de l’œil. Jetant un regard dans sa direction, il sentit son cœur commencer à faire la zumba dans sa poitrine, puis elle se tourna vers Logan, et un sourire sensuel étira ses lèvres.

Elle sait ? Non, bien sûr que non, elle ne sait pas. Elle sourit à l’homme avec qui elle a passé la soirée de vendredi.

Elle s’approcha alors d’eux, et Tate tâcha d’avoir l’air naturel.

Rien n’a changé, rien ne saute aux yeux, et rien ne sort de l’ordinaire, mis à part le fait que j’ai fourré ma langue dans la bouche de Logan…

Tout comme Amélia.

Et ce constat, découvrit Tate, le mettait franchement en rogne.

— Je ne t’avais pas vu entrer. Vous devenez de plus en plus sournois, monsieur Mitchell, l’accusa Amélia d’un air espiègle en se laissant aller contre le comptoir.

— Ce n’est pas grave, mon chou. Tate m’a requinqué.

Celui-ci observait toujours Amélia, qui reporta son attention sur lui.

— Je n’en doute pas une seconde.

Qu’est-ce qu’elle veut dire par là ?

— Ouaip, il sait exactement ce que j’aime, renchérit Logan.

Tate lui fit face tout en résistant à l’envie de lui dire de fermer sa gueule.

Mon Dieu. Je suis en train de virer complètement parano.

Par chance, Amélia se mit à rire et se tourna vers Logan – qui affichait un grand sourire –, puis elle se pencha sur le comptoir pour lui offrir une vue imprenable sur son ample décolleté.

— Oui, c’est vrai, mais il a refusé notre invitation.

Tate ne cilla pas lorsque Logan adressa un clin d’œil à Amélia avant de lever son regard bleu vers lui.

Est-ce que c’est les montures noires de ses lunettes qui rendent ces yeux aussi bleus ?

— Bah, c’est dommage. Je suis sûr qu’on aurait passé un moment vraiment très agréable.

Avec l’impression de s’être perdu dans une espèce d’univers parallèle, un univers où il était devenu fou et dans lequel il matait un homme qui l’invitait à un plan à trois au lieu de la fille qui se trouvait entre eux, Tate fronça les sourcils et secoua la tête.

— Désolé, ce n’est pas trop mon truc.

— Oh… Regarde, Amélia, il parle.

Les yeux de Logan exsudaient l’audace et le sexe alors qu’il portait à nouveau son verre à ses lèvres, faisant monter un peu plus haut la température de Tate.

Furieux d’être ainsi au centre de leur plaisanterie, Tate se surprit à avoir redoutablement envie de faire taire Logan – de la même façon qu’il l’avait fait un peu plus tôt. Et cette envie-là le fit profondément flipper.

— Excusez-moi, lança-t-il en coulant un regard noir à Logan, qui haussa un sourcil interrogateur. Nous avons d’autres clients. Je te laisse aux bons soins d’Amélia.

Tate n’ajouta pas qu’il était sûr que Logan devait déjà avoir une certaine expérience des soins d’Amélia, mais il le pensa très fort lorsqu’il tourna les talons pour s’éloigner le long du comptoir.

Logan regarda Tate battre en retraite, et il se demanda ce qui l’avait fait prendre la mouche en premier. Le fait qu’il ait débarqué au bar, le rappel de leur rencontre de ce matin, ou l’interruption d’Amélia. Logan n’avait que peu d’espoirs quant à la dernière option, mais alors qu’il était assis là à retourner la question dans sa tête, elle semblait s’avérer de plus en plus exacte.

Avant l’arrivée d’Amélia, Logan était certain que Tate le matait. Oh, il avait été discret, avec ses brefs coups d’œil, mais Logan avait senti son regard s’attarder sur sa bouche, et il savait que Tate s’était remémoré ce qu’ils avaient fait plus tôt dans la journée.

— Pas de Tate, alors. C’est triste, hein ? Il est super sexy.

Logan reporta son attention sur Amélia, qui regardait fixement Tate elle aussi.

— C’est triste. Mais on aura essayé, au moins.

La jeune femme se tourna vers lui, le sourire aux lèvres, avant de lui adresser un clin d’œil aguicheur.

— C’est clair. Il sort tout juste d’une relation compliquée, ça a sûrement un rapport aussi. Je crois bien que je l’ai choqué, pouffa-t-elle.

— Ah ? l’interrogea Logan sans vraiment l’écouter.

— Ouais. Il avait l’air scandalisé, mais il n’a pas voulu me faire de peine. Sérieux, il avait les yeux tellement écarquillés que j’ai cru qu’ils allaient lui sortir de la tête, quand je lui ai proposé. Je parie que ç’aurait été une autre histoire, si t’étais une nana.

Logan imaginait bien la façon dont Tate avait pu réagir lorsque Amélia l’avait invité à un plan à trois, et oui, il devait bien admettre qu’il avait très probablement refusé à cause de lui, mais il aurait donné tout l’or du monde pour voir ça. En fait, il avait même envie de s’essayer à le convaincre.

— Peut-être que je peux le faire changer d’avis, songea-t-il à voix haute.

— Tu pourrais essayer, mais je ne crois pas que tu aies beaucoup de chances d’y arriver. Tu veux un autre verre ?

— Bien sûr.

Elle entreprit de lui verser sa boisson, puis lorsqu’elle la posa devant lui, elle lui souffla :

— S’il est d’accord, j’en suis.

Logan se tourna vers elle, un sourire malicieux étirant ses lèvres.

— Eh bien, en fait, je crois que c’est plutôt nous qui serions en toi, mais ce n’est qu’un détail.

Sur ces paroles, il leva son verre comme pour porter un toast.

Une heure et demie plus tard, Tate se sentait relativement fier de lui. Il avait réussi à éviter de devoir s’occuper de Logan et prenait enfin sa pause. En pénétrant dans l’arrière-salle, il fit craquer sa nuque et saisit sa carte de pointage dans l’étui fixé au mur. Puis il l’inséra dans la machine et savoura le son annonciateur de ses vingt minutes de liberté.

Il se dirigea vers le canapé d’angle au fond de la pièce et s’y installa, laissant sa tête reposer contre le mur avant de fermer les yeux. En cet instant, il était heureux de pouvoir s’enfermer dans sa bulle et oublier tous les événements de la journée.

— Et moi qui pensais que tu ne pouvais pas être plus sexy que quand tu me fusillais du regard.

Tate rouvrit brusquement les yeux pour les poser sur la porte où se tenait Logan, appuyé contre le cadre, les jambes croisées et les mains dans les poches.

— Bah, ça peut toujours s’arranger, affirma-t-il, profondément blasé. Tu n’as pas le droit d’entrer ici.

Logan le dévora ouvertement du regard, et Tate eut une brusque envie de se redresser et de serrer ses jambes jusqu’à présent écartées.

— J’ai des contacts.

— Qui ça ? Amélia ? Ce n’est pas elle qui commande.

Tate se fit violence pour rester là où il se trouvait et ne rien laisser paraître de sa nervosité.

— Ce n’est pas Amélia.

Logan se détacha du mur avec nonchalance et s’avança vers lui.

Une fois entré dans la pièce, il se tourna pour fermer la porte et la verrouilla. Ce fut cet instant que choisit Tate pour se rendre compte qu’il avait intérêt à se lever, et vite.

Logan derrière une porte close était synonyme d’un Logan sans limites, et Tate avait déjà plus que donné pour aujourd’hui.

Pas besoin de réitérer, renchérit-il mentalement.

— Tu vas quelque part ? lui demanda Logan effrontément.

— Ouvre la porte.

Les lèvres de Logan esquissèrent un sourire narquois, et Tate fut furieux de voir à quel point elles lui étaient familières. Il les détestait et en même temps, elles le fascinaient.

Puis l’arrogant de première lui lança :

— Toi, ouvre la porte.

Pour cela, Tate devrait s’approcher de lui et Logan le savait. Ainsi, au lieu de s’exécuter, Tate croisa obstinément les bras.

— OK, maintenant que le problème est réglé, combien de temps dure ta pause ?

— Hors de question de la passer à discuter avec toi, répliqua Tate avec agacement.

Logan s’avança dans la pièce, et ses yeux le contemplèrent si intensément que Tate aurait juré les sentir avec autant de force que s’il s’était agi de ses mains.

— Pourquoi ? Tu préférerais qu’on la passe autrement ?

Logan pouvait lire la confusion et la curiosité qui se mêlaient sur les traits de l’homme qui lui renvoyait son regard. Il pouvait voir que Tate était troublé par les sensations qu’il éprouvait, et il savait qu’il les éprouvait car il l’avait délibérément observé pour en avoir le cœur net. Tout comme lui, Tate était dur comme la pierre.

En vérité, ça ne lui ressemblait pas du tout de ne pas tourner cette certitude à son avantage, mais Logan songea que dans dix minutes environ ce ne serait plus un problème. La pièce semblait presque vibrer sous la tension sexuelle et la putain de tonne de testostérone qui se dégageait d’eux.

— Tu t’attends à ce que je te réponde quoi, Logan ? « Suce-moi, s’il te plaît ? »

Nous y voilà. Mieux vaut ne pas brûler les étapes, ceci dit.

— Je veux que tu me dises la vérité.

Pour une fois, Logan le pensait réellement.

— La vérité ? demanda Tate.

Logan s’avança à nouveau pour se poster devant lui, puis il répéta :

— La vérité. Tu as aimé ce qui s’est passé ce matin ? C’est aussi facile et aussi simple que ça.

— Vraiment ? C’est aussi facile, aussi simple que ça ? l’interrogea Tate d’un ton qui signifiait clairement qu’il le prenait pour un cinglé.

Refusant de lâcher quoi que ce soit maintenant que Tate parlait, Logan acquiesça d’un léger signe de tête.

— Personne dans cette pièce ne va juger ce qui sortira de ta bouche. Alors. Dis. Moi. La. Vérité.

Tate serra les dents, et presque comme s’il venait de se donner lui-même la permission, il expliqua :

— J’ai aimé ça ? Oui. J’ai compris ce qui m’est arrivé ? Non, je n’en ai pas la moindre idée !

C’était tout ce qu’il attendait. Logan franchit le dernier pas qui le séparait de lui et s’approcha suffisamment près pour sentir son eau de Cologne. Il sentait divinement bon.

— Tu as besoin de tout comprendre pour savoir que tu y as pris plaisir ?

Logan posa sa main sur le bras de Tate, jaugeant ses muscles fermes et souples.

— T’as envie de recommencer ?

Logan observa d’un œil attentif l’homme qui tentait d’accepter toutes les décisions qu’il avait prises aujourd’hui, et lorsque la main de Tate alla saisir la sienne, Logan attendit.

— C’est comme si tu t’attendais à ce qu’il me suffise de tourner un bouton et de simplement accepter le fait que toutes mes certitudes à propos de moi ont changé, et que ça devrait ne pas me poser de problème. Est-ce que t’as conscience d’à quel point c’est dingue ?

— J’en ai conscience. Mais tu sais ce qui est encore plus dingue ?

— Quoi ?

— C’est que tu ne m’as toujours pas dit non.

Il a raison.

Tate dévisageait Logan, qui tenait toujours son bras.

— Qu’est-ce qu’il faut encore que j’aille chercher pour t’attirer dans mon lit ? lui demanda Logan avec audace.

Tate ne put réprimer le rire qui s’échappa de ses lèvres face à la franchise de Logan.

— Un vagin ? suggéra-t-il en haussant un sourcil.

Libérant son bras, Logan recula d’un pas et retira son portable de sa poche. Il composa un numéro et colla son téléphone à son oreille.

— Salut, mon chou.

Il croisa alors le regard de Tate en articulant silencieusement d’un air mesquin : « Un vagin, c’est possible. »

— Raccroche, lui ordonna Tate en serrant les dents.

Logan secoua la tête, tâchant de ne pas rire.

— Logan, raccroche.

Éloignant l’appareil de son oreille, il le pressa contre sa poitrine.

— Quoi ? Je croyais que tu voulais un vagin.

Tate s’approcha de Logan autant qu’il était possible de le faire sans le toucher.

— Raccroche. Ce. Téléphone.

Très lentement, Logan s’exécuta. Il fit glisser le téléphone le long de sa poitrine et le rangea dans sa poche.

— Mais t’as dit…

— Je sais ce que j’ai dit, répliqua sèchement Tate.

— Alors quel est le problème ?

Tate tenta d’en trouver un, mais tout ce qu’il parvint à répondre fut :

— Je partage jamais.

Puis il tendit la main en direction de Logan. Cette fois, à l’instant où Tate céda à la curiosité et s’empara de ses lèvres, il n’y avait pas d’erreur possible quant à ce dont il avait vraiment envie.

Merde. Quand est-ce que j’ai perdu le contrôle, dans cette histoire ? songea Logan au fond de son esprit.

C’était toujours lui qui menait la danse – toujours lui qui faisait le premier pas, qui était en position de force et obtenait ce qu’il voulait. Ce n’était pas le cas, cette fois. Alors que la bouche de Tate dominait la sienne, Logan devait se faire violence pour ne pas le supplier de continuer.

À l’instant même où cette pensée lui traversa l’esprit, le corps de Tate s’éloigna légèrement du sien. Réticent à le laisser partir, Logan enfouit ses mains dans ses boucles brunes et s’y accrocha. Il n’avait aucune raison de s’inquiéter, ceci dit. Tate pencha légèrement la tête pour profiter d’un meilleur angle avant de passer sa langue sur la lèvre inférieure de Logan. Celui-ci ne se le fit pas demander deux fois, entrouvrit la bouche et laissa échapper un grognement au contact des dents qui éraflèrent sa lèvre en une rude caresse, tout comme il l’avait fait dans la matinée.

— T’aimes ça, hein, affirma Tate tout contre sa bouche, en pleine expérimentation.

Logan songea que c’était un sacré miracle qu’il n’ait pas joui sur le coup.

— Oui, parvint-il à articuler. J’aime ça plus fort, aussi.

Les lèvres de Tate s’étirèrent sur les siennes, et Logan s’empara de sa nuque pour l’inciter à recommencer.

— Est-ce que tout ce qui sort de ta bouche a un rapport avec le sexe ?

Logan esquissa un sourire suffisant contre sa bouche.

— 80 % du temps, d’habitude, mais avec toi, ça tourne plus autour des 98 %.

Tandis que les mots franchissaient le seuil des lèvres de Logan, la paume de Tate glissa sur sa joue avant de s’enfouir dans ses cheveux, découvrant toutes ces nouvelles sensations en se demandant certainement jusqu’où il voulait s’aventurer.

— Et les 2 % restants, alors ?

Le souffle chaud de Tate balayait ses lèvres.

Je suis vraiment censé réfléchir, là ?

— Je les ai passés à essayer de te convaincre.

Lorsque Tate – oui, ce Tate-sexy-comme-pas-permis – effleura lentement sa lèvre supérieure de sa langue, comme s’il la goûtait pour la première fois, Logan émit une plainte rauque.

— Et tu penses m’avoir convaincu ?

Logan ignorait s’il y était parvenu, mais son membre l’espérait bien.

— Je crois qu’on y arrive doucement.

— Et quand ce sera le cas ? Qu’est-ce qui arrivera aux 2 % restants ? Encore du sexe ?

Logan n’arrivait pas à croire qu’il soit aussi docile. Ça ne lui ressemblait absolument pas, mais il savait que s’ils devaient aller plus loin, au final, c’était à Tate que reviendrait la décision. Toutefois, cela ne voulait pas dire qu’il devait rester passif.

Alors, il prit sa décision.

Et puis quoi, encore ?

Passant sa main libre autour de la taille de Tate, Logan l’attira brutalement et le pressa autant que possible contre lui. Cette fois, Tate lâcha un grognement, perdant légèrement le contrôle auquel il avait réussi à se raccrocher.

— Je crois que quand ce sera le cas, tu ne voudras plus jamais partir. S’il y a bien une chose que je sais sur les mecs, c’est qu’on aime le sexe. Ça fait combien de temps depuis la dernière fois, Tate ? Je te donnerai du plaisir comme tu n’en as jamais eu.

Laissant échapper ce qui ressemblait à un grondement de frustration, Tate enroula sa main dans les mèches de Logan et mit fin à la discussion. Il immisça sa langue entre ses lèvres, et tout le corps de Logan frissonna à ce contact. Leurs langues se mêlèrent, et tout en se perdant dans sa bouche chaude et humide, Logan songea à quel point il adorerait enfouir sa verge entre ses lèvres parfaites. Il ignorait à quel moment Tate s’était décidé à baisser sa garde, mais Logan n’avait pas l’intention de s’arrêter pour le lui demander.

La main serrée sur la taille de Tate se mit en mouvement, et Logan la fit glisser le long de son pantalon noir bien ajusté pour la refermer sur ses fesses, avant de presser leurs bassins l’un contre l’autre. Rien ne pouvait dissimuler la hampe durcie qui se dressait contre la sienne, à présent, et il ne put s’empêcher de se frotter contre lui, lui indiquant qu’il le sentait, et lui montrant qu’il était tout aussi excité que lui.

Lorsque Logan entendit un grondement sourd émaner de la poitrine qui se plaquait fermement contre la sienne, un frisson parcourut sa colonne vertébrale, et quand Tate retira sa main de ses cheveux pour saisir sa veste, il crut que tout était fini.

Ce moment de perfection sexuelle est sur le point de se terminer. Putain, je savais que c’était trop bon pour être vrai.

Mais au lieu de s’arrêter, les doigts de Tate agrippèrent le tissu. Jaugeant la vérité dans les paroles de Logan, il mordit sa lèvre inférieure au point de le faire tomber à genoux, tira légèrement dessus et se recula.

— Qu’est-ce que tu m’as fait, bon sang ?

Logan se pressa plus encore contre cet homme qui le rendait fou.

— Aucune idée mais quoi que j’aie pu faire, je serai le premier à dire que je suis heureux de l’avoir fait.

Tate secoua la tête.

— Je ne sais pas si je peux aller plus loin que ça. Tout est trop… trop…

Refermant cette fois ses deux mains sur les fesses de Tate, Logan frotta son bassin contre le sien.

— Ce n’est pas bon à tes yeux, ça ?

Tate ferma les yeux et rejeta la tête en arrière, dévoilant cette pomme d’Adam que Logan mourait d’envie de lécher.

— Je crois que tu sais très bien à quel point c’est bon, Logan.

Sentant que l’instant était passé, Logan retira ses mains et se recula, tâchant de lutter contre son envie d’allonger Tate sur le canapé et de lancer un bon « oh, et puis merde ! ».

— Qu’est-ce qui t’inquiète le plus ?

Tate croisa les bras, comme s’il ne se faisait pas confiance.

— T’es un mec, Logan. C’est plutôt problématique.

— Pourquoi ?

— Parce que j’aime les femmes !

Logan secoua calmement la tête.

— T’as conscience que c’est carrément ridicule ? D’autant que pas mal de faits te prouvent le contraire.

— Merci pour cette brillante déduction, maître.

Logan haussa les épaules et décréta qu’il était temps de partir – avant que cette histoire parte en vrille, avant qu’une dispute éclate.

Donne-lui le temps de digérer tout ça.

— D’accord, d’accord. Je vais y aller.

Logan se dirigea vers la porte verrouillée, mais avant de partir, il y avait une chose qui devait absolument sortir.

— Tate ?

Les yeux du barman se rivèrent aux siens.

— Tout ça ? Ça, ça change tout. Si tu crois que je vais sortir d’ici et oublier comme par miracle ce qui vient de se passer, détrompe-toi. Tu auras beau essayer de faire semblant, ce n’était pas un hasard. Tu en avais autant envie que moi, et tu devrais t’en rappeler ce soir quand tu te branleras en pensant à ma langue dans ta bouche, lui lança Logan avec plus de sérieux qu’il ne s’en croyait lui-même capable.

Satisfait de lui avoir dit ce qu’il avait à dire, Logan tourna les talons, ouvrit la porte et partit en se demandant où ce lien – quel qu’il soit – était voué à les mener.

8

La lumière rouge vif du radio-réveil éclairait le corps de Tate d’un éclat aveuglant. Allongé sur le lit, il regardait fixement le plafond.

Putain, un vrai projecteur…

Il plaça son bras sur ses yeux. Un simple drap remonté sur sa taille, il tentait de se détendre, mais en vain. Il était troublé et inquiet.

La soirée ne s’était pas déroulée selon ses plans, qui consistaient à ignorer à tout prix Logan.

Non, au lieu de ça, t’as embrassé ce con jusqu’à te taper une érection mémorable.

Grinçant des dents, il tenta d’ignorer ladite érection, qui s’était réveillée à ce simple souvenir, tout comme Logan l’avait prédit. Il n’y avait rien de plus rageant que de savoir que la cause de sa frustration sexuelle était aussi celle de bon nombre de doutes vis-à-vis de lui-même.

Il vivait une période de célibat dans son existence. S’il avait envie de sortir et de coucher avec une vingtaine de femmes, il le pouvait. Mais non, sa queue faisait une fixette sur un mec – un mec extrêmement sexy, mais un mec quand même. Avec ses cheveux noirs et ses yeux d’un bleu improbable, Logan était indéniablement séduisant.

Tate n’était pas certain de savoir pourquoi, mais le fait que Logan soit plus grand que lui… l’électrisait. Lorsqu’ils s’étaient disputés et qu’il avait plaqué Logan au mur, Tate s’était senti vivant pour la première fois depuis des mois. Sans oublier qu’il avait été terriblement excité. C’était comme si se battre avec Logan et se retrouver en position de force lui avait conféré le pouvoir de faire tout ce dont il avait envie.

Et de quoi t’as envie, au juste ? Qu’est-ce que tu veux vraiment ?

Tate savait que tout aurait été différent si Logan l’avait laissé froid et s’il avait pu se contenter de le repousser, mais en fin de compte, il ne cessait de revenir sur la curiosité insatiable qu’il ressentait envers Logan Mitchell. Il ne pouvait le nier. Elle était bien là, mais la fascination qu’il éprouvait pour cette bouche à la langue experte était plus troublante encore.

Les lèvres de Logan étaient – allez, avoue-le – si alléchantes qu’elles lui donnaient envie d’y planter les dents, et celui-ci y passait sa langue chaque fois que l’occasion se présentait, attirant constamment sur elles l’attention de Tate. La lèvre inférieure était bien plus pleine de la supérieure, et même si Tate aurait cru que la bouche d’un homme devait être ferme, celle de Logan était douce.

Douce, malléable, et oui, foutrement alléchante. Merde !

Tate roula sur le flanc pour vérifier l’heure – 3 h 15 du matin.

Merveilleux, juste merveilleux.

Il avisa son téléphone, posé tout près de son réveil, et tendit la main pour s’en emparer.

Il l’alluma et fit défiler la liste des appels jusqu’à trouver celui provenant de Mitchell & Madison, et se demanda si le numéro qu’avait utilisé Logan était celui du cabinet. Posant le téléphone sur son torse nu, il y réfléchit un instant, puis – oh, et puis merde – il composa les chiffres.

Il était prêt à laisser un message sur la boîte vocale du bureau de Logan, se préparant à lui dire de ne plus venir au bar, lorsque quelqu’un décrocha.

Le téléphone de Logan vibra bruyamment sur le bois de la table de nuit accolée à son lit. Ce n’était pas comme s’il l’avait réveillé. Il s’était contenté de rester allongé sur son lit, à fixer le plafond et à penser à Tate…

Sérieux, si tôt le matin ?

Il espérait vraiment qu’il ne s’agissait pas d’un client qui avait besoin de lui de toute urgence.

Roulant sur le flanc, il glissa sa main hors des couvertures et s’empara de son portable.

Balayant l’écran d’un geste du pouce, il le porta à son oreille et parvint à articuler d’un ton ensommeillé :

— Logan à l’appareil.

Silence.

Éloignant le téléphone de lui, il se hissa sur un coude et jeta un coup d’œil au numéro qui s’affichait sur l’écran. Il y lut un nom qu’il avait ajouté au répertoire plus tôt dans la journée. Un nom qui le réveilla complètement.

— Tate ?

Le cœur de Logan commença à marteler aussi vite que son membre se redressa.

— Je sais que c’est toi. Tu ferais aussi bien de me parler, insista-t-il, peu enthousiaste à l’idée que Tate raccroche sans lui donner la raison de son appel.

— Je croyais que tu dormirais et que je pourrais laisser un message.

Logan se laissa retomber sur le matelas et se réinstalla sous les draps, savourant le son de la voix de Tate.

— En fait, c’est le numéro de mon bureau. Les appels sont redirigés sur mon portable pour les clients.

Il tentait de s’en tenir à une conversation simple et neutre, désireux de tout faire pour continuer à le faire parler.

— Ah, fut la seule réponse qu’il obtint.

Faisant courir une main sur sa poitrine, Logan se massa l’épaule et attendit en se demandant ce qu’il pourrait bien dire ensuite. Après tout, selon toute vraisemblance, la raison qui avait poussé Tate à l’appeler si tard n’annonçait rien de bon, mais merde, il fallait bien que quelqu’un parle.

— Alors, tu voulais me laisser un message ?

Silence à nouveau.

— À 3 heures du matin ?

Une fois de plus, un silence total.

Enfin, presque – Logan était sûr de pouvoir entendre Tate respirer doucement.

— Tu comptes dire quelque chose ? Ou tu veux que je fasse la conversation tout seul ? Parce qu’on sait tous les deux quel tour ça va prendre, d’autant que je suis allongé dans mon…

— Je t’appelais pour te dire de ne plus jamais revenir au bar.

Logan ignorait pourquoi mais étrangement, cette remarque lui fit…

Mal ?

— Je vois.

Le silence à l’autre bout du fil commençait à l’irriter à présent, aussi Logan décida d’arrêter de la jouer simple.

— Et pourquoi ça, Tate ? Parce que je t’ai fait réfléchir à des choses auxquelles tu ne voulais pas penser ?

Ces paroles eurent enfin le mérite de briser le silence de Tate.

— Non. Qu’est-ce que tu peux être arrogant, bon sang, répliqua-t-il avec un sifflement d’agacement. Parce que tu me donnes un putain de mal au crâne. Tu refuses qu’on te dise non et tu ne veux absolument rien comprendre.

Logan laissa échapper un rire dédaigneux en imaginant Tate faire courir une main dans ses cheveux en un geste de pure frustration.

— J’aurais peut-être toléré que tu me dises non – si tu me l’avais dit une seule fois.

— Bien sûr que je te l’ai dit ! tempêta la voix de Tate dans le haut-parleur. Et je t’ai aussi clairement dit que j’étais hétéro.

La colère le rongeait indéniablement, mais quelque chose d’autre s’y ajoutait, quelque chose qui le poussait à ne pas raccrocher.

— Ouais, je m’en souviens aussi. Ça devait être avant que tu m’embrasses et que tu changes d’avis !

À l’autre bout du fil se fit entendre un grognement sonore. Puis Tate cracha :

— T’es impossible, tu le sais, ça ? Est-ce que je dois quitter mon boulot ? Tu me forcerais vraiment à le faire ?

— Je ne te force pas à faire quoi que ce soit. Je ne te force même pas à me parler en ce moment même, souligna-t-il avant d’ajouter : Et pourtant, t’es toujours là.

Les secondes muettes qui suivirent sa remarque étaient presque palpables. Logan savait que, quoi qu’il advienne ensuite, c’était au tour de Tate de prendre la parole.

— Je ne sais pas ce que t’attends de moi.

Logan ne s’était pas rendu compte qu’il avait retenu son souffle jusqu’à ce que son aveu résonne à son oreille, et il s’empressa d’expirer.

— Je n’attends rien.

Il trouva cette réponse plutôt logique. Il n’avait réellement aucune attente. Il n’attendait plus rien, depuis qu’une certaine personne avait tout détruit.

Tate ne lui laissa pas le temps de s’appesantir sur ce constat car il interrompit le fil de ses pensées.

— Et je suis juste une petite partie de tout ce merdier, c’est ça ?

— Quel merdier ? demanda Logan, bien que certain de ne pas avoir envie d’entendre la réponse.

— Tu n’arrives même pas à décider quel genre tu veux t’envoyer ce mois-ci, et pourtant moi, je suis censé te choisir toi. C’est quoi ce délire, Logan ? Voyons voir. En premier, il y avait Jess, même si je n’ai pas la moindre idée de qui ça peut être. Ensuite, apparemment, toutes les personnes avec qui je travaille, sans oublier l’invitation d’Amélia. Est-ce qu’il existe quelqu’un avec qui tu n’as pas envie de coucher ?

OK, il marque un point, mais…

— Pourquoi est-ce qu’on discute encore, alors ?

Logan s’attendit à un clic puis au silence, mais au lieu de cela, il entendit :

— Parce qu’on dirait que je n’arrive pas à arrêter de penser à toi.

Et cette réponse était tout ce que j’avais besoin d’entendre.

Tate avait le souffle court à présent, extrêmement déconcerté par tout ce qui avait été dit et par le fait d’être aussi excité à l’entente de la voix de Logan.

— Tate ?

Celui-ci ferma les yeux de toutes ses forces.

— Quoi ?

— Parle-moi. Arrête de réfléchir juste une minute à ce que tu crois être bien ou mal. Contente-toi de me parler, comme tu le ferais avec n’importe qui.

Éclatant d’un rire amer, Tate secoua la tête.

— Mais c’est bien le problème, pas vrai, Logan ? Tu n’es pas n’importe qui, et je dois faire attention à tous les mots que je prononce.

— Pourquoi ?

— Pourquoi ? répéta Tate d’un ton incrédule.

— Oui. Pourquoi ? Dis simplement ce que tu as envie de dire, et si à un moment donné, tu as envie d’être inconvenant, ça me va aussi.

Tate se détendit un peu.

— Tu vois ?

— Quoi ? Ne fais pas comme si tu n’avais pas envie de flirter avec moi. Tu le fais avec tous tes clients. Je t’ai vu faire.

— Tu le fais aussi.

Tate prit conscience trop tard qu’il venait juste de se trahir. Logan, bien sûr, ne manqua pas de le remarquer.

— Et tu le sais parce que tu m’as regardé aussi. Pas vrai ?

Dans l’obscurité de sa chambre, Tate opta pour faire exactement ce que Logan lui avait suggéré et dire ce qu’il pensait. Ce n’était pas comme si celui-ci se trouvait dans la pièce avec lui. Il ne pouvait pas tendre la main pour… le toucher.

— Oui, c’est vrai, admit-il enfin vis-à-vis de Logan et de lui-même.

Lorsqu’il constata qu’aucune réponse ne se faisait entendre, il ajouta :

— Je t’ai regardé.

— Et si je te disais que tu pouvais me demander n’importe quoi là, tout de suite, et que je te répondrai ? Je suis ouvert à toutes les questions. Parle-moi de ce qui te préoccupe.

La voix de Logan avait pris le même ton sérieux qu’il avait employé un peu plus tôt dans la salle de pause, et Tate se rendit compte qu’il avait des milliers de questions à lui poser. Il ne savait simplement pas par où commencer.

— Bon sang… Je ne sais pas. Toute cette conversation est si irréelle que je ne sais pas par quel bout commencer.

Tate perçut un bruissement à l’autre bout du fil et laissa échapper :

— T’es dans ton lit ?

Le rire de Logan résonna dans le haut-parleur, et Tate se sentit immédiatement stupide.

— Euh, ouais. À 3 heures du matin, en général, je suis dans mon lit. Pas toi ?

— Bien sûr, marmonna Tate, avant qu’une pensée effroyable ne lui traverse l’esprit. Seul ?

— Oui, répondit Logan en s’esclaffant plus fort cette fois. Tout seul dans un lit froid, après qu’une certaine personne m’a bien chauffé et excité cet après-midi. C’est une triste nuit à ramper sous mes draps.

Tate se laissa retomber sur son propre matelas pour se retrouver sur le dos, les yeux à nouveau rivés au plafond.

— Je t’ai vraiment chauffé et…

— Excité ? compléta Logan.

— Oui.

— Tate ? Tu m’as fait bander si fort cet après-midi que j’aurais pu planter un clou dans une planche de bois avec ma queue.

— Et c’est inhabituel… pour toi ?

Tate ne parvenait à croire ce qu’il venait de lui demander.

J’ai l’air ridicule.

— Bah, je suis un mec. Ce n’est pas comme si c’était difficile d’avoir une érection. Il suffit que je pense à tes cheveux, et je deviens dur comme la pierre.

— Mes cheveux ?

C’était la dernière chose à laquelle il se serait attendu.

— Oui, tes cheveux hyper sexy. Sérieusement ? Les boucles…

Logan lâcha un grognement.

— Tate, elles sont… Crois-moi sur parole.

— D’accord.

— À toi.

La respiration de Tate se faisait de plus en plus laborieuse, tandis que son cœur continuait de battre rapidement dans sa poitrine.

Il songea à tout ce qu’il voulait lui demander, puis décida de juste se lancer.

Ce n’est pas comme si quelqu’un était là pour m’entendre.

D’un ton hésitant, il poursuivit :

— Qu’est-ce qu’il y a d’autre que tu… aimes chez moi ?

— Aimer ? Ce n’est pas le bon mot.

— Alors quel mot tu utiliserais ?

— Qu’est-ce qu’il y a d’autre qui m’excite chez toi ? suggéra Logan.

Acquiesçant distraitement, Tate retint son souffle dans l’attente de ce qu’il s’apprêtait à dire.

Puis Logan répondit :

— Tout.

Hein ?

Ce n’était pas ce à quoi il s’attendait, et Tate en fut presque…

Déçu ?

— C’est tout ?

— Qu’est-ce que tu veux dire ? C’est… tout, répéta Logan d’un ton empreint de malice. Oh ! Tu veux des détails ?

Tandis que Logan se moquait de lui, Tate resta silencieux et, aussi clairement que s’il s’était agi d’une photo, il se figura l’homme et le sourire espiègle qui étirait ses lèvres.

— Tu le savais déjà, non ?

— Oui, admit Logan d’un ton dépourvu de remords. Mais je voulais que tu me poses la question.

— Pour me provoquer ?

— Non, pour me provoquer moi-même. Ne sous-estime jamais le pouvoir d’un bon allumeur. Tu n’es pas allongé, là, tout de suite, à mourir d’envie de savoir ce qui m’excite chez toi ?

— Je ne sais pas si j’en meurs d’envie, mais je suis curieux.

— Ta gorge.

Logan le surprit à nouveau.

— Ma gorge ?

— Oui. Elle est épaisse, bronzée et puissante. Ta pomme d’Adam ressort, et elle bouge quand tu déglutis, surtout quand tu es nerveux. Ça me donne envie de la lécher.

Le sexe de Tate réagit immédiatement à la façon dont Logan prononçait le mot « lécher », et il jura qu’il pouvait sentir sa langue contre sa gorge, comme si l’homme venait de faire ce qu’il avait insinué.

— Tes cheveux, comme je te l’ai dit. J’aime bien leur longueur et le fait d’avoir pu m’y accrocher quand tu m’as plaqué contre le mur.

Baissant la voix comme s’il semblait directement murmurer à l’oreille de Tate, Logan termina sa tirade :

— Sans oublier tes muscles souples qui me poussent contre le mur. Je donnerais tout pour te voir nu. Merde, Tate, tout m’excite chez toi. Rien que d’y penser… En fait, je risque de tomber dans les pommes par manque d’afflux sanguin dans ma tête…

Un sourire suffisant étirait les lèvres de Tate à l’entente de la frustration qui perçait dans la voix de Logan, et avant même qu’il n’en ait conscience, il demanda :

— Alors, t’es excité, là ?

Oh que oui, putain, eut envie de répondre Logan, mais juste pour en avoir le cœur net, il précisa :

— Est-ce que tu me demandes si je bande ?

Logan ignorait s’il obtiendrait une réponse, mais il s’avéra que oui.

— Oui.

— Alors oui, je suis vraiment excité.

Puis il s’interrompit.

— Et toi ?

— Si je suis excité ?

Logan sourit dans le noir.

— C’est ce que tu m’avais demandé.

Il se demanda s’il se confronterait à sa colère ou à la vérité.

— Oui, je suis excité. Je bande depuis que tu as décroché le téléphone.

Logan ferma les yeux et cette fois, il rejeta la tête contre son oreiller et laissa échapper un grognement flagrant qui ne laissait pas de place au doute. Il se retint difficilement de ne pas glisser sa main sous les couvertures en songeant à Tate allongé dans son lit en train de lui parler, une érection se profilant sous ses draps.

— Je pensais à ta bouche avant de t’appeler, poursuivit Tate pour le provoquer un peu plus.

— Et tu dis que je ne me bats pas à la loyale.

Tate se rétracta aussitôt.

— Je n’aurais pas dû dire ça ?

— Tu peux me dire tout ce que tu veux, mais prépare-toi aux conséquences à venir. Et le jeu de mots est volontaire.

— Comme ?

— Comme le fait que j’en demande plus. Et par « plus », j’entends des détails, Tate. Dis-moi à quoi tu pensais sur ma bouche.

Décrétant qu’il n’y avait pas de mal à ça, Logan pressa sa paume contre les draps qui recouvraient son membre gonflé, et attendit d’entendre les paroles que lui livrerait l’homme curieux à l’autre bout du fil.

— Je pensais qu’elle était vraiment douce, alors que je m’attendais à ce qu’elle soit…

— Dure ? ajouta Logan.

Comme si je pouvais oublier ce mot, là tout de suite…

— Oui. Je m’attendais à ce que tes lèvres soient dures, mais elles sont douces et pleines. Ta lèvre inférieure est plus épaisse que celle du haut.

Logan passa sa langue sur la lèvre incriminée en se remémorant la façon dont Tate l’avait mordue la veille, puis il enroula ses doigts autour de la hampe durcie qui se dressait sous ses draps.

— Tu aimes ça ?

— Oui.

— Ça t’excite ?

Logan attendit, et Tate admit dans un souffle :

— Oui.

— Tu es en train de te caresser, Tate ?

Silence… Puis, enfin, la vérité.

— Oui.

Tate avait en main son sexe dressé et il se cambrait contre ses doigts en confiant ses aveux à Logan.

— À travers les draps ? l’entendit-il à peine lui demander.

Tate baissa les yeux sur les couvertures qu’il avait rejetées au bout du lit.

— Pas de draps.

— Mon Dieu. Dis-moi que tu portes quelque chose, au moins.

C’en était presque comique ; plus Logan était troublé, plus cela le mettait à l’aise. Comme si la perte de contrôle de Logan lui conférait une sorte de pouvoir, et la fièvre sexuelle qu’elle lui procurait était enivrante.

Si enivrante que Tate se prit à se laisser gagner par cette sensation.

— Je porte quelque chose.

— Bah tiens, qui c’est l’allumeur, maintenant ? Tu me tortures, là, tu le sais, ça ? Qu’est-ce que tu portes ?

Tate posa les yeux sur son boxer gris et sur la main qu’il employait pour se caresser.

— Un boxer.

Aussitôt, Logan revint à la charge.

— En coton ?

Tate fit courir sa paume sur le tissu repoussé par ses doigts.

— Oui.

— Moulant ou ample ?

— Plutôt moulant, et plus serré que d’habitude en ce moment.

— Oh, arrête ça, se plaignit Logan, comme à l’agonie.

Tate ne put réprimer le rire guttural qui émana de sa poitrine, surpris de constater qu’il s’amusait comme un fou.

— Et toi ? demanda-t-il en imaginant Logan allongé dans la même position que lui.

— J’ai un drap sur moi, l’informa sensuellement Logan.

Tu vois, ce n’est pas si terrible que ça. Tu arrives bien à te caresser en lui téléphonant.

Une minute… T’es en train de te caresser en lui téléphonant ?

Arrête de réfléchir. C’est bon, pas vrai ? Alors continue.

— Et qu’est-ce que tu portes ? le pressa Tate, intéressé par l’image qu’il se figurait dans sa tête.

— Je porte juste un drap.

En un geste involontaire, aussitôt que la vision se fut imprimée dans son cerveau, ses doigts s’enroulèrent autour de son sexe et se resserrèrent brusquement, lui arrachant un râle avant que son bassin ne vienne se plaquer contre sa paume.

— Hm, c’était carrément agréable à entendre.

Le grondement de Logan résonna contre son oreille, se frayant un chemin dans son esprit embrumé par la luxure.

— Alors, tu aimes l’idée de me voir allongé dans un lit, nu et excité, à me caresser pendant que tu me parles ?

— Oh, merde.

Les hanches de Tate ondulèrent à nouveau.

— Crache dans ta paume, Tate. Lubrifie-toi, fais ce que tu as à faire. Puis replonge la main dans ton boxer et caresse-toi comme je suis en train de le faire.

Tate porta sa paume à ses lèvres, y versa un peu de sa salive puis sans réfléchir, il retira son sous-vêtement et observa son érection qui se dressait devant ses yeux, pointant vers lui comme pour le faire culpabiliser.

— Enroule tes doigts autour de toi, et quand tu le feras, je veux t’entendre.

Avec l’impression que son cœur allait exploser hors de sa poitrine, Tate s’empara de son sexe. Il n’aurait pas pu réprimer la plainte rauque qui remonta le long de sa gorge, même si Logan ne lui avait rien demandé.

— Oui, siffla ce dernier.

Tate savait que lui aussi prenait son membre en main à l’autre bout du fil.

— Dis-moi comment c’est, l’enjoignit ouvertement Logan.

Le premier mot qui franchit le seuil des lèvres de Tate fut :

— Dur.

— J’espère bien, putain, rit doucement Logan.

— Chaud. Elle est chaude dans ma paume… et gonflée. Je crois que je n’ai jamais autant bandé de ma vie.

— Merde, Tate, jura Logan. Quoi d’autre ? À quoi tu ressembles ?

— Ma queue, tu veux dire ?

— Oui. T’es circoncis, pas circoncis ? Veiné, long ? Décris-la-moi.

C’était bien quelque chose que Tate n’avait jamais fait, mais avide de continuer à faire parler Logan et à se sentir ainsi, il s’exécuta.

— Circoncis, et je dirais dans la moyenne, lo…

— Fais pas ta chochotte, Tate. Donne-moi une longueur approximative.

Tate laissa échapper un rire à peine audible à l’entente du ton agacé de Logan.

— OK. Je dirais dix-huit centimètres environ, peut-être un peu plus.

— Merde, merde… Merde.

Savourant la tension qu’il avait perçue dans son juron, Tate commença à faire glisser plus franchement sa main le long de sa verge. Le souffle de Logan devenait plus saccadé à travers le téléphone, et soudain, Tate se prit à être incapable de la fermer.

— J’ai l’impression que je pourrais baiser pendant des heures, je suis tellement excité… C’est fou, chaque fois que tu grondes ou que tu jures dans mon oreille, ça me fait durcir encore plus, si c’est physiquement possible.

Le souffle de Logan résonna bruyamment dans le téléphone, se répercutant dans l’oreille de Tate, et il fut convaincu que l’homme aurait pu se trouver dans le lit à son côté.

— C’est dingue à quel point mon sexe est humide, marmonna-t-il distraitement en étalant du fluide sur son gland gonflé. Je ne vais pas tarder à jouir. Je ne crois pas que j’arriverai à me retenir.

Logan semblait enfin avoir retrouvé sa langue.

— Alors arrête de m’allumer et jouis ! Je vais venir aussi, et je veux t’entendre quand je le ferai.

Comme si Tate avait attendu sa permission, il resserra brusquement son poing autour de sa hampe malmenée et se délecta du grognement étouffé à l’autre bout du fil, comme si Logan se l’était enfin autorisé aussi.

Tels deux coureurs de marathon se précipitant vers la ligne d’arrivée, ils n’étaient que souffles courts et grognements de plaisir mutuel, et à l’instant où Tate songea qu’il ne pouvait pas prendre plus son pied qu’à cet instant, il entendit Logan crier son nom, et ce fut terminé. En un dernier coup de reins, Tate se cambra et gémit bruyamment avant de se libérer sur son ventre bronzé avec un empressement qu’il n’avait pas ressenti depuis des années.

Respirant avec difficulté, Tate baissa les yeux sur les gouttes poisseuses qu’il avait répandues sur sa peau, et tandis qu’il revenait brutalement à la réalité, le poids de ce qu’il venait de faire s’écrasa sur ses épaules. Il venait de se caresser en téléphonant… à Logan… et il avait carrément adoré ça. Sa main droite tenait toujours le portable contre son oreille, et il pouvait entendre un souffle aussi court que le sien résonner à l’autre bout du fil.

— T’es vivant ?

Tate ne savait pas quoi dire d’autre. Il n’avait aucune idée de ce que des mecs pouvaient bien se raconter après ce genre de conneries.

— Je crois. Bon Dieu, Tate.

Ce dernier ignorait pourquoi, mais l’admiration qui perçait dans ces trois mots l’emplit de fierté.

— Ouais ?

— Putain, ouais.

Un froissement de draps se fit entendre, puis Logan demanda :

— Et toi ?

— Ouais.

C’était tout ce que Tate pouvait admettre, puis il s’esclaffa.

— Clairement, oui.

— Et ? Ça va mieux ?

Tate pouvait distinguer la prétention dans sa voix, mais il décida de le ménager un peu.

— Je me sens foutrement bien.

L’exclamation satisfaite qui lui répondit le rendit heureux d’avoir dit la vérité.

— Tate ? l’appela Logan.

— Oui ?

— Ça sera encore mieux en personne.

Lorsque Tate déglutit, il fut conscient pour la première fois des mouvements de la pomme d’Adam dans sa gorge.

— On ne peut pas le faire au bar.

Logan éclata d’un rire sonore, et Tate jeta un coup d’œil dans sa chambre vide comme s’il venait de se faire prendre en flagrant délit en train de se caresser.

— En fait, je n’ai même pas pensé à faire ça au bar. Ce n’est pas très hygiénique.

Tate n’en était pas convaincu. Il savait que Logan aimait saisir les occasions lorsqu’elles se présentaient, et Tate devait être clair comme de l’eau de roche sur le fait que quoi qu’il advienne, cela devait rester hors de son travail.

— D’accord. Bon, tu dois me laisser tranquille au boulot si tu veux que je…

— Que tu quoi ? le pressa Logan.

— Que j’essaie ça… en personne.

Logan garda le silence ; il semblait attendre qu’il reprenne la parole.

— C’est bien ce que tu veux, pas vrai ?

Tate commença à légèrement paniquer à l’idée d’avoir peut-être mal interprété toute la conversation.

— Tu te fiches de moi, Tate ? lui demanda Logan d’un ton neutre et sérieux.

— Non, répondit-il avant de s’empresser d’ajouter : Je ne crois pas. J’ai besoin de savoir de quoi il s’agit, qu’importe ce que c’est, et la seule façon de le savoir est de faire ce que tu as dit et d’essayer.

— Waouh.

Un rire lui échappa et il sentit sa poitrine trembler.

— Je t’ai choqué ?

— Tu m’as presque tué… deux fois, cette nuit.

Tate passa sa langue sur ses lèvres.

— Je veux en parler avec toi avant par contre, en privé. J’ai des questions à te poser, des choses que je dois savoir avant…

— Ouais, OK, pas de soucis. Donne-moi juste un jour et une heure.

Tate y songea un instant et décida de s’octroyer un peu de temps pour réfléchir à tout cela avant de se lancer.

— Tu es libre dimanche soir ? Je peux être là à 21 heures.

Une pause suivit ses paroles, avant que la voix de Logan résonne à l’autre bout du fil.

— D’accord. Et d’ici là ?

— D’ici là, laisse-moi du temps pour y réfléchir.

— Et si tu changes d’avis ?

Cette fois, Tate sentit un véritable sourire se former sur ses lèvres, et il répondit sincèrement à Logan :

— Je ne changerai pas d’avis sur notre rendez-vous.

— Et pour l’autre proposition ?

Tate ne pouvait rien promettre, aussi décida-t-il d’être franc.

— Je suppose qu’on va devoir se contenter d’attendre et de voir venir. Mais le dimanche me convient le mieux.

Logan lâcha un long soupir.

— OK, à dimanche, dans ce cas.

Alors que Tate s’apprêtait à lui souhaiter bonne nuit, il lui fit une dernière requête.

— Oh, et Logan ?

— Oui ?

— Garde ta braguette fermée d’ici là, hein ?

Logan grogna.

— D’accord, mais je ne saurai être tenu responsable de ce qui lui arrivera dimanche.

Tate décida de conclure la conversation avec une ultime provocation – et pourquoi pas, après tout ? Au point où on en est…

— Non. C’est moi qui le serai.

9

Le dimanche matin, Tate se rendit à l’église de 9 heures à environ 10 h 30. Aux alentours de midi, il était assis à la table de la cuisine de sa mère au côté de sa sœur, Jill, et de son mari, Sam, pour le déjeuner, jusqu’à 14 h 30. Ce n’était pas comme s’il regardait sciemment l’horloge, mais il ne pouvait en détourner les yeux.

Ce fut dans ces eaux-là qu’il s’excusa, prit sa moto et rentra chez lui pour se détendre dans son appartement minable et méditer plus avant sur tout ce à quoi il n’avait cessé de penser depuis qu’il s’était éveillé ce matin-là.

Maintenant, il était debout devant la porte de l’appartement de Logan en ce dimanche soir, après être sorti de l’ascenseur à exactement 21 h 15.

Tate n’avait jamais été aussi conscient des heures qui passaient dans sa vie, mais à présent perché à vingt-deux étages de hauteur, il resserra ses doigts autour de son casque et décompta les secondes à partir de trente.

Ces derniers jours, Tate n’avait pensé à rien, si ce n’était à ce qui se passerait ici à ce moment même – et maintenant que l’heure était venue, il n’avait aucune idée du cours que prendraient les événements.

Il s’apprêtait à saisir la poignée, lorsque son téléphone vibra soudain dans sa poche. Changeant son casque de main, il enfouit ses doigts dans son jean et en retira son portable. Un sourire narquois étira ses lèvres à la vue du nom qui s’affichait sur l’écran. Logan – dont il avait le numéro personnel depuis une journée. Portant l’appareil à son oreille, Tate répondit :

— Impatient ?

— Je t’ai appelé il y a dix minutes, à peu près. Je voulais juste m’assurer que tu n’étais pas coincé dans l’ascenseur.

— Du tout.

S’ensuivit un instant de silence qui ne l’aida pas à se décider.

Puis Logan demanda :

— Où est-ce que t’es, Tate ?

Celui-ci fit rebondir son casque contre sa cuisse.

— Debout devant ta porte.

Des bruits de pas se firent entendre à l’autre bout du fil, et il présuma que Logan s’approchait pour lui ouvrir.

— Et de quoi elle a l’air, vue de l’extérieur ? Je l’ai toujours trouvée assez ennuyeuse, avec sa peinture crème, sa poignée de porte et son judas qui permet de surveiller les types louches qui rôdent devant chez moi.

Tate sentit les commissures de ses lèvres s’étirer.

— Je ne rôde pas.

— Mais tu es resté planté là depuis…

— Cinq minutes, l’informa Tate.

— Ah. Et ?

Fermant les yeux, Tate tenta de trouver quelque chose à répondre.

— T’es sûr que t’es prêt à ce que je t’ouvre la porte, Tate ?

Tate se mordit la lèvre et acquiesça d’un signe de tête, assimilant le sens implicite de ses paroles. Puis il fut surpris de l’entendre murmurer :

— Comme quoi il sert, ce judas.

En raccrochant, Tate entendit le cliquetis d’une chaîne et le grincement d’un verrou qui tournait. Lorsque la porte s’ouvrit enfin, il sut qu’il faisait face à un homme qui s’apprêtait à changer le cours de sa vie.

Logan ignorait ce qu’il y avait de différent chez Tate, mais alors qu’il se tenait à quelques pas de lui, il remarqua un changement. Peut-être était-ce dû au fait que Tate le regardait droit dans les yeux au lieu de trouver des excuses pour se détourner de lui, ou peut-être était-ce parce qu’il ne le foudroyait pas du regard.

S’effaçant de sorte que la porte soit grande ouverte, Logan lui fit signe d’entrer. À l’instant où Tate passa devant lui, Logan posa sa main sur le cuir de la veste qui recouvrait son bras. Tate s’arrêta et baissa le menton en direction de ses doigts, avant de river à nouveau son regard au sien. Et c’était cette lueur, là, dans ses yeux, qui avait changé : ils brillaient de désir.

Tate reporta son attention sur ses lèvres, et Logan jura sentir sa bouche s’assécher à l’instant même où Tate leur jetait un coup d’œil brûlant. S’éclaircissant la gorge, Logan libéra son bras.

— Alors, tu n’as pas eu de mal à trouver ? demanda-t-il d’un ton aussi décontracté qu’il le pouvait.

Tate se remit en marche le long du couloir pour pénétrer dans le salon, où Logan avait fixé au mur un large écran plat surplombant une cheminée de marbre. Il s’arrêta et examina la pièce, avant de jeter un coup d’œil par-dessus son épaule en direction de Logan, qui s’était appuyé contre le mur.

— Ouais, ce n’était pas dur du tout.

Ne fais pas de blague, se dit Logan.

Il tenait à ce que la conversation se déroule sans incident. Il ignorait à quoi s’attendre, et il n’avait aucune idée de la décision qu’avait finalement prise Tate. Aussi, jusqu’à ce que le verdict soit clairement établi, Logan avait l’intention de ne pas précipiter les choses et d’essayer de ne pas se comporter comme le gros lourd qu’on l’avait accusé d’être.

Du moins était-ce ce qu’il avait prévu, jusqu’à ce que Tate se penche en avant pour déposer son casque au sol et que son jean se resserre redoutablement autour de ses fesses. Logan laissa son regard s’attarder sous le cuir de la veste de Tate, et il se vit glisser ses doigts dans ses poches arrière et saisir à pleines mains son…

— Tu me mates le cul ? demanda Tate avant de se redresser et de se tourner.

Logan haussa un sourcil et admit ouvertement :

— Ouaip.

— Et ?

Se détachant du mur, Logan croisa les bras sur sa poitrine, songeant que c’était l’instant ou jamais pour exprimer le fond de sa pensée.

— Dès l’instant où je t’ai vu, je l’ai trouvé carrément superbe. Rien n’a changé.

Tate ignorait si cette réponse aurait dû l’énerver ou le déranger, mais en observant l’homme qui le déshabillait du regard, il jugea que ce n’était ni l’un ni l’autre. En fait, elle lui avait fait l’effet inverse : sa température corporelle venait de grimper à une vitesse fulgurante.

Debout à l’autre bout de la pièce, les bras croisés, Logan était plaisant à regarder.

Il n’a clairement pas la même carrure que moi.

Tate prit un instant pour détailler l’homme sans craindre d’être surpris par qui que ce soit.

Il ne l’avait jamais vu porter une tenue aussi décontractée. Pieds nus, Logan était vêtu d’un large survêtement gris et d’un tee-shirt noir qui semblait épouser le moindre de ses muscles, et il constata avec surprise qu’il en cachait un sacré paquet sous ses costumes.

Il a forcément fait de la muscu pour qu’ils ressortent autant.

Tate examina ses épaules et ses biceps superbement sculptés, et il dut bien admettre qu’ils étaient sexy, en plus d’être foutrement impressionnants.

Waouh, qui aurait cru que ça me plairait ?

— T’as fini de te rincer l’œil ? lui demanda Logan d’une voix qui lui signifiait clairement le plaisir qu’il éprouvait à être ainsi observé.

Tate ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, il prit son temps pour se délecter du spectacle et terminer sa petite inspection visuelle, avant de hausser les épaules et d’enfouir ses mains dans les poches de sa veste.

— Ouaip.

— C’est tout ? Pas de détails ?

Ouais, histoire que tu voies ce que ça fait.

Tate désigna le canapé d’un geste du menton.

— Ça te dérange si je m’assois ?

Il regarda Logan plisser les yeux, puis il secoua la tête. S’avançant jusqu’au divan, il prit place à droite et croisa les chevilles tandis que Logan se dirigeait vers le côté opposé du sofa.

— Tu veux boire quelque chose ?

— Ah, l’ironie du sort. T’es sûr que je ne devrais pas être dans la cuisine en train de te préparer un verre ?

Logan pointa un doigt sur lui.

— Non, tu restes où tu es. Ce soir, c’est moi qui m’occupe de toi.

Logan avait lancé cette remarque en toute innocence – sûrement pour la première fois de sa vie. Tate, cependant, la déforma dans son esprit en commençant à penser à toutes les façons dont il pourrait bien s’occuper de lui. Il sentit son sang affluer entre ses cuisses, et son membre commença à durcir sous les images qui défilaient dans sa tête. Tate découvrit également que plus il observait les muscles qui roulaient dans le dos de Logan, plus l’excitation le gagnait.

Logan jeta un coup d’œil par-dessus son épaule et le surprit en train de l’observer, et l’expression réservée mais intéressée qui se peignit sur son visage lui indiqua que Logan avait conscience de son regard posé sur lui.

— Tu ne m’as pas répondu. Tu veux quelque chose à boire ?

Tate secoua la tête.

— Juste de l’eau, merci.

— Sérieux ?

Derrière le comptoir de la cuisine, Logan se tourna pour lui faire face. Tate fit courir une main dans ses cheveux, et Logan suivit son geste du regard.

— Je veux avoir les idées claires.

Tate apprécia le fait que Logan n’insiste pas.

Lorsque Logan fut de retour dans le salon, il se faufila entre le canapé et la table basse en bois pour se poster directement devant Tate, les yeux baissés sur les deux verres qu’il tenait entre ses mains.

Lentement, Logan se pencha vers lui, et l’espace d’un instant qui lui sembla affreusement intense, il crut être à deux doigts d’hyperventiler, mais au dernier moment, la bouche de Logan s’étira en un sourire.

Tate reporta son attention sur sa lèvre inférieure, focalisant son attention sur elle, tandis que Logan posait son verre d’eau sur la table près du sofa. Croyant qu’il s’apprêtait à s’éloigner, Tate tendit la main et s’empara vivement de son bras libre.

— Tes yeux…

— Oui ?

Tate pencha la tête sur le côté.

— Ils sont tellement bleus…

Logan se persuada que la façon dont le regardait Tate était due à la nervosité et à la curiosité. Et non pas parce que Tate s’apprêtait à se jeter sur lui.

Il veut qu’on parle, alors tiens-toi loin de lui et parle, Mitchell.

— Tu devrais lâcher mon bras.

Il était plutôt carrément fier de sa retenue, mais visiblement, Tate avait d’autres idées en tête.

— Pourquoi ?

Logan faillit laisser échapper un grognement. Cette question semblait être sa préférée. Pourquoi ? Parce que le problème, c’était que tout ce qu’il avait envie de lui répondre était 100 % indécent et tout sauf adapté à leurs projets – pas encore, du moins.

Se rappelant qu’il savait se comporter en adulte responsable – parfois –, Logan porta son verre à ses lèvres avant d’en prendre une gorgée.

— Parce que tu veux qu’on parle.

— Tu ne peux pas me parler si je te touche ? l’interrogea Tate en relâchant son bras.

Reculant de quelques pas, Logan s’installa à l’opposé du canapé et riva son regard à celui de Tate.

— Pas si le sujet de notre discussion me demande de réfléchir.

Il regarda la bouche de Tate s’entrouvrir tandis que celui-ci essuyait ses paumes sur son jean.

— C’est ce qui était convenu, pas vrai ? Qu’on discute de ce qui s’est passé l’autre nuit. Ou alors tu as changé d’avis ?

— Je n’ai pas changé d’avis.

Ces mots eurent le mérite d’alimenter son érection pour le reste de la soirée.

— Ah, oui ?

Logan tâcha de rester détendu lorsqu’il leva son verre et sirota un peu d’alcool. Tate avait dû le remarquer car il s’esclaffa.

— Hé, non, répondit Logan comme s’il s’agissait d’une conversation ordinaire pour lui.

Il se pencha en avant pour poser son verre vide sur la table basse. Sans reculer d’un pouce, il fit reposer ses avant-bras sur ses genoux et se tourna pour faire face à l’homme calme et hétéro – jusqu’à maintenant, apparemment – assis à sa place favorite.

— Pourquoi tu es si détendu, d’un seul coup ? lui demanda Logan avant que l’évidence de la réponse ne lui saute aux yeux.

Bien sûr qu’il est détendu. Il sait comment cette nuit va tourner. Il a l’avantage.

Tate savait ce que Logan voulait – enfin, peut-être pas exactement – mais il connaissait aussi ses propres intentions. C’était lui qui n’avait aucune idée de ce qui allait se passer, et ce constat commençait à le stresser sérieusement, ce qu’il détestait.

Je ne suis jamais nerveux, sauf avec ce mec.

— Crois-moi, je ne suis pas détendu. Mais pourquoi toi, tu es si tendu ?

Tate décroisa les jambes et se pencha à son tour en avant sur le sofa, imitant la posture de Logan.

OK, peut-être qu’il n’est pas aussi détendu que je le croyais.

— Tu tiens vraiment à entendre la réponse ?

Tate leva le visage et plongea ses yeux dans les siens d’un air déterminé.

— Ouais, je veux vraiment le savoir.

Réprimant un soupir, Logan lui lança avec franchise :

— Je suis tendu parce que je ne sais pas ce que tu veux qu’il se passe.

Il lâcha un rire teinté d’ironie.

— Et je suis tendu à cause de ce que je veux qu’il se passe.

Il surprit Tate en train de rajuster sa position, puis il se redressa.

— Ça te dérange si j’enlève ma veste ?

Logan laissa échapper un râle de torture et se laissa aller contre le dossier du sofa, frustré.

— Non, ça ne me dérange pas. Enlève toutes tes fringues, si ça peut t’aider à être à l’aise.

Fermant les yeux, Logan s’intima de rester patient et d’attendre que Tate prenne la parole. Ce à quoi il ne s’attendait pas, en revanche, était de sentir le canapé s’affaisser près de lui.

Il s’aperçut que Tate était maintenant assis à l’autre bout du sofa et lui faisait face, la jambe repliée sur le coussin, son bras émergeant d’une chemise rouge à manches courtes reposant sur le dossier. Ses doigts ne se trouvaient qu’à quelques centimètres de son épaule, et Logan se demanda s’il l’avait fait exprès.

— Je ne sais pas si je suis prêt à faire un strip-tease, mais je suis beaucoup plus à l’aise comme ça.

Oh, l’enfoiré.

Logan se tourna vers lui afin de pouvoir le regarder droit dans les yeux.

S’il veut me rendre dingue, très bien. Moi aussi, je peux jouer à ce jeu-là.

— Tate ? Grouille-toi de commencer à parler avant que je me décide vraiment à te faire taire.

Tate considéra l’homme en face de lui, et il sut qu’il avait envie d’écraser sa bouche sur celle de Logan. Le problème étant qu’il ignorait comment s’y prendre pour en arriver là.

Est-ce que je peux me contenter de me pencher en avant et de le choper ?

Par le passé, toutes leurs confrontations avaient été provoquées par la colère ou par l’adrénaline. Celle-ci, cependant, était préméditée.

Tate voulait l’embrasser. Il voulait sentir ces lèvres sous les siennes, et alors que cette pensée se formait dans son esprit, il se pencha et fit glisser sa paume le long du dossier du sofa.

Lorsque ses doigts furent arrivés au niveau de l’épaule de Logan, il demanda d’une voix qu’il reconnaissait à peine :

— Et comment tu me ferais taire ?

Sans broncher, Logan le dévisagea intensément.

— Tu veux que je te le dise ou… que je te le montre ?

Tate connaissait la réponse. Il n’avait pu penser à quoi que ce soit d’autre depuis des jours.

— Montre-le-moi.

Logan ne lui laissa pas le temps de changer d’avis. Il porta ses mains à son visage, laissant le chaume qui ornait les joues de Tate érafler ses paumes. Faufilant une main derrière sa nuque, Logan lui demanda au dernier moment :

— Tu es sûr de toi ?

Ces paroles semblèrent déclencher quelque chose dans la tête de Tate, car la main qu’il avait posée sur le dossier du canapé vint se placer sur son épaule. Ses doigts se resserrèrent sur lui, et il le tira vers lui, faisant disparaître les quelques centimètres qui les séparaient.

Cette fois, lorsque leurs bouches se rencontrèrent, il n’y avait aucune trace de fureur, aucune trace d’agacement, mais le baiser qu’ils échangèrent fut fougueux et brûlant. Lorsqu’il effleura sa mâchoire du bout des doigts, Logan put sentir la chaleur qui irradiait de sa peau.

Quand les lèvres de Tate s’entrouvrirent sous les siennes, Logan y passa sa langue, dessinant leurs contours et éprouvant leurs reliefs. La main sur son épaule se tendit, et il le perçut à nouveau, ce goût de cannelle et de quelque chose d’autre qui s’y mêlait et qui n’était autre que… Tate.

Sans autre forme d’hésitation ou de subtilité, Logan enfouit ses mains dans les cheveux de Tate et insinua sa langue entre ses lèvres. Comme s’il ne pouvait s’en empêcher, Tate gronda sous l’assaut et libéra l’épaule de Logan pour s’emparer de sa taille, tentant de l’attirer plus près encore.

Se hissant sur l’un de ses genoux, Logan enfourcha les cuisses de Tate, qui dut pencher la tête en arrière. Grâce à la position dans laquelle il se trouvait, il pouvait s’enfouir si profondément dans la bouche de Tate qu’il songea que ce serait un miracle s’il voulait en partir un jour. Tout en continuant de dévorer les lèvres qui se mouvaient sous les siennes, Logan regretta de ne pas être nu car ce baiser allait le faire complètement craquer.

Frottant leurs langues l’une contre l’autre en imaginant leurs sexes en faire de même, Logan lui arrachait tous les halètements et les soupirs qu’il pouvait, et il fut finalement soulagé de ne pas se retenir. C’était le baiser le plus érotique auquel il ait pu participer, et son cerveau dut se ressaisir et cesser de n’écouter que sa queue.

Détachant sa bouche de celle de Tate, Logan enroula ses doigts autour de ses boucles et se pencha sur les yeux brillants de désir qui lui renvoyaient son regard.

— Tu as goût de cannelle. Pourquoi ?

Tate avait le souffle court et lorsqu’il répondit, ses mains se resserrèrent étroitement sur ses flancs.

— À cause de mon chewing-gum.

— Ton chewing-gum ?

— Ouaip, je prends des Big Red1.

— Juste parce que tu aimes le goût ?

Tate passa sa langue sur sa lèvre supérieure, donnant envie à Logan de la poursuivre entre ses lèvres.

— On peut dire ça, oui.

— Hm, on reviendra là-dessus plus tard. Des questions jusqu’ici ?

Il domina Tate de toute sa hauteur, prêt pour le deuxième round.

Tate cligna les yeux d’un air surpris.

— Pourquoi tu t’es arrêté ?

Logan sentait qu’il était à deux doigts de se jeter à nouveau sur lui, aussi ferma-t-il les yeux une seconde, immobilisant l’homme sous lui en tâchant de respirer.

— Ça va ? entendit-il Tate lui demander, haletant.

Il laissa échapper un rire laborieux.

— Oui, je n’arrête pas de me répéter d’y aller doucement et que tu n’as jamais fait ça.

Lorsque ses paroles eurent franchi le seuil de ses lèvres, la main de Tate glissa le long de ses reins.

— C’est drôle, tu sais, je ne m’attendais pas à ça venant de toi.

Le cerveau de Logan tentait de s’en tenir au programme actuel – initier le petit nouveau.

Mais sans déconner, comment je suis censé me démerder si le petit nouveau ne respecte pas les règles ?

— Qu’est-ce que tu veux dire par là ?

Il relâcha les cheveux de Tate et reprit place avec réticence sur le canapé.

Tate retira ses mains de sa taille et passa sa main sur son visage.

— Rien de mal. Je m’attendais juste à ce que tu sois plus…

— Plus ? insista Logan.

Tate détourna alors le regard. Sa nervosité semblait l’avoir enfin rattrapé. Il haussa les épaules.

— Plus dominateur. Moins enclin à t’arrêter.

Logan haussa un sourcil et saisit le menton de Tate entre ses doigts, le forçant à lui faire face à nouveau pour le regarder dans les yeux.

— J’essayais de te laisser parler. Tu m’as dit que c’est ce que tu voulais. Tu avais des questions à me poser, tu te rappelles ?

La bouche de Tate s’ouvrit et se referma, mais rien ne sortit. Ses yeux se voilèrent, et il reporta une nouvelle fois son attention sur les lèvres de Logan.

— Mais je crois bien que tu n’as plus envie de parler, pas vrai ? On veut exactement la même chose, railla Logan en se penchant plus près de lui, et à quelques millimètres des lèvres de Tate, il suggéra : Tu veux coucher avec moi.

Lorsque leurs yeux se croisèrent, Logan faufila sa langue hors de sa bouche et effleura la lèvre supérieure de Tate.

— Pas vrai ?

1. Marque de chewing-gums d’origine britannique et irlandaise parfumés à la cannelle. (N.d.T.)

10

Tandis que la langue de Logan enflammait et tourmentait sa bouche, Tate pouvait sentir crépiter le moindre de ses nerfs dans son membre engorgé. À l’entente des murmures suggestifs qui s’échappaient des lèvres de Logan, la seule chose dont il avait envie était d’apaiser le désir qui embrasait son propre bas-ventre. Si cela impliquait de coucher avec Logan, alors peut-être était-ce ce qui devrait arriver.

Mais sans déconner, est-ce que je suis vraiment prêt à franchir le pas ?

Avant que Tate ne puisse répondre à cette question qui flottait entre eux, Logan plaqua sa paume sur sa poitrine et le repoussa dans le coin du canapé. Lorsque son dos entra en contact avec le cuir doux, une cuisse puissante se glissa entre les siennes, et Tate lâcha un râle, soulagé de pouvoir enfin se presser contre quelque chose de dur.

— Vas-y, c’est ça, l’encouragea Logan en posant une main sur le dossier du sofa, avant de placer l’autre sur l’accoudoir sous la tête de Tate.

S’en servant d’appui, Logan colla brusquement son bassin au sien pour lui prouver à quel point il pouvait se montrer dominateur.

Il baissa les yeux sur Tate, dont la nuque reposait sur le canapé, et ondula des hanches encore et encore, se frottant à lui avec une sensualité qui lui faisait tourner la tête. La soif de sexe qu’affichait Logan en observant la façon dont leurs corps encore habillés se mêlaient l’un à l’autre poussa Tate à se demander ce qui adviendrait d’eux lorsqu’ils se débarrasseraient enfin de leurs vêtements.

Submergé comme jamais par le besoin de le toucher, Tate s’empara des hanches de Logan et l’attira contre lui avec bien plus de force qu’il ne l’aurait voulu. Incapable de se retenir sous le plaisir qui l’envahissait à chaque friction de la hampe de Logan contre la sienne, Tate se cambra, s’élançant fiévreusement contre lui au rythme régulier de ses coups de reins.

— Oh, merde, marmonna Logan.

Les doigts de Tate se refermèrent étroitement sur ses hanches et sa main gauche glissa sur ses fesses, puis elle se resserra brusquement sur lui à l’instant où il se hissait à nouveau contre son corps, plus avide encore.

Logan admira l’homme étendu sous lui.

Bon sang, Tate est splendide.

Et ils n’étaient même pas encore nus. Logan était relativement sûr de pouvoir mourir heureux même en se contentant de se frotter à lui toute la nuit, mais ce n’était absolument pas ce qu’il avait en tête.

Ralentissant la cadence de ses coups de reins, Logan se redressa et fit rapidement passer son tee-shirt par-dessus sa tête. Ainsi torse nu, s’appuyant au sol à l’aide d’une de ses jambes tandis que l’autre était repliée entre les cuisses de Tate, il l’entendit lâcher un « Waouh » admiratif en le dévorant du regard.

Logan s’apprêtait à rire, mais le son qu’il émit s’apparenta plutôt à une quinte de toux lorsqu’il baissa les yeux sur Tate qui, une fois de plus, le surprit en pressant sa main entre ses cuisses pour s’emparer de sa propre érection.

— C’est bon, là en bas ? l’interrogea Logan.

Le grognement appréciateur qu’il lui adressa en guise de réponse fit accroître plus encore son envie de le toucher.

Reportant son attention sur son jean qui lui semblait maintenant bien trop étroit, Logan passa son doigt sur sa ceinture.

— Oui ?

Ses reins se cambrèrent, et Tate répondit dans un souffle :

— Oui.

De ses mains agiles, Logan déboutonna sa braguette avant de faire descendre sa fermeture Éclair. Écartant les pans, il leva les yeux vers Tate, qui l’observait d’un regard intense.

— Lève les hanches.

Sans la moindre trace d’hésitation, Tate s’exécuta, et Logan fit glisser le jean le long de ses cuisses pour dévoiler un boxer noir – exactement comme il l’avait imaginé l’autre nuit, lorsqu’ils avaient discuté au téléphone.

Sous le sous-vêtement se dressait la preuve irréfutable de l’excitation de Tate. Son membre épais se profilait distinctement sous l’étoffe et, à sa vue, le sexe emprisonné de Logan s’emplit de jalousie. Passant ses doigts sous l’élastique, il fit glisser le tissu le long de ses hanches minces et faillit le remercier d’avoir levé le bassin par réflexe.

— Bon sang, regarde-toi. Tu vas finir par me tuer, jura Logan lorsqu’il fut enfin en mesure d’observer les courtes boucles qui entouraient l’érection rougie et tendue de Tate.

N’ayant pas de lubrifiant à portée de main, Logan cracha une ou deux fois dans sa paume.

Bienvenue dans mon monde, Tate. Maintenant, reste allongé là et laisse-moi te dévorer.

Logan enroula ses doigts autour de la verge durcie de Tate, fasciné par ce qu’il voyait enfin et…

Hm, serrons un peu tout ça.

Satisfait par le hoquet sonore qu’il avait suscité, il commença à masturber et à caresser le sexe qui se trouvait enfin dans sa main. Jetant un coup d’œil à Tate, étendu sur le canapé, Logan remarqua qu’il avait rejeté la tête en arrière et fermé les yeux.

Refusant qu’il oublie où et avec qui il se trouvait, Logan se pencha et fit quelque chose qu’il mourait d’envie de faire depuis bien longtemps. Il passa sa langue le long de la gorge de Tate, juste au-dessus de sa pomme d’Adam. Tate poussa un grognement et leva la tête pour le regarder, avant de s’enfoncer d’un coup de reins dans la paume qui le masturbait avec fermeté. Puis, à l’instant même où Logan s’apprêtait à dire quelque chose, Tate l’attrapa par la nuque et l’attira à lui jusqu’à ce que leurs lèvres s’écrasent les unes contre les autres, insinuant de force sa langue dans sa bouche.

Je brûle.

Tate ne parvenait pas à penser à quoi que ce soit d’autre.

La main puissante qui le caressait continuait à s’affairer sur lui avec un putain de savoir-faire. Logan dévorait sa bouche tel un homme affamé, et Tate peinait à calmer ses ardeurs. Il ne voulait pas jouir tout de suite. Il ne voulait pas en finir comme ça. Il voulait… plus. Aussi fit-il quelque chose qui attirerait sans aucun doute l’attention de Logan : il enfonça ses dents dans sa lèvre.

Immédiatement, Logan s’arrêta et leva la tête. Les doigts encore fermement enroulés autour du sexe de Tate, il lui souriait comme un dément.

— Tu veux quelque chose, Tate ?

La main de Logan cessa tout mouvement.

Tate fit onduler ses hanches contre sa paume, mais l’homme ne broncha pas.

— Je t’ai posé une question. Tu veux quelque chose ?

— Je ne sais pas.

— Si, tu le sais. Qu’est-ce que tu veux ? Dis-le-moi, et j’accéderai à ta demande.

À l’entente de cette promesse, l’esprit de Tate se mit à tourner en surrégime.

— Tu n’as qu’à ouvrir la bouche et dire : « Logan, je veux que tu… »

Tate referma ses dents sur sa propre lèvre et se cambra légèrement à l’image qui se forma dans sa tête. Logan baissa les yeux sur l’érection qu’il tenait dans sa main, et ce fut alors que la patience qui se peignait sur ses traits se mua en un brasier sans nom.

— Putain, Tate, quelque chose vient de t’exciter comme pas permis. Je te jure que ton sexe vient de grandir d’un centimètre. Qu’est-ce qu’il se passe dans ta tête ?

Cette bouche allait vraiment finir par avoir sa peau. En plus de savoir s’y prendre, elle était foutrement sexy, et elle manquait le faire sombrer dans la folie et dans des eaux sombres chaque fois qu’elle l’embrassait.

Depuis qu’il avait rencontré Logan, il avait toujours eu envie qu’il la ferme, d’envoyer son poing dans sa figure ou de s’immerger dans cette bouche pour en goûter la texture – et cette fois ne faisait pas exception. Tout ce à quoi il pouvait penser était d’enfouir ce qui se trouvait dans le poing de Logan entre ces lèvres malignes et arrogantes, et de le faire taire en lui faisant sucer son membre. Mais le penser et le demander étaient deux choses bien distinctes. Aussi se borna-t-il à rester silencieux tandis que Logan le gardait prisonnier de sa paume tiède et de son regard moqueur.

— Tu veux que j’arrête ? lui demanda Logan.

Tate secoua la tête, et Logan se hissa au-dessus de lui avant d’appuyer sa main libre sur l’accoudoir. Le souffle de Logan balaya son oreille en un soupir brûlant, et il fit remonter sa main le long de sa hampe en une caresse lente et insupportable.

Puis tout à coup, Logan posa exactement la bonne question.

— Tu veux que je te suce, Tate ?

Laissant échapper un grognement de pure frustration, Tate tourna la tête sur l’accoudoir afin de se retrouver nez à nez avec Logan. Lorsqu’il s’immergea dans ses yeux d’un bleu diabolique, son corps tout entier vibra sur le canapé.

Et finalement, Tate capitula.

— Oui.

Logan déposa un baiser ferme sur la bouche de Tate avant de se reculer et de libérer son sexe. Puis il se leva et se posta devant lui.

— Appuie ton dos sur le dossier.

Tate se redressa en position assise et écarta les jambes autant que son jean le lui permettait.

Oh, bon sang, ne parvenait qu’à penser Logan à la vue du sexe de Tate qui pointait fièrement en direction de son propriétaire.

Logan avait bien l’intention de le faire sien.

Se laissant tomber à genoux devant Tate, Logan n’attendit pas une seconde pour écarter ses cuisses pour s’y faufiler. Les yeux baissés sur lui, Tate l’observait en silence, comme s’il assistait à l’acte mais n’y participait pas.

Mais ça ne va pas tarder à changer, décréta Logan avec un sourire vicieux.

Il baissa la tête et passa sa langue de la base de son érection à son extrémité, et ce fut alors que Tate se décida à participer. Une main ferme vint se poser sur ses cheveux, et la force avec laquelle elle s’y accrocha lui arracha une grimace. Mais dès qu’il se fut remis du choc de sentir la bouche de Logan sur lui, Tate relâcha sa prise, et Logan fit glisser ses doigts sur la cuisse musclée à son côté en un geste apaisant.

En donnant de légers coups de langue sur le large gland en forme de prune, il put savourer le fluide salé qui témoignait de son excitation. Sentant sa propre érection frémir à un rythme régulier dans son pantalon, Logan décréta qu’il n’était plus l’heure de jouer et de provoquer. Il pourrait remettre ça à plus tard. Dans l’immédiat, il devait se soulager, et vite.

Passant ses paumes sur les cuisses de Tate, Logan fit remonter ses mains jusqu’à ce que ses pouces viennent se poser sur le pelvis de Tate, de sorte à pouvoir maintenir sa hampe tendue. Logan leva les yeux vers l’homme troublé qui le contemplait. Il lui adressa un clin d’œil, puis il fit descendre sa bouche jusqu’à ce que ses lèvres glissent autour de son membre joliment circoncis.

Le juron sonore qui remonta le long de la gorge de Tate lorsqu’il s’enfouit plus franchement dans sa bouche suffit presque à le faire jouir. Les mains dans ses cheveux se resserrèrent, et Logan commença à faire remonter ses lèvres de long de la hampe gonflée, la prenant en bouche avant de l’en sortir.

Logan pouvait entendre le souffle de Tate se faire plus court à mesure qu’il accélérait le rythme, et il prit conscience qu’il n’avait même pas besoin de recourir à la moindre technique cette fois-ci. Tate voulait fourrer sa queue dans quelque chose, et sa bouche était l’heureuse gagnante. Ainsi Logan s’accrocha à ses cuisses, ouvrit la bouche et laissa Tate se mouvoir entre ses lèvres comme s’ils avaient l’habitude de faire ça depuis des années.

Lorsque Logan sentit l’une de ses mains se poser sur sa joue, il ferma les yeux, savourant l’instant où les doigts calleux caressèrent le chaume qui venait d’y pousser. Puis ils descendirent jusqu’à son menton, que Tate vint saisir entre son pouce et son index, signe qu’il voulait s’enfoncer plus encore dans sa gorge.

Rouvrant les yeux avant de se hisser sur ses genoux, Logan retira sa bouche de Tate en un bruit de succion sonore, puis enroula ses doigts autour de la hampe luisante de salive et l’orienta droit dans sa direction.

Se penchant à nouveau, Logan enroula sa langue autour de son gland. Se concentrant sur l’extrémité sensible, il entendit Tate pousser un léger juron avant qu’il le prenne en bouche jusque dans sa gorge. Laissant échapper un grognement étouffé ainsi qu’une légère toux, Logan fit remonter ses lèvres le long de son membre et attendit que Tate se mette à bouger. Il ne fallut que peu de temps.

Des mains assurées entourèrent la tête de Logan et commencèrent à orienter sa bouche à la vitesse et au rythme que souhaitait Tate. Méthodique, il s’enfouissait entre ses lèvres, jurant et grognant en se délectant de chaque instant où son sexe entrait et sortait de sa bouche, et lorsque Logan leva l’une de ses mains pour saisir ses bourses, toute trace de finesse le déserta.

— Logan, l’avertit-il d’une voix rauque.

Les doigts de Logan entourèrent et massèrent le scrotum sensible qui se contractait entre les jambes de Tate. Logan savait qu’il s’apprêtait à jouir, et il en avait envie. Il mourait d’envie de sentir la moindre goutte de semence se répandre sur sa langue et glisser dans sa gorge. Alors seulement, il connaîtrait la véritable saveur de Tate Morrison.

Maintenant la jambe de Tate grâce à l’une de ses mains, il resserra délicatement de l’autre ses doigts sur les bourses qu’il tenait au creux de sa main, puis il referma étroitement ses lèvres autour du membre qui envahissait sans relâche sa gorge. Lorsque Tate s’enfonça une dernière fois dans sa bouche, Logan ferma les yeux, et Tate laissa échapper le cri le plus satisfaisant qu’il ait jamais entendu avant de se libérer en un torrent chaud et poisseux le long de sa gorge.

Eh ben, bordel…

Tate s’effondra contre le dossier du canapé, tentant de reprendre son souffle en observant Logan, qui était toujours agenouillé entre ses jambes. Il n’arrivait même pas à réfléchir à présent, tandis que Logan retirait sa bouche de sa verge sensible avant de s’asseoir sur ses talons.

La bouche sexy – et experte, évidemment – de Logan était maintenant enflée, après avoir été serrée autour de lui au cours des dernières minutes.

Ou ça a pris plus de temps que ça ?

Il avait carrément l’impression que cela avait duré une éternité.

Tandis que Logan se léchait les lèvres comme s’il venait de goûter au mets le plus savoureux du monde, Tate prit conscience qu’il ne parvenait à se souvenir de la dernière fois que quelqu’un avait avalé sa semence. Diana détestait cela, mais Logan avait refusé de bouger d’un pouce. En réalité, il l’avait sucé plus fort et plus vite jusqu’à la fin, où il avait visiblement pris un immense plaisir à avaler tout ce qu’il avait à lui offrir.

— Euh…

Tate leva l’une de ses mains pour la passer sur son visage.

Ce fut alors qu’un rire étouffé parvint à ses oreilles. Laissant retomber ses doigts, il haussa un sourcil à l’intention de Logan, qui était toujours à genoux, hilare.

— Quoi ? s’enquit Tate.

— Rien.

Cette réponse attisa sa curiosité. En baissant les yeux, il remarqua qu’il devait se rajuster, et il fut intrigué en se rendant compte que cette pensée ne l’avait pas même effleuré avant. Il voulait juste savoir ce qu’il y avait de si drôle.

— Quoi ?

— Rien. On dirait juste que je viens d’aspirer ton cerveau en te suçant la queue.

Tate ne pouvait nier le moins du monde cette affirmation.

— Peut-être bien.

Le regard que Logan lui lança brillait de malice et de satisfaction, et à cet instant, Tate réalisa que dans le cadre de la dernière section du programme « Initiation de Tate », il n’avait absolument rien fait pour lui. Il ne l’avait ni embrassé, ni touché, ni sucé. Il s’était égoïstement contenté de s’asseoir sur le canapé et de profiter d’une fellation qui lui avait retourné la cervelle.

Enfin, c’est lui qui s’est proposé…

— Ah… Désolé, j’ai… Tu sais, j’ai joui avant que tu…

T’es tellement nul.

Tate lâcha un grognement, levant le bassin pour remonter son boxer et son jean. Alors qu’il venait tout juste de les renfiler et de couvrir son entrejambe, il sentit une main sur la sienne et vit que Logan le caressait en lui adressant un regard brillant d’ironie.

— Pas du tout, répondit-il.

Sur le moment, Tate ne comprit pas, avant que Logan baisse les yeux sur lui et hausse les épaules.

— J’ai joui dans mon pantalon comme un collégien.

Tate ne put réprimer le rire qui lui échappa à la vue du dégoût que Logan afficha envers lui-même.

— Ah. Bah, au moins, c’était qu’un survêtement.

Logan haussa les sourcils.

— Je te ferais savoir que c’était un survêtement Armani.

Plus à l’aise à présent, Tate se pencha en avant de sorte à se retrouver à quelques centimètres de lui, puis il prit son visage en coupe entre ses mains. Attirant Logan à lui en tirant délicatement sur ses mains, Tate pressa leurs lèvres les unes contre les autres et s’émerveilla de la texture rugueuse de ses joues.

— Hm, commenta Tate à voix haute en continuant de faire courir ses paumes sur les poils ras qui se dressaient sur son visage.

Lorsqu’il les retira, Logan fronça les sourcils, et Tate se demanda l’espace d’un instant s’il n’aurait pas dû faire ça.

Puis la bouche de Logan s’étira en un sourire.

— Alors, qu’est-ce que tu veux essayer ensuite ?

11

— Je pense qu’on devrait l’avoir, cette conversation, maintenant. Pas toi ?

Laissant retomber sa tête en arrière, Logan laissa échapper un grognement.

— Si tu insistes. Personnellement, j’avais une tout autre activité en tête.

— Je n’en doute pas, répliqua Tate.

Logan dévisagea l’homme qui l’avait profondément surpris au cours de la dernière demi-heure et haussa un sourcil interrogateur.

— Bah, je ne sais pas toi, mais moi j’ai besoin d’une bonne douche.

— Ouais, hein… Ce n’est sûrement pas une mauvaise idée. Est-ce qu’il y a un endroit où je pourrais m’en fumer une, d’abord ?

Se remettant sur ses pieds, Logan grimaça en sentant la tache poisseuse qui souillait son pantalon.

Un collégien, c’est le mot.

Il ne parvenait à se souvenir de la dernière fois qu’il avait joui tout habillé, mais franchement, avec Tate qui avait enfin cédé et qui l’avait laissé le sucer, il avait été bien incapable de se retenir.

— Tu fumes ? lui demanda Logan. Ah, c’était ça, alors.

En se dirigeant vers les rideaux noirs derrière son fauteuil, il songea à l’arrière-goût de tabac qu’il avait pu percevoir, sous l’arôme puissant de la cannelle.

— C’est une sale habitude, tu sais ?

— Ouais, je sais.

Tate se leva et enfouit sa main dans sa poche arrière, probablement pour en sortir son paquet de cigarettes.

— Je ne fume que quand je bois.

Après avoir tiré les rideaux pour dévoiler la porte menant à son balcon, Logan jeta un coup d’œil à Tate, qui avait contourné le canapé.

— Mais tu ne bois pas, là.

Lorsque Tate le rejoignit, il leva le petit paquet blanc et le tapota contre sa paume, puis il ouvrit le rabat et saisit l’un des petits cylindres de papier entre ses lèvres.

— Non, je ne bois pas, marmonna-t-il du coin des lèvres. Mais je viens de jouir après qu’un mec m’a fait une pipe, alors mon cerveau est complètement hors-service.

Dénichant un briquet bleu dans sa poche de jean, Tate lui adressa un sourire crispé.

— Ne me juge pas.

Logan s’esclaffa en levant les mains.

— Mais je n’ai rien fait. Et pour ta gouverne, ce mec a adoré te prendre dans sa bouche. Alors si tu veux t’y habituer, il suffit de demander.

Les yeux de Tate se reportèrent sur sa bouche, et Logan devina qu’il se remémorait en détail ce qu’il avait ressenti lorsqu’il l’avait sucé.

Déverrouillant la porte, Logan l’ouvrit pour sentir l’air frais de la nuit le submerger, et Tate s’avança à l’extérieur.

— Je vais aller la prendre, cette douche, annonça Logan, le regardant s’appuyer sur la rambarde avant de porter sa cigarette à ses lèvres. Sauf si tu préfères que j’attende que tu me rejoignes, bien sûr.

Logan s’interrompit, et Tate se tourna vers lui. Le vent balaya les boucles brunes qui retombaient de part et d’autre de son visage, puis il tira une bouffée sur sa cigarette avant d’en expirer la fumée.

Jolie vue, songea Logan.

Le regarder fumer venait de devenir un nouvel objet de fascination à ses yeux. L’homme était saisissant, ainsi penché, le dos éclairé par les lueurs de la ville et les volutes de fumée s’élevant sensuellement autour de lui.

— Je ne crois pas encore être prêt pour… tout ça.

Lorsque Logan leva l’un de ses bras et l’étendit au-dessus de sa tête pour venir s’appuyer contre le chambranle, il eut l’immense satisfaction de voir les yeux de Tate dériver sur son torse nu et sur son abdomen.

— T’en es sûr ?

Logan fit glisser sa main libre en travers de sa poitrine pour se frotter l’épaule.

Le regard toujours rivé sur lui, Tate l’observait comme un chien le ferait avec un os. Manifestement, il appréciait la vue, mais en même temps, il semblait sur la réserve.

Lorsqu’il fut certain que Tate ne lui répondrait pas, Logan tenta de l’appeler par son nom.

— Tate ?

— Hm ? fit-il en reportant sa cigarette à ses lèvres.

— T’es sûr que tu ne veux pas que j’attende ?

Tandis que Tate tirait une longue bouffée sur sa cigarette, il se tourna complètement, le dos appuyé contre la rambarde, avant de le mater ouvertement.

— T’es vraiment séduisant. Ça m’emmerde.

Logan baissa le bras et se laissa aller contre la porte.

— C’est marrant, je pensais la même chose de toi il y a cinq minutes, sans le côté « ça m’emmerde ». Pourquoi ça t’énerve ?

Secouant la tête, comme s’il peinait à croire à ses propres pensées, Tate avoua :

— Parce que tu me donnes envie de faire des choses que je ne devrais pas.

Logan avait envie de connaître dans les moindres détails ce qui passait par la tête de Tate, mais il savait également qu’il avait désespérément besoin de prendre une douche. Aussi s’approcha-t-il de lui pour lui retirer sa cigarette de la bouche. La portant à ses propres lèvres, Logan en tira une bouffée avant de la lui rendre, puis expira la fumée juste à côté du visage de Tate.

— Désolé, j’avais juste envie de sucer ce que tu suçais. Je vais prendre une douche. Si tu veux te laver, la deuxième chambre a une salle de bains attenante. Alors, Tate ?

Celui-ci le dévisageait sans ciller, tenant toujours la cigarette près de sa jambe, oubliée.

— J’ai envie de connaître toutes les choses que tu veux faire, mais que tu ne devrais pas.

La langue de Tate se faufila hors de sa bouche pour humidifier ses lèvres. Logan ne put s’empêcher d’ajouter :

— Pour qu’on puisse commencer à les cocher dans la liste.

Sur ces paroles, Tate expira longuement, et Logan fit volte-face avant de pénétrer à nouveau dans son appartement.

Tandis que Logan disparaissait à l’intérieur, Tate reporta son attention sur les lumières qui illuminaient le centre-ville de Chicago, et il dut se demander pour la millième fois ce qu’il faisait ici avec lui. Mais la réponse était plutôt évidente, à présent…

Pas vrai ? Dis-le. Avoue-le à voix haute, peut-être que ce sera plus facile après.

— Je suis attiré sexuellement par Logan Mitchell… Un homme, marmonna-t-il dans le silence de la nuit.

Non, ça ne sert à rien.

Il semblait incapable de mettre son cerveau en mode veille, et il ne pouvait cesser de songer à ce que toutes les personnes qui faisaient partie de sa vie penseraient si elles savaient ce qui venait de se passer. Plus troublant encore était le fait qu’il connaissait l’ampleur du merdier qu’il foutrait, mais que cela ne l’arrêterait pas pour autant.

Terminant sa cigarette, Tate s’accroupit, écrasa le mégot contre le béton, puis se fraya un chemin à l’intérieur en quête de la poubelle. En retournant dans le salon, il observa le canapé sur lequel lui et Logan s’étaient trouvés quelques instants plus tôt. Aussitôt, tout ce qui s’y était déroulé le frappa de plein fouet, et il se rendit compte d’à quel point il avait envie de le rejoindre.

Se dirigeant vers la cuisine, il déposa le mégot dans l’évier afin d’éviter de fureter, puis il traversa le salon jusqu’au couloir duquel provenait le bruit de la douche.

S’arrêtant devant la porte, Tate réfléchit à ce qu’il voulait qu’il se passe exactement ici. Il savait qu’en s’aventurant sur ce terrain, sa vie se retrouverait sans doute sens dessus dessous. Pourtant, même en y songeant, ses pieds le rapprochèrent plus près encore de cette porte entrouverte.

Puis il l’ouvrit. S’avançant dans la chambre, il prit un instant pour jeter un coup d’œil autour de lui. Acajou sombre et murs crème. Tate ne se permit pas de s’attarder longtemps, sachant pertinemment que s’il le faisait, il serait plus que susceptible de partir. Aussi, au lieu de cela, il se dirigea vers la porte ouverte, à travers laquelle il vit le survêtement de Logan gisant sur le sol.

Fermant les yeux un instant, Tate songea qu’il pouvait le faire, bon sang, qu’il voulait le faire, et il s’avança plus encore dans la salle de bains humide.

La douche se trouvait sur la gauche de la pièce carrelée, et plus loin à droite trônait un meuble doté de deux éviers. Il pouvait entendre le jet régulier de l’eau. Il s’appuya contre le bord du premier lavabo et attendit.

La porte de verre était fermée et couverte de vapeur, ne lui permettant de voir que partiellement l’homme à l’intérieur. En se redressant contre le rebord, Tate se figura ce qui arriverait lorsque les portes s’ouvriraient, et son membre se redressa de toute sa taille.

Et c’est à ça que ça se résume, songea-t-il. Mon sexe a envie de Logan. J’ai envie de Logan. Sérieux, rien qu’à me tenir là, dans la même salle de bains que lui, et à l’imaginer nu, ça m’excite plus que n’importe quoi et n’importe qui.

À l’instant même où cette pensée s’abattait sur lui avec la force d’une chape de plomb, l’eau cessa de couler, et les portes de verre s’ouvrirent.

Logan avait résisté à la tentation de rester plus longtemps sous le jet chaud, voulant sortir retrouver Tate – ou, plus important du moins, s’assurer que Tate n’était pas parti. Savonnant toutes les zones principales, il s’était rincé et avait fait coulisser la porte, prêt à s’élancer pour poursuivre le jeune homme.

Cela ne s’avéra pas nécessaire, cependant. Tate se tenait dans la salle de bains, debout contre le meuble-lavabo, les bras et les jambes croisés, les yeux rivés sur lui.

— Bonsoir, lui lança calmement Logan en faisant courir une main dans ses cheveux, désireux de ne pas l’effrayer.

Tate changea légèrement de position contre le comptoir, avant de baisser les yeux sur…

Ouaip, ma queue en train de durcir.

— Salut.

Pas pudique le moins du monde, même lorsqu’il s’agissait de sa verge qui commençait à grandir et à se dresser, Logan sortit de la douche et se dirigea d’un pas assuré vers l’homme pétrifié devant l’évier. Lorsqu’il fut assez près pour faire tomber des gouttes d’eau sur le jean de Tate, Logan s’arrêta et lui laissa le temps de le contempler.

Lentement, Tate leva la tête, et le regard ardent qu’ils échangèrent suffit à le pousser à se décoller du meuble. Logan était certain que cela arriverait bien plus tôt qu’il n’y paraissait, mais lorsque le corps encore habillé de Tate se pressa contre ses cuisses nues et – putain, oui – contre son membre, Logan ravala un juron.

Prenant conscience qu’il devait prendre la parole avant de finir par se frotter à la jambe de Tate, Logan déclara :

— Je croyais que tu voulais prendre une douche.

— J’ai décidé que j’avais envie d’autre chose.

Bon sang, comment fait ce mec pour toujours arriver à me déstabiliser ?

— Et qu’est-ce que tu veux, dans ce cas ? lui demanda Logan.

Il vit Tate tendre une main franchement tremblante pour tracer une ligne au centre de sa poitrine. Le doigt calleux se mut entre ses pectoraux, puis descendit jusqu’à son nombril, où il s’arrêta avant de venir effleurer les poils humides juste au-dessous.

— J’ai envie de te toucher.

Logan était disposé à discuter environ cinq minutes, auparavant, lorsqu’il avait pris sa douche pour se calmer.

Mais maintenant ?

Maintenant, il était prêt à remettre ça, et Tate le rendait complètement fou.

Serrant les dents, Logan s’avança, forçant Tate à reculer en direction de l’évier, puis il continua de le pousser. Les fesses de Tate vinrent buter contre le bord du meuble et Logan s’avança aussitôt, faufilant l’un de ses pieds entre les chaussures de Tate, et l’autre à l’extérieur de sa cuisse droite. Pressant son membre nu contre le tissu rugueux de son jean, Logan lâcha un râle et resserra ses doigts autour du bras de Tate en guise de soutien.

Tate le choqua sérieusement quand soudain, il enroula ses bras autour de sa taille pour saisir à pleines mains ses fesses nues et l’attirer encore plus près. Rejetant la tête en arrière, Logan ondula des hanches contre la cuisse puissante de Tate et gronda :

— Bor… del.

— Merde, soupira Tate.

Logan se redressa avant de river son regard à celui de Tate.

Entrouvrant la bouche, Logan se lécha les lèvres et continua de se presser contre la jambe de Tate.

— Tu veux toujours discuter ? parvint tant bien que mal à articuler Logan, l’esprit embrumé par le désir.

Il put sentir le souffle chaud de Tate contre sa joue en approchant ses lèvres de son oreille, qu’il mordilla doucement.

— Si tu veux parler, parle, sinon je défais ta braguette et je me frotte contre cette putain d’érection. Et crois-moi, il n’y aura pas de discussion possible après ça.

Tate relâcha sa prise sur lui avec réticence, et Logan recula lentement d’un pas.

— Parle ou déshabille-toi, mais choisis dans les deux secondes qui suivent avant que je perde complètement les pédales.

Tate voulait assurément avoir une conversation avec lui, mais dès l’instant où Logan s’était retrouvé devant lui, complètement nu, dur et ruisselant, son cerveau avait cessé de fonctionner, et son corps avait pris la relève.

Il était carrément bien foutu. De ses bras massifs et son torse musclé, parsemé de poils noirs, à ses abdominaux sur lesquels courait une traînée sombre menant à…

Sérieux, comment je suis censé arriver à parler ?

Tate avait tout juste assez de sang dans la tête pour se souvenir de respirer.

— Tu peux peut-être mettre un vêtement ou deux ?

— Non. Question suivante ?

Tate fronça les sourcils.

— Ça serait mieux si t’enfilais quelque chose.

— Pourquoi ? T’avais l’air plutôt à l’aise il y a un moment, et si tu ne l’étais pas, tu aurais dû attendre que je m’habille.

Logan tendit la main, se saisit d’une serviette et se sécha. Lorsqu’il arriva à ses cheveux, il les frotta une fois ou deux avant de jeter l’étoffe au sol.

— Ça n’a rien à voir, marmonna Tate.

Logan se dirigea vers la porte menant à la chambre, et Tate se prit à regarder les fesses rondes et fermes qu’il avait pétries quelques minutes plus tôt.

— Je crois que si. Bon, viens, alors. Qu’on en finisse avec cette discussion pour pouvoir passer à la partie plus sympa. Tu sais, celle où ma queue fait connaissance avec la tienne ?

Tandis que Logan sortait de la chambre, Tate secoua la tête d’un air incrédule.

Ce type ne se souciait pas le moins du monde des convenances. Décollant ses fesses de l’évier sur lequel elles avaient élu domicile, Tate se dirigea vers la chambre pour voir Logan tranquillement allongé sur son matelas, les bras croisés derrière la tête. Il avait passé un drap sur sa taille et étrangement, Tate avait la certitude qu’il n’avait enfilé aucun vêtement.

— Comment ça marche ?

Tate avait enfin posé à voix haute la question qui le dérangeait le plus.

— Eh bien…

Logan retira l’une de ses mains de sa nuque pour la déposer sur le matelas près de lui. Les yeux de Tate furent attirés à l’endroit où avaient atterri ses doigts, juste à côté d’une tente visible qui venait de se former sous les draps.

— Tout dépend de quoi tu parles. La première chose à faire pour toi est de te débarrasser de tes fringues.

Tate s’avança jusqu’au pied du lit.

— Ouais, ça, je me doute bien, merci. C’est les détails qui me posent problème, petit malin. Tu sais, genre qui…

Ouais, bien plus dur à dire qu’à penser.

— Genre qui prend qui ?

Pour Logan, visiblement, ce n’était pas un problème.

— Bon sang, pourquoi t’es obligé d’être si…

— Si quoi ? Direct ? Allez, Tate, c’est le truc qui t’inquiète le plus, non ?

Logan haussa un sourcil.

— Je vais te faciliter les choses. J’ai hâte que tu me prennes. Est-ce que ça résout tes soucis, maintenant ?

C’est le moins qu’on puisse dire, ouais.

Mais étrangement, Tate avait l’impression que l’affaire n’était pas tout à fait close, et il avait raison. Logan posa sa main sur les draps qui le couvraient et commença à se caresser.

— Pour l’instant.

Tate ne sut pas quoi répondre à ça, aussi se contenta-t-il de rester là, les lèvres pincées.

— Enlève tes vêtements, Tate.

Celui-ci saisit le col de sa chemise, la retira d’un geste rapide et l’envoya voler sur le côté sans même se soucier d’où elle atterrirait. La bouche de Tate s’entrouvrit enfin à l’instant où Logan commença à bouger ses pieds, faisant glisser les draps, et…

Ouais, il n’a pas pris la peine d’enfiler quoi que ce soit.

Alors que le corps nu de Logan se dévoilait de nouveau sous ses yeux, Tate se demanda ce qu’il ressentirait en pressant le sien contre lui.

— Et le reste, l’enjoignit Logan d’une voix qui semblait avoir un effet hypnotique.

Tate se débarrassa de ses chaussures et défit son jean, retirant ses derniers vêtements. Lorsqu’il eut enfin terminé, Logan avait placé ses deux mains entre ses cuisses. L’une allait et venait sur sa verge épaisse, et l’autre s’était faufilée au-dessous pour jouer avec ses bourses. Pendant ce temps, son regard intense scrutait le corps de Tate.

— Merde, contente-toi de ne pas bouger. Je peux faire ça toute la journée. Pas besoin que tu fasses quoi que ce soit pour me faire jouir.

Tate sentit une partie de sa nervosité et de son appréhension s’envoler en regardant Logan continuer à se donner du plaisir.

— Je ne sais pas quand je serai prêt à… tu sais, à faire tout ce que tu veux, reprit-il enfin en répondant franchement.

Logan cessa ses gestes et le regarda sans ciller.

— On ira aussi doucement que tu voudras.

— Ce qui équivaut à foncer, pour toi ?

— D’habitude, oui.

Hm…, songea Tate avant de poser une autre des questions qu’il avait en tête.

— Pourquoi tu es aussi patient avec moi ?

Logan relâcha son membre.

— Et toi, qu’est-ce que tu fais ici avec moi en ce moment même ?

Un point pour toi, enfoiré d’avocat.

— Tate, t’es sexy comme pas possible. Dès l’instant où je t’ai vu, j’ai bandé. Quand t’as ouvert la bouche, je suis devenu 100 % captivé. Et quand tu m’as embrassé ? J’ai complètement perdu les pédales. Je serai aussi patient que nécessaire pour t’avoir en moi. Autre chose ?

Le sexe de Tate parut comprendre, car il revendiqua fièrement son intérêt.

— Viens dans le lit, l’amadoua Logan.

— Je crois qu’il vaut mieux que je reste debout pendant qu’on parle.

— On parle encore ? lui demanda Logan d’un ton qui signifiait qu’il en avait fini avec la section conversation de la soirée.

— C’est important pour moi. T’es peut-être habitué à fourrer ta queue n’importe où et n’importe quand, mais la mienne n’a visité que des vagins, et je flippe un peu. Alors tu pourrais attendre et me laisser souffler un minimum ?

Tandis que Tate se tenait devant son lit, tentant visiblement de faire la part des choses entre son cerveau et son corps impatient, Logan contemplait ses muscles fins et lisses, ainsi que son torse bronzé.

Hm…

Aucun poil n’apparaissait sur sa peau brune, et Logan avait hâte d’y faire courir sa langue.

Décidant de l’épargner, il se radoucit :

— D’accord, je te laisse souffler un peu. Pourquoi tu ne me dis pas s’il y a quelque chose d’autre qui te dérange ?

Logan ne savait pas à quoi s’attendre, mais ce n’était certainement pas à ça.

— Le fait que tu couches avec tout ce qui bouge.

Tate contourna le bout du lit avant de se diriger vers la place inoccupée.

Logan tenta de se concentrer, mais il ne parvenait à penser qu’à une seule chose.

Tate est ici, nu dans ma chambre.

— Logan ?

Tate attendait une réponse.

Roulant sur le flanc, Logan le regarda poser un genou sur le lit avec lenteur.

— Quoi ?

— Tu ne m’écoutes pas, pas vrai ?

— Franchement ? Non.

Logan se redressa, s’empara de la main de Tate et le fit basculer sur le matelas pour se hisser au-dessus de lui.

— Hm, grogna à moitié Logan en pressant finalement son érection contre celle de Tate. Tu t’inquiètes que je couche avec d’autres gens pendant que je te baise. Oh, je crois bien que ça te gêne, monsieur Morrison.

— Je crois que tu voulais dire « pendant que je te baise ». Non ?

Logan esquissa un sourire amusé à la vue de Tate qui le fusillait du regard, visiblement agacé d’avoir été dominé, et encore plus à ses paroles.

C’était peut-être fou, mais voir Tate s’énerver aussi vite faisait partie des choses qui l’excitaient le plus.

Posant ses mains près de la tête de Tate, il se baissa jusqu’à se trouver près de son oreille.

— C’est du détail.

Tate tourna la tête sur l’oreiller jusqu’à ce que leurs bouches ne soient plus qu’à quelques centimètres l’une de l’autre, et lorsque Logan ondula des hanches au-dessus de lui, il laissa échapper un grognement sourd.

— Un détail important, tu ne crois pas ? lui demanda Tate.

Logan faufila sa langue hors de sa bouche et la passa sur les lèvres de Tate, et lorsqu’elles s’entrouvrirent, il promit :

— Je sais ce qui est convenu et ce que tu crois vouloir. Mais je finirai en toi.

Il ponctua ses paroles d’un mouvement de bassin pour lui faire clairement comprendre à quelle partie de son corps il faisait référence.

— Et tu me supplieras de le faire. Je te le garantis.

Une main glissa dans ses cheveux humides et se faufila sous sa tête, tandis que l’autre se resserrait autour de ses hanches qui ondulaient, puis il cessa tout mouvement.

— Et tous les autres, alors ? redemanda Tate, haletant.

Logan nota avec intérêt que Tate n’avait pas émis la moindre objection face à ce qu’il venait de lui dire, et pour la première fois de sa vie, il répondit :

— Pour le moment, il n’y a personne d’autre.

Ces paroles devaient être ce qu’attendait Tate car celui-ci le poussa d’un coup de reins pour le faire rouler sur le dos. Il attendit alors de voir ce qu’il ferait ensuite.

12

Tate contemplait l’homme dont le corps était parfaitement aligné au sien, désireux d’observer tous les muscles qu’il sentait sous lui. Il avait aussi envie de les toucher, et il était absolument certain, en jetant un coup d’œil aux lèvres pleines de Logan, qu’il voulait également les goûter longuement et attentivement.

Les jambes de Logan se replièrent et s’écartèrent, aussi Tate prit-il un instant pour s’installer contre l’entrejambe qui l’accueillait.

Mon Dieu, c’est tellement bon…

Si bon que Tate pressa ses hanches contre la hampe de Logan – plus fort, cette fois.

Les paupières de Logan se fermèrent, et sa mâchoire se contracta tandis que Tate continuait d’expérimenter ces nouvelles sensations. Tout en cet instant, avec ce nouveau genre de partenaire, était si différent et pourtant, tout était fondamentalement similaire.

— Bon sang, c’est… c’est carrément jouissif.

Tate appliqua plus de pression dans ces coups de reins.

Les yeux d’un bleu magnétique de Logan s’ouvrirent pour se poser sur lui avant que ses mains ne viennent glisser le long de ses flancs, lui arrachant un frisson.

Logan se redressa sur le matelas pour presser ses lèvres contre son oreille.

— Et on n’est même pas encore arrivés à la partie la plus intéressante, promit-il en mordillant son lobe.

Puis il plaqua ses hanches contre les siennes et commença à se mouvoir plus franchement. Le bassin de ce mec était semblable à une machine bien huilée. Non seulement Logan le pressait fermement contre le sien, mais il se mit aussi à cambrer son corps en un angle plus précis, frottant son membre dur comme l’acier sur son sexe sensible. Tous ses gestes étaient d’une telle minutie que les yeux de Tate manquaient se révulser dans leurs orbites sous le plaisir qui l’oppressait.

Avec un râle étranglé, Tate se redressa et descendit légèrement le long du lit, s’écartant de Logan. Lorsqu’il fut agenouillé entre les jambes de ce dernier, il contempla longuement la vue qui s’offrait à lui.

Les pieds de Logan étaient immobiles, et son érection se dressait directement vers ce visage qui avait tout d’abord attiré son attention. Tate laissa errer son regard sur l’abdomen solide jusqu’à parvenir audit visage, qui lui renvoyait un regard dans lequel brillait un désir ardent. Aussitôt, Tate commença à prendre en main son propre membre. Ce fut alors qu’il découvrit qu’être observé par Logan faisait grimper son envie de jouir d’au moins dix crans.

— Reviens par-là, l’invita Logan avant de glisser ses mains entre ses jambes.

En le voyant faufiler sa main sous ses bourses pour les prendre en coupe tout en pressant son autre main autour de sa verge, Tate resserra ses doigts autour de son sexe.

— Pas tout de suite. Je m’habitue à la vue, répliqua Tate.

Un juron rauque s’échappa de la bouche de Logan, qui souleva ses hanches du lit, offrant à Tate un meilleur angle de vue.

— Tu l’apprécierais encore plus vu d’ici.

— Je ne sais pas, réfléchit Tate en regardant la main de Logan caresser la chair qu’il tenait dans sa paume. Ça me convient assez bien.

— Peut-être, mais tu ne voudrais pas un peu de lubrifiant au moins ? Ça… facilitera les choses, suggéra Logan en passant sa langue sur ses lèvres.

Tate acquiesça et fut presque déçu lorsque Logan cessa ses gestes pour rouler sur le flanc. Il ouvrit l’un des tiroirs de la table de nuit et s’empara d’une petite bouteille noire. Au lieu de la lui tendre, Logan s’agenouilla devant lui et plongea son regard dans le sien. Une fois le récipient ouvert, Tate s’immobilisa.

Et Logan lui proposa :

— Laisse-moi faire.

Logan versa un peu de produit froid dans sa paume et se frotta les mains.

— Voilà, laisse-moi faire.

Tate libéra lentement son érection douloureuse.

Logan glissa sa main sur la nuque de Tate, puis l’attira à lui pour s’emparer de ses lèvres. Cette fois, il n’y eut pas un seul instant d’hésitation lorsque Tate ouvrit la bouche, s’emparant de ses épaules pour garder l’équilibre tout en permettant à Logan de s’activer sur lui. Enfouissant sa langue dans la bouche brûlante de Tate, Logan avança ses doigts et enroula une main ferme autour de la base de son érection.

— Logan, grogna Tate en rejetant la tête en arrière, les yeux fermés, avant que ses dents ne viennent s’enfoncer dans sa lèvre inférieure.

Logan fit glisser sa main enduite de fluide le long de la hampe engorgée de Tate, regardant ses traits torturés par le désir laisser place à de la luxure pure et simple, tandis que ses hanches se mouvaient, enfonçant son sexe entre les doigts de Logan.

— Ouvre les yeux, l’enjoignit Logan en continuant le va-et-vient de sa main.

Lorsque Tate s’exécuta et qu’il croisa le regard de Logan, celui-ci put s’apercevoir qu’il avait tout à fait arrêté de réfléchir pour se contenter de ressentir l’instant.

— C’est bon ?

— Oh, que oui, putain, haleta Tate juste avant de prendre le visage de Logan en coupe entre ses mains et de le repousser brusquement sur le lit.

Lorsque Logan retomba sur le matelas, il parvint à écarter ses jambes avant que Tate n’atterrisse entre elles. Relevant ses genoux de chaque côté de ses flancs, il les resserra autour de la taille de Tate tout en continuant à caresser le membre dur au creux de sa main.

Logan pouvait sentir sa propre verge prisonnière entre leurs corps, tandis que Tate capturait ses lèvres en un baiser brutal et que ses hanches se plaquaient contre les siennes. Lorsqu’une langue avide se faufila entre ses lèvres pour se mêler à la sienne, Logan libéra le sexe de Tate et rectifia sa position de sorte que sa propre verge soit en contact direct avec celle de Tate.

Alors qu’il s’apprêtait à enrouler ses mains autour de leurs membres, Tate se recula et riva son regard au sien.

— Pourquoi tu t’es arrêté ?

Logan enroula sa paume autour d’eux, lâchant un grognement lorsqu’il la resserra étroitement autour de leur chair, et il fut satisfait d’entendre un son similaire échapper à Tate.

— Je voulais te faire connaître ta première double masturbation, qu’on désigne parfois sous le terme – celui que je préfère – d’Ivy League. Ça ne te gêne pas, pas vrai ? demanda Logan à l’homme qui se dressait au-dessus de lui, l’air interrogateur.

Avec un léger coup de reins, Logan glissa à l’intérieur de sa paume, provoquant une friction contre l’érection sensible de Tate.

— Oh, oh, putain, jura Tate, le souffle coupé.

— Tu m’enlèves les mots de la bouche, acquiesça Logan en se hissant sur ses coudes pour sceller ses lèvres à celles de Tate. Maintenant, fourre ta langue dans ma bouche et sens-moi.

Tate n’y voyait aucun inconvénient. Pressant sa bouche à celle de Logan, il plongea sa langue entre ces lèvres qui le rendaient fou depuis le premier jour où ils s’étaient rencontrés, tandis que le plaisir torride de sa première – Comment Logan appelle ça, déjà ? Une Ivy League ? Évidemment, ça fait très prétentieux… – l’envahissait par vagues.

Tate avait profondément envie de voir ce qui se passait entre ses jambes.

— Je veux…

— Tu veux quoi ?

— Je veux voir ce que tu me fais, répondit Tate en ponctuant ses paroles d’un léger coup de reins.

Les doigts autour de lui disparurent, et Logan le fit rouler sur le dos – position avec laquelle il ne se sentait pas encore très à l’aise en présence de… Eh bien, de ce mec.

— Euh…

— Détends-toi, Tate.

Logan s’allongea le long de son flanc, face à lui, faisant glisser sa main sur et autour de son sexe tendu.

— Maintenant, tourne-toi de mon côté, tu veux ? Et mets ton putain de cerveau en veille.

Tate s’exécuta et roula vers lui, l’air renfrogné.

— Tu sais, cette expression sur ton visage ? Ça ne m’inquiète absolument pas. Au contraire, ça m’excite.

— Je t’emmerde, gronda Tate en sentant la main autour de lui se resserrer suffisamment pour lui faire serrer les dents et le faire siffler de douleur.

— Tu es sûr que t’es prêt, maintenant ?

Tate, déterminé à ne pas se laisser provoquer, glissa ses doigts dans les cheveux noirs de Logan et les empoigna d’une main ferme jusqu’à le faire grimacer. Réduisant l’espace infime qui les séparait, Tate l’attira à lui et répliqua :

— Probablement pas, mais peut-être qu’en te baisant un bon coup, j’arriverai enfin à te forcer à la fermer.

La paume autour de lui glissa le long de sa chair dressée, et Tate orienta ses hanches dans sa direction, regardant les lèvres à quelques centimètres de son visage s’étirer en un sourire dépravé.

— Tu peux toujours essayer, mais à moins de me fourrer quelque chose dans la bouche, je préfère te prévenir qu’il est presque impossible de me faire taire.

Tate opta pour ignorer sa réflexion, et au lieu de cela, il baissa les yeux entre leurs corps, enjoignant Logan d’en faire de même. La vue qui s’offrit à lui lui coupa le souffle, tant à cause de l’étrangeté de ce qu’il voyait que des sensations perverses qu’il ressentait.

Leurs deux verges engorgées étaient alignées l’une à l’autre, suintant de désir, et alors que la main de Logan était resserrée autour d’eux, Tate ne put résister à enrouler sa propre paume au-dessus de la sienne. Fasciné par ce spectacle, Tate observait avec avidité le sexe légèrement plus long de Logan se frotter au sien et sortir de l’étreinte de leurs doigts, glissant contre sa propre érection. Lorsqu’un râle sourd s’éleva le long de la gorge de Tate, la main libre de Logan s’enroula autour de sa nuque et l’attira près de lui.

— T’en as vu assez ?

Tate jeta un coup d’œil à Logan.

— Pourquoi ?

— Parce que j’ai vraiment envie de jouir sur toi.

Tate haleta à cette perspective, et il s’immobilisa dans la main de Logan.

— Qu’est-ce que je dois faire ?

Logan se rapprocha et déposa un baiser rapide sur ses lèvres.

— Ce que tu veux, du moment que c’est bon.

Basculant sur le dos, Tate oublia l’aversion qu’il éprouvait envers cette position et fit remonter le visage de Logan jusqu’au sien, s’étirant de sorte que leurs corps tout entiers soient en contact l’un avec l’autre, de la poitrine jusqu’aux orteils. Lorsque la main de Logan le libéra, Tate gémit face à la sensation de perte avant qu’elle ne vienne se poser près de sa tête. Puis Logan commença à se frotter plus franchement à lui.

Tate ignorait ce qu’il ressentait à cet instant précis.

Allongé sous Logan, il se concentrait sur le désir brûlant qui embrasait son bas-ventre et sur la pression délicieuse de la hampe de Logan qui appuyait merveilleusement contre la sienne à chacun de ses coups de reins. Dans le même temps, Tate s’accrochait aux deux bras puissants de l’homme qui faisait onduler son corps tout entier contre lui.

Ce fut alors qu’il prit conscience que Logan le dominait.

Logan était clairement aux commandes dans cette position. C’était celle que Tate utilisait d’ordinaire avec les femmes, et lorsqu’il reporta son attention sur Logan à l’instant où celui-ci léchait ses lèvres si foutrement sexy, Tate fut contraint de se l’avouer.

Putain, j’adore ça.

Tate enfouit de nouveau sa tête dans l’oreiller et replia les jambes comme l’avait fait Logan quelques instants plus tôt, de sorte à pouvoir se soulever pour profiter plus encore du massage corporel que lui dispensait Logan.

Encore et encore, la silhouette musclée de Logan caressait la sienne tandis que Tate identifiait toutes les différences qu’elle présentait – les poils qui parsemaient sa peau, la puissance de ses cuisses, les muscles qui se dessinaient sur son abdomen. Cet instant semblait presque irréel. Tentant de trouver une ancre afin de se raccrocher à la réalité, Tate tendit la main pour effleurer le chaume qui ornait la mâchoire ciselée de Logan.

Il était en train de coucher avec un homme, et pas n’importe lequel. Logan Mitchell, qui était masculin au possible…

Ça me dérange ? Non, découvrit Tate. Carrément pas.

Tandis que Logan poursuivait ses assauts sensuels, il baissa les yeux sur Tate et remarqua que quelque chose avait changé dans son regard. La main posée sur sa mâchoire vint s’enfouir dans ses cheveux, et Tate envahit sa bouche en un baiser farouche, savourant enfin toute la force et la puissance qui vibraient entre eux. Logan lui retourna ses attentions avec autant d’avidité, mordillant ses lèvres avant d’y glisser sa langue pour caresser avec ferveur celle qui vint à sa rencontre. Avec un grognement étouffé, Logan descendit le long du corps de Tate et couvrit sa poitrine de baisers. Passant rapidement sa langue sur l’un de ses mamelons, Logan continua son chemin pour sucer et goûter la peau brûlante de ses côtes, de son nombril, et enfin de ses abdominaux, tout comme dans ses fantasmes.

Logan, niché entre ses cuisses, leva les yeux vers Tate. Il pouvait sentir son érection se presser contre sa clavicule tandis que la sienne était fermement coincée contre le matelas, et à cet instant, il ne pouvait penser qu’à une seule chose :

Quel veinard je suis de l’avoir dans mon lit.

Relevant la tête de son oreiller, Tate baissa les yeux sur Logan. Celui-ci faisait courir sa langue sur les muscles de son ventre, et la faisait glisser de temps à autre sur son nombril. Les yeux rivés à son érection qui se pressait contre le torse de Logan, il songea :

C’est tellement excitant de le voir utiliser sa langue sur moi…

Un gémissement étouffé lui échappa, et il laissa retomber sa tête sur son oreiller, les nerfs à vif. Les bras de Logan se faufilèrent sous ses jambes repliées, et à l’instant où son corps se décolla du matelas, il sentit le bout de la langue de Logan, qui taquinait jusqu’ici son nombril, passer sous son sexe.

— Oui, souffla-t-il, haletant.

Il enroula l’une de ses mains autour de la base de son sexe et le releva pour mieux s’offrir à la bouche insatiable de Logan. Tate l’observait avec fièvre lorsque Logan lui jeta un coup d’œil, puis celui-ci passa sensuellement sa langue autour de son gland et sur sa fente.

— Oh, putain de merde… Ta bouche va sérieusement finir par me tuer.

Alors que les paroles de Tate franchissaient le seuil de ses lèvres, Logan éloigna sa bouche et ses mains de sa verge, puis il se hissa au-dessus de lui pour s’installer à nouveau entre ses cuisses et l’embrassa à lui faire perdre pied.

Tate sentit une main se faufiler dans ses cheveux tandis que leurs membres se rencontraient à nouveau en une friction dure et poisseuse. Il prit en coupe le visage de Logan et porta son autre main à ses reins. Tout ce à quoi il parvenait à penser était qu’il avait envie qu’il soit plus près. Resserrant ses doigts sur les fesses fermes de Logan, il le rapprocha de lui autant qu’il le put.

Oh, regardez-moi ça.

Les doigts de Tate se contractèrent à nouveau sur le muscle puissant, et les hanches de Logan se plaquèrent violemment contre les siennes.

Il aime ça.

Et à l’instant même où cette pensée traversait l’esprit de Tate, Logan arracha sa bouche de la sienne.

— Recommence, lui intima Logan, à bout de souffle.

Lorsque les doigts de Tate se replièrent sur ses fesses, il crut jouir sur l’instant. Le simple fait que Tate s’approche de son orifice le faisait perdre pied…

Et qu’il le fasse sans même que j’aie besoin de le lui demander ? Encore mieux.

C’était arrivé une première fois dans la salle de bains, mais il l’avait mis sur le compte du choc qu’avait ressenti Tate en le voyant nu…

Apparemment, non.

— Ça, tu veux dire ? lui demanda Tate en resserrant une nouvelle fois sa prise sur ses fesses.

Oui, espèce d’allumeur.

Logan laissa échapper un rire tremblant.

— T’es un allumeur de queue, Tate Morrison. Qui l’aurait cru ?

Logan fut abasourdi en constatant que Tate était suffisamment à l’aise pour rire et – oh, putain, oui – pour saisir ses fesses à pleines mains.

— Ah, c’est bien la première fois qu’on m’accuse de ça.

— De quoi ? D’être un allumeur ?

Tate hissa son visage jusqu’au sien et l’embrassa rapidement avant de souffler tout contre sa bouche :

— Non, d’être un allumeur de queue.

Il ponctua ses mots d’un léger coup de reins contre les hanches de Logan.

Disposant ses mains de chaque côté de Tate, Logan le regarda reposer lentement la tête sur l’oreille avant de continuer de pétrir son fessier.

— Mais on t’a bel et bien traité d’allumeur ?

Tate lui lança un regard arrogant qu’il ne lui avait jamais vu auparavant.

— Je préfère appeler ça des préliminaires.

Logan secoua la tête et cala son corps contre l’entrejambe accueillant son érection-pas-si-patiente-que-ça.

— Et moi, j’appelle ça de la torture.

— Ah, ne mens pas, l’admonesta Tate avec ce même air goguenard. Tu aimes que je te pétrisse les fesses. Chaque fois que je le fais, tu me donnes des coups de bassin comme si tu voulais être en moi.

Logan lâcha un juron sonore au contact du doigt curieux que Tate faisait courir sur sa chute de reins, s’arrêtant à la base du coccyx pour s’attarder directement à la naissance de la raie.

— Tu joues avec le feu, avertit Logan en contemplant l’homme entreprenant sous ses yeux.

— Vraiment ?

— Oui. Tu te trompes si tu crois que je n’ai pas remarqué que tu aimes provoquer et allumer.

Le doigt sournois de Tate entreprit de dessiner de tout petits cercles sur son coccyx. Totalement pris par la fièvre du moment, il semblait prêt à tout essayer.

— Tate ? l’appela Logan d’une voix aussi rauque que s’il venait d’avaler des graviers.

— Ouais ?

Tate reporta son regard curieux sur lui.

— Donne-moi ta main gauche.

Logan n’était pas certain qu’il s’exécuterait, mais visiblement, le temps de l’hésitation était révolu. Tate en avait autant envie que lui. Il leva sa main gauche et Logan s’en empara, la portant à ses lèvres avant de prendre en bouche son majeur et son annulaire.

Observant intensément l’homme étendu sous lui, avec ses boucles désordonnées et son regard fougueux, Logan enroula sa langue autour de ses phalanges jusqu’à ce qu’elles soient humides, et le corps de Tate se tordait à présent sous le sien.

Lorsqu’il les libéra, le bras de Tate retomba le long de son flanc.

Logan s’abaissa au-dessus de lui et lui souffla :

— Maintenant, arrête de faire ton putain d’allumeur et glisse tes doigts en moi.

Logan sentit aussitôt la poitrine de Tate s’élever rapidement sous la sienne.

Tate tourna la tête sur l’oreiller.

— Je ne sais pas… Et si je te faisais mal ?

Logan passa sa langue sur les commissures des lèvres de Tate.

— Ça n’arrivera pas, mais si jamais c’est le cas, je risque juste d’aimer ça.

Tate n’en était pas si sûr. Au fond de lui, il savait que cela arriverait à un moment ou à un autre, mais il n’avait également aucune idée de ce qu’il faisait. Il s’y était amusé quelques fois avec Diana, mais elle n’avait jamais vraiment apprécié.

Faisant descendre sa main sur la courbe des fesses de Logan, il prit un instant pour pétrir la chair ferme. L’excitation qui le parcourut à l’entente du râle satisfait qui s’éleva de la gorge de Logan le pressa à passer à l’action et à surmonter ses doutes.

De ses deux mains, Tate commença à franchement redoubler d’efforts pour offrir à Logan ce qu’il voulait. Les jambes relevées et repliées, Tate se cambra contre l’homme au-dessus de lui, s’assurant que les moindres centimètres carrés de leurs corps soient en contact. Tandis qu’il s’affairait contre lui, sa bouche se vit aussitôt ravagée par Logan, affamé, qui frotta son bassin contre le sien à un rythme qui le déconcentra rapidement.

Faufilant ses doigts humides le long de la raie brûlante de Logan, il écarta l’une de ses fesses fermes et entendit un gémissement s’élever de la poitrine qui reposait à présent sur la sienne.

— Bon Dieu, je savais que ça me rendrait fou de te faire venir ici. Tu ne m’as pas encore vraiment touché, et je suis déjà plus excité que je ne l’ai jamais été.

Tate prit un instant pour commencer à taquiner la fente douce et étroite qui séparait les fesses de Logan.

— Je te touche, là.

Il pressa le bout de son doigt contre sa peau lisse.

— Tu joues avec moi, putain, l’accusa Logan tandis que son corps se tendait.

— Non, ce n’est pas vrai. Enfin, peut-être un peu, mais j’apprends.

Tate fit descendre un peu plus encore sa main, jusqu’à frotter la pulpe de ses doigts contre son orifice plissé et étroit.

Logan commença à laisser aller ses hanches à leur rencontre.

— Alors, est-ce que je fais ça comme il faut ?

— Oui, grogna Logan.

Tate glissa le bout de son doigt à travers l’anneau de muscles, s’immisçant à l’intérieur jusqu’à sa première phalange.

— Oh, Tate. Merde, jura Logan.

Tate resserra sa main droite sur la fesse qu’il maintenait écartée, et s’apprêta à lui demander si tout allait bien.

Quand soudain, Logan gronda :

— Continue.

Tandis que le mot s’échappait de la bouche de Logan, le doigt de Tate se faufila plus profondément à l’intérieur, et – ah, oh, put… oui – il entama un lent va-et-vient. Il pouvait sentir la traînée de fluide laissée par leurs sexes, tandis qu’il s’élevait et s’abaissait au-dessus du bas-ventre de Tate.

Lorsque sa phalange commença à glisser vers l’extérieur, son orifice se resserra autour du doigt introduit en lui, et à l’instant où il crut que Tate le retirerait complètement, il accéléra brutalement la cadence et réinséra son doigt avec bien plus de force qu’il ne l’avait fait la première fois. Avec un râle sonore, Logan leva les yeux sur le visage de Tate, qui lui renvoyait intensément son regard. La bouche entrouverte, les yeux brillant de luxure et de curiosité, Tate était indéniablement sexy, et Logan sentit ses bourses commencer à se contracter.

Tate était enfin dans son lit. Tate était enfin dans son lit, sous lui, et il avait glissé son doigt en lui. C’était un miracle qu’ils aient réussi à aller aussi loin, et au vu du regard avide que braquait Tate sur lui, Logan songea qu’il ne partirait pas de sitôt.

Abaissant sa bouche, il s’empara de celle de Tate avant de faire descendre sa main pour enrouler ses doigts autour de son érection et de commencer à s’occuper de lui.

Putain, ouais, la vie est belle. Ma main est autour de Tate, et son doigt est en train de me faire prendre un pied monstrueux.

Logan ne pouvait pas rêver mieux à cet instant, jusqu’à ce que le doigt en lui ne se retire, et qu’il n’en sente deux se presser timidement contre son orifice. Lorsqu’il riva ses yeux à ceux de Tate, Logan s’empala sur eux.

Le corps de Logan poursuivit avec gourmandise l’objet de ses désirs, et tandis que les doigts épais de Tate s’immisçaient sans ménagement dans son antre étroit, Logan observa le choc et le plaisir que ressentait Tate face au pouvoir qu’il détenait à présent.

— Sérieux, c’est tellement étroit à l’intérieur. Comment je vais réussir à entrer là-dedans ?

— Putain, jura Logan en sentant la jouissance se profiler à la base de sa colonne vertébrale.

— Tu aimes quand je fais ça ?

Tate écarta ses doigts en lui, et Logan faillit perdre pied.

Il aurait aimé laisser le temps à Tate d’expérimenter et d’onduler ses longs doigts en lui, mais…

Fait chier. Je n’ai pas la patience pour ça.

En imaginant Tate l’étirer pour pouvoir glisser en lui son sexe dur comme l’acier, il ne put se retenir plus longtemps.

Incapable de répondre, Logan se concentra sur la brûlure diffuse qui l’embrasait tandis que Tate continuait à masser ses fesses d’une main et à mouvoir son doigt de l’autre. Logan baissa les yeux sur lui et laissa échapper un grognement, avant de fermer les yeux et de se cambrer.

Criant le nom de Tate, il resserra sa prise sur son érection et sentit ses muscles internes se contracter autour des deux doigts qui l’envahissaient, puis il jouit en un grondement bruyant.

Déversant des traînées chaudes et poisseuses sur l’abdomen de Tate, Logan laissa échapper un long soupir de contentement, avant que Tate ne s’enfonce au creux de sa main en un puissant coup de reins et ne crie son nom. Ce fut alors que l’orgasme de Tate le ravagea, et il jura, laissant échapper une supplique en se déversant sur lui et sur la traînée de poils que Logan rêva une fois de plus de laper.

Surtout maintenant qu’elle est couverte de notre semence à tous les deux.

Haletant comme s’ils venaient de courir pour sauver leur vie, ils se dévisagèrent sans ciller. Leurs mains, leurs phalanges et leurs yeux étaient encore liés. Avec réticence, Logan retira sa main de la sienne et passa ses doigts sur la ligne de poils qui était maintenant maculée de leur frustration refoulée, et Tate se mit à rire.

Logan lui jeta un coup d’œil et sentit les épaisses phalanges qui étaient en lui se retirer lentement.

— Bon sang, Tate… marmonna Logan tandis qu’il reprenait sa main. Il y a quelque chose qui te fait rire ?

Tate plaça ses mains derrière sa tête.

— Non, je pensais juste que ma vie entière vient de changer parce que j’adore avoir ta langue dans ma bouche et mes doigts dans ton cul.

Logan tâcha de réprimer son amusement, mais franchement, le ton sérieux qu’il avait employé et le haussement de sourcil ironique qui s’était ensuivi avant qu’il ne tourne la tête sur l’oreiller étaient juste irrésistibles.

— Eh bien, ça ne va sûrement pas te plaire, mais il faut dire que je te l’avais bien dit.

— Ne dis rien, alors, répliqua Tate en enfonçant sa tête dans l’oreiller pour fixer le plafond.

Logan se hissa sur ses coudes à son côté et lui adressa un sourire malicieux.

— D’accord, je me tais.

— Parfait. Parce que je déteste les M. Je-sais-tout qui se la ramènent.

— Ah, merde, tu vas me détester alors.

Logan ne le pensait pas réellement, du moins l’espérait-il, mais lorsque le regard de Tate croisa le sien, il se demanda un instant ce qu’il ressentirait si Tate finissait véritablement par le haïr.

— On verra bien, non ?

Face à l’ambiguïté de sa réponse, Logan insista :

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Rien de plus que ce que j’ai dit : on verra bien.

— Donc ça veut dire que tu comptes me revoir ?

Roulant sur le flanc dans sa direction, Tate posa ses lèvres sur les siennes et l’embrassa. Ce fut un baiser chaste mais long, et lorsque Tate se sépara de lui, il sourit.

— Tu me fais bander dès que je pense à toi. J’ai besoin de savoir si ça s’arrête là. J’ai besoin de savoir pourquoi je réagis de cette façon avec toi. Si c’est juste à cause de ton physique…

— Tu aimes mon physique ?

— Tais-toi. Tu sais très bien que tout le monde te veut. Je suppose que je ne fais pas exception.

Logan fit courir un doigt sur la poitrine de Tate jusqu’à atteindre son mamelon, autour duquel il dessina des cercles.

— Bah, c’est là que tu te trompes.

La main de Tate se pressa contre la sienne, la forçant à s’aplatir contre son torse.

— Et pourquoi ça ?

Logan eut envie de lui dire qu’il n’avait jamais désiré ou poursuivi quelqu’un avec autant d’acharnement que lui. Il n’avait jamais non plus accepté d’attendre ou d’aller à une autre vitesse qu’à plein tube.

Mais lorsqu’il posa les yeux sur Tate, qui le regardait intensément à présent, attendant sa réponse avec un air qui signifiait clairement qu’il n’allait pas le croire, Logan mit fin à la conversation.

— Tu te trompes, c’est tout.

Puis il se força à se contenter du hochement de tête que lui adressa Tate avant de se décaler et de se lever.

— Ça te dérange si je me douche, maintenant ?

— Pas du tout, lui répondit Logan.

Tate s’éloigna du lit. Lorsqu’il fut presque parvenu à la porte de la salle de bains, Logan l’interpella. Tate s’arrêta et fit volte-face, dévoilant à nouveau ce corps sexy et élancé à présent couvert de semence, et Logan sentit des décharges de désir parcourir la base de sa hampe.

— Oui ?

— Tu as aimé ça jusqu’à quel point ? lui demanda-t-il, même s’il savait que cette question ne visait qu’à flatter son ego.

Mais lorsque le corps de Tate réagit, il fut ravi de l’avoir posée.

— Au point d’y penser, là tout de suite, et d’avoir envie de recommencer. Ça te va ?

Logan écarta les jambes en un geste provocateur, et Tate baissa les yeux pour le regarder.

— C’est parfait. Bon, file prendre ta douche avant que j’oublie que tout ça est nouveau pour toi.

— Ce n’est pas comme si j’étais vierge…

Glissant un bras sous sa tête en continuant de se caresser d’un air désinvolte, Logan répliqua avec un clin d’œil :

— Tu l’es là où ça m’intéresse. Maintenant, va prendre une douche, Tate. Tu es bien trop tentant là, et je suis bien trop excité.

Levant les paumes, Tate recula en direction de la douche et répondit :

— D’accord, j’y vais, j’y vais.

Puis il fit claquer la porte derrière lui.

13

Tate calcula qu’il avait passé un peu plus de six heures les yeux rivés au plafond, et cela ne l’avait pas aidé à fournir la moindre réponse à ses questions. La plus primordiale étant :

Qu’est-ce que je suis censé faire, maintenant ?

Il avait l’impression qu’une éternité s’était écoulée depuis la nuit dernière, mais chaque fois qu’il fermait les yeux, il pouvait se figurer toutes les choses qui s’étaient déroulées aussi nettement que si Logan était toujours allongé à côté de lui. Ce n’était pas le cas, bien sûr, car il avait quitté son appartement aussitôt après s’être douché.

Il avait pris conscience qu’il vivait plutôt bien les événements, en sortant de chez Logan d’une démarche aussi détendue que s’il avait l’habitude de coucher quotidiennement avec des hommes.

Mais pourtant, sous le jet d’eau, Tate avait commencé à réfléchir à tout ce qu’il avait fait depuis qu’il avait passé la porte d’entrée du logement de Logan quelques heures plus tôt. Roulant sur le flanc, Tate repéra la veste qu’il avait jetée sur le dossier de sa chaise, dans l’angle de sa chambre, et fut immédiatement ramené à la nuit précédente.

— T’es sûr que tu ne veux pas rester ? lui demanda Logan alors qu’ils se dirigeaient vers la porte d’entrée.

Tate haussa les épaules sous sa veste de cuir et lorsqu’ils s’arrêtèrent dans le vestibule, il saisit le casque que lui tendait Logan.

— Nan, je crois que je devrais partir.

Tate tourna les talons et approcha sa main de la poignée.

— Tate ?

Jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, Tate aperçut sur son visage une expression qu’il ne lui avait encore jamais vue : de l’inquiétude.

— Ça va ?

Si je vais bien ? Non, probablement pas…

S’avançant pour se poster devant Logan, Tate le dévisagea, tentant de savoir si quoi que ce soit dans ses traits pouvait lui déplaire.

Il ne trouva rien.

— Je vais bien.

— Vraiment ? l’interrogea Logan d’un air soucieux.

C’était comme s’il avait pu sentir le changement entre avant et après sa douche.

— J’ai juste besoin d’un peu de temps pour…

— T’inquiéter ? Te convaincre que tout ce qu’on vient de faire est mal ?

Tate s’approcha de lui, puis appuya sa main gauche sur le mur à côté de sa tête.

— J’ai besoin de réfléchir, de digérer tout ça.

— Pour flipper.

— Ferme-la.

Le regard de Logan ne cilla pas lorsqu’il lui assura :

— C’est normal de se poser des questions.

— Je ne m’en pose pas.

— Pas même un peu ? plaisanta Logan.

S’emparant des pans de la veste de Tate pour l’attirer plus près de lui, Logan passa brièvement le bout de sa langue sur les commissures de ses lèvres.

— Je m’en pose, moi.

— Menteur.

Tate glissa sa langue sur cette lèvre inférieure qui le fascinait tant.

— Je croyais que tu partais, lui rappela Logan.

— C’est le cas.

Tate mordilla sa bouche avant de plaquer ses hanches contre les siennes.

— On ne dirait pas.

Décollant son bassin du sien, Tate souligna :

— C’est parce que tu es en train de t’accrocher à moi.

— Il faut dire que ta bouche était un peu en train de molester la mienne.

Tate éloigna sa paume du mur pour saisir la main droite de Logan.

— J’ai juste besoin d’un peu de temps pour réfléchir, OK ?

— OK, répondit Logan en relâchant sa prise sur le cuir de sa veste. Mais pas trop longtemps. Demain midi. C’est ton jour de repos, non ?

— T’as appris par cœur mon emploi du temps ? Comme c’est mignon.

— Va te faire foutre.

— Tu m’as déjà dit que je n’étais pas prêt pour ça, alors garde tes propositions pour toi.

— Alors c’est une proposition, maintenant ? Plus une menace ? Regarde-toi, rien que cette pensée t’excite. C’est carrément bandant.

Tate secoua la tête, recula et se dirigea à nouveau vers la porte. Puis il lança par-dessus son épaule :

— On te donne la main…

— Et je prends le bras, compléta Logan.

— Sérieux… s’esclaffa Tate en ouvrant la porte.

Puis il partit avec la certitude d’être de retour le lendemain à midi. Il ignorait juste ce qui arriverait ensuite.

Saisissant son portable sur la table de nuit, Tate ouvrit son répertoire, trouva le numéro de Logan et jugea plus sage d’envoyer un message plutôt que de se retrouver à affronter si tôt la verve de Logan. Rédigeant un bref « salut », il appuya sur l’icône d’envoi et se demanda à quelle vitesse celui-ci lui répondrait. Sa réponse fut presque immédiate.

Tu te lèves bien tôt, pour un jour de congé.

Je n’arrivais pas à dormir.

Je devrais m’excuser ?

Tu regrettes ?

Bien vu. Non.

Alors ne t’excuse pas.

Pourquoi tu n’arrivais pas à dormir ?

Trop occupé à réfléchir.

Est-ce que TU regrettes ?

Tate avait dû garder les yeux rivés sur ce message trop longtemps, car soudain son téléphone vibra à nouveau.

Je te le répète : arrête de réfléchir, Tate.

C’est pas facile.

Pourquoi ?

Parce que.

Je t’ai déjà dit que ce « parce que » ne marchait pas avec moi. Pourquoi ?

Parce que je n’arrive pas à m’empêcher d’avoir envie de toi & que t’es un MEC. Je n’aime pas les mecs. Je ne comprends pas pourquoi je suis… merde… aucun de mes proches ne comprendra.

Comme qui ?

Mes amis, ma famille…

Attends, tu comptes me présenter à ta famille, maintenant ?

Tate leva les yeux au ciel à la vue de sa question. Il suffisait d’évoquer quelque chose de plus sérieux pour que Logan passe de dragueur et insistant à sarcastique et direct.

Laisse tomber.

Non, arrête ça.

Arrêter quoi ?

De t’énerver. T’es franchement têtu.

Et t’es impossible.

Tu fais la tête ?

Tate pressa ses doigts sur les plis qui s’étaient formés entre ses sourcils froncés, puis il les reposa sur son téléphone.

Oui.

Hm, on sait tous les deux quel effet ça me fait.

Le même effet que tout le reste ?

C’est-à-dire ?

Ça t’excite.

En ce qui te concerne, Tate ? 24 h/24. Bon, à quelle heure tu passes me prendre pour déjeuner ?

Je n’ai pas l’intention de venir te chercher.

Alors tu veux que JE vienne TE chercher ? Donne-moi ton adresse. J’arrive aussi vite que possible.

Tate jeta un coup d’œil autour de lui et imagina Logan dans sa chambre un peu trop facilement, le poussant à tendre la main en direction de son érection grandissante. Mais au dernier moment, il se ravisa.

Je viens te prendre.

Je me disais bien.

Qu’est-ce qu’on dira aux gens ?

Aux gens ? De qui tu parles ?

Je ne sais pas. Tout le monde ?

Rien. Ça ne les regarde pas.

Et s’ils posent la question ?

Alors je leur dirai d’aller se faire foutre.

S’ils. Posent. La. Question. Logan ?

Ils ne demanderont rien. Mais SI ils le font, je leur dirai qu’on va déjeuner ensemble pour discuter de ton affaire.

Tu travailles pour le camp adverse.

Bah, tout le monde sait que j’aime bien jouer dans les deux camps.

Très utile, merci.

Tu ris ou tu fais la tête ?

Les deux.

Merde, tiens, j’ai envie de t’embrasser maintenant.

Tate relut cette ligne encore et encore, avant qu’un autre message ne lui parvienne.

Tu me laisserais faire ?

Oui.

C’était rapide.

C’était franc.

Et ÇA, c’est sexy. Putain. Je ne peux pas bander au boulot. OK, alors dis-moi, à quelle heure tu seras là ?

Tate jeta un coup d’œil au réveil posé sur sa table de nuit pour constater qu’il était maintenant 9 h 30.

À 12 h 30, ça irait ?

Et à 11 h 30 ?

Tu auras envie de manger, à cette heure-ci ?

Oui, mais pas de la nourriture. Tate ?

Optant pour ignorer la première partie du texto, il répondit :

Oui ?

Je n’arrive pas à arrêter de penser à ta bouche.

Et rien qu’avec ce message, Logan était parvenu à le faire sourire, allongé dans son lit.

Eh bien, tu ferais mieux d’essayer.

Oh, mais je l’ai essayée, et j’ai hâte de recommencer. On se voit à 11 h 30.

Ouaip. À plus.

Puis, aussi vite qu’il avait commencé, le dialogue s’interrompit.

Un signe avant-coureur ? se demanda Tate. Seul le temps nous le dira.

Logan était assis à son bureau, le téléphone vissé à l’oreille et les yeux rivés sur l’horloge.

11 h 30. Tate ne devrait pas tarder à arriver… S’il vient.

Il viendra. Il a dit qu’il le ferait, et si Tate a une qualité, c’est bien l’honnêteté.

À l’instant où il mit fin à son appel, la porte de son bureau s’ouvrit, et Cole passa la tête à l’intérieur avant de lui demander d’un geste s’il pouvait le rejoindre.

Levant la main, Logan lui fit signe d’entrer, et lorsque la porte s’écarta un peu plus, l’expression sérieuse qu’affichait Cole jusqu’à présent laissa place à un sourire goguenard. Derrière lui se tenait Tate, qui semblait tout sauf à l’aise et qui le fusillait du regard derrière l’imposante silhouette de Cole.

Je vais le tuer, songea Logan en croisant le regard de son frère.

Tandis que Cole pénétrait dans la pièce d’une démarche désinvolte, il déboutonna sa veste noire parfaitement repassée et enfonça ses mains dans ses poches.

Il s’éclate bien, l’enfoiré.

Tate, en revanche, paraissait aussi tendu que s’il avait rendez-vous chez le dentiste. Il s’avança de deux pas dans le bureau et resta aussi près que possible du mur.

Qu’est-ce que Cole lui a dit ?

Logan reporta son attention sur le concerné, qui s’était posté dans l’angle de la pièce et feignait de consulter le courrier entreposé sur un plateau devant lui. Prendre le temps de fouiner comme il le faisait ne ressemblait pas à son gros bourge de frère, aussi Logan se doutait qu’il mijotait quelque chose, et cela ne lui disait rien qui vaille. Ça sentait le foutage de gueule.

Logan se tourna prudemment vers Tate, qui gardait les yeux baissés sur le casque rouge qu’il tenait dans sa main pendant que l’autre restait fourrée dans sa poche. Il portait une chemise blanche et une veste de cuir sexy, et lorsque Logan parvint enfin à détourner les yeux de lui pour les poser sur Cole, son frère haussa un sourcil avant d’ouvrir sa putain de gueule.

— M. Morrison m’a dit que tu l’avais appelé pour convenir d’un rendez-vous avec lui aujourd’hui.

Logan dévisagea Cole en plissant les yeux, avant de repousser sa chaise et de se lever. Reboutonnant sa propre veste, il s’avança jusqu’à lui.

— Oui, c’est vrai. On a des choses à voir ensemble.

Cole se tourna vers lui et alors qu’il laissait retomber quelques enveloppes sur le plateau posé sur le bureau de Logan, sa bouche s’étira en un léger sourire. En silence, il inclina la tête, reprit le chemin de la porte et passa devant Tate, qui n’avait toujours pas décroché un mot mais qui le regardait partir avec un visage inexpressif.

Cole lui adressa un signe de tête, ouvrit la porte et, au dernier moment, jeta un coup d’œil en arrière.

Puis il s’adressa à Logan d’une voix qui lui donna envie de lui balancer quelque chose.

— C’est drôle, je n’ai pas été informé de ce rendez-vous alors que c’est moi qui gère l’affaire de Mme Morrison – oh, je suis désolé, de son ex-femme.

Logan continua de lui lancer un regard qui lui signifiait clairement d’aller crever.

Cole se tourna vers Tate et lui lança de cette putain de voix si parfaitement contrôlée – il la maîtrise vraiment bien, ce con :

— S’il ne vous fournit pas tous les éléments de réponses que vous êtes venu chercher, assurez-vous de m’en faire part, et je ferai tout mon possible pour éclairer votre lanterne.

— Sors, connard, lui conseilla Logan en cherchant sur son bureau un objet qu’il aurait pu lui jeter à la figure.

— J’y vais, lança Cole par-dessus son épaule, avant de sortir du bureau et de fermer la porte derrière lui.

Logan laissa son regard errer en direction de Tate, qui l’incendiait d’un regard noir comme il n’en avait jamais vu. Croisant les bras sur sa poitrine, Logan se laissa aller contre le bureau derrière lui avant d’y appuyer ses fesses. Il croisa les jambes et garda le silence, tandis que Tate continuait de fulminer. À l’instant où Logan se rendit compte que c’était à lui de dire quelque chose, Tate s’avança vers lui.

— Qu’est-ce que tu lui as dit sur nous ? cracha-t-il.

Ceci, Logan le savait, constituait la plus grande peur de Tate, et on venait de l’afficher sur un panneau en lettres de néon. La pensée que les gens sachent précisément ce qu’il avait fait, et combien il avait adoré la nuit précédente…

Et puis merde, songea Logan. L’heure du retour à la réalité a sonné, monsieur Morrison.

Tate était mortifié, et il était furax. Il savait que c’était une très mauvaise idée de venir ici, mais pourtant, il s’était laissé bêtement convaincre par Logan et ses belles paroles. Aussitôt après être sorti de l’ascenseur, il avait informé la réceptionniste qu’il souhaitait voir Logan, et celle-ci l’avait prié de se rendre directement à son bureau. En pénétrant dans le cabinet, il avait croisé le grand blond dont il avait oublié le nom, qu’il avait d’abord rencontré au bar, puis lors du rendez-vous avec sa saleté d’ex-femme.

Au début, l’associé de Logan l’avait longuement dévisagé, comme s’il tentait de se rappeler ce qu’il avait pu oublier, puis Tate avait aperçu son regard rusé – oui, rusé, il n’y a pas d’autre mot – esquisser un sourire, si tant est que des yeux en soient capables.

— Qu’est-ce que je peux faire pour vous aider, monsieur Morrison ? Je ne savais pas que nous avions rendez-vous, aujourd’hui.

À l’instant où ces mots avaient franchi ses lèvres, Tate avait su qu’il était foutu. Il avait cherché ses mots et s’était emmêlé les pinceaux, pour finalement lui raconter que Logan l’avait appelé.

Quelque chose dans l’expression de Cole lui avait révélé qu’il n’était pas dupe, et Tate avait senti le rouge lui monter aux joues avant de le suivre, sage comme une image, jusqu’au bureau de Logan. Comme si cela ne suffisait pas, la conversation qui avait eu lieu avait confirmé tous ses doutes.

Ce type est forcément au courant, et ce constat l’énervait plus que tout.

Il était encore furieux contre Logan, qui était tranquillement assis sur son bureau, les bras croisés sur la poitrine.

— Qu’est-ce que tu lui as raconté sur nous ?

La main toujours resserrée sur son casque, Tate était déterminé à ne pas le poser car dès qu’il aurait obtenu une réponse de la part de l’homme qui lui faisait face, il se tirerait d’ici.

Il ne s’attendait pas, en revanche, à ce que Logan se redresse avant de s’approcher de lui.

Bon sang, ce type me rend complètement dingue.

Alors qu’il voulait enfin qu’il dise quelque chose, bien sûr, il restait muet.

— Est-ce que ça t’aurait tué de ne pas parler de qui tu baises à tout le monde pour une fois dans ta vie ?

Ce fut alors que Logan se posta devant lui et prit enfin la parole :

— Je ne te baise pas… Pas encore.

Tate s’esclaffa et jugea que cette conversation était close.

Alors autant enfoncer le clou.

— Et maintenant, tu n’en auras plus jamais l’occasion.

Avant que Tate ne puisse le voir venir, Logan s’avança et lui arracha son casque des mains. Le laissant tomber bruyamment au sol à côté d’eux, il s’approcha tout près de lui et le poussa jusqu’à ce que son dos vienne heurter le mur derrière lui.

— Vous avez un sale caractère, monsieur Morrison.

— Ôte-toi de moi, siffla Tate entre ses dents.

— Je ne suis pas sur toi.

— Si, tu l’es, putain.

— Je suis contre toi. Il y a une grosse différence. Prends la nuit dernière, par exemple. Quand tu étais allongé dans mon lit, nu, les jambes écartées, avec moi entre elles : là, j’étais sur toi.

Logan leva soudain l’une de ses mains pour la plaquer au mur contre son oreille, et le souffle de Tate s’accéléra.

— Tu saisis la différence ?

— Je me contrefous des détails. Ôte. Toi. De. Moi.

Au lieu de l’écouter, Logan colla son autre paume près de sa tête, comme il l’avait fait pour la première.

— Ferme-la, Tate.

— Je t’encu…

— Ne fais pas de propositions que tu ne peux pas assumer, l’avertit Logan.

Tate avait la certitude que s’il avait protesté, Logan aurait baissé son pantalon sur-le-champ.

— Mis à part ça, si mes souvenirs sont bons, tu m’as dit que je pourrais t’embrasser la prochaine fois que je te verrais.

Serrant les poings le long de ses flancs, Tate sentit un spasme agiter sa mâchoire.

— Je n’ai pas dit ça, et c’était avant.

— Avant ?

— Avant que je découvre que t’es infoutu de la fermer ! tonna-t-il.

Logan cligna les yeux d’un air surpris derrière ses lunettes, le visage déformé par l’agacement.

— Et tu crois que je lui ai raconté quoi, exactement ?

— Ôte-toi de moi, répéta Tate.

— Non. Parle, répliqua Logan avec un calme qui irrita Tate plus encore. Qu’est-ce que tu crois que je lui ai raconté ?

— T’as clairement tout dit sur nous à ton associé. Je parie que vous vous êtes bien foutus de ce mec hétéro qui couche avec toi.

Logan s’approcha de sorte à se retrouver à moins d’un centimètre de Tate, et celui-ci put sentir son cœur marteler dans sa poitrine. Logan était si près que ses cheveux noirs projetaient leur ombre sur son nez. Il secoua la tête de droite à gauche, puis il leva à nouveau le visage vers lui et passa sa langue sur sa lèvre inférieure.

Ouais, t’as regardé, t’es trop con.

— OK, alors laisse-moi mettre un truc au clair tout de suite, commença Logan à voix basse.

Ce ton aurait très sûrement dû indiquer à Tate que la patience de Logan s’amenuisait lentement mais sûrement, et qu’il était à deux doigts de perdre son sang-froid.

— Mon associé ? Il s’appelle Cole, comme je te l’ai déjà dit, et il s’avère aussi que c’est mon frère. Il ne faisait qu’émettre des suppositions car je lui ai dit que je te voulais, l’autre soir, quand on était au bar. Il se fout de ma gueule, pas de la tienne, et je ne lui en ai pas touché le moindre mot.

À ce stade, Tate ne l’écoutait plus et n’avait plus qu’une envie : partir. Il tenta de faire un pas en avant, pour être aussitôt intercepté par Logan, qui le plaqua à nouveau au mur en collant ses hanches aux siennes.

À l’image du calme avant la tempête, Logan lui demanda avec lenteur :

— Est-ce que tout est clair pour toi, maintenant ?

Refusant de céder, Tate leva le menton, foudroyant du regard l’homme inébranlable qui lui faisait face.

— Bon Dieu, t’es une vraie tête de mule. Très bien. Si tu ne comptes pas parler, contente-toi de rester là et d’essayer de ne pas trop profiter de ce que t’avais envie de faire mais que t’avais pas les couilles d’assumer.

Tandis que Logan approchait son visage du sien, Tate leva la main et posa sa paume contre le torse puissant qui avait été nu contre lui la veille au soir, empêchant sa bouche d’entrer en contact avec la sienne.

— Parce que toi, t’es tellement courageux, pas vrai, Logan ? À te pavaner en faisant comme si tu n’avais pas à choisir. Oh, mais j’y pense, c’est vrai que t’aimes pas bien ce mot, hein ? De quoi toi, t’as peur ? T’es encore plus paumé que moi. Tu veux que j’accepte tout ce qui se passe, alors que t’es même pas foutu de savoir ce que tu préfères.

Lorsque ses paroles eurent franchi le seuil de ses lèvres, la main de Logan se détacha du mur pour venir s’enrouler autour de son poignet en une poigne de fer.

— Ferme-la, Tate.

— Non.

— Ferme. Ta. Gueule. Tu commences vraiment à m’emmerder.

— Oh, pauvre bichette.

À l’instant où Tate cracha ces trois mots, il s’aperçut que Logan semblait avoir envie de le frapper lui, pour changer. Mais au lieu de se recevoir un coup en pleine mâchoire, il sentit Logan le décoller du mur, et d’un geste vif, il lui fit faire volte-face.

Avant que Tate ne puisse avoir le temps de lui demander ce qu’il foutait, Logan le projeta violemment contre le mur, le forçant à choisir entre tourner la tête et se casser le nez. Tate opta pour la première option, et sa joue gauche entra en contact avec la surface froide devant lui. Puis Logan tordit son bras gauche dans son dos et plaqua si fort son bassin contre lui que Tate put sentir les contours de sa hampe, longue et dure.

— OK. Est-ce que j’ai ton attention, maintenant, Tate ? gronda Logan à son oreille droite.

— Lâche-moi, lui ordonna Tate malgré la boule qui s’était formée dans sa gorge.

Logan pressa son membre contre la raie de ses fesses à travers son jean.

— Mais c’est bien toi qui voulais que je choisisse, lui rappela-t-il. Voilà ce que je préfère pour l’instant. Tes putains de cheveux, tes épaules larges, ta main emprisonnée dans la mienne et ma queue nichée entre tes fesses.

Le corps de Tate se mit à trembler, et il se maudit d’être aussi excité par le fait d’être maintenu prisonnier contre un putain de mur.

— Ouais, pour l’instant, et juste parce que tu ne m’as pas encore eu. Il n’y a que l’euphorie de la chasse qui t’intéresse. N’essaie pas de me faire croire le contraire.

Tate s’interrompit, avant que la main de Logan ne glisse autour de sa taille pour descendre en direction de sa braguette. Tate tenta de repousser son bassin d’un coup de hanches, mais il ne parvint qu’à se frotter contre le corps inébranlable de Logan.

— Tu vas tirer ce que tu veux de moi, et quand t’auras terminé, je me retrouverai seul, à essayer de comprendre pourquoi j’ai bien pu laisser arriver une chose pareille.

Logan pouvait sentir tout le corps de Tate vibrer contre le sien, et il ignorait si ces tremblements étaient dus au désir ou aux paroles qu’il venait tout juste de prononcer et qu’il assimilait enfin. Tate était visiblement en plein dilemme, et pourtant il était encore là, il était tout de même venu le voir.

— Tate. Je te jure que je n’ai rien dit à Cole, lui promit Logan au creux de l’oreille.

— Mais il sait, pas vrai ? Il sait qu’il se passe quelque chose ?

Logan laissa sa main errer sur la bosse qui se profilait sous le jean de Tate, et il entendit celui-ci soupirer. Lorsqu’il commença à onduler des hanches sous sa paume, Logan sentit sa température corporelle grimper en flèche.

— Il est malin, et il me connaît, admit Logan.

— En d’autres termes, donc, il sait que tu attires tous les gens que tu veux dans ton lit avant de les jeter.

— Bon Dieu, t’es une vraie langue de vipère, quand tu t’y mets.

— Je dis juste la vérité. Ce n’est pas vrai, peut-être ?

Tate tourna finalement la tête dans sa direction pour le regarder dans les yeux.

Ne sachant quoi répondre à cela, Logan se contenta d’emprisonner cette bouche trop éloquente sous la sienne et enfouit sa langue entre ses lèvres. Pressant son bassin contre Tate, il logea son membre contre le jean qui couvrait ses fesses fermes et emprisonna sa propre main contre le mur.

— Oh, merde, jura Tate en arrachant sa bouche de la sienne. Touche-moi. Non… non… arrête. Bon Dieu, je ne sais pas, Logan. Je n’ai pas la moindre idée de ce que je veux, putain !

Logan passa sa main le long de sa braguette, jusqu’aux boutons qui la surplombaient.

— Si, tu le sais, répliqua-t-il doucement en tâchant d’apaiser l’homme qui s’appuyait contre lui, avant de déboutonner son pantalon et de faire descendre sa fermeture Éclair. Tu n’as toujours pas compris, Tate ? Je ne regarde que toi.

Plongeant sa main dans son jean, Logan s’attendait à effleurer le coton de son sous-vêtement, mais lorsque ses doigts s’enfoncèrent dans des poils drus, il gronda :

— Cul nu ? Putain, t’es vraiment venu me voir cul nu ?

À l’instant où sa main s’enfouit plus profondément dans son pantalon, le regard glacial de Tate se riva au sien. Ses doigts effleurèrent l’extrémité humide et gonflée du sexe emprisonné sous le tissu, et Logan vit Tate entrouvrir les lèvres avant de laisser échapper un soupir tremblant. Incapable de se retenir, Logan se frotta contre lui et fit descendre sa main de sorte à pouvoir enrouler ses doigts autour de son érection dure comme l’acier.

Tate s’élança contre lui.

— Non, arrête. Pas ici, pas dans ton bureau.

Les mains et les hanches de Logan s’immobilisèrent, et il leva les yeux vers ceux qui le dévisageaient. Ils brillaient de désir, de frustration, et une fois de plus, de cette émotion qui l’emmerdait plus que tout : la confusion.

— Arrête de réfléchir autant. Dis-moi, de quoi t’as vraiment envie ?

Logan retint son souffle, dans l’attente de la réponse de Tate qu’il savait être honnête.

— De toi. Si j’oublie tout le reste, j’ai toujours envie de toi.

Retirant sa main du jean de Tate, Logan libéra également le bras qu’il retenait prisonnier contre ses reins, et lorsque Tate se tourna pour lui faire face, Logan prit son visage en coupe entre ses doigts et pressa sa bouche contre la sienne, l’embrassant avec ferveur.

Lorsqu’il sentit les mains de Tate se poser sur sa taille, Logan gémit avant de pencher la tête sur le côté pour caresser sa langue de la sienne en un baiser aussi doux que torride. Tandis que Logan reprenait le contrôle de lui-même en sentant son désir refluer doucement, il se défit de son étreinte.

Tenant toujours son visage au creux de ses paumes, il lui dit :

— Alors suis ton instinct. Oublie tout le reste et tu verras bien où ça te mènera.

La colère de Tate semblait avoir été drainée dans leur baiser et lentement, les commissures de ses lèvres s’étirèrent en un léger sourire.

— Il m’a mené ici, dans ton bureau, droit dans un nid à emmerdes.

— Et c’est précisément pour ça que tu dois le suivre.

Logan laissa retomber ses mains le long de ses flancs et recula. En s’éloignant, ses yeux se posèrent sur les pans écartés du jean de Tate, et il secoua la tête.

— Rhabille-toi, monsieur Cul Nu, ou je vais vite tomber à genoux pour vérifier à quel point c’est dur, là en bas.

— Alors, on va déjeuner ? demanda Tate en se rajustant.

— Si on y va, je ne retournerai jamais au bureau.

— D’accord…

— On dîne ensemble, ce soir ? suggéra Logan.

Tate parut déconcerté.

— Un vrai dîner ? Avec de la nourriture ?

Logan contourna son bureau et s’y installa. Prenant place sur son siège, il pressa une main contre l’érection qui se profilait toujours sous son pantalon, mais qui commençait enfin à se calmer. Puis il tendit la main pour retirer ses lunettes et se frotta l’arête du nez.

— Un vrai dîner, oui. Dis-moi où on se retrouve.

Tate réfléchit un instant à un lieu où ils pourraient se rendre et alla se poster devant le bureau de Logan.

— À O’Malley’s ?

— Le pub ?

— Ouais. Ça te dit ?

Logan acquiesça et rechaussa ses lunettes.

— À quelle heure ?

— 20 heures ? proposa Tate en haussant les épaules.

— Disons 21 heures, pour que je puisse rentrer me doucher.

À l’instant où ses paroles franchirent le seuil de ses lèvres, les pupilles de Tate se dilatèrent, et Logan sut qu’il se remémorait la dernière fois où ils s’étaient trouvés ensemble dans sa salle de bains.

— OK, acquiesça Tate en reculant en direction de la porte, les yeux toujours rivés sur Logan.

Puis il s’accroupit, ramassa son casque, et pencha la tête sur le côté avant de la secouer doucement. L’expression qu’il arborait attisa la curiosité de Logan, et il se sentit obligé de lui demander :

— Quoi ?

— T’es sexy quand t’es pro comme ça, assis à ton bureau, avec ton costume et tes lunettes.

Bah, je l’ai pas volée celle-là. La franchise de Tate va vraiment finir par me foutre dans une merde noire, songea Logan avant que M. Cul Nu tourne les talons pour sortir de son bureau.

14

Logan arriva le premier, chose qui le surprit, même s’il n’aurait sûrement pas dû s’en étonner compte tenu de ses précédents rendez-vous avec Tate. Celui-ci avait toujours à peu près cinq minutes de retard.

Se frayant un chemin à l’intérieur du pub, Logan fut heureux de constater qu’il n’y avait pas foule. Le lundi soir n’était pas franchement la soirée la plus chargée de la semaine en termes de fréquentation.

Logan avait opté pour une tenue décontractée, un jean confortable et une chemise blanche. Il avait pris sa veste avec lui, mais en vérité, il ne faisait pas même frais ce soir. Choisissant un box accolé au mur, il veilla à s’asseoir du côté qui avait vue sur la porte. Puis il s’installa et attendit.

Il avait un rencard.

Sérieusement, depuis quand je fais dans ce genre de trucs ? Depuis que j’ai rencontré Tate, songea-t-il en secouant la tête avec ironie.

D’ordinaire, Logan aurait déjà traqué, capturé et libéré sa proie. Mais avec Tate, il était encore en chasse, et rien ne lui disait qu’il l’attraperait un jour. Cet homme passait son temps à lui échapper, comme un animal acculé. Tout d’abord, Tate était paralysé et l’instant d’après, il le fuyait comme si sa vie en dépendait. Mais il y avait aussi ces quelques fois où Logan l’avait rattrapé, et – il faut avouer que le jeu en vaut la chandelle, franchement – il était divin.

À l’instant où ce constat lui traversait l’esprit, la porte du pub s’ouvrit, et Tate s’avança dans l’entrée. Le corps de Logan entra en état d’alerte maximum, et il observa l’objet de ses pensées scruter l’endroit baigné par les lueurs tamisées. Il supposait qu’il aurait pu se lever et lui faire signe, mais… eh bien, il n’en fit rien. Logan était trop occupé à profiter du moment pour l’observer en toute liberté.

Tate avait revêtu un jean, tout comme lui, ainsi qu’un tee-shirt noir à manches courtes qui s’offrit à sa vue lorsqu’il se débarrassa de cette veste de cuir qu’il emportait partout avec lui.

Je dois absolument le voir sur cette moto.

Tate parcourut le pub du regard et lorsqu’il l’aperçut, il commença à se frayer un chemin dans sa direction. À mesure que ses longues jambes réduisaient l’espace qui les séparait, Logan sentit son membre frémir d’impatience à la perspective de ce qui se passerait ensuite – avec un peu de chance, du moins.

Tate s’arrêta près de la place vide et jeta sa veste dans l’angle du box. Lorsqu’il prit place face à lui, Logan sentit leurs genoux se frôler avant que Tate écarte largement les jambes et se détende dans cette position qu’il aimait tant.

— Désolé, je suis en retard. J’ai été retenu.

— Ce n’est pas un peu de retard qui va me déranger. J’ai pu te regarder entrer, comme ça.

Tate s’esclaffa et s’empara du menu disposé sur la table.

— Eh bien, c’est une première. D’habitude, on me passe un savon, pour ça.

Logan savait exactement de quoi il retournait après l’échange auquel il avait assisté entre Tate et son ex, et n’étant pas du genre à tourner autour du pot, il décida de se contenter d’expliquer :

— Je ne suis pas ton ex, Tate. Je ne vais pas te demander de me rendre des comptes ou t’engueuler pour si peu. Bon, si t’avais une heure de retard, tu ferais bien d’avoir une excuse en béton ou au moins de me demander pardon à genoux…

Tate posa l’une de ses mains sur la table et fit doucement pianoter ses doigts sur le bois.

— Pour… plaisanta Tate avant de laisser en suspens le reste de sa phrase.

— Pour ? Vas-y, demande.

Le coin des lèvres de Tate s’étira légèrement.

— Tu veux dire, pour te faire une pipe ?

Logan haussa les sourcils.

— C’est fou, hein ? D’être aussi facile à calmer.

Tate le regarda avec une intensité telle que son sexe se redressa brusquement sous l’excitation.

— À quoi tu penses ?

Levant l’une de ses mains, Tate la fit courir dans ses cheveux et haussa les épaules.

— Je me demandais si je m’en sortirais bien ou si j’arriverais même à apprécier.

Logan ne put réprimer un éclat de rire avant de lui répondre, catégorique :

— Même si t’étais le mec le moins doué du monde pour sucer, le fait que ce serait tes lèvres qui seraient autour de moi…

Il savoura cette pensée un instant, puis adressa un clin d’œil à Tate.

— Hm, ça me ferait complètement perdre les pédales.

Connaissant maintenant Tate pour l’allumeur qu’il était, Logan ne fut pas surpris lorsqu’il le vit passer sa langue sur ses lèvres, l’idée germant visiblement dans son esprit.

— Sérieux ?

— Sérieux, lui assura Logan en passant sa main sous la table pour rajuster son membre enthousiaste.

Il était si occupé à reluquer Tate que Logan n’avait pas même remarqué la jolie brunette qui s’était arrêtée tout près d’eux pour les accueillir.

— Salut, les mecs. Comment ça va, ce soir ?

Tate détourna son attention de lui pour se tourner vers la serveuse, et ce fut alors qu’un grand sourire – celui que Logan n’avait pas vu depuis leur première rencontre – étira ses lèvres. Il était charmeur, lumineux, et affreusement sexy.

— Bien, merci. Et vous ? lui demanda Tate sur le ton de la conversation.

La serveuse se tourna vers lui, et Logan devina qu’elle lui lançait son regard le plus intéressé. L’espace d’une seconde, Logan aurait pu jurer qu’il se sentait…

Merde… Jaloux.

— Je vais très bien.

Logan leva les yeux au ciel et sourit lorsqu’il sentit le genou de Tate effleurer le sien, puis ne plus bouger, les reliant sous la table.

— Qu’est-ce que je vous sers à boire ? continua la serveuse en ne s’adressant qu’à Tate.

Logan attendit patiemment et observa l’homme face à lui.

Tate avait les yeux rivés sur la femme et lui répondit, aussi détendu qu’il était possible de l’être :

— Je prendrai une Corona, et ce sera un Blow Job1 pour lui, merci.

Les yeux de Tate croisèrent son regard, et le genou calé contre le sien sous la table vint se presser fermement contre lui. Près d’eux, la femme reporta son attention sur Logan et laissa échapper un léger rire.

— C’est rare de recevoir ce genre de commandes, par ici. Vous aimez les gâteries ?

N’étant pas du genre à s’embarrasser pour si peu, Logan sentit un sourire malicieux étirer ses lèvres.

— Nan, pas particulièrement, mais ce mec m’en doit une.

Elle se tourna rapidement vers Tate, dont l’attention était focalisée sur lui et lui seul. Logan se retint tout juste d’éclater de rire lorsqu’il sentit un talon glisser le long de son pied.

— Je lui ai fait goûter l’autre nuit pour essayer, vous savez, juste pour le fun, l’informa Logan avant d’entendre Tate tousser de l’autre côté de la table. Ça va ?

— Oui, parvint à articuler Tate.

Logan fut satisfait de constater que Tate avait à présent le rouge aux joues et semblait bien moins fier de sa blague, maintenant que celle-ci avait été retournée contre lui.

— Oh, je vois. Donc c’est une vengeance, parce que vous lui avez payé une boisson de nana ? Eh bien, pas de soucis, je ferai en sorte qu’elle soit bien préparée.

Logan passa le bout de sa langue sur sa lèvre supérieure et baissa la voix avant d’acquiescer d’un ton suggestif :

— Oh, mais je n’en doute pas une seconde.

Avec un rire léger et cristallin, elle tourna les talons et s’éloigna de leur box, laissant Logan observer l’homme qui secouait à présent la tête.

— Quoi ? demanda-t-il.

Tate se laissa aller contre le dossier de son siège, et son genou se pressa à nouveau contre le sien.

— Tu ne peux pas t’en empêcher, hein ?

Plaçant son bras sur le dossier de la banquette, Logan rajusta sa position pour plus de confort.

— M’empêcher de quoi ?

— De parler de sexe. Ça te vient comme ça – avec tout le monde.

— C’est toi qui as commencé. Un Blow Job ? Tu devras faire mieux si tu veux me gêner, la prochaine fois.

— Je n’essayais pas de te gêner.

— Si, mais ça n’a pas fonctionné. Tout ce que tu as réussi à faire, c’est de me donner envie de fourrer ma queue dans ta bouche.

Tate secoua la tête à nouveau avec un léger rire.

— Je n’ai jamais rencontré quelqu’un comme toi.

— Ah ?

Logan avait envie d’en savoir plus, mais il rangea sa curiosité au placard à la vue de la serveuse qui revenait dans leur direction avec une grande bouteille surmontée d’une rondelle de citron et d’un petit verre contenant…

Mon Dieu, de la chantilly. Beurk…

Elle les posa devant eux, la bouteille d’abord, et lorsque Tate tendit la main pour la prendre, elle s’assura d’effleurer ses doigts. Logan l’avait remarqué, parce que…

Bon sang, je la regarde comme un petit ami jaloux…

— Merci, lui sourit Tate en saisissant sa bière.

Puis elle se tourna vers Logan et plaça le verre à liqueur devant lui.

— Et voilà pour vous. Vous connaissez la façon traditionnelle pour le… consommer, pas vrai ?

Logan pouvait penser à des millions de réponses différentes et toutes plus inconvenantes les unes que les autres, mais au lieu de répliquer, il opta pour jouer les innocents.

— Non. Comment je suis censé boire ça ?

La serveuse commença à lui expliquer, mais Logan fut distrait par le long index de Tate, qui fit glisser la rondelle de son citron dans sa boisson. Tout à coup, il se rappela très nettement de la présence de ce doigt dans un tout autre endroit, et il eut toutes les difficultés du monde à comprendre le babillage de la femme à côté de lui, jusqu’à ce qu’elle conclue :

— Donc sans les mains, et il faut ouvrir grand la bouche. La plupart des gens gardent les mains dans le dos.

Logan acquiesça, comme s’il réfléchissait à sa suggestion, puis demanda :

— Mais qu’est-ce qu’une bonne fellation si on n’utilise pas ses mains ?

Il vit son visage passer d’un joli teint pâle à un rouge soutenu, et elle baissa les yeux.

Elle chercha un instant ses mots avant de répondre :

— Ah, oui… Eh bien, c’est sûr que c’est bien aussi d’utiliser ses mains, pour d’autres choses.

Puis elle reporta rapidement son attention sur Tate, tout comme le fit Logan, et ils le trouvèrent appuyé contre le dossier du box à siroter sa bière. Lorsque leurs regards se croisèrent, Tate leva sa bouteille, la porta à ses lèvres et prit une grande gorgée de boisson sans décrocher un traître mot. Mais Logan savait qu’il pensait à sa toute dernière expérience, en matière de bouches, de mains et de…

Oui, monsieur, de fellations.

— Eh bien, si ce sera tout, marmonna la serveuse en s’apprêtant à s’éloigner.

— En fait, est-ce que je pourrais avoir un cheeseburger moyen avec des frites ? lui demanda Logan, avant d’ajouter : Et une Heineken.

Elle acquiesça avant de se tourner vers Tate pour prendre sa commande.

— Je prendrai des ailes de poulet, merci.

— Sauce douce ou caliente ?

Il jeta un bref regard en direction de Logan et posa les yeux sur – ma bouche, sale allumeur – avant de répondre :

— Caliente, s’il vous plaît.

Tate observait Logan, qui semblait déterminé à ébranler jusqu’à la moindre de ses certitudes. Tout en lui l’attirait : de la décontraction avec laquelle il se prélassait sur la banquette au bras qu’il avait posé sur le dossier de son siège en une posture détendue. Sans parler de ses yeux, sans ses lunettes, qui étaient constamment posés sur lui. Cet homme avait un charisme fou, et Tate ressentait pour lui un désir qui n’était pas près de le laisser en paix.

— À quoi tu penses ? lui demanda Logan lorsque la serveuse s’éloigna.

Jugeant qu’il avait véritablement besoin d’en discuter et de jouer franc-jeu, Tate répondit :

— À toi.

— Et donc ?

— Je veux savoir ce que tu penses de « ça », répondit Tate en les désignant tour à tour d’un geste du doigt. Est-ce que c’est juste un coup vite fait, pour toi ? Parce que… Je ne sais pas. Bon sang, je ne peux pas simplement changer toute ma vie à cause d’une nuit dans ton lit.

— Et pour deux ? suggéra négligemment Logan.

— Et si t’essayais d’être sérieux, pour une fois ?

Logan fit descendre son bras pour le poser sur la table.

— J’ai envie de toi. Dis-moi ce que je dois faire pour t’avoir.

Tate porta sa bière à ses lèvres avant d’en prendre une autre gorgée. Reposant lentement son verre, il effleura du genou la jambe qui se pressait maintenant entre les siennes.

— Pour une nuit ?

Logan le dévora du regard et lui proposa :

— Pour aussi longtemps que tu voudras.

Sur ces paroles, Logan se pencha au-dessus de la table, les mains dans le dos, et ouvrit grand la bouche au-dessus du verre à liqueur devant lui. Tate le regarda faire, captivé, avant qu’il ne lève la tête et n’en avale le contenu sucré d’un seul trait. Levant l’une de ses mains, Logan saisit le verre entre ses lèvres, mais avant de le retirer, il s’assura d’y glisser sa langue aussi loin qu’il le pouvait, léchant la crème qui couvrait l’intérieur du récipient.

Lorsqu’il eut terminé, il le posa sur la table, passa son pouce sur sa lèvre inférieure et esquissa un sourire narquois.

Tate était aussi frustré qu’excité par ce que venait de faire Logan, mais en même temps, il était hésitant quant à tout ce qu’il ressentait. Aussi resta-t-il silencieux tandis que Logan se redressait tranquillement, avant de replacer la main sur le dossier de son siège.

— Hm, il faut toujours veiller à ne pas en laisser une goutte. Ce serait dommage de gaspiller la fin d’une bonne fellation.

Tate s’éclaircit la gorge, sortant de la torpeur sexuelle dans laquelle il se trouvait avant de le dévisager en clignant les yeux.

— Enfin, c’est ma règle, en tout cas.

— De tout lécher jusqu’à la dernière goutte ?

— Pour toi ? lui demanda Logan avec un clin d’œil suffisant. Tu peux compter là-dessus.

Étirant ses deux mains, Tate fit glisser la bouteille entre eux en se mordillant la lèvre.

— OK, on reviendra là-dessus plus tard. Et si tu me parlais un peu de toi ? répliqua Logan.

Tate ne put réprimer l’éclat de rire qui le saisit. Logan haussa un sourcil.

— Qu’est-ce qu’il y a de si drôle ?

— Je me rendais juste compte d’à quel point ça faisait longtemps que je n’avais pas eu de rencard.

— Donc c’est un rencard ?

Tate rajusta sa position sur sa banquette et jeta un coup d’œil autour de lui pour s’assurer que personne ne les écoutait.

— Bah… C’en est pas un ?

— Je ne sais pas. J’aurai le droit de t’embrasser à la fin ?

— Logan, allez, essaie d’être sérieux.

— Je suis sérieux.

Tate leva à nouveau sa bouteille, et cette fois, il finit sa bière en attendant qu’il lui délivre une réponse plus satisfaisante que celle qu’il venait de lui donner. Puis Logan finit par céder.

— Ouais, c’est un rencard. Je sors avec quelqu’un que je trouve extrêmement attirant. Je m’apprête à lui offrir son dîner, et avec un peu de chance, je pourrai le raccompagner dehors et l’embrasser avant qu’il parte.

— Me raccompagner dehors, hein ? Au cas où je me retrouve pris au piège dans une grande allée sombre et effrayante ?

Les paupières de Logan s’abaissèrent un instant, et à la vue du regard qu’il lui lança ensuite, ses entrailles s’embrasèrent et quelques gouttes de fluide s’écoulèrent de son membre tendu.

— Non. Pour pouvoir te rouler la pelle de ta vie, te regarder prendre ta moto et partir. Je rêve de te voir enfourcher ce tas de ferraille depuis que t’es entré au bar avec ton casque.

— Sans rire ?

— Oui. T’as le look rebelle et sexy qui va avec.

Tate secoua la tête.

— Rebelle ? Pas moi. Il n’y a pas plus sage que moi.

Logan éclata d’un rire moqueur.

— C’est beaucoup trop facile. Tu ne peux pas me tendre des perches comme ça et t’attendre à ce que je reste là sans rien dire.

— Je ne m’attendrai jamais à ce que tu ne dises rien – jamais. Parle-moi de toi. T’as dit que Cole était ton frère ? T’as d’autres frères et sœurs ?

Logan secoua la tête avant que la serveuse n’apparaisse avec leurs plats. Elle déposa les ailes de poulet devant Tate et plaça le cheeseburger devant Logan.

— Désirez-vous une autre bière ?

Il s’apprêtait à répondre quand Logan intervint :

— Ouais, mets-lui-en une, s’il te plaît, mon chou.

Elle esquissa un sourire à l’intention de Logan, puis elle tourna les talons et s’éloigna.

— Je peux commander une bière tout seul, tu sais, lui fit remarquer Tate.

— Ouais, mais j’aurais été obligé de la regarder te baver dessus.

— Jaloux ? plaisanta Tate en saisissant un morceau de céleri pour le plonger dans de la sauce au bleu.

— Oui. Je veux que toi, tu me baves dessus.

Esquissant un sourire qui dévoila ses dents, Tate mordit dans le légume et le mastiqua lentement.

— Cole est mon seul frère, pour répondre à ta question. Et c’est mon demi-frère. On s’est rencontrés quand on avait dix-huit ans.

Portant à nouveau le céleri à ses lèvres, Tate finit de le manger.

— Pourquoi à dix-huit ans ? Ou c’est trop personnel ?

Logan saisit la bouteille de ketchup, la secoua une fois ou deux, puis en versa près de ses frites avant d’en tremper une dans la sauce et de la fourrer dans sa bouche.

— T’avais faim ? le questionna Tate entre deux bouchées.

— Je crève la dalle. Je n’ai pas mangé à midi, tu te souviens ?

Tate s’empara d’une aile de poulet, la plongea dans son fromage, puis la porta à sa bouche. Après quelques bouchées, il replaça l’os sur son assiette, puis commença à lécher ses doigts un à un. Lorsqu’il eut terminé, il reporta son attention de l’autre côté de la table pour se rendre compte que Logan avait les yeux rivés sur le doigt le plus proche de sa bouche.

D’humeur espiègle et détendue, Tate prit un instant pour en sucer un autre entre ses lèvres et en joua effrontément. Logan toussa et rajusta sa position sur sa chaise, puis se concentra à nouveau.

— J’habitais avec ma mère. Elle avait une relation – enfin, une liaison, je crois qu’on devrait plutôt appeler ça comme ça – avec le père de Cole quand sa mère était enceinte. Il est resté marié avec elle, et ils ont vécu comme une belle et grande famille.

— Oh… waouh.

— Ouais. Un type génial, hein ? Dommage qu’il soit mort.

Tate déduisit au ton sec avec lequel Logan avait terminé son histoire que le sujet était clos. Tentant de trouver quelque chose à dire ensuite, il jugea que manger était une bien meilleure solution de repli lorsque Logan s’empara de son burger pour en prendre une bouchée.

Le silence. Un concept bien plus efficace que toutes les conversations du monde pour renforcer des liens.

Logan mordit silencieusement dans son burger pour la troisième fois, et il se maudit intérieurement de se comporter comme un connard de première. Ce n’était pas la faute de Tate s’il venait juste de lui poser la seule question qui le faisait sortir de ses gonds.

Il pouvait voir que Tate tentait de trouver quelque chose à dire, mais il semblait avoir abandonné pour le moment. Lorsque la serveuse apparut à nouveau avec deux bières, aucun d’eux ne lui prêta attention.

Cette fois, ils restèrent plongés dans un silence lugubre.

Allez, mec, passe à autre chose. Putain, tu l’as enfin assis en face de toi et t’es en train de tout foutre en l’air !

Portant sa boisson à ses lèvres, Logan ouvrit la bouche et continua de s’engager sur le putain de chemin débile qui consistait à tout faire de travers ce soir-là :

— Alors, t’es resté marié combien de temps ?

Tate s’apprêtait à porter une aile de poulet à ses lèvres, mais il s’interrompit et lui jeta un coup d’œil avant de ramener les yeux sur son assiette. Essuyant ses mains sur sa serviette, Tate saisit lentement sa Corona pour en prendre une longue gorgée.

— Désolé, s’excusa Logan. Ça ne me regarde pas.

Se passant une main sur le visage, Logan songea :

Comment tu te démerdes pour tout faire foirer à ce point-là ? T’es jamais comme ça, surtout avec les gens avec qui tu veux coucher. Ressaisis-toi, Mitchell.

— Quatre ans.

Sa réponse sonna comme un juron, et lorsque Logan croisa le regard de Tate à travers la table, ce dernier poursuivit :

— J’ai passé trois ans et demi à réfléchir à un moyen de la quitter.

— Et au final ? lui demanda Logan avec curiosité.

— Je me suis réveillé un matin, j’ai ouvert la porte et je suis parti.

— Juste comme ça, hein ?

Tate acquiesça avant de répondre :

— Juste comme ça.

— Elle est conne.

Tate reprit l’aile de poulet qu’il avait replacée sur son assiette.

— Pourquoi tu dis ça ?

Logan le regarda diriger sa main gauche vers la sauce au bleu, où il trempa le poulet avant de le porter à sa bouche.

— Parce que je ne t’aurais jamais laissé partir comme ça.

Tate déglutit une fois avant de le mettre au défi :

— Qu’est-ce que tu aurais fait, à sa place ?

Logan haussa les épaules.

— Je me serais sûrement battu avec toi, puis je t’aurais traîné dans la chambre.

— C’est comme ça que t’as résolu tous tes problèmes dans tes relations précédentes ? Désolé de te le faire remarquer, mais t’es célibataire.

— Je ne suis jamais sorti avec quelqu’un, admit Logan en saisissant une frite.

— Jamais ?

— Jamais, confirma-t-il avant d’enfourner la pomme de terre dans sa bouche.

Tate attrapa à nouveau sa bière et en prit une longue gorgée avant de réussir à articuler :

— Waouh.

Refusant d’en faire toute une histoire, Logan expliqua :

— C’est juste que ça ne m’intéressait pas.

Tate, bien sûr, ne laissa pas passer l’occasion.

— Et maintenant ?

— Maintenant ? répéta Logan, feignant de ne pas avoir compris la question.

— Ouais, maintenant ?

Logan sentit un sourire franc étirer ses lèvres avant d’observer ouvertement la moindre parcelle de peau visible de Tate.

— Maintenant, je suis carrément plus qu’intéressé.

— Je ne suis sûr de rien à propos de tout ça, Logan.

Celui-ci sentit son cœur marteler dans sa poitrine lorsqu’il plaça son assiette de côté avant de se pencher en direction de l’homme qui avait à présent…

Quoi, exactement ?… Mon bonheur ?… entre ses mains.

— Écoute, je sais que tu dois sûrement croire que je suis le pire choix possible pour toi.

Tate ne tenta pas de prétendre le contraire, mais il fit courir une main dans ses cheveux.

— Mais tu connais déjà tous mes mauvais côtés. Allez, qu’est-ce qui t’inquiète de plus ?

— T’es sérieux ? Tu me demandes ça ? demanda Tate d’un air incrédule qui laissait presque croire qu’il le prenait pour un fou. Laisse-moi te faire la liste. On va dire que j’accepte, que j’accepte tout, et pendant une semaine, t’es content, satisfait, et tu obtiens ce que tu veux. On continue, et mes collègues commencent à me poser des questions, mon ex-femme – du moins, ça ne saurait tarder – le découvre d’une manière ou d’une autre, et pire encore, ma famille aussi. Et puis tu te lasses une semaine plus tard et tu me dis : « Désolé, Tate, c’était sympa. » C’est tout ça qui m’inquiète. Le bouleversement de ma vie entière. Et tout ça parce que tu veux coucher avec moi.

Logan se laissa aller contre le dossier du box, et cette fois, il passa ses jambes autour de celles de Tate avant de les serrer entre elles pour les emprisonner.

— Premièrement, je ne te ferais jamais ça.

— Et comment je peux en être sûr ? répliqua Tate.

— Tu ne peux pas. Tu vas devoir me faire confiance.

— Tu te rends compte d’à quel point c’est ridicule ? Désolé, mais tu sais ce que je vois quand je te regarde ?

Logan était relativement sûr que ce serait loin d’être flatteur, mais il se lança et demanda tout de même :

— Non. Qu’est-ce que tu vois ?

— Je vois un homme irréfléchi. Un homme qui n’est pas digne de confiance. Quelqu’un pour qui j’ai horriblement peur de risquer quoi que ce soit parce que je ne sais pas s’il sera là pour attraper ma main si je franchis le pas.

Tate s’interrompit, puis il se pencha au-dessus de la table.

— Tu m’as dit tout à l’heure que j’étais un rebelle. Eh bien, c’est faux. Je suis ennuyeux, je suis banal, et je n’ai jamais eu de rencard depuis que j’ai quitté ma femme. Mais t’es arrivé, et maintenant, je ne sais pas où j’en suis.

— Alors c’est ça ? Tate, toutes les décisions, que ce soit entre un homme et une femme ou entre deux hommes, comprennent des risques. Ce serait naïf de croire le contraire, et tu ne l’es pas. Mais je ne peux te donner aucune garantie. Je ne peux que te donner ma parole, et si ce n’est pas suffisant…

Tate ferma les yeux une seconde, et Logan dut s’empêcher physiquement de tendre la main pour tenter de l’apaiser.

— Si ce n’est pas suffisant, alors qu’est-ce que tu peux bien faire ici ? voulut savoir Logan, qui commençait à perdre patience.

Tate reporta son attention sur lui.

— Parce que t’es la première personne qui me fasse ressentir quelque chose depuis que je me suis sorti de ce désastre. Et t’es la seule personne à qui je pense quand je ne suis pas foutu de dormir la nuit.

Logan passa sa main dans ses cheveux, frustré.

— D’accord, alors on fait quoi maintenant ?

— Je ne sais pas, répondit Tate en haussant les épaules avant de jeter sa serviette sur la table.

— Tate ?

Logan attendit patiemment que celui-ci plonge à nouveau son regard dans le sien.

— Dis-moi ce que tu attends de moi, de ça.

Tate sembla retourner la question dans sa tête, avant de répondre :

— Je veux soit que tu arrêtes de venir au bar, soit…

Pendu à ses lèvres, Logan le pressa :

— Soit ?

— Que tu me prouves que j’ai tort.

Laissant échapper un soupir de soulagement, Logan s’approcha de lui et plaça ses bras sur la table.

— Et comment je suis censé faire ?

— Je ne sais pas trop. Mais peut-être que tu devrais essayer quelque chose de nouveau, suggéra Tate.

Logan leva la main pour réclamer l’addition avant de demander :

— Comme ?

Puis, avec détermination, Tate lui répondit :

— Et si t’essayais de voir ce que ça donne avec moi – et seulement avec moi ?

1. Blow job signifie « fellation » en français. (N.d.T.)

15

Tate garda le silence pendant que Logan payait l’addition, puis il se leva, les yeux rivés sur lui.

— T’es prêt ?

Prêt à quoi ?

Tate s’empara de sa veste et se glissa hors du box.

Logan n’avait toujours pas fourni la moindre réponse quant à ce dont ils venaient de discuter. Évidemment, Tate avait abordé le sujet qui fâche en évoquant la façon dont les choses évolueraient entre eux, et comme il s’y attendait, Logan n’avait décroché que quelques mots. Il avait beau se dire intéressé, comme l’avait suspecté Tate, la réalité de la chose le mettait mal à l’aise.

Tate n’avait pas prévu de lui demander ça, surtout pas ce soir, mais avant même qu’il ne s’en rende compte, ces paroles lui avaient échappé. Après tout, la perspective de s’aventurer plus loin encore, en terre inconnue, avec quelqu’un qui pouvait lui tourner le dos et partir à tout moment, le stressait profondément.

En se levant, il s’assura de garder les yeux rivés sur l’homme qui l’attendait. Sans un mot, Tate fit volte-face et s’avança jusqu’à la porte. Il l’ouvrit sans prendre la peine de vérifier que Logan le suivait. Il le savait.

Se frayant un chemin le long de l’étroite allée qui se faufilait entre les bâtiments, Tate tourna en direction du minuscule parking dans lequel il avait garé sa moto. À mi-chemin, il sentit une main ferme se resserrer sur son bras et le forcer à se tourner. Tate savait ce qui était sur le point d’advenir, ou du moins le croyait-il, et il s’arrêta, faisant face à Logan.

— Donc si j’accepte, qu’est-ce que ça ferait de toi ?

Tate pouvait entendre le bruit des voitures sur la route principale menant à l’O’Malley’s, et alors qu’il sondait le visage dissimulé dans l’ombre, il testa différents termes dans sa tête.

Un petit ami ? Est-ce que ça m’irait d’avoir un petit ami ? Sinon quoi ? Un amant ? Un amant et non pas une amante ?

Il prit alors conscience qu’il en avait vraiment envie, mais à la fois, l’inverse aurait été alarmant et plutôt comique.

— Je croyais que tu n’aimais pas les étiquettes, choisit finalement de répondre Tate.

Logan s’avança plus près de lui et l’emmena plus loin dans le noir.

— Ça me tenterait bien d’en avoir une finalement, si c’est avec toi.

— Je suis sérieux, Logan. Je ne crois pas que je…

Tate s’interrompit dans ses réflexions chaotiques, comme si des briques venaient de s’abattre sur son dos.

La jambe droite de Logan se faufila entre les siennes, et il se pressa contre lui avant de caresser ses joues, enfouissant ses mains dans ses cheveux. Tate grimaça lorsque les doigts de Logan se resserrèrent fermement sur ses boucles, puis celui-ci attira sa tête vers la sienne jusqu’à ce que leurs bouches ne soient qu’à quelques millimètres l’une de l’autre.

— Tu ne crois pas que quoi ? Je n’aime pas les étiquettes, Tate. Mais je suis sérieusement prêt à essayer. Si je ne l’étais pas, je ne t’aurais pas invité et je t’aurais dit d’aller te faire foutre.

Tate battit plusieurs fois des paupières et posa les yeux sur les lèvres de Logan, puis laissa ses mains dériver jusqu’à sa taille avant de les faire glisser sur les fesses moulées sous son jean.

— Tu ne me dirais jamais d’aller me faire foutre, murmura Tate avec bien plus d’assurance, refermant étroitement ses doigts sur ses fesses en frottant son érection contre celle qu’arborait maintenant Logan.

— Tu crois ça ?

Tate prit conscience que c’était la première fois qu’il prenait les devants, et alors que Logan commençait véritablement à réagir, il sentit une vague de désir brûlant remonter le long de sa colonne vertébrale. Il songea avec impatience à ce qui les attendait lorsqu’ils seraient dans son appartement – seuls.

— Nope. T’as trop envie de moi pour ça.

Lorsque ces paroles eurent franchi le seuil de ses lèvres, Logan écrasa sa bouche sur la sienne en un baiser si fougueux que ses paupières se fermèrent et que son souffle s’accéléra. Grognant contre la bouche entrouverte qui couvrait la sienne, Tate resserra ses doigts sur les fesses de Logan et se hissa sur la pointe des pieds pour se rapprocher de l’homme qui neutralisait pour le moment jusqu’à la moindre de ses réflexions. Logan n’était pas en reste non plus. La jambe entre les cuisses de Tate remonta légèrement, et lorsqu’il accrut la pression qui oppressait ses bourses, Tate posa sa main libre sur le visage de Logan. Lorsque le chaume érafla sa paume, son désir décupla à la pensée de la personne qu’il embrassait.

Éloignant sa main de ses fesses, Tate la fit rapidement glisser entre eux et pressa sa paume contre l’avant du jean de Logan. Puis il enroula ses doigts autour du phallus qu’il palpait et entreprit de masser doucement sa hampe durcie.

— Oui, soupira Logan contre ses lèvres. Qui aurait cru que cette main gauche serait aussi excitante ?

Tate s’esclaffa et prit un instant pour mordiller ses lèvres, puis il osa lui demander :

— Tu veux passer chez moi ?

Logan poursuivit sa bouche de sa langue tandis que Tate le provoquait, reculant sa tête tout en continuant ses attentions et ses caresses.

— Sale dragueur, l’accusa Logan.

— T’adores ça.

Tate sentit et entendit le souffle de Logan se couper, ses hanches se frottant contre sa main.

— Alors, on va vraiment essayer, hein ? demanda-t-il.

Tate réfléchit un instant et confirma :

— Je crois, oui. Ce qui veut dire que tu ne laisseras personne d’autre toucher à ça, reprit-il en ponctuant le dernier mot d’une caresse sur la bosse qui déformait le jean de Logan.

Tout à coup, celui-ci fit remonter ses mains contre le mur de briques pour les plaquer de chaque côté de sa tête, et il se pressa étroitement contre lui. Tate oubliait toujours la force dont il pouvait faire preuve, jusqu’à ce qu’il se fourre dans des situations comme celle-ci.

— Alors ça veut dire que je vais pouvoir te le confier ?

Le cœur de Tate martela dans sa poitrine en songeant au sens implicite de sa question et de ce qu’elle signifiait pour lui.

— En grande partie, acquiesça-t-il en priant pour que cela lui convienne pour l’instant.

Logan l’observa attentivement, et Tate sentit la nervosité poindre à nouveau.

— Je te veux dans mon lit, dans ce lit où je reste éveillé tous les soirs en pensant à toi, mais je crois que je ne suis pas encore prêt pour ça.

— T’es prêt à quoi, alors ?

— Je suis prêt à admettre que je me sens extrêmement attiré par toi et que je n’arrive pas à arrêter de penser à toi allongé dans ton lit, nu et dur… trop dur.

— Arrêter de jouer avec moi, Tate, gronda Logan.

Tate le prit au mot et lui promit d’une voix rauque :

— Ça aussi, j’en ai envie.

Tate dévisagea attentivement Logan, qui fronçait les sourcils, puis il attendit.

— File-moi ton adresse.

— Hein ? répondit très intelligemment Tate.

— Ton adresse ? J’en ai besoin pour aller chez toi.

— Non, du tout, répliqua Tate. Tu vas venir avec moi.

— Et je suis censé faire comment ?

— Je nous emmène.

— En moto ?

Tate leva les yeux au ciel.

— Non, sur mon tapis volant.

— Compte pas sur moi pour grimper à l’arrière de ta bécane comme une gonzesse.

Tate haussa les épaules et le poussa pour passer, puis il tourna pour commencer à remonter l’allée qui menait au parking.

— Alors tu laisserais passer l’occasion de te presser contre mon cul pendant tout le chemin du retour ? lui lança-t-il.

Puis il s’esclaffa en entendant des bruits de pas derrière lui.

— Et merde, marmonna Logan.

Logan se tenait devant la moto noire et brillante que Tate avait arrêtée à côté de lui. Il secoua la tête.

— Hors de question.

Il l’observa d’un œil prudent se diriger vers l’arrière du véhicule pour en retirer son casque rouge, puis – génial, il manquait plus que ça – un noir.

— Quoi ? demanda-t-il à Logan comme s’il ne voyait pas où était le problème.

— La place est minuscule, sur ce truc. Je vais plutôt prendre le taxi.

Tate s’avança vers lui et lui fourra le casque noir dans le ventre.

— Fais pas ta chochotte, Logan, et grouille-toi de le mettre.

Celui-ci le fusilla du regard tandis que Tate enfilait sa veste et plaçait le casque rouge sur sa tête. Remontant sa visière d’un geste sec, Logan haussa un sourcil en reportant son attention sur celui qu’il tenait entre ses mains.

— On est à combien de temps de chez toi ?

— Dix minutes, à peu près.

— C’est assez long pour que je tombe et que je me casse un bras ou une jambe.

— Tu ne me fais pas confiance ?

Marmonnant dans sa barbe, il laissa son regard suivre Tate, qui s’approchait à nouveau de sa moto avant de hisser l’une de ses jambes au-dessus de son siège et d’enfourcher sa superbe bécane. Finissant par céder, certain que rien ne l’empêcherait de se coller à l’homme assis à cet instant les mains sur les cuisses, Logan fourra ce maudit casque sur sa tête d’un geste sec et se dirigea vers la moto.

— Si je meurs, je veux juste que tu saches que t’as jamais été aussi sexy que maintenant, et c’est la seule raison pour laquelle je m’apprête à risquer ma vie.

Tate leva l’une de ses mains et avant de fermer sa visière, il promit :

— Je serai encore plus sexy dans un quart d’heure, quand je serai nu. Alors arrête de geindre et grimpe sur cette moto, Logan.

— Je t’emmerde, répliqua-t-il avant de se hisser à l’arrière du véhicule et de resserrer ses bras sur le cuir qui enserrait la taille de Tate.

Ce dernier fit tourner la clé de contact, et le moteur ronfla. Les cuisses de Logan effleurèrent celles de Tate et en se laissant glisser le long du siège, son membre alla se nicher contre l’homme penché devant lui.

Hm, c’est peut-être pas si terrible que ça, en fin de compte.

Du moins, jusqu’à ce que Tate place son pied sur l’accélérateur et que la moto se mette en mouvement.

Dix minutes plus tard, lorsqu’ils eurent atteint leur destination, Tate se gara dans son garage et coupa le moteur, puis il sentit les mains de Logan glisser le long de ses cuisses pour se faufiler entre elles.

— Tu peux te détendre, maintenant, l’informa-t-il en retirant son casque.

Il entendit un son étouffé et se tourna vers son passager aux mains baladeuses. Il fit remonter la visière sur le casque de Logan.

— Tu disais quelque chose ? demanda-t-il.

La main droite de Logan se posa sur son entrejambe, et il répéta les mots qu’il avait prononcés un instant avant.

— C’est ce que j’essaie de faire : me détendre.

Optant pour l’ignorer du mieux qu’il pouvait, Tate lui lança :

— C’était pas si terrible que ça, pas vrai ?

— Hm, acquiesça distraitement Logan. C’est ma partie préférée, ça.

— Descends de cette moto pour qu’on puisse monter, Logan.

Visiblement, ce dernier n’avait pas besoin de se le faire dire deux fois. Il le libéra et se recula pour passer sa longue jambe par-dessus son siège.

Lorsqu’il eut mis pied à terre, il retira son casque, et la bouche de Tate s’étira à la vue de ses cheveux en bataille qui, d’ordinaire, étaient si bien coiffés. Tate retira le sien à son tour, et lorsqu’il eut placé l’antivol sur sa moto, il fit courir une main dans ses boucles et remarqua que Logan en faisait de même tandis qu’ils se frayaient un chemin jusqu’à l’ascenseur.

Lorsque les portes s’ouvrirent et qu’ils pénétrèrent dans la cabine, Logan lui jeta un coup d’œil.

— Alors…

— Alors… répliqua Tate.

— J’ai commencé à sortir avec quelqu’un, ce soir. Tu le savais ? lança malicieusement Logan.

— Il me semblait que ce n’était pas ton truc.

Logan lui adressa un clin d’œil. Son membre frémit.

— Oh, j’ai hâte que ce soit mon truc… Je crois que ce mec est différent.

Logan savait qu’il n’avait pas besoin de prononcer ces paroles pour arriver à ses fins, mais à ses yeux, il était nécessaire que Tate le sache.

— Et pourquoi il est différent ?

C’est une sacrée bonne question.

Une question dont Logan ignorait la réponse.

— Je ne sais pas, mais j’ai hâte de le découvrir.

Il s’apprêtait à s’avancer pour embrasser Tate quand soudain, l’ascenseur s’arrêta et les portes s’ouvrirent.

— C’est mon étage, l’informa Tate en sortant le premier.

Logan lui emboîta le pas, silencieux et patient, pendant que l’homme devant lui ouvrait la porte de son appartement. Logan fit volte-face, ferma la porte pour les isoler du monde extérieur, et lorsqu’il se tourna pour faire face à Tate, ce dernier fut sur lui avant même qu’il n’ait eu le temps de cligner les yeux.

Le prenant totalement au dépourvu, Tate le poussa avec facilité contre la porte et pesa de tout son poids sur les mains qu’il plaça fermement sur sa poitrine. Aussitôt, leurs bouches se mêlèrent en un baiser torride, et Logan laissa échapper un grognement quand la main de Tate se faufila entre eux pour s’emparer directement de son membre plus qu’enthousiaste.

La tête de Logan vint heurter la porte, et Tate libéra sa bouche avant d’entreprendre de déboutonner sa chemise.

— Bon sang, qu’est-ce qui te prend ?

— Rien, haleta Tate contre son cou.

Logan referma brusquement ses mains sur les siennes et les repoussa doucement.

— Si. Quelque chose a changé. Qu’est-ce que c’est ?

Logan attendit et, en constatant que Tate ne faisait pas mine de lui répondre, il continua :

— Dis-moi, qu’est-ce qui a changé ?

La respiration de Tate s’accéléra, et il libéra l’une de ses mains de son emprise. Effleurant la peau de Logan qui se dévoilait sous les deux boutons qu’il avait défaits, il répondit :

— C’est juste que j’ai choisi, c’est tout.

— T’as choisi ? l’interrogea Logan. T’as choisi quoi ?

— D’être ici. D’arrêter de faire semblant. De me voiler la face, poursuivit Tate en faisant glisser son doigt jusqu’aux pans d’étoffe qui se séparaient. Bon, tu vas la fermer et me lâcher la main ?

— Ça dépend.

Logan approcha sa tête de celle de Tate pour déposer un baiser léger sur sa bouche.

— Qu’est-ce que tu vas faire, si je le fais ? Dis-moi…

Le souffle de Tate balaya sa bouche lorsque Logan lâcha sa main, et il entreprit à nouveau de déboutonner sa chemise.

— T’aimes entrer dans les détails, Logan ?

— J’aime quand toi, tu donnes des détails. C’était génial quand on s’est téléphoné, l’autre nuit.

Logan posa sa tête contre la porte, et – oh putain, ouais – Tate cala ses dents contre sa mâchoire avant de les refermer sur sa chair. Méthodique, il se fraya un chemin jusqu’à son oreille, puis il suçota son lobe.

— J’ai envie de payer mon dû, mais tu vas sûrement devoir me montrer comment faire.

Logan tourna la tête contre la porte et baissa les yeux sur le visage de Tate.

— Ne me donne pas de faux espoirs.

— Je ne te donnerais pas de faux espoirs sur ça.

— OK, alors. Mais pas ici. Où est ta chambre ?

— T’as pas envie que je m’agenouille ? plaisanta-t-il à moitié.

En plongeant son regard dans celui de Tate, l’érection de Logan s’accrut encore.

— Plus que tu ne le crois, mais pas pour ta première fois.

Lorsque Tate s’effaça, Logan se délesta de sa chemise déboutonnée et la jeta au sol, avant de s’éloigner de la porte et de suivre l’homme qui reculait à présent le long du couloir. Tate ne se cacha pas lorsqu’il rajusta son pantalon sur l’érection évidente qui se profilait au-dessous, et Logan constata bien vite qu’il appréciait beaucoup cette toute nouvelle assurance. Tate semblait enfin pouvoir faire tout ce qu’il voulait, maintenant qu’il avait cessé de renier ce qu’il ressentait.

Les yeux de Logan ne le quittèrent pas une seconde tandis qu’ils continuaient leur chemin dans l’appartement minuscule. À chaque pas en arrière, Logan s’avançait d’un pas vers lui. Tate retira sa chemise avant de l’envoyer voler plus loin, tout comme il l’avait fait.

Logan devait se retenir physiquement. Il laissa son regard errer sur la peau qui venait de lui être dévoilée, et lorsque le dos de Tate entra en contact avec ce qu’il pensait être la porte de la chambre, Logan suggéra :

— Laisse-moi entrer.

Tate n’esquissa pas le moindre geste et ne parla pas, mais il observa Logan, qui commençait à faire descendre la braguette de son jean.

— Tu t’es tout sauf arrêté là, la nuit dernière, lui rappela calmement Logan, juste au cas où Tate hésiterait.

Mais ce ne fut pas le cas, cependant, car Tate tourna la poignée et ouvrit la porte.

— Je sais. Je te regarde. Arrête de me presser, bon Dieu.

Logan s’avança jusqu’à ce qu’ils se retrouvent face à face et torse contre torse.

— Tu pourras me regarder autant que tu veux – à l’intérieur. Invite-moi dans ton lit maintenant, Tate.

— T’as besoin d’une invitation ? lui demanda Tate en faisant glisser sa paume sur son bas-ventre tendu pour la plonger dans son pantalon ouvert.

— J’en veux une. Je veux que tu m’invites, moi, dans ton lit.

Lorsque la main de Tate alla trouver son membre, la bouche de Logan s’entrouvrit, et un râle rauque s’éleva le long de sa gorge.

— Logan ? Allonge-toi sur mon lit, s’il te plaît – tout de suite.

Logan enroula un bras autour de lui, resserra brusquement ses mains sur ses fesses et le força à reculer dans sa chambre. Il aperçut le matelas, mais il avait tout sauf l’intention de s’y installer en portant encore son jean.

Libérant Tate, il s’éloigna de lui, se débarrassa de ses chaussures d’un coup de pied et retira vivement le pantalon et le boxer qui le couvraient encore. Lorsqu’il fut tout à fait nu, il reporta son attention sur Tate, s’attendant à ce que celui-ci en ait fait de même de son côté. Mais non, Tate était resté tel qu’il l’avait laissé, sauf qu’à présent il massait son érection à travers son jean en le dévorant du regard.

Refusant de se soustraire à l’examen intime de Tate, Logan fit descendre sa main le long de son torse et entreprit à son tour de se caresser.

La nuit dernière avait été brève et intense. Une tornade dans laquelle il avait entraîné Tate pour, au final, obtenir des résultats spectaculaires. Ce soir, cependant, c’était à Tate de mener la danse et de décider, et alors que Logan se tenait devant lui, il pouvait clairement voir la différence dans le regard que lui lançait Tate.

Le désir qui transparaissait sur ses traits tendus était celui d’un homme qui observait quelqu’un dont il avait profondément envie. Pas celui d’un homme perdu par ce qu’il ressentait. Logan s’apprêtait à le rejoindre, mais Tate leva l’une de ses mains et l’interrompit.

— Non. Arrête. Laisse-moi te regarder.

Cette requête calme et déterminée manqua le faire tomber à genoux. Tate s’avança, tendant sensuellement sa main vers lui, et Logan sentit le bout de ses doigts effleurer son téton. Serrant sa main gauche le long de son flanc, il continua ses caresses sur son phallus gonflé.

— Ils sont sensibles ? l’interrogea Tate.

— Oui.

— Tu aimes quand je les touche ?

— Hm, gémit doucement Logan.

Tate jeta un coup d’œil à ce que frôlaient ses doigts avant de river ses superbes yeux sur Logan.

— Et si je les lèche ?

— Tu me demandes l’autorisation ?

Tate acquiesça.

— Ouais.

Logan espéra avoir la patience dont il aurait besoin pour affronter cette nuit, qui serait sans nul doute une découverte pour Tate et une torture pour lui.

— Tate ?

— Hm ?

— Tu peux me toucher où tu veux, fais tout ce que tu veux.

— Et si tu n’aimes pas ça ?

Logan se retint de le traiter de fou.

— Crois-moi, ça n’arrivera pas.

Doucement, comme s’il prenait la température, Tate passa ses doigts sur son téton, sur ses pectoraux, puis sur ses côtes jusqu’au V qui se dessinait sur son bassin, qu’il caressa brièvement.

— Ça m’excite vraiment, admit Tate.

— Et ça m’excite vraiment quand tu me touches ici. Tu l’as aussi, regarde, lui fit remarquer Logan en indiquant l’endroit où retombait le jean de Tate.

— Ouais, mais le tien ressort bien plus.

Tate porta sa main libre plus bas, jusqu’à ce que les doigts effleurent les poils pubiens de Logan.

— Je n’aurais jamais cru que le corps d’un autre homme m’exciterait autant.

Logan libéra son membre et s’empara de la nuque de Tate, l’attirant vers lui avant de presser ses lèvres contre les siennes. Logan laissa échapper un grognement lorsqu’il sentit deux mains s’enrouler autour de son érection. Tandis que sa langue caressait celle de Tate, Logan s’enfonça jusqu’aux hanches entre les paumes qui le tenaient, et son corps frissonna lorsque l’une d’elles alla masser ses bourses. Arrachant sa bouche de celle de Tate, Logan haleta et rejeta la tête en arrière pour se concentrer sur ces mains qui apprenaient enfin les formes de son corps.

Je ne peux pas m’empêcher de le toucher, songea Tate en caressant la hampe gonflée, jouant avec le scrotum ferme et doux qui se contractait contre les cuisses de Logan. Délicatement, il pressa ses lèvres à la base de son cou, que Logan avait dévoilé en rejetant la tête en arrière.

Le corps de Logan était d’une splendeur irréelle. Il était tout en muscles, et l’évidence de son désir l’excitait tant qu’il mourait d’envie de jouir dès à présent. Lorsque Logan s’était dévêtu et qu’il s’était enfin octroyé un moment pour contempler et se languir de ce qu’il voyait, il avait cru éjaculer sur place dans son jean.

Il ne pouvait se l’expliquer, mais maintenant qu’il avait pris sa décision et qu’il savait exactement ce qu’il voulait – Logan donc –, Tate le voulait, et vite. Il voulait le toucher de ses mains, le goûter de sa bouche, et – oui – le prendre tout entier.

Tandis que cette pensée traversait son esprit, Tate retira ses mains du corps de Logan et l’entendit protester légèrement contre ses lèvres. Délaissant sa bouche, Tate recula légèrement et le contourna jusqu’à se trouver derrière lui.

Tate regarda les mains de Logan se resserrer. Il avait véritablement le pouvoir de faire perdre l’esprit à cet homme que tout le monde désirait. Tate posa ses mains sur ses hanches et l’attira contre lui, de sorte que ses fesses nues se blottissent contre l’érection prisonnière de son jean.

— Oh, merde, haleta Logan lorsque Tate ondula des hanches contre lui.

— Je peux changer d’avis ?

— Quoi ?

Le corps tout entier de Logan se tendit contre lui. Tate savait à quoi pensait Logan, mais il faisait complètement fausse route.

— Je peux changer d’avis ?

— Sur quoi ? Parce que si tu t’apprêtes à arrêter et à me dire de partir, grouille-toi de retirer tes mains et lâche-moi pour que je puisse me calmer.

Tate n’en fit rien. Au lieu de cela, il posa ses lèvres sur l’épaule nue de Logan et traça du bout du doigt les contours des lignes sensuelles qui aboutissaient à son sexe tendu et avide. Passant sa main le long de sa verge gonflée, Tate mordit l’épaule qu’effleurait sa bouche, fort, et plaqua son bassin contre ses fesses.

— Ah, mais qu’est-ce qui te prend ?

Levant la tête, Tate porta ses lèvres à son oreille et avoua d’une voix rendue rauque par le désir :

— Je n’ai pas envie de te sucer, ce soir. Je préférerais te prendre.

16

Tandis que les paroles de Tate s’imprégnaient dans son esprit, Logan arrêta littéralement de respirer. Les mains chaudes qui le torturaient encore n’avaient plus aucune importance. À la sensation de l’érection qui épousait ses fesses nues à la perfection, Logan n’arrivait à penser qu’à ces lèvres qui lui soufflaient : « Je préférerais te prendre. »

— Tu ne dis rien ?

Logan perçut la question implicite dans la voix de Tate, et oui, c’était vrai. Il n’avait rien à répondre. Rien à dire. Jamais au grand jamais il n’aurait pensé que cela arriverait ce soir. Il ne se serait jamais attendu à ce que Tate en ait si vite envie. Logan avait cru devoir se montrer bien plus convaincant pour arriver à ses fins.

— Si tu ne veux pas…

Logan parvint enfin à se tourner pour faire face à l’homme qui semblait pris de doutes.

— Je croyais que tu…

Logan effleura la joue de Tate du bout des doigts et se pencha vers lui pour sceller sa bouche à la sienne. Aussitôt que leurs lèvres se mêlèrent, celles de Tate s’entrouvrirent, et Logan immisça sa langue entre elles. S’approchant plus près encore, il posa sa main libre sur le flanc de Tate et le baiser se fit plus intense, le désir plus violent.

Son membre se pressait contre le corps de Tate, et Logan pouvait sentir le tissu rêche de son jean frotter contre sa peau tandis que le sexe de Tate était toujours prisonnier en dessous. Continuant à s’affairer contre la langue de Tate, Logan faufila sa main jusqu’à son pantalon, batailla avec le bouton puis fit descendre la fermeture Éclair.

Logan écarta les pans de son jean, fit courir sa paume autour de sa taille et enfouit ses doigts sous son boxer. Lorsque les mains de Tate se resserrèrent sur ses fesses, Logan sourit contre sa bouche et s’assura de faire glisser l’un de ses doigts sur sa fente brûlante.

— Ah, gémit Tate en arrachant ses lèvres des siennes.

— Tu vois, lança Logan d’un ton lourd de sens.

Puis il recommença, et les fesses de Tate se contractèrent.

— C’est agréable, non ? Détends-toi, ça sera encore meilleur.

Il sentit le corps de Tate se relâcher contre lui.

Faisant descendre son doigt le long de ses flancs, Logan s’approcha plus encore de Tate, de sorte à pouvoir passer ses dents sur sa mâchoire. Logan plaça ses lèvres sous son menton, et il reproduisit alors le geste que Tate avait fait quelques instants plus tôt : il le mordit.

Les mains sur ses propres fesses se refermèrent sur ses muscles, et Logan s’avança jusqu’à l’oreille de Tate pour lui souffler :

— Je ne sortirai de cette chambre pour rien au monde, en ce moment même. Alors si tu es sérieux, tu peux m’avoir, Tate.

— Oui. Je suis sérieux.

Logan tenta de se calmer, fermant les yeux une seconde, mais Tate ne l’aidait pas. Ses doigts puissants se faufilèrent entre ses fesses et commencèrent à les écarter légèrement. Sentant sa patience s’amenuiser, Logan demanda :

— T’as des capotes ? Du lubrifiant ?

Mais Tate ne l’écoutait pas. Il était bien trop occupé à onduler des hanches contre Logan, qui perdait pied à une vitesse folle au gré de son massage lascif. Tate commença à laisser échapper des soupirs sensuels qui ressemblaient à des râles chaque fois que leurs membres entraient en contact.

— Tate ?

Un regard voilé de désir se riva au sien, et lorsque les lèvres gonflées et les boucles désordonnées lui firent face, il sentit sa bouche s’étirer en un sourire narquois.

— T’es vachement sexy quand t’es excité, tu le sais, ça ?

— Toi aussi, répliqua Tate d’une voix qui avait chuté de plusieurs octaves et qui lui arracha des frissons.

— Hm. T’as des capotes alors ? Et du lubrifiant ?

Tate le relâcha et secoua la tête.

— Je n’y ai même pas pensé. J’ai du lubrifiant.

— Et j’ai des capotes.

L’expression qui passa brièvement sur les traits de Tate était franchement hilarante, et Logan fit volte-face pour retrouver son jean.

— Évidemment, hein ? lui lança-t-il avant de se tourner juste à temps pour voir Tate faire glisser son jean et son boxer le long de ses hanches pour s’en débarrasser d’un coup de pied.

Logan reporta son attention sur l’érection épaisse et parcourue de veines qui se dressait entre les cuisses de Tate, et il sentit ses fesses se contracter, impatientes de l’accueillir en elles.

L’une des choses qui avaient manqué à Logan ces dernières années était de se faire baiser, bien et fort. Seul un autre l’avait fait par le passé, mais en contemplant Tate, il fut ramené à ces instants où celui-ci s’était rebellé contre lui et l’avait plaqué au mur. Oui, s’il y avait quelqu’un qui pouvait le prendre de façon assez mémorable pour qu’il le sente encore le lendemain, c’était bien Tate Morrison.

Tate se dirigea vers Logan, qui lui tendait une boîte de préservatifs, la saisit entre ses doigts et réitéra l’invitation qu’il lui avait adressée quelques instants plus tôt avec bien plus d’assurance, cette fois :

— Allonge-toi sur mon lit, Logan.

— D’humeur autoritaire, à ce que je vois ?

Tate porta le petit paquet argenté à sa bouche, cala le coin entre ses dents et l’ouvrit d’un coup sec.

— Excité, répliqua-t-il avant d’en retirer le préservatif, de se débarrasser du sachet et de l’enrouler autour de lui. D’humeur excitée.

Il remarqua les paupières entrouvertes de Logan, qui suivait attentivement les gestes de sa main. Puis Logan s’avança et se posta derrière lui. Lorsque leurs épaules s’effleurèrent, Tate lui jeta un coup d’œil, et sa bouche s’étira en un sourire sensuel et malicieux.

— Ça t’arrive de faire de l’exercice ? demanda Logan.

— Parfois, répondit Tate, légèrement confus, en observant le regard de Logan descendre le long de son corps pour se poser sur son membre qu’il tenait au creux de sa main.

— Bien, parce qu’il va te falloir une sacrée dose d’énergie pour me prendre.

Ses paroles seules suffirent presque à le faire jouir sur place, tandis que Logan s’éloignait tranquillement de lui. Tournant les talons, il le regarda se hisser sur son lit, ce même lit sur lequel il avait passé ces dernières nuits à fantasmer sur lui.

Logan s’allongea sur son lit, au milieu du matelas, et replia ses genoux de sorte à pouvoir poser ses pieds à plat sur les draps, et tout comme la nuit précédente, Tate put le voir entièrement. Tandis que Tate se hissait sur le lit et se faufilait entre ses cuisses, il fut à nouveau frappé par la virilité qui se dégageait de Logan. Il avait même de grands pieds.

Comme quoi il y a une certaine vérité dans l’adage… Grands pieds, grande queue.

L’érection de Logan était épaisse et longue, et tandis qu’il observait l’homme se caresser devant lui, Tate ne put s’empêcher de tendre la main pour en faire de même.

— On zappe toutes les conneries cette fois, hein ?

Les paroles de Logan résonnèrent dans le silence qui régnait dans la chambre.

— Les conneries ?

— Ouais, tous les préliminaires. T’es dur, je suis dur, et j’ai passé mon temps à t’imaginer nu depuis qu’on s’est rencontrés.

Les bourses de Tate se contractèrent à la vue de Logan, qui écartait lentement ses jambes pour lui. Il pouvait voir la main de Logan s’activer sur son sexe et, de temps à autre, ses doigts glissaient jusque sous son scrotum sensible pour le prendre au creux de sa main et le faire remonter délicatement. Sous cet angle, Tate pouvait presque distinguer l’orifice sombre qui se dévoilait chaque fois que Logan ondulait des hanches.

— Bon, je fais comment maintenant ?

Logan lui lança un regard qui signifiait clairement : « T’es sérieux, là ? » Aussi précisa-t-il :

— Enfin, est-ce qu’il y a quelque chose que je dois faire en particulier pour ne pas… tu sais, te faire mal ? Ça va faire mal, non ? Diana disait toujours que…

— Stop, stop ! Tu vas finir par me faire arrêter de bander. Il n’y a personne d’autre ici, Tate.

Logan se redressa sur le lit, ramenant ses genoux sous lui avant de se pencher en avant et de capturer les lèvres de Tate en un baiser brûlant.

— Juste toi et moi. Je vais te montrer quoi faire pour que tout se passe bien.

Tate se frotta la nuque.

— D’accord.

— Va chercher le lubrifiant.

Tandis que Logan se rallongeait, Tate contourna le lit et tendit la main en direction d’un petit tiroir. Se hissant sur ses genoux, il laissa son regard errer sur les tablettes qui se contractaient sur le ventre de Logan au gré du va-et-vient de son bras puissant.

— Tu te souviens de la nuit dernière ? lui demanda ce dernier.

Les paupières de Tate retombèrent légèrement et lorsque son sexe frémit, il s’en empara, le pressant contre son corps.

— Je ne suis pas près de l’oublier.

Logan écarta encore un peu plus les jambes.

— Je dois me préparer avant que tu rentres avec ça, reprit-il en jetant un coup d’œil au membre que tenait Tate.

Ce dernier acquiesça, puis baissa les yeux sur les bourses de Logan et sur la légère traînée de poils qui parsemaient sa peau jusqu’à son orifice sombre.

Merde, j’ai vraiment envie de me glisser là-dedans, songea Tate, et avant même d’en avoir conscience, il demanda :

— Je peux le faire ?

Logan avait espéré, peut-être même prié intérieurement, pour que Tate le lui propose.

— Avec plaisir.

Allongé sur le lit, il regarda Tate s’approcher et verser le liquide froid et transparent au creux de sa paume. Il était si excité en s’imaginant ses doigts en lui qu’il risquait à nouveau d’éjaculer avant même que les choses intéressantes n’aient réellement commencé.

Lorsque Tate jeta la bouteille et se pencha au-dessus de lui, la main de Logan cessa ses mouvements, et les doigts de Tate passèrent délicatement sous sa hampe engorgée.

— Laisse-moi faire, lui demanda ce dernier.

Logan relâcha immédiatement son membre. Glissant ses doigts dans les cheveux de Tate, il l’attira doucement jusqu’à ce que leurs bouches entrent en contact. Dès que ses phalanges enduites de produit s’enroulèrent autour de lui, les hanches de Logan se soulevèrent du lit, comme s’il avait sursauté. Les lèvres contre les siennes s’étirèrent en un sourire, et cette assurance sensuelle dont Tate faisait preuve vis-à-vis de lui l’excita plus encore, si c’était possible.

Immisçant sa langue entre les lèvres de Tate, Logan sentit la température de son corps monter en flèche au gré de l’accélération de la main qui glissait sur lui. L’érection de Tate, droite et dressée, se pressait contre lui, et lorsque Logan entreprit de lui retourner ses attentions, le corps plaqué contre lui se mit à trembler. Tate leva alors la tête pour plonger son regard dans le sien.

— Plus, j’en veux plus que ça, haleta Tate.

Logan décolla sa tête de l’oreiller pour mordiller ses lèvres enflées.

— Tu dois me détendre avec tes doigts, comme la nuit dernière.

Logan tentait de contenir son excitation à la vue des yeux de Tate, assombris par le désir et la concentration, et celui-ci le libéra avec lenteur. Puis il fit descendre ses doigts habiles le long de sa raie sensible, jusqu’à les presser fermement contre l’orifice brûlant et avide de Logan.

La langue de Tate vint effleurer sa lèvre supérieure, puis, tandis qu’il continuait de l’observer d’un regard intense et concentré, il fit glisser son index gauche en lui, et le souffle de Logan se fit plus court, haché.

— Tate, siffla Logan entre ses dents, ses paupières se fermant comme pour lutter contre cette sensation d’intrusion.

C’est alors que Tate lui ordonna d’une voix grave :

— Ouvre les yeux.

Aussitôt, Logan reporta son attention sur Tate, qui lui lançait un regard si torride qu’il se demanda comment il avait bien pu perdre le contrôle de la situation.

— C’est agréable ? D’avoir mon doigt en toi ?

— Putain, oui. Ce serait encore mieux si tu en ajoutais un deuxième, lui assura Logan entre deux halètements.

Tate retira son doigt avant de l’insérer à nouveau. Cette fois, il le laissa s’enfoncer aussi loin que possible en lui. Les hanches de Logan se soulevèrent brusquement, et il gronda :

— Encore.

— C’est prévu.

Un léger rire s’éleva de la gorge de Logan, et lorsque Tate reprit sa main et que son doigt quitta complètement son corps, il se baissa sur lui et s’empara de ses lèvres en un baiser rapide.

Les mains de Logan vinrent prendre en coupe le visage de Tate, et il s’empara violemment des lèvres qui se pressaient sur les siennes avant que Tate ne frotte sa verge tendue contre lui.

Tandis que le désir les submergeait tous les deux, Logan haleta contre ses lèvres :

— Recule une seconde.

Aussitôt, Tate se redressa, et Logan se mut jusqu’à se retrouver sur le ventre, puis il se hissa sur ses mains et sur ses genoux. Jetant un coup d’œil par-dessus son épaule, il s’aperçut que Tate avait les yeux rivés sur ses fesses et qu’il caressait frénétiquement son membre. Logan laissa retomber sa tête un instant, tentant de reprendre le contrôle de lui-même. Lorsqu’il s’estima prêt, il reporta son attention sur lui et cette fois, Tate croisa son regard. Alors, il demanda :

— Ça va ?

Tate s’approcha de lui et fit courir l’un de ses doigts le long de sa fente, jusqu’à atteindre son orifice.

Oh, merde.

— Oui. Je regarde.

Oh, putain, je suis plutôt très certain que tu touches, aussi.

Logan s’empressa d’enrouler sa main droite autour de son sexe et tenta de réprimer l’instinct qui lui hurlait de se tourner et de se jeter sur lui. Adressant un clin d’œil à Tate, il parvint à l’enjoindre, tendu :

— Ce serait génial si tu pouvais insérer un deuxième doigt, là, tout de suite.

Tate pressa le bout de ses doigts sur la peau fragile de Logan. Lorsqu’il les immisça en lui, un sifflement échappa à Logan, et il ne put s’empêcher de venir à leur rencontre.

— Oh, ouais, murmura-t-il.

Les doigts de Tate entrèrent et sortirent de son corps. Cela faisait longtemps que Logan ne s’était pas réellement fait prendre, et cela ne l’avait pas empêché d’avoir recours à d’autres moyens de prendre son pied, mais à cet instant, il se félicita de ne pas avoir oublié à quel point il adorait ça.

De temps à autre, et par pur accident, les doigts de Tate effleuraient cet endroit juste magique, et un grondement rauque lui échappait avant qu’il ne s’élance plus franchement sur ces deux doigts qui s’enfonçaient en lui jusqu’à la garde et lui faisaient perdre les pédales. Mais cela ne lui suffisait plus. Logan avait envie de la hampe épaisse qu’il apercevait chaque fois qu’il jetait un coup d’œil à Tate par-dessus son épaule.

Tate, carrément magnifique, arborait sur son visage une expression de désir mêlé de curiosité pour cette première fois. Ceci dit, il était évident, vu l’importance et la taille de sa propre érection, que son excitation prenait le dessus, et lorsque Logan sentit ses doigts se retirer, prêts à replonger en lui, il lança enfin :

— Maintenant, Tate, lui ordonna-t-il avec un râle. Maintenant.

Tate entendit la demande de Logan, et l’évidence se fit dans son esprit.

C’est le moment…

Le moment de franchir le pas. L’homme devant lui, dressé sur ses mains et sur ses genoux, lui offrait un spectacle saisissant. Rien chez lui ne pouvait éveiller le moindre doute quant au fait qu’il était au lit – et s’apprêtait à coucher – avec un homme et non avec une femme.

Le bras qui soutenait Logan était épais et solide, tout comme celui qui se contractait au rythme de ses mouvements sur sa verge. Ses jambes, constellées de poils sombres, étaient repliées, lui permettant de s’agenouiller devant lui. Des muscles puissants roulaient au niveau de ses épaules chaque fois qu’il s’élançait contre lui, prouvant une fois de plus que cet homme n’avait rien de doux ni de délicat. Tate s’empara à nouveau de la bouteille de lubrifiant avant d’en verser un peu sur son érection avide, puis il écarta les fesses fermes de Logan et s’assura que l’orifice qui s’offrait à lui était glissant et détendu.

Merde, c’est tellement différent… Qui aurait cru que regarder Logan en train de se caresser m’aurait excité au point de me faire jouir en quelques secondes ? Mais non… songea-t-il en enroulant fermement sa main autour de ses propres bourses. Je veux vraiment savoir ce que ça fait d’être en lui.

Tate remarqua que lorsque Logan écartait un peu plus ses genoux, il approchait son torse du matelas et orientait ses hanches et ses fesses dans sa direction. Posant l’une de ses mains sur le bassin de Logan, Tate demanda :

— Ça va ?

Mais Tate n’avait pas la moindre idée de ce qu’il cherchait à vérifier. Logan était loin d’en être à sa première fois.

Je suis sûr que tout baigne pour lui. C’est moi qui suis nouveau à ce jeu-là.

Logan se tourna vers lui et passa sa langue sur ses lèvres.

— Ouais, Tate, ça va super bien. Vas-y doucement, juste. D’accord ?

Doucement. Je peux le faire.

Tate fit courir sa main sur les fesses fermes devant lui et les écarta. Lorsqu’il aperçut ce qu’il cherchait, il tendit sa main gauche et se mit en position.

Lorsque le bout de son membre effleura l’orifice de Logan, la chaleur de son corps se diffusa dans le latex, et Tate ferma les yeux sous l’intensité de l’instant. Puis, avec une grande délicatesse, il commença à bouger. L’extrémité de sa hampe se confronta à la résistance du corps de Logan, et alors qu’il s’apprêtait à reculer, il sentit l’homme puissant devant lui venir à sa rencontre. La verge de Tate s’immisça à travers l’anneau de muscles, et il faillit avaler sa putain de langue sous la vague de plaisir qui déferla en lui.

Laissant échapper un juron sonore, Tate se figea, tentant de juguler le désir qui l’envahissait, avant que Logan n’entreprenne de remonter le long de son sexe. Il garda une main enroulée autour de lui pendant que les fesses de Logan absorbaient peu à peu son membre, et en se regardant disparaître à l’intérieur du corps de Logan, il n’avait jamais été aussi excité qu’il l’était à présent.

— Bon Dieu, souffla-t-il comme une prière.

Logan inversa le mouvement et se retira lentement de lui, avant de commencer à s’empaler à nouveau sur lui. À chacun de ses gestes, le corps de Logan l’accueillait plus profondément, jusqu’à ce que Tate soit enfoncé en lui jusqu’à la garde et que ses bourses se pressent fermement contre sa peau brûlante. Tate resta sans bouger, aussi immobile qu’une statue, jusqu’à ce que Logan se tourne vers lui.

— Tu devrais pouvoir te débrouiller tout seul, maintenant.

La réflexion maligne que lui lança cette bouche qui l’avait provoqué, tenté et convaincu d’entrer dans ce lit, le poussa enfin à reprendre les rênes. Il plaça sa main à plat sur le coccyx de Logan et la fit courir le long de sa colonne vertébrale, jusqu’à son épaule qu’il serra gentiment en attirant ses hanches contre lui. Retirant son membre, il inversa alors le mouvement et s’enfouit dans l’orifice le plus étroit et le plus chaud qu’il ait jamais pris.

— Oh, putain, fut tout ce qu’il entendit.

Il savoura le sentiment de satisfaction et de puissance que lui procura cette réponse, comme un coup de feu au départ d’une course. La main sur l’épaule de Logan, Tate se pencha au-dessus de lui jusqu’à ce que son autre paume repose sur le cadre du lit, et c’est alors qu’il commença réellement à se mouvoir.

— Logan… merde, grogna-t-il.

Sa tête vint s’appuyer à côté de celle de Logan, et il commença à déposer des baisers sur son oreille.

Lorsqu’il s’immisça en lui à un rythme régulier, Tate put sentir les cuisses de Logan se tendre contre les siennes, et quand Logan tourna la tête et que leurs bouches se rencontrèrent en un baiser passionné, le corps entier de Tate vibra sous la putain d’overdose de plaisir qui le submergea.

Il n’avait rien ressenti de pareil avec Diana, mais au gré de ses coups de reins brefs et rapides contre Logan, et du va-et-vient de son membre à l’intérieur de ce corps puissant, Tate eut la certitude qu’il n’avait jamais ressenti cela auparavant.

— Sérieux, Tate. Plus fort. Je suis pas en sucre, putain, aboya Logan contre sa bouche.

Celle de Tate s’étira en un sourire féroce, puis il se redressa sur ses genoux derrière Logan et posa ses deux mains sur ses hanches.

Écartant ses genoux de sorte à maintenir son équilibre, Tate tendit l’une de ses mains et l’enfouit dans les cheveux de Logan, les empoignant avant de tirer brutalement sa tête en arrière.

— Digne de toi. Même maintenant, t’es incapable de fermer ta grande gueule.

Logan laissa retomber sa tête en avant, et Tate le relâcha avant d’entendre :

— Allez… Tate, me fais pas attendre.

Tate se retira, et cette fois, comme il en avait la permission, il promit doucement :

— Adjugé.

Ce fut le seul avertissement que reçut Logan avant qu’il n’enfonce sa verge en lui sans ménagement. Tandis que Tate prenait de la vitesse, il se plaqua contre lui et plaça ses deux paumes sur le matelas près de celles de Logan. Encore et encore, Tate martelait en lui et, à chaque coup de reins, le corps de Logan venait à sa rencontre d’une façon qui trahissait à quel point il mourait d’envie de sentir son sexe plonger en lui.

— Oh, putain, Tate. C’est ça, furent les seuls mots que put entendre Tate.

Tandis que ses bourses claquaient contre sa peau brûlante, il assimila également cette nouvelle sensation et l’ajouta à la liste des choses qu’il adorait lorsqu’il couchait avec Logan Mitchell.

Logan perdait l’esprit. Lorsqu’il approcha son torse du matelas, il put sentir la poitrine humide de sueur de Tate contre son dos, avant de tendre la main vers son bas-ventre pour caresser vivement son membre.

— Tate ! s’écria-t-il.

Celui-ci continua d’élancer ses hanches contre les siennes, s’enfonçant plus vite en lui à chacun de ses coups de bassin.

Il n’y avait rien d’élégant dans ce rapport, encore moins quoi que ce soit de familier ou de vécu. C’était une première fois pour Tate. Il le prenait fort et rapidement, et Logan savourait chaque minute de ses brusques embardées.

Se hissant sur ses bras, Tate s’empara de ses hanches, et Logan tourna la tête pour croiser le regard de l’homme qui s’enfouissait avec assurance en lui à chacun de ses coups de reins.

— Sérieux, t’es plus étroit que tout ce que j’ai pu pénétrer.

— Et ? le défia Logan, le poussant à admettre ce qu’il ressentait.

Tate se pencha au-dessus de lui et lui mordit l’épaule tandis que ses hanches entamaient ce va-et-vient bref et succinct qui – putain – effleurait cet endroit précis en lui.

— Et j’ai envie de continuer comme ça éternellement.

Logan se tourna vers lui pour s’emparer de sa bouche, mais avant cela, il répliqua :

— Alors ne t’arrête pas.

— Je n’en ai pas l’intention, assura Tate.

Leurs lèvres se mêlèrent, et ils se jetèrent l’un contre l’autre comme s’ils avaient attendu cela depuis des années et non des jours.

Il ne leur fallut que quelques minutes, cette fois, tout comme Logan l’avait prédit, mais à plusieurs reprises, sa propre jouissance s’était précipitée le long de sa colonne vertébrale pour attiser la brûlure familière dans ses bourses qui mènerait à un orgasme mémorable.

Derrière lui, les hanches de Tate ondulaient plus frénétiquement, et les doigts sur ses hanches menacèrent de lui laisser des bleus tandis que Tate laissait échapper un juron, et tout à coup, l’extase le submergea brusquement. Le seul fait de savoir que Tate venait de se libérer en lui fit succomber Logan, qui se répandit en un filet de fluide chaud et laiteux sur sa main et sur les draps de Tate.

Incroyable. Est-ce que j’ai déjà été aussi satisfait dans ma putain de vie ?

Tandis que Tate se retirait, Logan grimaça légèrement à la sensation de perte de pression et changea de position, s’allongeant sur le ventre. Lorsqu’il sentit le torse brûlant et l’entrejambe de Tate se presser contre lui, Logan sourit contre l’oreiller.

— Bordel de merde, entendit-il avant que Tate ne s’esclaffe.

— Tu m’étonnes, acquiesça Logan sous l’homme qui s’étendait sur lui.

Loin de lui l’idée de lui dire de partir.

— C’était juste pas croyable. C’était bien ?

Logan se mit à rire face à l’absurdité de sa question – que personne n’aurait posée, vu la façon dont il venait de jouir – et tandis que son corps commençait à se secouer, Tate roula sur le côté et atterrit…

Ouaip, là où c’est mouillé.

L’expression choquée qui passa sur les traits de Tate et la vivacité avec laquelle il s’éloigna empirèrent l’hilarité de Logan au point de le faire rouler sur le dos et de se tenir le ventre.

— Oui, tu viens juste d’atterrir sur la réponse.

— Ravi de voir que tu trouves ça si drôle.

La réponse de Tate ne fit qu’accroître sa crise de rire. Lorsqu’il tourna la tête sur l’oreiller pour lui faire face, Logan ne put s’empêcher de lui adresser un grand sourire.

— Je me demandais juste à quel point ce serait dur de te convaincre de me sucer, si mon sperme te dégoûte autant.

Tate bougea alors, plus vite qu’il ne s’y serait attendu, et Logan se retrouva plaqué sous lui.

— Tu serais surpris de ce que je pourrais faire si tu me demandais d’essayer.

Tate baissa la tête pour s’emparer à nouveau de la bouche de Logan.

Avant que leurs lèvres ne se mêlent, Logan fit courir une main dans ses boucles en bataille et répondit :

— Aucune parole ne saurait être plus juste. Regarde tout ce que tu as fait ce soir. Alors, quand est-ce que tu penses que je devrais m’attendre à…

Tate secoua la tête, effleurant son nez du sien.

— Tais-toi, pour changer, tu veux ? Et embrasse-moi.

Ça, Logan pouvait le faire.

Partie 2

Réaction : réponse intellectuelle
ou émotionnelle à ou suscitée par un stimulus

17

Le lendemain matin, Logan songeait à la nuit précédente en faisant la queue au Daily Grind, dans l’attente d’une dose de caféine plus que nécessaire. En y réfléchissant bien, lui et Tate étaient passés de premier rendez-vous à première fois à…

Sortir ensemble ?

Cette pensée seule faillit lui donner de l’urticaire. L’idée de se lier à quelqu’un le dérangeait visiblement plus qu’il ne l’aurait cru, mais il était prêt à essayer et à dépasser cela, si c’était nécessaire pour ne pas faire fuir Tate.

Avec cet objectif en tête, Logan s’avança et tendit la main pour saisir celle qui reposait contre la jambe de Tate. À l’instant même où leurs doigts s’effleurèrent, Tate retira les siens, secoua brièvement la tête et s’éloigna pour s’approcher du comptoir.

Ah, donc je peux le toucher, mais seulement en privé.

Logan n’arriva pas à mettre le doigt sur ce qui l’irritait à ce point, comme ça ne lui était jamais arrivé auparavant, mais ce constat le mit dans une colère noire. D’ordinaire, il était bien le dernier à avoir besoin d’assurance ou d’engagement sous quelque forme que ce soit, mais voir Tate se comporter ainsi à présent – après lui avoir pratiquement demandé de le faire – le foutait profondément en rogne.

Lorsque Tate termina sa commande, il se tourna vers lui et lui désigna d’un geste le coin dans lequel il s’apprêtait à s’asseoir.

— On se retrouve là-bas, l’informa-t-il.

Logan ravala ce qu’il avait réellement envie de lui dire – ce qui aurait ressemblé à un « ah, parce que j’ai le droit de m’asseoir à côté de toi ? ». Au lieu de cela, il garda le silence, acquiesça sèchement et respira l’odeur de savon qui se dégageait de la peau de Tate. Ce mec sent tellement bon.

Se postant devant le comptoir, Logan salua la jeune femme qui ne lui était pas inconnue.

— Salut, Libby.

— Logan, salut. Comment ça va ?

Libby travaillait au Daily Grind depuis deux ans, toujours en matinée, lorsqu’il venait. Elle était mignonne et douce, avec ses cheveux auburn et ses taches de rousseur. Elle adorait également le taquiner dès que l’occasion s’en présentait.

— Oh, plutôt bien. Je suis un peu en retard, aujourd’hui.

Lorsqu’elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule dans la direction où était parti Tate, Logan veilla à ne pas se tourner pour suivre son regard.

— T’as une bonne raison, j’espère ?

Logan s’esclaffa et lui adressa un sourire narquois.

— Est-ce que j’ai déjà eu une mauvaise raison d’être en retard ?

— Bien vu. En revanche, tu n’es jamais venu ici accompagné.

Logan secoua la tête avant de reprendre à voix basse :

— Dis-moi que Robbie ne bosse pas aujourd’hui et je te vouerai un amour éternel.

— Si seulement c’était aussi simple de gagner ton amour, Logan.

Plein d’espoir, il insista :

— Alors il n’est pas là ?

— Je n’ai pas dit ça.

— Allez, Libby, file-moi un coup de main.

— Il est là, mais je vais le tenir à distance. Ça te va ?

— Ouais, merci, supposa Logan.

Bon sang, qu’est-ce qui t’a pris d’amener Tate ici ?

— Je prendrai un expresso, s’il te plaît.

— Autre chose ? lui demanda-t-elle avec un sourire.

Logan acquiesça distraitement.

— Non, ce sera tout.

— OK, je t’appellerai quand ce sera prêt.

Elle s’interrompit et saisit l’autre tasse devant elle d’un air malicieux.

— Et pour celle de Tate aussi ?

Incroyable, même son nom t’excite.

Logan tourna les talons et se dirigea vers la table où l’attendait l’homme qui répondait à ce prénom.

Tate était assis au fond du café et examinait son environnement. Quelques canapés étaient disposés en face de lui, près de grandes fenêtres donnant sur les hommes et femmes d’affaires qui – tout comme Logan, songea-t-il – se rendaient au travail. Certaines tables étaient pleines au centre de l’enseigne, et lorsque son regard se reporta enfin sur Logan, qui bavardait encore avec la barista rousse, Tate sut qu’il devait vraiment se réveiller et remettre son cerveau en marche.

La nuit dernière repassait encore en boucle dans sa tête, et lorsque Tate s’était éveillé pour voir Logan tout habillé, assis sur la chaise de sa chambre, il avait su qu’il était temps de se ressaisir. La réalité s’apprêtait à le rattraper, et il n’avait aucun moyen d’échapper aux conséquences de ce qu’il venait de faire.

— Je dois enfiler une tenue propre pour aller au boulot. On se retrouve pour le café ? À 9 h 30 au Daily Grind, sur Lasalle ?

Tate hocha la tête contre son oreiller et put sentir les effluves de l’après-rasage de Logan qui parfumaient les draps. Il avait l’envie irrépressible d’y enfouir son visage et peut-être de se caresser en respirant leur odeur, mais au lieu de cela, il roula sur le dos.

— Ouais, OK. Il est quelle heure, là ?

— 6 heures.

— Oh, merde. Évidemment, il fallait que tu sois du matin… marmonna-t-il.

Logan se leva et franchit l’espace qui le séparait de la porte de la chambre.

— Alors, 9 h 30 ?

Tate acquiesça bon gré mal gré en plaçant un bras sur ses yeux.

— Tate ?

À l’entente de son nom, il l’abaissa et vit Logan passer sa langue sur ses lèvres pour les humidifier.

— Ouais ?

— Si ma présence n’était pas obligatoire à cette réunion aujourd’hui, j’aurais pris un jour de congé, je me serais recouché dans ton lit et j’aurais trouvé un moyen de te convaincre de t’allonger et de me laisser te prendre.

Tate sentit son corps réagir aux paroles de Logan, et il eut la certitude qu’il se caresserait dès l’instant où Logan aurait franchi la porte.

La nuit dernière, après cette première fois, Logan lui avait dit de dormir. Tate s’était dit qu’il avait pris conscience d’à quel point il avait été submergé par les événements. Mais ce matin, il s’était étonné lui-même en réalisant qu’il n’avait qu’une seule envie : recommencer.

— On se voit à 9 h 30, confirma Logan en le détaillant une dernière fois du regard avant de sortir.

Ainsi s’étaient-ils retrouvés ici, après que Tate eut passé la matinée allongé dans son lit, où il s’était donné du plaisir et avait joui sur les draps. Puis il s’était douché, avant d’enfiler un jean et un tee-shirt gris à col en V.

Logan, quant à lui, avait l’air d’avoir dormi douze heures sans s’arrêter et était vêtu aussi impeccablement qu’à l’ordinaire. Tate le regarda se frayer un chemin entre les petites tables jusqu’à lui et tenta d’associer cet homme à celui qu’il avait senti nu sous lui la nuit dernière.

Vêtu d’un costume trois-pièces, aujourd’hui, Logan était habillé de la même façon qu’il l’était lorsqu’il venait au bar. Mais cette fois, en examinant l’étoffe bleu marine superbement coupée et ajustée, Tate mourait d’envie d’y passer ses mains. Ses cheveux parfaitement coiffés et les lunettes qui encadraient son regard sérieux ajoutaient à cette tenue aussi sexy que sophistiquée – tenue dont Tate voulait le débarrasser aussi vite que possible. Il voulait à nouveau Logan dans son lit. Il le voulait nu, s’offrant à lui en se hissant sur ses mains et sur ses genoux. Tout comme il l’avait fait la nuit dernière.

— Alors, j’ai le droit de m’asseoir là ? Ou je dois me trouver une autre table ?

Tate cligna les yeux avec surprise face à l’agacement qui perçait dans le ton de l’homme sur lequel il était en train de fantasmer, et il tenta de comprendre la raison pour laquelle il pouvait bien être la cible de tels sarcasmes.

— Hein ?

Tandis que Logan se glissait sur le siège face à lui, Tate continuait de l’étudier ouvertement, jusqu’à ce que la voix de Logan le tire de son observation.

— Si tu crois que la façon dont tu me regardes trahit moins le fait que tu m’aies pris hier que le simple fait de me toucher la main, tu te mets le doigt dans l’œil.

Tate se tortilla sur sa chaise.

— Et je te regarde comment, alors ?

— Comme si tu voulais me déshabiller.

— J’en ai envie.

Logan plaça son bras sur la table et joignit ses doigts entre eux.

— Mais ça te dégoûte de me tenir la main ?

Tate se pencha au-dessus de la table et souffla :

— Eh bien, je ne te déshabillerai jamais en public, si ?

Logan pencha la tête sur le côté et se redressa sur sa chaise.

— Ah, je crois que je comprends.

— Bien, répondit Tate en pensant que le sujet était clos.

— Alors on est… des amis secrets ?

Tate secoua la tête avant de se passer une main sur le visage.

Qu’est-ce que tu croyais ? Que Logan se contenterait d’un coup comme ça tous les soirs et qu’il ne dirait rien à personne ? Est-ce que ça lui arrive de la fermer de temps en temps ?

Non.

— Arrête de jouer au con.

L’expression de Logan refléta son incrédulité lorsqu’il répliqua :

— Jouer au con ? J’essaie juste de comprendre ce qui se passe pour savoir ce que je peux faire et ne pas faire.

— Tu pourrais faire preuve d’un peu de patience le temps que je m’habitue à tout ça. Tu fais ça depuis…

Tate s’interrompit, puis demanda :

— Depuis quand tu… tu sais ?

— Non, je ne sais pas. Si tu veux savoir quelque chose, crache le morceau.

— Depuis quand t’aimes les deux ? Depuis quand tu joues dans les deux camps ? Bref, tu sais ce que je veux dire. Ne te fais pas plus bête que tu ne l’es, lui lança Tate avec impatience.

Logan laissa échapper un ricanement moqueur, et Tate sut qu’il ne riait pas de sa question mais plutôt du malaise qu’il éprouvait vis-à-vis du sujet.

— Alors ? le pressa Tate.

— Depuis que j’ai dix-neuf ans.

— Dix-neuf ans ? répéta Tate bien plus fort qu’il ne l’aurait voulu.

Tandis que Logan s’apprêtait à ajouter quelque chose, Tate entendit quelqu’un crier son prénom :

— Tate ! Un latte aux noisettes avec un supplément aux noix, et un expresso !

Tate se hissa hors du box et se leva. En passant à côté de Logan, il sentit une main s’emparer de son poignet. Il s’arrêta, baissant les yeux sur son regard rieur.

— C’est la boisson que t’as commandée ?

— Ouais, et alors ?

Logan haussa les épaules.

— Ça fait un sacré paquet de noisettes pour une seule tasse, tu ne crois pas ?

Tate le foudroya du regard et Logan continua, hilare :

— Tu sais, je dois dire que ça te va assez bien des noisettes aux noix, ce matin.

Tate secoua la tête.

— J’aime la noisette, c’est tout.

— Ah, Tate, c’est tellement facile de te faire marcher. File, ou je ne répondrai pas de ce qui sortira de ma bouche.

— Parce que ça t’arrive de le faire ?

— Plus souvent que tu ne le penses, crois-moi.

Tate y réfléchit un instant.

— C’est toi qui as commandé l’expresso ?

Logan inclina la tête sans rien dire, et Tate jugea que c’était à son tour d’aller chercher leurs boissons.

Logan resta là où il se trouvait, les yeux rivés sur le mur du fond, à attendre le retour de Tate. Il était en proie à un dilemme, chose qui lui arrivait rarement. Il avait été blessé lorsque Tate avait dégagé sa main de la sienne quelques instants plus tôt.

Blessé.

Le concept le faisait presque rire, compte tenu du point de vue qu’il avait eu par le passé sur les relations, mais l’idée que Tate ait honte de lui…

Ouais, ça fait foutrement mal. Ce mec a réussi à te transformer en midinette éplorée en moins de deux semaines.

Logan était résolu à lui dire qu’il était tout sauf pour se planquer dès qu’il reviendrait. Mais avant même qu’il ait terminé de prendre sa décision, quelqu’un s’installa à la place devant lui, et ce n’était pas Tate.

Oh, putain, merveilleux.

— Je savais que c’était toi, annonça le nouvel arrivant.

Logan reporta son attention sur Robbie. C’était un homme blond aux yeux bleus avec qui il s’était envoyé en l’air un soir, quelques mois auparavant – une erreur de jugement.

— Ah, oui ? demanda Logan pour tâcher d’en finir au plus vite.

Pas timide pour deux sous, Robbie laissa son regard s’attarder sur son costume et passa sa langue sur ses lèvres d’un air suggestif.

— Oui. J’ai dit à Libby que ça m’avait tout l’air d’être toi, même si elle m’a juré le contraire. Mais j’avais raison, et te voilà devant moi.

Jetant un coup d’œil rapide par-dessus son épaule, Logan fut heureux de voir que Tate attendait toujours au comptoir, derrière un groupe de personnes.

Se tournant à nouveau pour lui faire face, Logan tenta de se souvenir pourquoi il avait bien pu ramener ce mec chez lui, puis il répliqua :

— Ouaip, me voilà.

— T’es vraiment difficile à choper. À peine le temps de te voir que t’es déjà parti.

Jusqu’à aujourd’hui. Comment j’ai pu être aussi stupide ?

Logan esquissa un sourire forcé à l’intention de Robbie et pria pour que Tate prenne bien tout son temps pour récupérer leurs cafés.

Robbie se pencha au-dessus de la table, tout comme l’avait fait Tate quelques instants plus tôt, et passa à nouveau sa langue sur sa lèvre supérieure. Contre toute attente, cette nuit lui revint en un souvenir brûlant mêlant bouches, sexes et sperme. Surtout sa hampe dans cette bouche.

— J’ai essayé de t’appeler, reprit doucement Robbie.

Logan ne broncha pas mais reconnut :

— Je sais.

— Mais tu ne m’as pas répondu.

Au moins, il n’est pas complètement crétin.

Logan détestait les crétins.

— C’est vrai. En effet.

Certains s’en seraient offusqués, mais Logan était quasi certain que lorsqu’ils avaient décidé de passer chez lui pour s’envoyer en l’air pour la soirée, il lui avait fait clairement comprendre à l’avance de quoi il retournait. Aussi fut-il surpris lorsque Robbie se remit à parler au lieu de se lever et de partir.

— Je croyais qu’on avait passé une nuit agréable ensemble.

Prenant sur lui du mieux qu’il pouvait pour ne pas perdre patience, Logan haussa un sourcil :

— C’est le cas. Et maintenant, c’est fini.

À l’instant où le mot « fini » s’échappa de ses lèvres pour flotter dans l’air, Logan sentit plus qu’il ne vit Tate s’arrêter près de lui. Il vit Robbie reporter son attention sur Tate, et les lèvres du jeune homme s’étirèrent en un sourire purement aguicheur. Ce même sourire qui avait poussé Logan à accepter sa proposition par le passé, mais qui ne fonctionnerait pas à présent. Malheureusement, Logan n’eut pas le temps de l’en avertir avant qu’il n’ouvre la bouche pour engager la conversation avec Tate :

— Tiens, bonjour. Tu es ?

Qui je suis ? songea Tate en fusillant du regard le petit con actuellement assis face à Logan. Toi, t’es qui, connard ?

Constatant qu’il avait visiblement perdu l’usage de la parole, Tate se tourna vers Logan, qui répondit pour lui :

— C’est Tate. C’est…

Logan sembla chercher ses mots, chose tout à fait inhabituelle chez lui, et Tate brûla d’envie d’empoigner le blond par le col et de répliquer : « Je suis à lui, alors dégage. »

Mais au lieu de cela, il se contenta de garder le silence, et Logan finit par dire :

— Un ami à moi.

Même si cette réponse le mit dans une colère noire, Tate savait que tout était sa faute. Il avait perçu la façon dont Logan s’était reculé lorsqu’il avait retiré sa main de la sienne un instant plus tôt. C’était un réflexe naturel, qu’il aurait eu avec n’importe quel homme ayant tenté de lui prendre la main. Un réflexe dont il aurait du mal à se débarrasser, mais son geste avait profondément froissé Logan et à présent, il récoltait visiblement la monnaie de sa pièce.

— Je m’appelle Robbie. Je suis également un très bon ami de Logan.

Tate sentit ses cheveux se dresser sur sa nuque face à ce qu’impliquait cette remarque sur lui-même. De toute évidence, ce type connaissait Logan pour avoir couché avec lui, et Tate n’était pas sûr de savoir quelle était sa place dans cette discussion, ce qui n’améliorait en rien son agacement.

— Désolé, je ne voulais pas m’immiscer entre vous, reprit Robbie.

— Ce n’est pas le cas, crois-moi. Par contre, tu es assis à ma place, lui fit remarquer Tate.

— Ah, oui ?

Lançant un regard noir à l’intrus, Tate remarqua que pour une fois Logan avait le bon goût de la fermer.

— Tu l’es, oui.

Le blond détourna enfin son regard de lui et reporta son attention sur Logan – l’homme avec qui, songea Tate, il prenait le café.

Robbie passa sa langue sur ses lèvres comme s’il voulait sentir le goût de la bouche de Logan sur la sienne, et Tate faillit bien laisser tomber les tasses sur la table pour le choper par le col. Logan avait enfin dû remarquer son état car ce fut alors qu’il intervint :

— Eh bien, c’était sympa de discuter un peu, Robbie.

Tate tourna la tête et darda sur lui un regard qui signifiait clairement : « Non, mais tu te fous de moi, là ? »

— C’est toujours un plaisir de te voir, Logan, sous n’importe quel prétexte. Ou juste sous toi en général, répondit Robbie.

Cette réflexion suffit presque à faire exploser Tate avant que cette petite merde ne se glisse hors du box. Lorsqu’il se leva, Tate remarqua qu’il faisait environ la même taille que lui, mais Robbie était fin comme un fil de fer. Il portait un jean noir et moulant ainsi qu’un polo de même couleur, à l’effigie du Daily Grind. Il adressa un grand sourire à Tate, visiblement conscient du bordel monstre qu’il venait tout juste de provoquer, puis il tourna les talons et s’éloigna.

S’installant à la place désormais vide, Tate foudroya du regard Logan, qui avait placé un bras sur le dossier de son siège ébène et l’autre sur la table.

Tate fit glisser son expresso dans sa direction et prit enfin la parole :

— Lui ? T’es sérieux ?

Logan saisit sa tasse et la porta à ses lèvres pour en prendre une gorgée. Tate en fit de même, mais garda un œil sur l’homme face à lui.

— Pourquoi ça te surprendrait tant que ça ? Il est mignon, et la capacité de succion de sa bouche rivalise avec celle d’un aspirateur.

Tate faillit s’étouffer avec son café à cette comparaison. Il toussa, s’éclaircit la gorge et dévisagea Logan, dont les yeux semblaient se moquer de lui.

— Sympa. Donc c’est de ça que tu te souviens chez les gens avec qui t’as couché – de leur talent pour… sucer ?

— Pas du tout. Toi, par exemple, tout ce dont je peux me rappeler est la façon mémorable dont tu m’as baisé la nuit dernière. Qui plus est, tu ne m’as pas encore sucé. Tu veux qu’on remédie à ça ?

Tate secoua la tête.

— Pas pour l’instant.

— C’est bien ce que je me disais, répliqua Logan en portant sa tasse à ses lèvres.

Tate regarda la lèvre inférieure de Logan se séparer de l’autre pour prendre une gorgée de café, et il se prit à promettre :

— Plus tard.

— Plus tard, hein ?

— Ce soir.

— Tu travailles, ce soir, souligna Logan en faisant tourner la tasse entre ses doigts.

— Pas toi.

— Non, c’est vrai, en effet… Qu’est-ce que je devrais faire, à la place ?

Tate en avait envie comme jamais, et il s’empressa de répondre :

— Viens au bar.

— Tiens, et pourquoi ça ? Ce n’est pas comme si t’allais me parler plus que d’habitude. Ça ne me dit pas vraiment de rester assis à un bar à regarder un homme qui n’a même pas les couilles d’assumer ce qu’il fait derrière des portes closes.

Hm, ouais… Logan est carrément énervé.

Tout comme Logan le lui avait dit, c’était franchement excitant. Se disputer comme ça avec lui l’allumait autant que l’auraient fait des préliminaires. Tate avait du mal à croire à quel point cela le chauffait.

Baissant la voix, il suggéra :

— Fais-toi porter pâle et rentre avec moi. Je te prouverai le contraire.

— Je pourrais, réfléchit Logan. Mais je ne suis pas d’humeur.

Tate laissa échapper une exclamation incrédule.

— Sérieux ? Tu n’es pas d’humeur, toi ?

— Pas avec quelqu’un qui agit comme si je n’étais personne en public mais qui s’attend à une relation exclusive pour m’avoir à quatre pattes en privé.

Logan avait raison. Ce qu’il demandait était bel et bien injuste. Tate jugeait simplement qu’il avait besoin de temps, de temps pour se faire à tout ça. Mais il ne se faisait pas d’illusion. Il avait envie de Logan, et il ferait sûrement tout ce qu’il lui demanderait pour l’avoir.

— T’es énervé à ce point-là parce que j’ai refusé de te tenir la main, c’est ça ?

Logan laissa tomber sa posture détendue pour se pencher vers lui.

— Ne t’avise pas de te moquer.

Tate laissa ses doigts effleurer ceux de Logan.

— Pourquoi ? Si c’était le contraire, tu serais en train de te payer ma tête et de rire à te rouler par terre.

— Va te faire foutre, Tate, gronda Logan.

Vif comme l’éclair, Tate s’empara de la main et de la cravate de Logan pour l’attirer à lui. Tate regarda les yeux de Logan se poser sur sa bouche, dans l’attente de ce qui arriverait ensuite.

— Tu veux vraiment que je parte ?

Logan reporta son attention sur lui et l’avertit :

— Les gens nous regardent.

La volonté de se faire comprendre outrepassa toutes les craintes que Tate aurait pu avoir.

— Et alors ?

— Et alors ? Ce n’est pas toi qui…

Tate l’interrompit en tirant sèchement sur sa cravate.

— Je t’ai dit que j’avais besoin de temps.

— Et c’est du temps, pour toi, un quart d’heure ? lui demanda Logan d’un air sceptique.

— Non, pas vraiment. Mais je veux que ce petit con voie qui va te sucer plus tard et je ne veux pas que t’ailles bosser en pensant à lui et pas à moi.

Logan s’esclaffa.

— Tate ?

— Quoi ?

Il ne se souciait plus franchement de l’endroit où ils se trouvaient. Au lieu de cela, tout ce qu’il arrivait à imaginer était sa bouche sur la sienne.

— Je ne pense qu’à toi, ces derniers temps.

— Parfait, répliqua Tate avant de se lever et de s’emparer de ses lèvres en un baiser torride.

Logan entrouvrit immédiatement les lèvres, et Tate oublia tout ce qui l’entourait en mêlant sa langue à la sienne, s’abandonnant dans leur échange. Le gémissement qui échappa à Logan lui donna envie de le traîner sur la table et de le débarrasser de ses vêtements. Ce ne fut que lorsque l’un des serveurs annonça qu’une commande était prête que Tate fut ramené à la réalité, à ce café dans lequel il venait d’embrasser ouvertement Logan aux yeux et au su de tous.

Avant qu’il n’ait le temps d’assimiler pleinement son geste, Logan passa sa langue sur sa lèvre inférieure.

— T’étais jaloux, c’est ça ?

— Quoi ?

Tate relâcha Logan et reprit place sur son siège. Logan en fit de même et affirma avec calme :

— De Robbie. T’étais jaloux.

— Et si je l’étais ?

— Tu n’as aucune raison de l’être. Mais j’aime ça, l’informa Logan avec un sourire suffisant.

— Pourquoi ?

— Parce qu’on aurait dit que tu étais à deux doigts de lui botter le cul ne serait-ce que pour m’avoir adressé la parole, et ça me donne encore plus envie de toi.

Tate baissa la voix et demanda doucement :

— Cette idée te plaît vraiment, hein ?

— Oh, que oui.

Tate sentit son érection se presser contre son jean à la vue du regard que Logan dardait sur lui. Ce baiser avait éveillé son désir, mais vu la façon dont il l’observait, son sexe se dressa de toute sa hauteur.

Puis Logan ouvrit la bouche pour ajouter à cette torture :

— Ta peau de miel nue sous la mienne, tes boucles qui s’éparpillent sur l’oreiller pendant que je me glisse en toi… Oh, que oui, Tate, ça va arriver. Crois-moi sur parole.

Les fesses de Tate se contractèrent, et il ondula littéralement des hanches comme pour tenter d’apaiser sa hampe douloureuse. L’image que venait de décrire Logan l’excitait bien plus que ce qu’il aurait jamais pu imaginer.

— Et si je n’en ai pas envie ?

— Tate ?

— Ouais ?

— Est-ce que tu es excité là, tout de suite, à regretter qu’on ne soit pas dans un endroit plus privé ?

Tate ferma les yeux, soupira, et les rouvrit.

— Oui.

— Alors crois-moi, tu en as envie. Réfléchis-y, fais-toi à l’idée, et quand tu seras prêt, je te ferai prendre un pied tellement incroyable que tu en viendras à te demander pourquoi tu t’es posé cette question un jour.

Les pensées de Tate se bousculaient dans sa tête, et tout ce qu’il voulait, c’était apaiser son désir en faisant… eh bien, n’importe quoi, avec Logan.

— T’es sûr que tu dois aller bosser ?

— Ouais, mais je passerai au bar ensuite.

Logan se glissa hors du box, et Tate se demanda comment ce mec se débrouillait pour ne pas avoir une érection aussi intense que la sienne. Mais lorsqu’il reboutonna sa veste et plaça sa mallette devant lui, Tate obtint sa réponse.

Il bande aussi, mais il a des accessoires. Veinard.

D’une démarche nonchalante, Logan se dirigea vers lui, se pencha légèrement et reprit d’une voix qui attira le regard de Tate :

— Je ne m’attends pas à ce que tu annonces ça à tout le monde. Franchement, je n’en ai même pas envie. Mais si tu t’avises de retirer ta main de la mienne comme si j’étais un putain de pestiféré, ne t’étonne pas de ma réaction.

Reprenant son souffle, Tate osa lui demander :

— Qui sera ?

— Selon mon humeur, soit je te rappellerai rapidement à quel point tu aimes mes mains, ou à quel point tu aimes mon dos quand je me tournerai pour me casser.

Sur ces dernières paroles, Logan fit volte-face et sortit, offrant à Tate un avant-goût de ce dont il avait tout sauf envie.

18

À 18 h 30, le vent et la pluie se déchaînaient.

Bon sang, le vent hurle, ce soir…

Tate avait eu assez de chance pour arriver au travail juste avant que l’averse ne se déclare réellement, mais il avait tout de même dû se presser sous les grosses gouttes d’eau qui avaient commencé à tomber.

Une heure plus tard, en revanche, les gens fuyaient les trottoirs et se précipitaient à l’intérieur du bar, trempés. Le vestibule était à présent en piteux état, mais c’était un vendredi soir animé où les gens tentaient d’éviter le déluge.

L’esprit de Tate était préoccupé, ce soir – accaparé par une personne en particulier. Depuis que Logan était apparu dans sa vie, son existence ennuyeuse avait laissé place à un véritable chaos de questions sans réponses, mais il était temps de commencer à y réfléchir. Il savait que plus il irait loin avec Logan, plus il lui serait difficile de trouver des solutions.

Surmonter ses peurs était toutefois bien plus facile à dire qu’à faire. Tate ne voulait pas que ses réactions soient provoquées par la crainte de quelque manière que ce soit – par la crainte d’être vus ensemble ou celle de perdre ce lien qui venait tout juste de se tisser. Il voulait que ses actes soient guidés par la volonté, par le désir, et par la certitude qu’il faisait quelque chose d’agréable, pour changer.

Aussi, en enfilant sa tenue de travail, Tate avait pris sa décision. Il avait envie de Logan. Il avait envie de pouvoir le toucher, l’embrasser, et faire tout ce qui lui chantait avec lui sans s’inquiéter de ce que pensaient les autres.

Et cela… Eh bien, cela voulait dire qu’il devrait l’accepter lui-même.

En astiquant le comptoir, il laissa ces pensées imprégner réellement son esprit. Il savait qu’il n’était pas tout à fait prêt à affronter les gens, mais il n’avait pas non plus l’intention de cacher ce qu’il ressentait. Il agirait comme il le faisait en privé, et si quelqu’un posait une question, eh bien, il la poserait et puis tant pis.

La porte du bar s’ouvrit à l’instant où Tate leva les yeux, et pénétra dans le bar l’homme qui l’avait quitté quelques heures plus tôt – sauf que cette fois l’apparence de Logan n’était ni soignée ni impeccable. Non, c’était même tout le contraire. Encore vêtu de son costume bleu marine – de la moitié, du moins –, Logan franchit les portes sa veste par-dessus sa tête. Lorsqu’il l’abaissa, Tate constata à quel point il avait échoué à se protéger de la pluie. Logan était trempé des pieds à la tête.

Il reporta son attention sur l’hôtesse et lui tendit son vêtement humide. Elle le saisit avec un léger sourire, et Tate vit Logan articuler quelque chose, probablement des remerciements – ou un « bon Dieu, vraiment désolé » – puis il se tourna.

Ce soir, il ne portait pas ses lunettes, et lorsque ses yeux se rivèrent aux siens pour ne plus s’en détourner, Logan leva l’une de ses mains et passa ses doigts dans ses cheveux noirs et brillants. À cette vue, Tate sentit sa verge frémir et sa bouche s’assécher. Le coton de la chemise de Logan épousait le moindre de ses muscles, de ses bras solides à son ventre plat. Son pantalon sur mesure moulait ses cuisses et enserrait son entrejambe comme un amant l’aurait fait, comme lui l’aurait fait.

Putain, il est sexy.

Logan commença à s’approcher de lui, et il ne parvint à penser qu’à une chose :

Il devrait toujours s’habiller avec des vêtements mouillés.

Lorsqu’il dépassa d’autres clients ruisselants d’eau, Tate vit ces derniers le parcourir du regard en se demandant sûrement comment il pouvait être encore aussi attirant en étant tout aussi trempé qu’eux.

Tate observa les gouttes d’eau s’écouler le long des joues de Logan, et son souffle se coupa. Lorsque ces mêmes gouttes continuèrent leur chemin pour disparaître sous sa chemise – oh, bon sang… –, Tate sut qu’il avait envie de les suivre de sa langue, et il en avait envie tout de suite.

Après ce qui lui parut durer des heures et non quelques minutes, Logan s’arrêta devant lui. Tate avait la certitude que son désir devait se lire sur son visage, car la première chose qui sortit de la bouche de Logan fut :

— Est-ce que tu sais où on pourrait aller me sécher ?

Tate n’hésita pas, pas même un instant. Si Logan voulait se trouver un coin où ils pourraient être tranquilles, Tate n’allait pas se contenter de le guider. Il allait y rester et observer – ou participer – pendant qu’il se sécherait.

— Ouais, la salle de pause.

Tate ne bougea pas d’un pouce, de peur que Logan disparaisse s’il faisait le moindre mouvement.

— Tate ?

Ce dernier changea sa serviette de main.

— Ouais ?

— Emmène-moi là-bas.

S’éloignant du bar, Tate tourna les talons, jeta la serviette sur le comptoir arrière et remonta jusqu’à la barrière. Il l’ouvrit, et lorsque Logan passa devant lui, Tate put sentir le parfum de son après-rasage qui persistait sur son corps.

À cet instant précis, Amélia remonta le long du bar et les dévisagea tour à tour avant de reporter son attention sur Tate.

— Tu pourras t’en sortir toute seule pendant quelques minutes ? Je vais juste lui donner une serviette à l’arrière.

Les commissures de la bouche d’Amélia s’étirèrent.

— Ouais, Stacy revient tout juste de pause, alors on pourra se débrouiller toutes les deux un moment. Prends ton temps.

Tate avait l’intuition qu’elle le jaugeait, et de manière plus que probable, elle avait dû tirer la bonne conclusion – surtout compte tenu du fait que Logan avait choisi de s’approcher et de se coller à lui de tout son corps, y compris le sexe tendu qu’il avait admiré un instant auparavant. Avant que Tate n’ait eu l’occasion de s’éloigner, il entendit Logan lui murmurer :

— Dépêche-toi, j’ai envie de te sentir sur ma langue.

C’était tout ce qu’il lui fallait.

Tournant les talons, Tate se dirigea vers l’arrière du bar, jusqu’à la salle de pause qui – merci, mon Dieu – était vide. Lorsqu’il entra sans faire de bruit, il fut soulagé d’entendre le cliquetis de la porte qui se verrouillait. À l’instant où il se tourna pour voir Logan adossé à la porte, tout ce qu’il parvint à penser fut : Maintenant. Je le veux maintenant.

Logan avait beau ne pas connaître en détail ce qui se tramait dans la tête de Tate, quoi que ce fût, il savait que c’était 100 % d’ordre sexuel.

L’homme l’avait suivi du regard comme un chasseur traquant sa proie, et pour une fois, Logan avait senti ses propres jambes flancher. Le désir féroce qui se lisait sur son visage était tel qu’il avait eu des difficultés à marcher du point A au point B tout en restant décent.

Mais maintenant ?

Maintenant, alors qu’il se tenait là, le dos plaqué à la porte verrouillée sous les yeux de Tate qui le regardait comme s’il s’apprêtait à le dévorer… Eh bien, Logan ne fit rien pour cacher son sexe dressé et tendu.

— T’es tellement trempé, souffla Tate.

Logan sentit un rire ironique remonter le long de sa gorge.

— Tiens, je parie que c’est quelque chose que tu n’aurais jamais imaginé me dire un jour.

Avant que Logan n’ait même eu le temps de cligner les yeux, Tate se jeta brusquement sur lui et glissa une jambe entre les siennes. Un grognement étouffé lui échappa, et Tate ouvrit la bouche pour faire courir sa langue le long de sa mâchoire, jusqu’à son oreille où il murmura d’une voix rauque et vibrante de désir :

— T’es tellement sexy, là, tout de suite. Si seulement j’avais le temps de te prendre ici, contre le mur, comme tu m’avais défié de le faire.

— Bon Dieu, Tate.

— Tout le monde te regardait au bar, tous. Tu aurais aussi bien fait de retirer ta chemise, tellement elle te colle à la peau. Sérieusement…

Tate faufila ses lèvres sous l’oreille de Logan, qu’il mordilla délicatement du bout des dents.

— Et ça, expliqua-t-il en pressant rapidement sa main entre les jambes de Logan, j’en ai envie.

— Alors prends-le, putain, l’encouragea Logan.

Des doigts agiles allèrent trouver la boucle de sa ceinture, et il entendit le cliquetis et le tintement du métal qui résonna lorsqu’il la défit. Puis la bouche brûlante près de son oreille revint à la charge, lui promettant exactement ce sur quoi il fantasmait :

— Je veux te prendre en bouche.

Logan tourna la tête contre la porte et croisa le regard brûlant que lui renvoyait Tate.

— Sérieux ?

— Ouais. Bordel, Logan. Qu’est-ce que tu m’as fait ?

Logan leva l’une de ses mains et l’enfouit dans les cheveux de Tate. Resserrant ses doigts sur ses boucles, il attira sa bouche contre la sienne et souffla tout contre ses lèvres :

— Rien pour l’instant, mais j’ai une idée sur la question. À genoux, Tate.

Logan retint son souffle et se félicita de tenir debout lorsque Tate s’exécuta avant de lever les yeux vers lui.

Le cœur de Tate martelait dans sa poitrine. Il était à genoux, et la main de Logan était encore refermée sur ses boucles. Levant le visage, il observa l’homme appuyé contre la porte.

Sa chemise était encore collée à sa peau, et sa cravate semblait irrécupérable. Tate continua de regarder ses pupilles se dilater. Lorsque sa prise sur ses cheveux se relâcha, ses doigts glissèrent à l’arrière de sa tête en un geste apaisant, et Tate parvint à passer outre la légère nervosité qu’il ressentait à l’idée de ce qu’il s’apprêtait à faire.

Se hissant sur ses genoux, il défit rapidement le bouton et la braguette du pantalon de Logan. Lorsque les pans d’étoffe s’écartèrent, ployant sous le poids de l’eau et de sa ceinture, il leva les yeux vers Logan et faufila ses doigts sous l’élastique de son boxer noir.

Il s’interrompit un instant et demanda :

— J’y vais ?

— Oh, que oui, répondit Logan avec un léger coup de reins.

Tate suivit du regard une goutte d’eau qui tomba du bout de la cravate de Logan pour atterrir sur le dos de sa main. Puis il se pencha en avant et y passa sa langue, avant d’entendre Logan laisser échapper un juron. Il enfonça ses doigts sous le tissu et le fit descendre le long de son bassin. Le fait de savoir qu’ils n’avaient que peu de temps devant eux aidait Tate à passer outre tous les doutes qu’il aurait pu avoir, et lorsqu’il libéra l’érection de Logan, il se prit à se lécher les lèvres.

— Oh, bon Dieu, Tate.

Tate leva les yeux vers Logan, qui observait ses gestes d’un regard de faucon.

— Quoi ? Je n’ai rien fait.

— Tu me regardes comme si tu allais manger ton plat préféré, sérieux…

L’assurance de Tate prit une tout autre ampleur à l’entente de ces paroles, et il sourit à Logan avant d’enrouler ses doigts à la base de la hampe qui se dressait devant lui. Tandis que la bouche de Logan s’entrouvrait, Tate répliqua :

— Qui sait ? Peut-être que c’est le cas.

— Oh, putain, faites que ce soit la vérité, gronda Logan en serrant les dents.

Tate baissa les yeux sur sa main et fit glisser sa paume le long de sa verge dure et gonflée.

— Qu’est-ce que tu aimes ?

— Pense juste à ce que tu aimes toi, et contente-toi de…

Tate donna un léger coup de langue sur l’extrémité luisante de son membre, et le corps tout entier de Logan trembla contre lui.

Il acheva d’exprimer sa pensée en disant :

— Oh, merde, oui. Fais ça.

Encouragé, Tate recommença. Prenant son temps, il fit courir sa langue autour du bout de son membre et remonta le long de son gland délicat. Vérifiant s’il s’y prenait correctement, il songea qu’il devait bien s’en sortir en s’apercevant que Logan avait fermé les yeux et avait laissé reposer sa tête contre la porte.

Resserrant ses doigts autour de lui, Tate fit remonter sa main le long de sa longue verge, et cette fois, lorsqu’il la porta à sa bouche, il en suçota l’extrémité entre ses lèvres. Le goût salé du fluide fut la première chose que remarqua Tate, juste avant l’odeur de pluie et de terre fraîche qui émanait de Logan et qui le frappa de plein fouet. C’était indéniablement différent, mais à mesure qu’il se laissait aller, Tate prenait conscience d’à quel point il adorait ça.

— Oh, merde. Merde, Tate.

L’entendre le maudire ainsi l’excitait franchement, mais ce fut à l’instant où les doigts de Logan s’enfouirent dans ses cheveux que Tate sut qu’il deviendrait accro. Agenouillé devant Logan, il était en position de force absolue car à cet instant précis, Logan était sien.

Libérant la hampe de Logan, Tate y porta ses deux mains pour la retenir entre ses pouces et le bout de ses doigts. Puis, l’orientant dans sa direction, il prit à nouveau le bout de son membre en bouche, inspira profondément et fit descendre ses lèvres le long du phallus. Il continua aussi loin qu’il le put avant de se retirer, étourdi par le manque d’oxygène.

— Respire par le nez.

Tate jeta un coup d’œil à Logan, légèrement gêné, pour s’apercevoir que Logan l’observait.

— Quand tu recommenceras – et par pitié, recommence –, respire par le nez.

Digérant l’information, Tate baissa à nouveau la tête, mais avant de l’aspirer entre ses lèvres, il s’interrompit et souffla sur la peau humide de Logan. C’était quelque chose qu’il avait toujours aimé, et vu la façon dont Logan attira impatiemment sa tête vers son sexe, c’était une chose qu’il devait apprécier également.

Bon sang, même quand il ne le fait pas exprès, Tate est un allumeur.

Chacun de ses gestes était destiné à exciter Logan plus qu’il ne l’était déjà – ou peut-être était-ce seulement parce que c’était lui.

En l’état actuel des choses, avec Tate à genoux entre ses cuisses, Logan peinait à ne pas donner de coups de reins pour se glisser au fond de sa gorge.

Oh, putain, j’ai tellement hâte de pouvoir le faire et de me vider sur sa langue.

Mais Logan ne voulait pas lui flanquer la frousse, et la lenteur sensuelle avec laquelle Tate faisait descendre ses lèvres sur lui était à elle seule une douce torture.

Fermant les yeux, Logan se concentra sur les légers sons qui lui parvenaient, et le fait de savoir que c’était Tate qui émettait ces bruits de succion faillit lui faire aussitôt perdre pied. Tate avait son sexe entre ses lèvres, et cette seule pensée suffisait à le rendre fou.

Tandis que les mouvements de l’homme devant lui semblaient gagner en assurance, Logan sentit l’une des mains qu’il avait placées sur son aine se faufiler entre ses jambes, et il ne put réprimer le juron qui lui échappa lorsque ses doigts s’enroulèrent autour de ses bourses.

— Enfoiré.

— Hm, émit Tate comme s’il savourait – pitié, faites que ce soit le cas – le moindre de ses gestes.

Prenant la tête de Tate entre ses mains, Logan commença peu à peu à onduler des hanches, s’immisçant entre les lèvres qui le torturaient. La main entre ses cuisses fit délicatement remonter ses bourses, puis Tate se retira et se pencha pour presser ses lèvres contre ses abdominaux.

Logan s’était attendu à ce que Tate s’en tienne au strict minimum, mais soudain, celui-ci releva sa chemise humide et fit courir sa langue sur les muscles qui se dessinaient sous son nombril. Il enfouit son nez contre la peau de Logan, comme s’il adorait respirer son odeur, puis, tenant ses bourses au creux de sa main en frôlant son érection du bout du menton, Tate leva la tête et riva ses yeux aux siens.

Le désir et l’acceptation absolue de ce qu’il était en train de faire donnèrent envie à Logan de le déshabiller immédiatement et de le prendre là, sur le sol – et rien à foutre s’il était au boulot. Au lieu de cela, il saisit la tête de Tate entre ses mains et la pressa contre lui. Il voulait sa bouche.

Lorsque Tate se fut remis sur ses pieds, Logan s’attaqua à ses lèvres, faisant descendre l’une de ses mains sur ses fesses en gardant l’autre tout contre son visage. Le corps de Tate s’écrasa brutalement contre le sien, et il put sentir l’érection qui déformait son pantalon se presser avec force contre la sienne.

Logan savoura la bouche qui était serrée autour de lui quelques secondes plus tôt, et tandis que Tate suçotait sa langue, il saisit la cravate de Logan entre ses doigts, tentant de la desserrer. Lorsqu’il parvint à en défaire le nœud, de sorte qu’elle se relâche, Tate retira sa bouche de la sienne et déposa ses lèvres sur son cou.

Logan rejeta sa tête contre la porte en un bruit sourd, et il frotta de plus belle son membre contre le pantalon de Tate en écoutant le souffle court qui balayait son oreille.

— Félicitations, l’entendit-il lui murmurer avant que sa main ne se faufile entre eux et que ses doigts viennent s’enrouler autour de lui.

— Pour ? demanda-t-il en dépit de la boule qui lui entravait la gorge.

Tate leva la tête et le regarda droit dans les yeux.

— Pour m’avoir corrompu.

— Je t’ai corrompu ? C’est bien toi qui me caresses la queue.

Tate s’éloigna de lui et s’agenouilla à nouveau.

— Oui, et c’est toi qui m’as convaincu d’essayer, et maintenant, on dirait que j’arrive juste plus à m’arrêter.

La bouche de Logan s’étira en un sourire, et il fit courir un doigt sur le chaume qui ornait ses joues jusqu’à son menton, où il retraça les contours de ses lèvres masculines.

— Eh bien, je t’en prie, ne t’arrête pas.

Tate avait bien dit la vérité. Il n’arrivait pas à se lasser de Logan, ouvrant la bouche avant de le sentir se glisser à nouveau sur sa langue. Se concentrant sur sa respiration, Tate ferma les yeux et se délecta de la saveur de Logan, usant de sa bouche comme il ne l’avait jamais fait auparavant. C’était une expérience unique de donner quelque chose tout en sachant exactement à quel point c’était bon pour la personne à qui il dispensait ses attentions.

Tate savait ce qu’on ressentait en s’enfonçant dans une bouche brûlante et enthousiaste. Merde, il savait comme c’était bon de se glisser dans celle de Logan.

Plaçant ses mains sur ses jambes, Tate sentit la puissance de ses muscles qui se contractaient sous ses paumes. Tout ce qu’il faisait l’excitait – son sexe entre ses lèvres, les grognements étouffés que laissait échapper Logan, et les mains qui le maintenaient en place pour que sa bouche puisse être prise d’assaut. Oh, oui. Il ne mentait pas. C’était exactement ce dont il avait envie, et il n’avait pas la moindre intention de s’arrêter.

Faisant descendre sa main entre les cuisses de Logan, Tate faufila ses doigts sous ses bourses et immisça un seul d’entre eux entre ses fesses tièdes, et la réponse fut immédiate. La paume sur sa tête l’attira brusquement contre son corps tandis que son doigt remontait plus haut encore, jusqu’à trouver l’orifice brûlant qu’il cherchait. Lorsqu’il effleura Logan, Tate leva les yeux pour constater que celui-ci l’observait, bouche entrouverte, continuant d’onduler des hanches en s’assurant d’envahir sa bouche.

Tate, curieux de voir quelle serait sa réaction, glissa son doigt en lui et vit ses lèvres se retrousser sur ses dents. Ses yeux se plissèrent et ses fesses se contractèrent autour de son doigt, puis Logan s’enfonça en lui autant qu’il le put, le faisant tousser et chanceler. Lorsque Logan prit conscience de ce qui venait de se passer, il commença à se retirer, mais Tate repoussa ses mains et le prit à nouveau en bouche, avide de lui soutirer des réactions aussi intenses.

Fini la séduction. Fini les leçons sur le comment et le pourquoi. Maintenant primait le besoin – le besoin d’en terminer, le besoin de jouir, et le besoin de ne faire qu’un avec l’autre.

Tandis que Tate sentait ses joues devenir humides, il prit conscience que ses yeux l’étaient également, mais il était déterminé, et il le voulait.

Lorsque Logan baissa les yeux sur lui, Tate s’assura d’enrouler sa langue autour du sexe qui se retira de sa bouche.

— Je ne vais vraiment pas tarder, Tate. Si tu n’en as pas envie…

Tate ne répondit pas oralement. Au lieu de cela, il fit glisser ses lèvres le long de la hampe de Logan jusqu’à ce que celui-ci saisisse le message et entame un va-et-vient rapide, s’enfonçant et se retirant de sa bouche.

Rien n’avait préparé Tate à ressentir une chose pareille en s’agenouillant devant Logan et en bougeant ses doigts devant sa bouche prise d’assaut. En observant l’homme qui avait étrangement fini par l’obséder, il prit conscience que ce qu’il éprouvait ne se réduisait pas à de simples rapports sexuels. Il prit conscience que ces rapports n’auraient jamais eu lieu s’ils n’avaient rien représenté de plus à ses yeux, et à l’instant où l’évidence se fit dans son esprit, les doigts de Logan se refermèrent sur ses boucles.

Sa verge tressaillit dans la bouche de Tate, puis des gouttes de fluide brûlantes et salées se répandirent sur sa langue, bouleversant ses papilles. Il détacha ses lèvres de l’homme devant lui, et, ne s’étant pas attendu à cette chaleur et à ce goût, la curiosité le poussa à déglutir.

— Sérieux, t’as avalé aussi ? Tu es parfait.

Les yeux de Tate se posèrent sur un Logan à l’air détendu, et lorsque leurs regards se croisèrent, Tate passa sa langue sur sa lèvre inférieure.

— Est-ce que… Enfin, ça a été ?

Logan se laissa glisser le long de la porte jusqu’à ce qu’il finisse par s’asseoir sur le sol.

— Mes genoux m’ont littéralement lâché.

Tate se pencha vers lui, mais avant de l’embrasser, il s’interrompit.

— Quoi ? demanda Logan en haussant un sourcil.

— Ça te dérange si je t’embrasse… Tu sais, juste après que…

— Tu te fous de moi ?

Logan le saisit par la nuque et s’empara de sa bouche en un baiser passionné. Tate laissa échapper un gémissement de frustration contenue et suivit le mouvement de Logan jusqu’à ce que son dos vienne heurter la porte avec un bruit mat.

— Je dois retourner travailler.

— Dis que t’es malade, suggéra Logan.

— Comme ça, d’un coup ?

— Oui, oui. Dis que t’es malade et viens chez moi pour que je puisse m’occuper de ça, lui proposa Logan en tendant la main pour masser le membre de Tate.

— Je ne peux pas. Il y a trop de monde. Oh, bon sang, soupira-t-il tandis que la main de Logan continuait à s’activer sur lui. Bon sang… Arrête. Ça va déjà être assez dur comme ça d’aller bosser, avec toi dans les parages.

— Ah, oui ? le taquina Logan en le relâchant.

Tate se défit de son étreinte et se leva.

— Ouais. Et ne t’amuse pas à m’allumer, quand on sera là-bas.

— Hm, d’accord. Peut-être que je pourrai attendre de te raccompagner chez toi. Allez, tu n’es pas encore curieux ?

Tate ignorait quoi répondre à cela. Il était bel et bien curieux, surtout après la nuit dernière. Il pouvait bien le reconnaître, mais il n’était pas tout à fait prêt à l’admettre à voix haute. Qui plus est, il savait que dès l’instant où Logan apprendrait qu’il envisageait cette possibilité, il ne le lâcherait pas – au sens propre comme au sens figuré. Aussi décida-t-il d’ignorer la question.

— Logan ?

— Ouais ? répondit-il, occupé à rentrer sa chemise humide dans son pantalon avant de remonter sa braguette.

— C’était plutôt dingue.

Logan reporta son attention sur lui et s’immobilisa.

— Dans le bon sens du terme ?

Tate acquiesça en rajustant sa propre tenue et regarda Logan boucler sa ceinture.

— Oui, dans le sens j’ai-envie-de-recommencer.

Lorsque Logan eut l’air aussi présentable que possible, il s’avança vers lui et sans la moindre hésitation, il s’empara brutalement de ses lèvres.

— N’hésite pas à t’agenouiller pour moi aussi souvent que tu le voudras. Je ne m’en plaindrai jamais.

— Jamais ?

— Jamais, confirma-t-il.

Tate s’esclaffa.

— T’es vraiment trop facile, tu le sais, ça ? Tu devrais jouer au mec inaccessible, de temps en temps.

Logan haussa les épaules, et Tate se prit à regretter de ne pas faire preuve d’autant d’assurance que lui.

— Pour quoi faire, alors que je sais ce que je veux ?

— Soit… ? demanda Tate sans réellement comprendre pourquoi il éprouvait le besoin qu’il le lui confirme oralement.

— Tu cherches les compliments, Tate ?

— Peut-être, répondit-il.

Lorsque Logan se posta derrière lui, Tate sentit un frisson courir le long de son dos. Un chaume piquant effleura son oreille et des lèvres chaudes suçotèrent le lobe de son oreille tandis que Logan tentait de le rassurer :

— J’ai envie de toi, et j’ai envie d’être en toi.

Il attira Tate à lui de sorte à pouvoir plaquer ses hanches contre les siennes.

— Avoue-le, tu y as déjà réfléchi depuis le temps. Tu peux me le dire.

— Comment c’est arrivé, Logan ? lui demanda Tate, le souffle court au contact de la bouche de Logan, qui tentait autant de l’exciter que de le convaincre du mieux qu’elle pouvait.

— Ça ?

Tate acquiesça en ondulant du bassin de sorte à sentir les contours de la hampe de Logan contre ses fesses. Il serait bien incapable de calmer son érection avant que l’homme ne le libère et ne quitte la pièce.

— Ouais, moi en train de sucer un mec.

— Et d’adorer ça ?

— Ouais, et d’adorer ça. Comment c’est arrivé ? demanda-t-il à nouveau, réellement perplexe.

Logan le relâcha, s’esclaffant en se dirigeant vers la porte, qu’il déverrouilla avant de se tourner vers lui. Ce fut alors que Logan lui dit la seule chose qu’il savait être l’absolue vérité :

— Tu m’as rencontré.

19

Après que Tate et lui eurent fait un brin de toilette dans la salle de pause, Logan fut le premier à pénétrer dans l’étroit couloir avant de fermer la porte derrière lui. Amélia fut la première personne qu’il aperçut.

— Tiens, tiens. Je vois que tu as eu plus de chance que moi pour ce qui est de convaincre notre homme.

Logan ne pouvait s’expliquer pourquoi sa réflexion l’irritait autant. Mais il était carrément plus que sûr que c’était dû à la façon dont elle avait prononcé ce fameux « notre homme ».

Il rajusta son nœud de cravate et franchit l’espace qui les séparait pour se poster à quelques centimètres d’elle.

— Quand je me fixe un objectif, je ne m’arrête pas tant que je ne suis pas arrivé à mes fins. Qu’est-ce que j’y peux ?

Amélia se décolla du mur, puis elle plaça ses mains sur la poitrine de Logan pour les faire glisser jusqu’à ses épaules.

— Alors il est libre, pas vrai, maintenant que tu l’as eu ? Je dois dire que j’adorerais jouer un peu avec lui… Ces yeux et ces boucles sont tellement sexy… Il est franchement beau gosse. Et puisqu’il n’est pas intéressé par un plan à trois…

— Amélia ? l’interrompit Logan alors qu’elle faufilait l’une de ses mains dans ses cheveux pour y perdre ses doigts.

— Ouais ?

Logan se pencha à son oreille et l’avertit :

— Pas touche. Il est à moi, et je ne le partage pas.

À l’instant où ces paroles franchissaient le seuil de ses lèvres, Logan entendit une porte s’ouvrir derrière eux. Il s’apprêtait à se reculer quand soudain, quelqu’un lança : « Évidemment », et ce n’était pas Amélia.

S’éloignant de la femme devant lui, il tourna les talons pour apercevoir Tate. Impeccable dans son uniforme, à présent, il les fusillait tous les deux du regard, et lorsque Logan fit mine de se diriger vers lui, Tate secoua la tête et cracha :

— Te donne pas cette peine.

Comme d’habitude, l’agacement qu’il dégageait ne le rendait que plus séduisant et excita plus encore Logan.

Il savait à quoi pensait Tate en se tenant là, à les dévisager tour à tour, et Logan n’avait pas la moindre intention de le laisser continuer sur cette voie. Aussi, au lieu de tenir compte de son avertissement, il s’approcha de lui et l’observa en silence, fasciné, mais Tate l’évita.

Oubliant jusqu’à la présence d’Amélia dans le couloir, Logan lui emboîta le pas et se glissa à sa gauche pour lui couper la route. Tate lui lança un regard noir, et les lèvres qui s’étaient enroulées autour de lui quelques minutes plus tôt se crispèrent sous la colère.

— Dégage, gronda-t-il.

À l’entente de cet ordre, Logan sentit l’adrénaline affluer en lui.

— Non.

Il s’avança vers lui jusqu’à ce que le dos de Tate se cogne au mur.

— T’es incapable de garder ta bouche et ta braguette fermées, hein ? Qu’est-ce que tu foutais ? Deux secondes après avoir été avec moi, tu sors et t’essaies de baiser ? Je t’encule.

La patience de Logan commençait à atteindre ses limites à présent, et il lança à l’homme jaloux qui lui faisait face :

— Tu l’as déjà fait, ça, tu te souviens ? Juste hier soir, et tu m’as dit que tu n’avais pas le temps de le refaire dans l’immédiat.

Tate semblait également avoir oublié Amélia. Logan savait qu’il n’aurait jamais parlé de cette façon s’il s’était souvenu qu’elle était là. Pour Logan, c’était le signal pour rappeler à Tate qui il désirait vraiment.

— Reste loin de moi jusqu’à ce que tu sois capable de garder ta queue dans ton froc, reprit Tate.

C’est à cet instant que Logan sortit de ses gonds. Il leva les mains et plaqua les épaules de Tate contre le mur derrière lui.

— Ma queue est dans mon froc, putain, juste là où tu l’as laissée après avoir fini de me sucer il y a une minute. Waouh, Tate, depuis quand tu t’es transformé en pétasse ?

Logan songea que cette réflexion lui vaudrait probablement un poing dans la figure, vu la façon dont Tate fulminait, mais celui-ci n’en fit rien. Au lieu de cela, Tate leva la tête et reporta son attention sur ce qui devait être Amélia – Amélia qui devait les observer avidement, Logan n’en doutait pas une seconde. Puis le regard de Tate se posa à nouveau sur lui.

— Recule, aboya Tate, dont la poitrine se pressait contre la sienne, se soulevant au gré de sa respiration bruyante et haletante.

Logan plaqua ses hanches contre les siennes et remarqua que Tate était toujours excité – soit depuis tout à l’heure, soit depuis qu’ils avaient commencé à se disputer.

— Non.

— Logan, l’avertit Tate.

Celui-ci n’y prêta pas attention. Si Tate voulait qu’il lui prouve précisément qui était la personne qui l’intéressait, il n’y voyait aucun inconvénient.

— Tate.

— Lâche-moi, putain !

La main que Logan avait posée sur son épaule s’enfouit dans ces boucles dont Amélia avait parlé quelques secondes plus tôt. Il attira violemment la tête de Tate contre la sienne et planta ses dents dans sa lèvre inférieure.

— Je te lâcherai – après.

— Après quoi ?

— Après ta piqûre de rappel.

Sur ces paroles, Logan scella sa bouche aux lèvres furieuses devant lui.

Amélia est juste là-bas, songea Tate tandis que Logan prenait sa bouche en un baiser brutal.

La prise de sa main était violente sur ses cheveux, comme destinée à le punir, et il pouvait sentir l’érection de Logan se presser contre lui pendant qu’il mêlait sa langue à la sienne.

Oui, cette bouche est à moi, pensa Tate en entrouvrant plus grand les lèvres.

Les bras de Logan, ils sont à moi aussi, pensa-t-il en s’emparant de ses biceps.

Tandis que Logan s’alignait à lui, Tate lâcha un grognement et plaqua une paume contre la poitrine qui se frottait à la sienne.

Et son corps, ce corps puissant qui se presse contre le mien, il est aussi à moi. Qu’Amélia aille se faire foutre.

À l’instant où cette pensée traversa son esprit, les yeux de Tate s’ouvrirent et se rivèrent à ceux de la femme qui se tenait près d’eux. Elle passa sa langue sur ses lèvres, s’approcha, et lorsqu’elle fit courir un regard brûlant sur eux, Tate s’assura de placer une main sur les fesses de Logan en un geste qui signifiait clairement : « Ouais, je suis à lui aussi. »

Elle tendit la main et effleura du bout des doigts la main qu’il avait refermée sur Logan, puis elle acquiesça, comme si elle avait saisi le message, avant de tourner les talons pour sortir de l’étroit couloir. Lorsqu’elle eut disparu, Tate bascula de tout son poids en avant, leva les mains et repoussa Logan contre le mur opposé, avant de le suivre et de commencer à presser son érection insatisfaite contre lui.

Détachant ses lèvres des siennes, Tate contempla le visage de l’homme qui le rendait fou.

— Garde ta bouche loin d’elle.

Logan effleura sa mâchoire du bout des dents et répliqua d’une voix rauque :

— Je croyais que c’était ma queue qui t’inquiétait.

— Logan, gronda Tate.

En sentant des doigts puissants s’enfouir dans ses cheveux, il se prit à penser qu’il n’en avait rien à foutre qu’Amélia ait vu ce qu’elle avait vu. Tate voulait que tout le monde ici sache que Logan était sien – pour plus d’une seule nuit.

— Je te l’ai déjà dit. Je ne suis intéressé par personne d’autre.

— On n’aurait pas dit, vu d’ici, lui fit remarquer Tate.

— Peut-être que tu aurais dû nous regarder de plus près. Ce n’est pas moi qui l’intéresse.

Ces derniers mots retinrent enfin son attention. Tate recula d’un pas et observa Logan dans son costume froissé, toujours appuyé contre le mur, les paupières baissées et les lèvres gonflées. Tate songea qu’il n’avait jamais été aussi sexy qu’à cet instant.

— Je lui ai déjà dit non, expliqua Tate.

— Peut-être, mais elle croyait que tu parlais de notre plan à trois.

Tate secoua la tête à la façon dont Logan déblatérait ces conneries.

— Je ne parlais pas de notre plan à trois mais de nous deux, Amélia et moi. Je ne coucherai jamais avec une collègue. Trop d’ennuis en perspective.

Logan se décolla du mur et s’approcha de lui.

— Parfait, parce que pour l’instant, tu couches avec moi, et ça va te prendre tout ton temps.

L’érection de Tate se gonfla plus encore à cette pensée.

— Bon Dieu, file, tu veux ? On se voit au bar. J’ai besoin de passer une minute loin de toi.

— Et pourquoi ça ?

— Parce que t’es juste épuisant. Tu me rends dingue.

Logan se pencha vers lui, et Tate tenta de rationaliser son comportement irrationnel, mais il ne trouva aucune réponse – si ce n’était que cet homme attisait en lui des sentiments qu’il n’avait pas éprouvés depuis longtemps, si toutefois il les avait éprouvés un jour.

Tournant la tête, Tate ne put s’empêcher de déposer un nouveau baiser sur les lèvres de Logan, vif et fougueux, puis il s’éloigna de lui et le regarda remonter le long du couloir.

Lorsque Logan parvint à la porte menant au bar, il lui jeta un dernier coup d’œil.

— Ne sois pas trop long. J’aime te regarder.

Le cœur de Tate s’accéléra, comme si Logan venait de le toucher. Au lieu de répliquer, il acquiesça et quand Logan lui adressa un clin d’œil, il ressentit un nouveau genre de brûlure, mais celle-ci se situait au niveau de sa poitrine et non pas entre ses jambes. Et cette pensée était carrément plus flippante en comparaison.

— J’avais raison, pas vrai ?

Tate reporta son attention sur Amélia, qui laissait son bassin s’appuyer contre le comptoir arrière.

La première salve de la soirée s’était enfin calmée. Par chance pour lui, les clients étaient déjà bien éméchés lorsqu’il avait pénétré dans la zone du bar. Il avait repéré Logan à l’autre bout du comptoir, et avait été relativement soulagé de voir qu’il avait déjà un verre. Cela signifiait que Tate pourrait détourner son attention sur autre chose en attendant de reprendre pleinement le contrôle de lui-même.

— À propos de quoi ? demanda-t-il en feignant de ne pas comprendre, même s’il savait de quoi il retournait.

— Arrête ça. Sa réputation. Elle est méritée, pas vrai ?

Tate n’aimait pas les ragots avant, et ce n’était pas aujourd’hui que cela allait commencer.

— Je ne vois pas de quoi tu parles.

— OK, Tate, tu peux toujours faire comme si tu ne savourais pas secrètement la moindre minute que tu passes dans son lit, mais j’ai un scoop pour toi : j’y ai été. Je sais à quel point il est doué.

Tate ne voulait pas provoquer d’esclandre, mais il en avait plus que marre que les gens lui foutent sous le nez le fait qu’ils aient couché avec Logan. Mais après tout, ce n’était pas comme s’il ignorait qu’il s’était tapé presque…

Eh bien, presque tout le monde dans ce bar.

D’un autre côté, songea Tate, ce que Logan avait fait par le passé ne le regardait pas. Il n’y avait que la personne qu’il se faisait actuellement qui importait.

— Écoute. Je me fiche de ce qu’il a fait avant. Ça ne m’intéresse pas.

Amélia s’avança et plaça ses paumes sur le comptoir près des siennes, avant d’effleurer sa main du bout des doigts.

— Je ne savais pas que tu avais ces tendances-là…

— Ce n’est pas le cas, répliqua aussitôt Tate avant de prendre conscience que c’était insensé, compte tenu de ce qu’elle venait de voir et sûrement d’entendre à l’arrière.

— Oh, je crois bien que si. Ce n’est pas grave. Je trouve ça sexy, et franchement, s’il y a quelqu’un qui peut te faire essayer quelque chose, c’est bien Logan. Il est très convaincant.

Tate déglutit en se souvenant des propos similaires qu’avait tenus Logan. Tate savait qu’il avait dépassé de loin le stade « d’essayer », et maintenant, il en était plutôt à faire.

— J’ai besoin d’une cigarette.

Amélia s’esclaffa.

— Je ne savais pas que tu fumais.

— Je ne fume pas, sauf quand je bois.

— Ou quand tu fais une crise d’angoisse ? lança-t-elle malicieusement.

Tate ferma les yeux de toutes ses forces et les rouvrit pour les poser sur la petite blonde devant lui.

Pourquoi elle ne m’attire pas ? Les choses auraient été tellement plus simples.

— Ne t’en fais pas. C’est dur de lui résister, le réconforta-t-elle.

Ouais, c’est le moins qu’on puisse dire…

Il était impossible de résister à Logan, et lorsque Tate jeta un coup d’œil dans sa direction pour s’apercevoir qu’il l’observait, il sut que ce qu’il éprouvait pour lui ne se limitait plus à une attraction physique. Il avait des sentiments pour Logan – des émotions qui allaient rendre les choses difficiles, délicates et bien plus que compliquées.

Amélia le tira alors de ses pensées en le prenant de court :

— Tu l’es aussi, tu sais.

Hein ? Qu’est-ce qu’elle disait ?

— Irrésistible. Toutes les filles te courent après, ici. Et qui a réussi à te mettre la main dessus ? Cet enfoiré de Logan. Quelqu’un à qui on n’avait même pas pensé.

Tate se tendit, légèrement mal à l’aise à l’idée que tout le monde l’observe depuis tout ce temps – et sûrement encore à cet instant.

Amélia lui asséna une tape sur l’épaule.

— Tu ferais mieux d’aller lui servir un autre verre. Il ne t’a pas quitté des yeux depuis tout à l’heure, et je commence à croire qu’il va finir par sauter au-dessus du bar pour m’arracher la main.

— Tu ne crois pas que t’exagères un peu ?

Tate tourna les talons pour faire face à Logan, qui fusillait bel et bien Amélia du regard. Puis elle se mit à caresser son bras, et Logan plissa les yeux.

Amélia s’esclaffa.

— Euh… Non. Vu la façon dont il m’a déconseillé de t’approcher dans le couloir tout à l’heure, je suis plutôt sûre de bien l’avoir cerné, ce qui est intéressant. Il n’en avait jamais rien à foutre, jusqu’à maintenant.

Tate tourna brusquement la tête dans sa direction et jeta un coup d’œil à la main qui glissait sur son bras, puis au sourire malicieux qu’arborait son visage.

— Il a fait quoi ?

— Il ne t’a rien dit ? demanda-t-elle en éloignant enfin ses doigts de lui. Quand tu es sorti et que tu nous as vus, il était en train de me dire de rester loin de toi.

Pour une raison qu’il ignorait, cette information l’excita franchement, même s’il songeait qu’elle aurait sûrement dû l’agacer. Distrait par ses propres pensées, il prévint Amélia qu’il reviendrait et se dirigea vers l’homme à l’autre bout du bar.

Les yeux de Logan étaient rivés sur Tate, dont les longues jambes franchissaient l’espace qui les séparait derrière le comptoir. Lorsqu’il s’arrêta devant lui et plaça ses mains sur le bar, Logan leva la tête et attendit.

— Tu veux boire quelque chose ? lui demanda Tate sans autre forme de procès.

— Je n’avais pas souvenir que le service soit aussi bâclé, ici.

— Bâclé ?

— Pas de bonsoir, pas de sourire, pas de « comment ça va ? »…

Tate croisa les bras et lui adressa un sourire forcé.

— Salut, comment ça va ?

Logan passa sa langue à l’intérieur de sa joue et jeta un bref coup d’œil à la veste et à la chemise noire de Tate.

Oui, songea-t-il. Tate était carrément sublime, à genoux devant moi. J’avais raison… Cette veste classieuse était encore plus jolie, vue d’au-dessus.

— Super bien depuis une demi-heure, comme tu…

— Arrête.

— Ah ? Et pourquoi ça ? lança Logan avec malice. Je croyais que tu aurais peut-être besoin qu’on te rafraîchisse la mémoire.

— Non. Je m’en souviens parfaitement, mais tu as omis un léger détail.

Se redressant sur son tabouret, Logan fronça les sourcils.

— Ah, oui ?

— Oui.

Logan suivit du regard la main de Tate, qui retira une serviette blanche de l’arrière de son pantalon pour la passer sur le dessus du bar.

Ah, ce fameux geste nerveux. J’adore ses tics révélateurs.

— Qu’est-ce que j’ai omis ?

Tate se pencha plus près que Logan ne s’y serait attendu.

— T’es aussi jaloux que moi. C’est juste que tu le caches mieux.

La mâchoire de Logan se crispa en s’imaginant Amélia en train de toucher Tate, ignorant ce qu’elle lui avait dit. Il devait bien le reconnaître : il était 100 % jaloux. Il ne l’avait jamais été de toute sa vie – avant Tate. Logan refusait de la voir près de lui, pas tant qu’il était sien.

— Et donc ?

— Oh, donc toi, tu as le droit de l’être mais pas moi ? C’est moins drôle maintenant, pas vrai ?

— Ça n’a jamais été drôle. J’ai travaillé dur pour arriver à mes fins. Elle peut toujours courir, si elle croit que j’ai l’intention de partager.

Entrouvrant les lèvres, Tate posa une main ferme sur le comptoir. Il prit une légère inspiration, avant d’avouer en soufflant :

— Je ne sais pas pourquoi c’est aussi sexy, mais ça l’est.

— Tu n’as pas compris, Tate ? Elle est comme moi. Ceux qui nous résistent sont ceux qu’on désire le plus.

— Alors c’est juste un jeu, pour vous ?

Logan y réfléchit une seconde, puis il tendit la main dans sa direction.

— Peut-être au début, mais plus maintenant. Ce n’en était plus un la nuit où tu as débarqué devant ma porte.

Logan retira sa main et se redressa tandis que Tate levait la main pour se frotter la joue.

— Alors discutons. Dis-moi quelque chose que je ne sais pas sur toi, lança Logan en jugeant préférable de changer de sujet.

Tate haussa l’une de ses épaules mais décida de se prêter au jeu :

— Je déteste les champignons.

Ne s’étant pas attendu à ça, Logan se mit à rire.

— D’accord, je garderai ça en tête pour les soirées pizza.

— Et les anchois, ajouta Tate.

— Qui aime les anchois ?

— Je ne sais pas, mais je déteste ces trucs salés qui puent le poisson.

— C’est noté. Autre chose ? demanda Logan.

Tate saisit les verres vides devant lui et les disposa près de la vaisselle sale. Lorsqu’il se tourna, il demanda :

— Tu te les fais quand, ces soirées pizza ?

Logan y réfléchit et songea qu’il adorerait l’idée d’avoir des rendez-vous réguliers avec Tate.

— Je pensais aux dimanches.

— Les dimanches, hein ? Je suis libre, le soir.

— Ah ?

Logan remarqua la façon dont les pupilles de Tate se dilatèrent, et le désir le gagna à l’idée de passer à nouveau la nuit avec cet homme.

— Ouais.

— Tu devrais venir, alors.

Incapable de détourner le regard, Logan adorait ce côté décontracté chez lui.

— Eh bien, ça pourrait faire partie du programme de la soirée, il n’y a pas de doute.

Logan ne l’avait même pas fait exprès, mais tandis que Tate lui renvoyait le sous-entendu, il sentit l’impatience croître en lui à la vue du sourire charmeur qui étirait les lèvres qu’il imaginait à présent contre les siennes.

— Fais attention, Tate.

— Pourquoi ça ?

— Tu te crois hors de danger parce que je t’ai déjà goûté. Tu crois que je me contente de m’asseoir ici, mais tu te trompes. J’y pense constamment. Ça ne m’a donné que plus envie de toi. Je suis à deux doigts de te traîner sur le comptoir. Alors grouille-toi de reculer si t’es pas prêt à ça.

Tate recula, les yeux rivés sur la bouche de Logan.

— Bah, tous les gens avec qui je bosse seront au courant d’ici la fin de la journée, de toute façon.

— Ça te dérange ?

Tate y réfléchit un instant et prit conscience que ce n’était absolument pas le cas. En vérité, il était soulagé de ne pas avoir à leur dire. Ils se contenteraient de l’apprendre, et s’ils étaient suffisamment courageux pour l’interroger sur le sujet, alors il aviserait. Ceci dit, la plupart des gens ne lui disaient jamais en face ce qu’ils pensaient de lui. Ils préféraient parler dans son dos, et il n’en avait rien à foutre.

— Non. Pas du tout.

— Sérieux ?

— Ouais, sérieux. Je me fiche de ce qu’ils pensent. Je les connais à peine.

— C’est vrai, acquiesça Logan. Et pour les gens que tu connais vraiment ?

Tate croisa les bras.

— Comme ?

— Comme ta famille.

Tate ne comprit pas. Logan s’était replié sur lui-même chaque fois qu’ils avaient abordé le sujet, la veille au soir.

Pourquoi il remet ça sur le tapis maintenant ?

— La famille, c’est différent.

— Ah, oui ?

Tate eut l’impression que cette réponse agaçait Logan.

— Oui. Bref, c’est bien toi qui avais été très clair sur le fait que ce n’était pas un problème pour le moment.

La bouche de Logan s’étira en un sourire que Tate soupçonna d’être forcé.

— T’as raison.

— Ah ? fit Tate, légèrement pris de court par la tournure qu’avait prise leur conversation.

— Ouaip. Tu m’en mets un autre ?

— Pourquoi ? T’en as besoin ? répliqua Tate en tendant la main sous le comptoir pour s’emparer d’un verre.

— Peut-être.

L’homme d’ordinaire calme et flegmatique semblait… troublé, à présent.

— Logan ?

— Ouais ?

— Est-ce que tu veux que je le dise à ma famille ?

Les yeux de Logan plongèrent dans les siens, et Tate sentit son cœur s’affoler dans sa poitrine.

— Ce n’est pas vraiment à moi de décider, si ?

Tate replaça ses mains sur le bar et approcha son visage de celui de Logan, et rien à foutre si quelqu’un les regardait.

— Non, c’est sûr, mais je crois que tu veux que je leur dise.

En voyant que Logan ne décrochait pas le moindre mot, Tate sut qu’il avait vu juste.

— Je sais pourquoi cette idée me fait peur, mais qu’est-ce qui te fait peur à toi ? Le fait de devoir tenir ton engagement ou de penser que quelqu’un tient à toi ?

Logan fronça les sourcils et, tout à coup, la vérité sur le chemin qu’ils empruntaient tous les deux fut étalée sous leurs yeux.

— Je ne vois pas de quoi tu parles.

— Oh, que si, tu le sais, souffla Tate avant de se redresser. Tu le veux toujours, ce verre ?

— Ouais, va pour une tequila.

S’esclaffant en entendant la demande étouffée de Logan, Tate demanda :

— Du courage liquide ?

— On s’amuse à mes dépens ?

— Énormément.

Tate lui tourna le dos, versa sa boisson, puis fit volte-face pour la faire glisser jusqu’à lui. C’est alors qu’il entendit une question à laquelle il ne s’attendait pas le moins du monde.

— Pourquoi est-ce que je t’attire ?

C’était une chose sur laquelle Tate s’était interrogé encore et encore.

Au début, il lui avait paru essentiel de comprendre pourquoi il réagissait ainsi avec une personne de même sexe que lui. Mais plus Tate passait de temps en compagnie de Logan, plus il prenait conscience que ce n’était pas sur les sentiments qu’il éprouvait pour un homme qu’il devait réfléchir, mais sur les sentiments qu’il éprouvait vis-à-vis de Logan en particulier – et il avait de quoi faire.

— Ton assurance.

Logan s’esclaffa.

— Sérieux ? Parce que j’avais l’impression que c’était quelque chose que tu détestais chez moi.

— C’est vrai, répondit Tate par réflexe.

— Ah… Je ne comprends pas, alors.

— Je détestais ça… au début.

— Mais maintenant ? insista Logan.

— Maintenant, je trouve ça… excitant.

Portant le verre à ses lèvres, Logan but d’un trait son contenu et ne cilla pas une seconde lorsqu’il reposa le récipient vide sur le bar.

— Eh bien, ce n’était pas une réponse à laquelle je m’attendais. Merci.

— Je n’ai pas fini. Il n’y a pas que ça, le nargua Tate avec un léger rire, en se demandant à quoi Logan avait bien pu s’attendre. Tu veux un autre verre pour entendre le reste ?

— C’est ça. Moque-toi. La seule raison pour laquelle je me tiens à carreau est parce que t’es au boulot. Sinon, tu ne serais pas aussi détendu en ce moment.

— Depuis quand ça te gêne ? demanda Tate. Je peux arrêter, si tu veux.

— Tu n’as pas intérêt.

— T’aimes quand on te parle de toi, alors ? Pourquoi ça ne m’étonne pas ? demanda Tate en levant sa main pour caresser son menton, feignant d’être en profonde réflexion.

Logan précisa :

— J’aime entendre ce que toi tu penses.

— Je te trouve sexy, mais tout le monde doit te le dire, donc ce n’est pas nouveau. Ça doit être ennuyeux, à force.

— Tu plaisantes ? Tu sais depuis combien de temps j’attends que tu me dises quelque chose comme ça ?

— Pas depuis si longtemps que ça. Je ne te connais que depuis un peu plus de deux semaines, lui rappela Tate, ironique.

— Sérieux, seulement ? Je te jure que j’ai l’impression de te désirer depuis toujours. Bon Dieu, tu n’as pas idée de ce que j’ai envie de te faire.

La voix de Logan se fit plus grave, et la bouche de Tate s’assécha soudain avant que ses yeux ne s’attardent sur sa gorge. S’emparant de la serviette blanche coincée à l’arrière de son pantalon, Tate la prit entre ses mains et la tordit.

— Arrête. Je n’arrive pas à réfléchir quand tu me regardes comme ça.

— Je sais. Tu commences à jouer avec cette serviette ou tu passes tes mains dans tes cheveux. Mais merde, Tate, je n’arrive pas à m’en empêcher. Je t’ai désiré à l’instant où j’ai posé les yeux sur toi.

Tate examina la bouche de Logan, et son érection se pressa contre l’étoffe de son boxer.

— J’aime ça, aussi.

— Quoi ? soupira Logan.

— De voir à quel point t’as envie de moi. C’est carrément bandant. La façon dont tu me regardes et dont tu m’observes est tellement osée.

— Tate ?

— Ouais ?

— Grouille-toi de t’éloigner de moi… Tout de suite.

Tate tordit la serviette entre ses doigts et passa une main dans ses cheveux avant d’acquiescer en comprenant que Logan perdait le contrôle de lui-même.

— Mais plus tard ?

— Plus tard, tu rentres avec moi.

Tate parvint à articuler un mot et promit :

— Oui.

20

À peine Tate eut-il mis un pied à l’intérieur de l’appartement de Logan que soudain il fut brusquement tourné, et sa bouche fut prise d’assaut. « Prise d’assaut », il n’y avait pas d’autre mot. Logan n’était pas tendre, pas plus que les mains qui enserraient sa taille.

Celui-ci ferma la porte d’un coup de pied, et tandis que Tate reculait et que Logan arrachait sa chemise de travail de son pantalon, la lumière s’alluma. La bouche sur la sienne était avide, et la langue qui se faufila entre ses lèvres le dévorait comme si Logan était affamé.

Prenant son visage entre ses paumes, Tate caressa les joues de Logan et poursuivit sa langue agile à l’intérieur de sa bouche.

Merde, comme s’il n’était pas déjà assez enivrant comme ça, maintenant il faut que sa bouche sente la tequila… songea Tate alors que des doigts experts jouaient avec le bas de sa veste.

Glissant une main à l’arrière de la tête de Logan, Tate caressa les cheveux noirs qui avaient enfin séché. Il l’attira aussi près qu’il le pouvait, jusqu’à ce que leurs hanches entrent en contact et que la preuve de l’excitation de Logan se presse contre la sienne. Tate rejeta la tête en arrière et se plaqua au corps puissant devant lui.

— Nu. Je te veux nu, haleta Logan en commençant à déboutonner la veste de Tate.

Celui-ci saisit sa lèvre inférieure entre ses dents et la tira délicatement pour y passer sa langue. Un râle rauque s’éleva de la gorge de Logan avant qu’il ne s’attaque au premier bouton de sa chemise.

— Saloperie d’uniforme. C’est comme déballer un putain de cadeau de Noël. Des couches et des couches… souffla-t-il, exaspéré, tout en continuant à s’affairer sur son vêtement. Avant d’obtenir ce qu’on veut vraiment.

Tate s’empara de la cravate de Logan et passa sa main sur le tissu froissé collé à sa poitrine.

— Je pourrais dire la même chose.

— Alors déshabille-moi.

Tate desserra le nœud, le défit et jeta la cravate au sol.

Deux mains écartèrent enfin les pans de sa veste et de sa chemise, se faufilant dessous pendant qu’il s’attelait aux premiers boutons de la chemise de Logan. Avant qu’il ne puisse continuer, celui-ci baissa la tête et pressa ses lèvres chaudes sur son mamelon. Tate laissa retomber ses mains le long de ses flancs avant de pousser un soupir tremblant.

Oh, oui, mords-moi, allez, Logan.

Des dents mordillèrent sa poitrine, puis la langue de Logan passa brièvement sur son téton dressé. Lorsque Tate s’agrippa à la nuque de Logan, celui-ci y planta ses dents.

— Oh… merde, Logan.

La bouche de Logan s’étira contre sa chair brûlante, puis il reporta son attention sur le creux de son bras, y enfouissant son nez en continuant de mordiller doucement la peau et les muscles de son biceps. Tate émit un grognement de plaisir à ces attentions, jusqu’à ce que Logan lève la tête et que cette bouche malicieuse revienne se poser sur la sienne.

Les mains de Logan descendirent à sa taille, se glissant autour de son bassin pour plaquer son corps au sien, et Tate se tendit.

— Bon Dieu, Tate, ta peau…

Logan commença à déposer des baisers sur sa mâchoire, remontant peu à peu jusqu’à son oreille.

— Elle est si douce… et bronzée… partout. Elle me donne tellement envie de la lécher.

Tate laissa retomber sa tête en arrière, offrant son cou à Logan, et lorsque des lèvres fermes commencèrent à suçoter sa pomme d’Adam, un râle s’échappa de sa gorge.

Logan leva la tête.

— Recommence.

Tate sentit ses lèvres se poser à nouveau sur son cou, et il grogna pour lui, faisant vibrer sa peau. Puis une langue humide passa sur le côté de sa gorge, et des dents puissantes se refermèrent sur sa mâchoire.

Il baissa la tête et darda son regard dans celui de Logan.

— J’ai tellement envie de toi, putain, jura Logan.

Tate saisit la chemise de Logan entre ses doigts, et cette fois, au lieu de prendre la peine de la déboutonner, il l’ouvrit en un geste brusque. Les boutons sautèrent, et il attira brutalement Logan pour coller à nouveau son corps au sien.

— J’espère que tu ne tenais pas à cette chemise.

— Rien à foutre.

Tate s’esclaffa, puis il reprit d’un ton plus sérieux :

— Logan ?

Celui-ci se tendit.

— Oui ?

Faisant glisser l’étoffe sur ses épaules, Tate affirma clairement :

— Je veux être en toi, comme la nuit dernière.

Il embrassa son cou, et lorsqu’il parvint à son oreille, il suçota son lobe entre ses lèvres. Puis il s’assura d’ajouter :

— Et je veux t’entendre crier mon nom quand je te ferai jouir.

Oui, songea Logan tandis que la bouche de Tate s’attardait sur son oreille en lui soufflant la promesse la plus sensuelle qu’il ait jamais entendue.

Logan n’avait pas menti en disant à quel point il avait envie de Tate. C’était dingue. Concrètement, Tate n’avait qu’à le regarder, respirer près de lui ou se trouver dans les parages pour qu’il se laisse gagner par le désir. D’ordinaire, Logan avait un bien meilleur contrôle sur son corps, mais une réflexion mutine ou un sourire de l’homme qui déposait des baisers sur sa gorge à cet instant auraient suffi à lui faire perdre tous ses moyens.

— D’humeur possessive ? le taquina Logan, parfaitement conscient de ce qui le poussait à agir ainsi.

Pas une, mais deux de ses conquêtes passées avaient provoqué Tate aujourd’hui, et Logan savait que cette soirée se résumerait à deux choses : le désir, et la possession. Tate était décidé à prouver quelque chose, et loin de lui l’idée de l’en dissuader.

Alors que sa chemise atterrissait par terre et que la bouche de Tate venait reprendre la sienne, Logan fit courir ses mains dans ces boucles qui l’obsédaient tant et se pressa contre l’homme déterminé qui lui faisait face. Lorsque Tate se jeta de plus belle contre lui, comme s’il refusait de le laisser mener la danse, Logan plaqua ses hanches contre les siennes et savoura la résistance qu’elles lui opposèrent. Logan leva la tête quand deux mains se faufilèrent entre eux pour s’attaquer à la boucle de sa ceinture, et la langue de Tate se faufila entre ses lèvres entrouvertes.

— T’es tellement sexy, Tate. T’es tellement sexy, putain.

Les lèvres de Tate s’étirèrent.

— Où ? Dans la chambre ?

Logan jeta un coup d’œil en direction de son canapé.

— Non, trop loin. Là.

— Là ? confirma Tate en le relâchant, avant de tourner les talons et de se diriger vers le sofa de cuir noir.

Lorsqu’il s’y arrêta, il déboutonna son pantalon, fit descendre sa braguette puis s’y assit, les jambes largement écartées en signe d’invite.

Se débarrassant de ses chaussures d’un coup de pied, Logan peina à détourner les yeux de lui. Il savait ce qui était sur le point d’advenir et ce dont il avait envie : s’asseoir sur la méridienne, et attendre qu’il vienne s’emparer de lui.

S’accroupissant, Logan retira ses chaussettes et lorsqu’il se redressa, il plongea son regard dans celui de Tate, qui l’observait et se caressait. Avec ses paupières baissées et ses lèvres gonflées, Tate semblait déjà avoir été pris avec force, et Logan attendait ce jour avec impatience. Il savait que lorsqu’il aurait la chance de s’enfoncer en lui, il passerait une bonne partie de ses journées, de ses semaines et de ses mois à y refaire un tour autant que possible. D’ici là, il le posséderait volontiers de la seule façon qu’il pouvait.

— Tu veux quelque chose, Tate ?

Celui-ci le dévora des yeux, à commencer par ses pieds nus. Avec lenteur, il laissa son regard errer sur son boxer, puis sur la traînée de poils qui descendaient jusqu’au membre dressé de Logan, et lorsque ses yeux se rivèrent enfin aux siens, leurs pupilles étaient si dilatées qu’ils semblaient presque noirs.

— Alors ? Tu veux quelque chose ?

— Tu sais déjà ce que je veux. Je te l’ai dit.

Logan traversa la pièce pour ouvrir un tiroir en bas du meuble TV. Lorsqu’il se posta à nouveau devant Tate, il laissa tomber un préservatif sur la table basse en verre et un flacon de lubrifiant sur le canapé, à côté de la jambe de Tate.

— Dis-moi précisément ce que tu veux, le pressa Logan tandis que Tate examinait les objets qu’il venait de déposer près de lui.

Lorsqu’il reporta son attention sur Logan, Tate répéta d’une voix aussi claire qu’un putain de carillon :

— Je veux entendre mon nom sur ta langue.

Maintenant, ce fut au tour de Logan d’enfouir ses doigts dans son boxer et de prendre en main sa verge tendue.

— Et ensuite ?

Tate avisa les doigts de Logan et le prit complètement au dépourvu en poursuivant :

— Et ensuite, je veux me répandre sur toi.

Chancelant à l’entente des paroles de Tate, Logan se faufila entre ses jambes. Puis Tate referma ses larges paumes sur ses hanches et pressa ses lèvres humides sur son bas-ventre.

— J’ai regardé ça avant d’aller au boulot, aujourd’hui, souffla Tate tout contre son ventre, manquant faire flancher les genoux de Logan, dont les mains fourrageaient dans ses boucles brunes.

— T’as regardé quoi ?

— Deux mecs en train de coucher ensemble. Puis ils ont joui l’un sur l’autre. C’était tellement bandant…

Tate a regardé du porno gay ? Oh, merde, t’es vraiment foutu, songea Logan. Comme s’il avait besoin de ce genre de détail à cet instant.

Tate mordilla la peau tiède sous ses lèvres tandis que les doigts de Logan se refermaient sur ses cheveux, et il devina que Logan réagissait sans doute à ce qu’il venait de dire. Il ne mentait pas. Ce matin, après avoir pris le café avec lui, Tate avait passé un long moment à réfléchir à ce qu’il ressentait, et au final, une fois sa décision prise… Eh bien, il s’était documenté.

Il lui avait fallu peu de temps pour trouver un bon site gratuit, et durant l’heure qui avait suivi, il s’était cultivé d’une façon des plus agréables.

Qui aurait cru que du porno gay serait aussi sexy ?

Ou du moins, il ne s’était pas attendu à ce que visionner le film et s’imaginer en train de reproduire tous ces gestes avec Logan lui ferait autant d’effet.

Visiblement, cette idée excitait aussi Logan, car il était pratiquement en train de prendre son visage à travers son boxer. Alors que les doigts de Logan continuaient de jouer avec ses cheveux, il le sentit tirer sa tête en arrière, et son regard se riva à celui de l’homme qui avait les yeux posés sur lui.

— Qu’est-ce que tu as appris d’autre, aujourd’hui ?

Tate n’hésita qu’une seconde avant d’avouer à Logan ce qui lui avait le plus fait envie. C’était quelque chose auquel il n’avait pas pensé auparavant, mais maintenant qu’il l’avait vu, il ne pouvait se le sortir de la tête.

— Que je peux te prendre face à face, toi sous moi.

En constatant que Logan gardait le silence, Tate poursuivit :

— Je te veux comme ça. Je veux te regarder.

Le silence qui suivit sa réponse fut presque palpable. Tout ce qu’il pouvait entendre était le son de ses propres halètements, et avant même qu’il ne s’en rende compte, Logan libéra ses cheveux et enfourcha ses cuisses.

C’était une sensation étrange, d’avoir un homme légèrement plus imposant que lui-même à califourchon sur lui. Mais dès l’instant où le sexe de Logan, qui se pressait contre son boxer, effleura le sien, Tate se laissa aller contre le dossier du canapé et s’accrocha aux fesses de Logan, l’attirant contre lui.

Lorsque leurs bouches se mêlèrent, Logan acquiesça :

— D’accord, fais-le.

Tate y réfléchit trois secondes environ, puis il se décida. Plaçant une main sur la tête de Logan et l’autre sur ses fesses, Tate le fit glisser sur le côté de sorte que Logan se retrouve allongé sur le dos, et il se hissa sur lui. Les yeux de Logan se rivèrent aux siens, sa bouche s’entrouvrit, et Tate ne put s’empêcher de passer le bout de son doigt sur sa lèvre supérieure, plus fine, puis sur l’inférieure.

Tate rajusta sa position sur le canapé afin de se loger entre ses cuisses, et il sentit sa propre érection s’aligner sur la sienne. Tendant la main au-dessus de la tête de Logan, Tate s’empara de l’accoudoir du canapé, tout comme l’avait fait Logan, et commença à rouler des hanches.

Les yeux brûlants de désir, Logan replia ses jambes de chaque côté de son bassin et se cambra pour venir à sa rencontre.

Tate entendit un râle sonore remonter le long de sa poitrine.

C’est comme ça que ça va être, songea-t-il en continuant son va-et-vient contre Logan. Quand tu seras en lui, tu pourras lire la moindre de ses pensées et de ses sensations sur son visage.

Puis les bras de Logan s’enroulèrent autour de lui, ses mains se faufilèrent sous son pantalon pour caresser ses fesses, et Tate mourut d’envie de s’emparer de la bouche à quelques centimètres de la sienne. Glissant sa langue entre ses lèvres, Tate crut perdre pied lorsque les cuisses se tendirent autour de sa taille et que Logan se souleva pour se frotter à lui.

Laissant échapper un grognement, Tate leva la tête.

— Oh, putain.

Puis les doigts de Logan s’immiscèrent entre ses fesses et les écartèrent, l’attirant plus près encore.

— Merde, Tate. C’est bon, l’encouragea Logan.

Quand Tate fut incapable de se retenir plus longtemps, il se redressa et s’agenouilla entre les jambes écartées devant lui. En baissant les yeux sur l’homme allongé sur le canapé, il saliva presque.

Logan était irrésistible, et Tate avait plus que hâte de s’enfoncer en lui.

Tandis que Tate le dévorait des yeux, Logan passa l’un de ses bras derrière lui. Il glissa son autre main dans son boxer et caressa son érection, offrant son corps tout entier au regard affamé de Tate.

— Bon Dieu, j’avais aucune chance, souffla Tate d’un air incrédule. Regarde-toi.

— Regarde-toi, rétorqua Logan d’une voix si grave qu’il dut hausser volontairement le ton pour se faire entendre.

Les paupières de Logan retombèrent tandis que Tate refermait ses doigts sur l’élastique de son sous-vêtement de coton noir, s’apprêtant à libérer sa verge. Avec un grognement rauque de pur soulagement, Logan s’empressa de lever les jambes pour permettre à Tate de retirer le boxer et de le jeter plus loin.

Se remettant en position, Logan laissa son regard s’attarder longuement sur lui, avant de commencer à s’activer sur son membre sous les yeux attentifs de Tate.

— Déshabille-toi, Tate.

Rapidement, Tate se leva et se débarrassa des vêtements restants. Lorsqu’il dévoila son érection et qu’il se pencha pour saisir le préservatif, Logan ne put réprimer le râle rauque qui s’échappa de ses lèvres.

Tate garda les yeux rivés sur lui le temps de faire rouler l’anneau de plastique le long de sa hampe.

Lorsqu’il s’empara de la bouteille de lubrifiant et fit sauter le bouchon, Logan prit un instant pour se demander où avait bien pu passer le Tate curieux et nerveux qu’il connaissait. Il semblait avoir laissé place à un homme plein d’assurance, qui s’apprêtait à le pilonner de façon mémorable.

Quoi qu’il en soit, il avait envie de Tate en lui.

Logan écarta les jambes puis Tate se hissa sur le canapé et passa l’un de ses bras au-dessus de lui, pour pouvoir se rallonger. Lorsque leurs corps se plaquèrent à nouveau l’un à l’autre, Logan fit descendre sa main jusqu’aux fesses de Tate pour les agripper, frottant sa hampe épaisse contre la sienne.

— Ah, t’aimes bien ça ? continua Tate en se laissant glisser contre lui.

— Oui, putain, j’adore.

Tate s’empara de ses lèvres en un baiser rapide.

— T’es bien impatient. J’aime cette position.

— Bon Dieu, t’es bien bavard, tout à coup.

Lorsque Tate cessa ses lents coups de reins, Logan faillit crier de frustration.

— Désolé, le provoqua Tate. Je ne suis pas censé parler ?

Il baissa la tête jusqu’à ce que sa bouche soit au niveau de son oreille.

— Je croyais que tu aimais que je te dise ce que j’avais l’intention de te faire.

— Bordel, Tate, oui.

Il n’avait jamais apprécié que ses partenaires parlent trop, par le passé. En fait, Logan détestait ça. Il préférait passer à l’acte et en finir.

Du moment que c’est bon, pourquoi se soucier de ce qui se dit ?

Mais à chacune des découvertes de Tate, Logan était plus excité encore, et il trépignait d’impatience dans l’attente des paroles qui s’échapperaient de la bouche de cet homme.

Par exemple, comme…

— Parfait, parce que je veux vraiment regarder ton visage quand je glisserai à nouveau mes doigts en toi.

— Oh, bordel. Fais-le, implora Logan.

Il plaqua ses lèvres contre celles de Tate, tentant de le faire taire, avant que ses mots seuls finissent par le faire jouir.

La main libre de Tate s’immisça entre eux et quand sa paume glissante caressa fermement la verge de Logan, ses hanches se soulevèrent du sofa. Il ne s’y attarda pas, cependant. Tate s’était juste contenté de le lubrifier pour faciliter le passage de sa propre main.

Puis Tate fit descendre ses doigts plus bas, jusqu’à venir explorer son orifice.

Logan ferma les yeux, tandis que Tate pressait délicatement le bout de ses doigts sur la peau plissée. Ce ne fut que lorsqu’il baissa son autre bras pour le passer sous sa jambe gauche que Logan perdit carrément pied. Tate repoussa sa cuisse d’une main ferme, l’étirant le plus possible.

Oh, bordel.

Tate avait bel et bien regardé et appris sa leçon. Avec sa jambe maintenue sous cet angle, Logan était aussi vulnérable qu’on pouvait l’être. Ce n’était pas une position qu’il appréciait réellement, mais ainsi allongé sous le corps de Tate, il n’avait jamais été plus excité qu’à cet instant. Logan était plus qu’heureux d’être le cobaye de cet homme en particulier.

Tate bougea légèrement, et Logan sut qu’il était disposé à le laisser faire tout ce que bon lui semblait, et pour le moment, Tate prenait plaisir à le regarder droit dans les yeux en glissant lentement son index en lui.

C’est trop sexy pour être vrai, songea Tate en observant Logan qui s’offrait à lui, tenant sa verge durcie au creux de sa main tandis que son corps absorbait son doigt en son sein.

— C’est incroyable, putain. Incroyable, s’émerveilla Tate en retirant son doigt pour l’y replonger aussitôt.

Les yeux rivés sur le corps délicieusement masculin dans lequel il disparaissait, Tate retira lentement son doigt délié avant d’y ajouter un second. Observant l’homme silencieux et avide, Tate les immisça lentement en lui, jusqu’à ce qu’ils soient enfoncés de toute leur longueur, puis il s’interrompit et immobilisa sa main.

— Qu’est-ce qui pourrait rendre ça encore meilleur pour toi ?

Logan écarquilla légèrement les yeux.

— C’est déjà plutôt parfait comme ça, mais si tu veux, retire-les et glisse-les très lentement. Puis viens par ici et embrasse-moi.

Tate regardait avec fascination ses phalanges disparaître lentement en lui, tout comme le lui avait indiqué Logan.

— Ah, gémit Logan.

— Encore ? demanda Tate.

Son propre sexe le faisait souffrir à présent, oppressé par le besoin de s’enfouir là où ses doigts se glissaient.

— Encore, approuva Logan, alors même que les doigts de Tate replongeaient déjà en lui.

Tate s’approcha de lui, repliant sa jambe gauche jusqu’à ce qu’elle se presse sur sa poitrine, puis il s’empara de sa bouche en un baiser farouche.

— J’ai tellement envie de toi, haleta-t-il d’une voix rauque.

Les lèvres de Logan s’étirèrent en un sourire provocateur avant que ses hanches ne viennent à la rencontre de ses doigts.

— Prends-moi, alors.

Ôtant ses doigts de l’orifice brûlant de Logan, Tate l’embrassa à nouveau, rapidement, puis se redressa sur ses genoux pour s’emparer de la bouteille.

Baissant les yeux sur l’homme qui l’attendait, Tate regarda Logan plier les jambes et les écarter largement en se donnant du plaisir. Tate tenta de calmer sa respiration, mais lorsque les lèvres de Logan s’entrouvrirent pour lui dire : « J’ai hâte de te sentir en moi », il rendit les armes.

S’emparant des chevilles de Logan, Tate le tira sur le sofa jusqu’à se retrouver directement entre ses cuisses, là où il se devait d’être. Prenant sa verge en main, Tate se positionna contre l’orifice de Logan, puis passa un bras sous sa jambe, la repliant légèrement pour mieux voir ce qu’il s’apprêtait à faire. Tate se pressa contre l’anneau de chair de Logan et serra les dents. Il jeta un coup d’œil pour s’apercevoir que Logan avait fermé les yeux et que ses cils noirs reposaient sur ses joues. Il semblait attendre patiemment que Tate le pénètre. S’opposant à la résistance initiale du corps de Logan, Tate sentit son pouls s’accélérer, puis il donna un léger coup de reins et les muscles cédèrent, lui permettant de s’insinuer en lui.

Les sensations qu’il avait éprouvées à ce geste la nuit précédente avaient été irréelles.

Mais le voir et le ressentir ? C’est juste complètement extatique.

Alors qu’il s’enfonçait plus profondément en lui, Tate entendit un râle échapper à Logan.

Putain, quelle vue, songea Tate. Ce que je ressens, ce que je vois… Tout est parfait.

Niché jusqu’à la garde dans le corps de Logan, Tate jeta un nouveau coup d’œil à l’homme sous lui pour s’assurer que tout allait bien.

Et cette fois, Logan lui ordonna :

— Bouge.

Les commissures des lèvres de Tate s’étirèrent légèrement. Il avait envie de sourire, mais il était trop tendu.

— Désolé. Je ne t’ai pas bien entendu. Qu’est-ce que tu viens de dire ?

Logan émit ce qui ne pouvait être qu’un grognement, et il répéta :

— Bouge, putain.

Une troisième invitation ne s’avéra pas nécessaire.

Logan leva les yeux en direction de Tate et tenta de se rappeler qu’il était encore tout nouveau à ce jeu-là. Logan ramena ses genoux contre sa poitrine, sa hampe durcie reposant contre son ventre, tandis que Tate se retirait avant de s’élancer à nouveau en lui.

Les yeux de Tate étaient rivés à ce qui se déroulait entre les jambes de Logan, et il ne pouvait l’en blâmer. Ce qu’il ressentait était juste stupéfiant. Il avait envie de voir lui aussi, et cette fois, lorsque Tate se glissa en lui, Logan tendit la main en direction de son sexe et observa ses muscles se bander d’un regard avide.

— Merde, merde, scandait Tate encore et encore, comme une prière.

Logan devait bien le reconnaître. C’était indéniablement digne de louanges. C’était si bon…

Logan mourait d’envie de savourer les lèvres de Tate, aussi, lorsque ses cheveux retombèrent sur son visage, Logan saisit l’occasion pour s’en emparer avant de se soulever et de s’agripper à sa nuque, attirant l’homme à lui.

Tandis que Tate se penchait plus près de lui, il plaça l’un de ses bras sur le canapé et émit un râle lorsque Logan enroula une jambe autour de sa taille. S’emparant des lèvres de Tate, Logan s’engagea dans un baiser torride qui le rendit fou. Leurs langues se mêlèrent tandis que le long membre de Tate allait et venait en lui. La jambe gauche de Logan était toujours repliée sur le bras de Tate, et celui-ci l’écarta plus encore en la repoussant contre son corps. À ce geste, Logan ne put réprimer le juron rauque qui s’échappa de ses lèvres.

Tate cessa complètement ses mouvements et demanda entre deux halètements :

— Désolé. Je t’ai fait mal ?

— Non. Bon Dieu, non. T’es juste trop… Trop… répondit Logan, le souffle court. C’est juste vraiment intense, comme ça.

Quand Tate enfouit une main dans les cheveux de Logan, il sentit son désir tripler à la vue de l’émotion qui passa sur son visage.

— Ouais, c’est vraiment intense.

— Recommence, l’enjoignit Logan.

Tate recula ses hanches avant de donner un puissant coup de reins en lui, et cette fois, Tate observa son visage, en quête d’une réaction, et Logan la lui offrit.

Il montra les dents et se cambra, le suppliant :

— Encore. Recommence. Plus fort.

Logan tira brusquement sur ses cheveux, et lorsque Tate obéit, Logan perdit toute notion de la réalité.

Tate regardait fixement l’homme dans lequel son membre entrait et sortait. Logan avait fermé les yeux et caressait frénétiquement sa propre érection au gré de ses coups de reins. Encore et encore, il se glissa à l’intérieur de Logan, et à chaque fois qu’il s’enfonçait jusqu’à la garde et que ses bourses claquaient contre ses fesses, Tate croyait jouir sur l’instant.

Il se pencha et s’enfouit si loin en lui qu’il eut l’impression de fendre l’homme en deux. Au lieu de s’en plaindre, Logan se contenta de l’enjoindre d’y aller plus fort et plus vite. Aussi s’exécuta-t-il, et lorsque leurs bouches entrèrent en contact, il sut qu’il n’avait jamais rien ressenti d’aussi enivrant.

Il avait véritablement l’impression de ne faire qu’un avec cet homme sur tous les points de vue, y compris son esprit, et cette expérience était sans précédent.

Chaque expression de luxure, d’envie et de pur désir qui passait sur le visage de Logan était comme un rêve érotique devenu réalité.

Il est magnifique.

Le temps où Tate pensait que ce terme ne pouvait s’appliquer qu’à une femme était révolu. Tandis que Logan s’étendait sous lui en lui offrant son corps, aucun mot ne semblait plus approprié. Il était magnifique, mais tout aussi puissant que séduisant.

La hampe de Logan était longue et épaisse, et son fluide s’écoulait sur son ventre. Tate était stupéfait de voir que Logan prenait son pied, compte tenu de la force avec laquelle il s’enfonçait en lui, mais c’était bel et bien le cas, et Tate savourait chacun de ses coups de reins.

Ce ne fut que lorsque Logan se tordit le cou pour le regarder se glisser en lui que Tate sentit la jouissance le gagner. Il avait besoin et envie de jouir, mais il voulait que Logan se libère le premier.

— Je veux jouir, dit-il à l’homme sous lui. Mais je veux te regarder.

Comme si Logan l’avait attendu, il l’encouragea :

— Plus fort, plus vite. Vas-y aussi fort et aussi vite que tu peux, et tu ne vas pas être déçu.

Tate passa son bras libre sous l’autre jambe de Logan et rajusta sa position sur les coussins de chaque côté de Logan, puis il commença à le prendre comme si ce soir était la dernière fois.

Avec puissance et rapidité, comme le lui avait demandé Logan, il se glissait en lui, et ses fesses se contractaient autour de lui à chaque fois qu’il se retirait. Le souffle de Tate s’accélérait à chacun de ses coups de reins, et lorsque ses yeux se rivèrent à ceux de Logan, il sentit sa main se resserrer dans ses cheveux, avant que Logan ne se caresse de l’autre.

— Ah, Tate. Merde ! s’écria-t-il.

Tate observa avidement Logan se répandre sur sa propre main et sur son ventre tandis qu’il s’enfonçait en lui encore et encore. Logan continua de jurer au gré de ses coups de reins brefs et frénétiques.

Tandis que la respiration de Logan s’apaisait, il grogna doucement quand Tate se retira de son corps pour se débarrasser hâtivement du préservatif. Le jetant sur le côté, Tate s’empara de la bouteille de lubrifiant et en versa quelques gouttes dans sa paume. Il reporta alors son attention sur Logan, qui avait rejeté ses bras par-dessus l’accoudoir du canapé, son sexe reposant sur son corps à présent couvert de semence.

Cette vue était tout ce dont Tate avait besoin. Prenant en main son érection gonflée, Tate observa l’homme satisfait sous lui.

Logan fit paresseusement courir son regard sur lui, faisant descendre ses yeux avant de commencer à étaler son sperme sur son corps. Sans un mot, Logan faufila sa main pour saisir délicatement les bourses de Tate.

Dès l’instant où ses doigts chauds et humides touchèrent sa chair, les lèvres de Tate s’entrouvrirent, et il laissa échapper un cri d’extase sonore avant de jouir à son tour sur le ventre et la poitrine de Logan.

Alors que son souffle se faisait plus régulier, ses yeux croisèrent ceux de Logan, puis Tate se lécha les lèvres et continua son va-et-vient sur son sexe jusqu’à ce que la dernière goutte échoue sur l’homme sous lui.

— Waouh, parvint à articuler Tate d’une voix tremblante.

Logan soupira, pleinement satisfait, et plaça ses deux mains derrière sa tête.

— C’est le moins qu’on puisse dire, oui.

— T’es stupéfiant.

Logan replia l’un de ses doigts à son intention et l’agita en un geste d’invite.

— Viens par là.

Tate se pencha au-dessus de Logan, qui étira ses jambes pour les mêler aux siennes, et leurs corps se rejoignirent, les vestiges moites de leur jouissance s’écoulant entre eux.

Logan captura ses lèvres en un baiser sensuel. Lorsqu’il se recula, il souffla tout contre ses lèvres :

— C’était stupéfiant.

— Hm, fit Tate en signe d’acquiescement contre sa bouche.

Puis il dit enfin à voix haute une chose à laquelle il avait longuement réfléchi :

— Peut-être que la prochaine fois tu pourras me le faire.

Logan tira sur ses boucles pour lui faire lever la tête.

— Qu’est-ce que tu viens de dire ?

Tate lui adressa un sourire.

— Peut-être que la prochaine fois tu pourras me le faire. Enfin, peut-être pas aussi fort, tu sais, vu que ce sera ma première fois et que ça fera sûrement…

— Tate ? l’interrompit Logan. Tais-toi une seconde. Tu le penses vraiment ?

— Franchement, est-ce que je serais nerveux à ce point, si je n’étais pas sérieux ?

Logan esquissa un sourire et haussa les sourcils.

— Je ne sais pas sur quel site porno tu es allé ce matin, mais si c’est à cause de ça, on doit absolument s’abonner.

Tate s’esclaffa, rajustant sa position contre le corps de Logan.

— J’ai appris beaucoup de choses.

— C’est vrai, ça ?

Tate mordilla ses lèvres avant d’acquiescer :

— Ouaip, laisse-moi t’en parler et on pourra voir s’il y a quelque chose que tu veux essayer.

— Je peux te garantir que je suis partant pour essayer tout ce qui pourrait sortir de ta bouche. Je suis facile, tu te souviens ?

— Ça me dit quelque chose, oui.

Tate baissa la tête et la laissa reposer contre la large poitrine de Logan. Il songea à quel point cela aurait dû lui paraître étrange, mais lorsque les bras de Logan s’enroulèrent autour de lui, il n’en était rien. Ça lui semblait… normal.

— Je peux ? souffla Tate contre les poils courts qui parsemaient son torse.

— Jusqu’à ce que tu en décides autrement, oui.

Tate ne parvint à déterminer pourquoi, mais cette réponse à peine audible lui serra le cœur.

21

Le lendemain matin, Tate se réveilla avec une érection intense et une langue brûlante à l’intérieur de sa cuisse. Les yeux fermés, il écarta lentement les jambes et sentit sa bouche s’étirer en un sourire à l’entente du rire étouffé qui parvint à ses oreilles.

— Je suis bien content que tu sois hétéro, Tate. Les mecs gays ne me laissent jamais faire ça.

Tate ouvrit les yeux et les baissa sur Logan, dont le menton reposait sur sa cuisse.

— J’en doute fort. Tu ne te tais vraiment que quand ta bouche est occupée, hein ?

— Tu aimes ma bouche, répliqua Logan en passant sa langue sur les bourses de Tate. Avoue-le.

Les hanches de Tate ondulèrent pour venir à la rencontre de cette langue provocatrice, et il répondit avec un léger râle :

— Elle a ses bons côtés.

Logan ouvrit la bouche incriminée et fit courir sa langue à la base de la verge de Tate.

— De très bons côtés, renchérit Tate.

Logan leva la tête et lui adressa un clin d’œil. Il rajusta sa position pour placer ses mains sur le matelas, de chaque côté du bassin de Tate, et se hissa au-dessus de lui.

— Utilise-la, suggéra-t-il.

Tate fit descendre sa main jusqu’à son érection et l’orienta vers Logan, qui baissa alors la tête pour en suçoter l’extrémité entre ses lèvres. Laissant échapper un profond soupir, Tate glissa son autre bras sous sa tête, faisant remonter son oreiller de sorte à pouvoir observer ce qu’il se passait entre ses jambes.

Logan était à genoux, et Tate le regarda repousser gentiment sa main. Puis, lorsqu’une paume ferme prit sa place, la bouche brûlante de Logan le prit tout entier, jusqu’à ce que son nez effleure ses courtes boucles.

Oh, putain ! songea Tate en se soulevant, plaçant sa main libre à l’arrière de la tête de Logan.

Tandis que ce dernier retirait ses lèvres et commençait à aspirer son gland gonflé, Tate se demanda pourquoi il avait hésité un seul instant à laisser cet homme le sucer. Les yeux de Logan rencontrèrent les siens, et il lécha la fente avant de s’affairer sous sa hampe, jusqu’à atteindre ses bourses. Avec un léger coup de langue, il se redressa sur ses coudes et absorba Tate jusqu’à la garde.

— Oh, bon Dieu, Logan, s’écria-t-il en empoignant ses cheveux noirs et soyeux.

Logan remonta le long de son phallus et se retira. Avec un sourire démoniaque, il faufila sa langue entre ses lèvres et chatouilla le dessous de son membre.

— J’adore te sucer.

Tate ferma les yeux, jugeant que c’était le seul moyen de tenir plus que les trente secondes qui devaient lui rester sous les caresses de Logan. Repliant sa jambe en un geste qui lui sembla naturel, il ouvrit plus largement les cuisses et s’approcha de la bouche qui se repaissait de lui. Lorsqu’un grognement résonna au niveau de son entrejambe, il se dit que Logan devait approuver également cette nouvelle position. Il en eut la confirmation quand une large main se referma sur son tibia et repoussa sa jambe contre sa poitrine, le maintenant écarté et en place.

Logan fit remonter sa bouche le long de la délicieuse verge de Tate et en le regardant faire place nette pour le laisser s’activer, il décida d’en tirer pleinement avantage.

Posant l’une de ses mains sur la jambe de Tate et l’autre sur le matelas, Logan baissa la tête et prit en bouche l’une des bourses de Tate. En suçotant délicatement la peau de son scrotum, il entendit un râle résonner au-dessus de lui, et lorsqu’il se retira et libéra sa chair tendre, un soupir parvint à ses oreilles. Plusieurs fois, il répéta le même geste, s’arrêtant pour lécher la base du sexe durci de Tate. Il pouvait apercevoir son orifice, qui semblait l’attirer et le supplier de le prendre, mais il savait qu’il devrait procéder lentement, au risque que Tate ne mette un terme à tout ça avant même qu’il n’ait commencé.

Reportant son attention sur Tate, Logan le regarda se caresser avant de se remettre en place, effleurant du bout de la langue l’anneau de muscles de Tate. Ce dernier ouvrit brusquement les yeux et son corps se tendit, signe qu’il s’apprêtait à bouger, mais la main de Logan sur sa jambe et le regard qu’il lui lança l’en dissuadèrent.

— Qu’est-ce que… l’interrogea Tate en le dévisageant.

— Fais-moi confiance.

Logan souffla doucement sur la peau humide qu’il venait de lécher.

Les fesses de Tate se contractèrent et il jura, forçant Logan à fermer les yeux pour juguler son propre désir. Puis Tate se laissa retomber sur l’oreiller en signe de défaite, et, l’interprétant comme une permission, Logan réitéra sa caresse, passant un léger coup de langue pour taquiner sa peau.

— Qu’est-ce que tu me fais, putain ? grogna Tate.

— Je vais te faire perdre les pédales, lui promit-il.

Logan s’approcha du matelas, de sorte à pouvoir faire remonter sa main libre sur le corps de Tate. Pressant un doigt tout contre ses fesses, Logan l’observa avant de lécher son orifice. Le regard rivé sur lui, Tate laissa sa main aller et venir avec frénésie sur sa hampe.

Relevant sa jambe un peu plus haut, Logan obtint un angle parfait et fit courir sa langue jusqu’à ses bourses, saisissant l’une d’elles entre ses lèvres avant de glisser son doigt en lui. Il entendit Tate crier son nom, mais Logan ne s’arrêta pas. Au lieu de cela, il aspira et déposa des baisers le long de sa raie jusqu’à parvenir à la phalange qui pénétrait Tate, et il suçota sa peau, veillant à lubrifier et à détendre son orifice.

— Ah, ta bouche va finir par me tuer.

À l’entente de ces paroles, Logan faufila à nouveau son doigt à l’intérieur, et – oh oui, cadeau, Tate –, il effleura délicatement sa prostate. Les fesses de Tate se contractèrent autour de lui à ce geste, et ses hanches se soulevèrent brusquement.

Le dévorant de sa langue, Logan continua de glisser son doigt en lui, et il fallut moins d’une minute à Tate pour se libérer en un râle sonore, sa semence se répandant sur son ventre et sur sa poitrine en un filet de fluide laiteux qui donna envie à Logan de remonter et de…

Oh, et puis merde.

Retirant sa bouche et ses doigts du corps de Tate, Logan s’immisça entre ses cuisses et recueillit le sperme remontant du nombril de Tate à son mamelon. Lorsqu’il termina enfin de s’affairer sur l’homme choqué et satisfait, il le salua :

— Bonjour.

Quand Tate entrouvrit la bouche, comme pour lui répondre, Logan ne put s’empêcher de l’embrasser. Il ignorait quel genre de réponse il obtiendrait, compte tenu du fait qu’il venait de nettoyer son ventre avec sa langue, mais Tate referma sa main sur sa nuque et lui retourna farouchement son baiser.

Lorsque Tate le libéra enfin, Logan annonça :

— Je dois aller au boulot.

Puis il roula sur le flanc et descendit du lit.

Tandis qu’il se dirigeait vers la salle de bains, il entendit Tate l’appeler. Il s’arrêta et se tourna pour le voir tel qu’il l’avait laissé – nu, avec une jambe écartée et un ventre brillant jusqu’au menton.

— Ouais ? répondit-il enfin.

— Et toi, alors ? Tu n’as pas envie de…

— Oh, j’ai envie, mais je n’ai pas le temps. Par contre, je compte utiliser ma main et une douche de cinq minutes à très bon escient.

Le regard de Tate s’attarda sur lui.

— Tu veux un peu de compagnie ?

Logan grinça des dents.

— Évidemment, le jour où tu as envie d’explorer un peu, il faut que je sois au boulot en avance.

Tate sortit du lit et commença à s’avancer dans sa direction.

— D’accord, et si je me contente de rester et de regarder ?

Logan secoua la tête.

— Non.

— Non ? demanda à nouveau Tate en s’approchant de lui.

Reculant d’un pas, Logan parvint à la salle de bains.

— Si tu restes et que tu regardes, ça me prendra bien plus de cinq minutes, et je dois y aller.

Tate se mit à rire en voyant Logan commencer à fermer la porte.

— Sérieusement, je peux juste te regarder sans te toucher, tu sais.

— Oh, mais je suis sûr que toi, tu peux, acquiesça Logan, mais pas moi.

Il ferma la porte et la verrouilla, par mesure de sécurité.

— T’es en retard, furent les premiers mots qu’entendit Logan en sortant de l’ascenseur.

Sa mallette dans une main et son café dans l’autre, il fusilla Cole du regard.

— Sans déconner.

— Tu sais que t’étais censé arriver en avance. Mark t’aime bien. Il bosse bien avec toi…

— Quoi ? Tu lui as fait passer un entretien ? Je devrais m’attendre à une demande en mariage ? Bon Dieu, Cole, je n’ai que dix minutes de retard.

Cole lui prit sa serviette des mains et la tendit à Jane avec un sourire forcé.

— Pourriez-vous déposer ceci dans le bureau de M. Mitchell, s’il vous plaît ? Il doit se rendre en salle de conférences immédiatement.

— Bien, monsieur Madison.

— Cole, Jane, rappela-t-il à son assistante personnelle, comme il le faisait tous les jours.

— Oui, monsieur Madison, répéta-t-elle avec un sourire.

Elle passa près d’eux en se dirigeant vers le bureau de Cole.

Logan fronça les sourcils et déboutonna sa veste.

— Pourquoi tu t’acharnes ? Tu sais que Jane ne t’appellera jamais par ton prénom.

Cole acquiesça.

— Ce n’est pas le problème.

— Ah, bon ? C’est quoi, alors ? demanda Logan tandis qu’ils se dirigeaient vers la salle de conférences.

— C’est pour qu’elle puisse toujours savoir qu’elle a la permission de le faire.

Logan s’arrêta et se tourna pour faire face à son frère. Cole haussa les épaules.

— C’est un truc entre nous.

S’esclaffant, Logan prit une gorgée de café.

— Un truc entre vous ? Je ne savais pas que vous sortiez ensemble.

— Tais-toi. Rachel trouve ça adorable.

— Rachel ne compte pas. Elle couche avec toi. Évidemment qu’elle trouve ça adorable.

Cole plissa les yeux et lui prit sa boisson des mains.

— Entre là-dedans, et fais marcher ta langue dans un contexte où ça s’avérera utile.

— Et toi, tu vas où ?

— Appeler ma femme. J’ai besoin d’entendre tout de suite à quel point elle sera adorable avec moi plus tard.

Logan leva le bras et jeta un coup d’œil à sa montre.

— T’appelles déjà ta femme ?

Cole haussa un sourcil.

— Oui. Contrairement à toi, j’étais à l’heure.

Logan saisit la poignée, et avant d’ouvrir la porte, il lui adressa un sourire narquois.

— Bah, j’ai toujours dit que t’étais le plus ennuyeux de nous deux. Je n’ai que dix minutes de retard et j’ai déjà eu quelque chose d’adorable aujourd’hui. Je l’ai laissé nu dans mon lit. Bon coup de fil.

Tate s’était douché et habillé après le départ de Logan, et il se tenait maintenant dans sa cuisine, à boire une tasse de café. Ses cheveux humides rafraîchissaient sa nuque, et alors qu’il examinait l’appartement, il se prit à essayer d’en apprendre plus sur l’homme qui y vivait.

La première chose qu’il remarqua fut l’absence de photos. Il n’y en avait pas même une seule.

Ce n’est pas si inhabituel que ça, songea Tate.

Lui-même n’avait pas de cadres non plus, mais après tout, il vivait depuis peu dans cet appartement de misère, dans lequel il avait emménagé juste après son… divorce.

Posant la tasse sur le comptoir, il fit courir une main dans ses cheveux.

Est-ce que t’envisages vraiment d’aller jusqu’au bout ?

En posant les yeux sur le canapé, la nuit dernière lui revint en mémoire – sans compter la matinée – et il sut que s’ils continuaient, alors oui, il devrait trouver un moyen de le dire à ses amis et à sa famille, à un moment ou à un autre.

Enfin, quelle alternative tu as ?

Il n’en avait aucune, et il savait que les sentiments qu’il commençait à éprouver pour Logan grandissaient déjà à une allure folle.

S’avançant jusqu’au canapé où Logan avait posé sa veste, Tate entendit son téléphone vibrer. En le retirant de sa poche, il remarqua qu’il avait – oh, merde – six appels manqués. Tandis qu’il ôtait ses cigarettes de son autre poche, il répondit au téléphone avant de le coller à son oreille.

— Tate ? le salua sa mère.

Celui-ci soupira.

— Salut, maman.

— Bon sang, où étais-tu passé ? J’essaie de t’appeler depuis hier soir. J’ai cru que tu avais peut-être oublié de payer ta facture et qu’ils avaient coupé ton téléphone.

Tate déambula jusqu’à la porte menant au balcon. Il la déverrouilla et sortit. Laissant son dos s’appuyer contre le mur, il croisa les jambes et jeta un coup d’œil au bâtiment voisin en se demandant s’il pouvait voir ce qu’il se passait à l’intérieur, en regardant attentivement.

— Est-ce que ça m’est déjà arrivé ?

— Bon, d’accord, jamais, répondit sa mère.

Il put entendre un tiroir s’ouvrir et ce qui semblait être des ustensiles de cuisine tinter.

— Alors pourquoi ça arriverait maintenant ?

Tate glissa une cigarette entre ses lèvres et s’empara de son briquet. Calant son téléphone entre son oreille et son épaule, il attendit.

— Je ne sais pas. Pourquoi tu ne répondrais pas à ton téléphone, sinon ?

Tate garda le silence un instant, tentant de trouver une raison probable, autre que la vraie. Malheureusement, il ne fut pas assez rapide.

— Tu dînais avec quelqu’un ?

— Non.

— Est-ce que c’est parce que tu as invité une femme que tu ne pouvais pas me répondre ?

— Maman. Non, insista Tate.

Mais c’était vain.

— Comment s’appelle-t-elle ? À quoi elle ressemble ?

Tate tira une longue bouffée sur sa cigarette et ferma les yeux en se remémorant son rencard de la veille. Ouais, bizarrement, il ne pensait pas que sa mère apprécie que cette personne fasse 1,90 mètre et possède une barbe de trois jours assortie à ses cheveux noirs.

Oh, et j’avais oublié de te dire, maman, mais sa queue est légèrement plus longue que la mienne.

Ouais, peut-être pas.

— Maman, je n’ai pas eu de rencard.

Tate put entendre de l’eau couler et devina que sa mère devait être dans la cuisine en train de préparer quelque chose. Elle adorait mijoter des petits plats, et c’était l’occasion rêvée pour se dépêtrer de cette maudite conversation.

— Qu’est-ce que tu fais cuire ?

— Ne t’avise pas d’essayer de changer de sujet, William Tate Morrison, l’avertit sa mère pour plaisanter en jouant la carte du nom complet.

— Il n’y a pas de sujet.

Puis, comme si elle pouvait le voir à travers le téléphone, elle demanda :

— Tu es en train de fumer ?

Tate grinça des dents.

— Je vais raccrocher, juste pour que tu le saches et que tu ne le prennes pas mal.

— Ne raccroche pas, ne raccroche pas, grommela-t-elle.

— Est-ce que tu vas arrêter de me harceler un jour ?

— J’imagine. Mais ne t’inquiète pas. Je te promets de ne pas dire à tout le monde que tu vois quelqu’un.

La mâchoire de Tate commença à se crisper. Cette femme était aussi têtue et bornée que… eh bien, que lui-même.

— Je. Ne. Vois. Personne.

— D’accord, mon grand. Tu nous la présenteras quand tu seras prêt.

Sa mère s’interrompit, puis demanda :

— Alors, à quelle heure viens-tu dimanche ?

Tate leva les yeux au ciel et lui donna un horaire. En raccrochant, il opta pour ignorer les battements nerveux de son cœur à la simple pensée de voir Logan en compagnie de sa famille.

En fait, pour calmer ses nerfs et dissiper les doutes qui persistaient dans son esprit, Tate sélectionna le nom de Logan dans sa liste de contacts, ouvrit sa messagerie et commença à taper :

Je suis sûr que ma douche aurait été bien meilleure ce matin, si tu avais été là.

Logan venait de s’asseoir à son bureau quand Cole se faufila dans la pièce et ferma la porte derrière lui.

— Qu’est-ce qu’il y a, encore ? demanda Logan.

Cole s’approcha et s’installa dans le siège face à lui.

— Dis-moi comment ça s’est passé.

Soupirant d’agacement, Logan se laissa aller contre le dossier de sa chaise, replia son genou pour y appuyer sa cheville et fit pianoter ses doigts sur le bois.

— Eh bien, je suis entré dans la salle de conférences, je lui ai proposé de lui faire une pipe, il a accepté, puis on a signé les papiers.

Ne le croyant visiblement pas, Cole garda le silence.

— Oh, tu m’emmerdes, Cole. Pourquoi je dois te rendre des comptes comme ça, tout à coup ? Le client a signé, alors occupe-toi de tes fesses.

— Peut-être que si tu ne t’étais pas occupé de celles de M. Morrison ce matin, tu serais arrivé à l’heure.

La bouche de Logan s’entrouvrit, et les mots qu’il s’apprêtait à lui lancer restèrent coincés dans sa gorge. Quand son téléphone vibra sur son bureau, il jeta un rapide coup d’œil pour s’apercevoir qu’il s’agissait de Tate. Sachant pertinemment que Cole n’était pas près de partir, Logan reporta son attention sur son frère en appuyant sur « ignorer le message » d’un air absent. Il rappellerait Tate dès que son associé trop observateur s’en irait.

— C’était mon activité d’hier soir, si tu veux tout savoir. Et t’es un vrai petit comique, aujourd’hui.

— J’essaie.

— Non, jamais. Alors, qu’est-ce qu’il y a ?

Cole pencha la tête sur le côté.

— Tu étais bel et bien avec le barman, hein ?

Logan se redressa et joignit ses mains en foudroyant Cole du regard.

— Oui, Maître. Je sais très bien que tu n’es pas stupide, donc tu as déjà tout deviné. Viens-en au fait.

Cole se gratta le menton en haussant les épaules.

— Ça sent les ennuis, tu ne crois pas ?

Logan savait exactement ce qu’il voulait dire, mais il en avait plus qu’assez de ses réflexions voilées.

— C’est sûr, mais j’aime tellement passer ma langue sur lui, et il est si… vocal. « Vas-y, Logan. »

Tate avait les yeux rivés sur le téléphone qu’il tenait au creux de sa main et oscillait entre panique et fureur. Ce qu’il entendait à l’autre bout du fil n’était bien sûr pas ce qu’il croyait, mais au fil des secondes qui s’écoulaient sur l’écran, il en eut la confirmation. L’appel que lui avait passé Logan était bel et bien en cours.

Lorsque son message avait été transmis, son portable avait presque aussitôt commencé à sonner. Assis sur le canapé, Tate s’était laissé aller contre le dossier de cuir, croyant qu’il s’apprêtait à parler à l’homme qui l’avait quitté dans son lit ce matin même.

Au lieu de cela, il était installé sur le sofa à écouter…

Quoi ? Une conversation entre Logan et – Tate ne pouvait que le supposer – Cole ?

Une conversation dont il était le personnage principal, mais aussi l’élément comique.

Cole ne broncha pas d’un cil en observant l’imitation de Logan. Après des années à se côtoyer et à travailler ensemble, Logan devina qu’il en faudrait bien plus que ça pour choquer son frère.

Au lieu de cela, Cole demanda :

— Qu’est-ce que tu fais avec ce type ?

Logan fut incapable de se retenir.

— Eh bien, en fait, la nuit dernière, c’est lui qui m’a…

— Logan ?

— Ouais ?

— Arrête de me faire chier et réponds-moi. Je t’ai surpris en train de sauter des gens et de te faire sauter pendant toutes nos années de fac. Alors épargne-moi tes conneries. Qu’est-ce que tu fais avec ce type ?

Logan fusilla Cole du regard.

Ce con a raison. Il me connaît mieux que personne.

— Je m’amuse juste un peu, OK ? Ce n’est rien de sérieux. Comme d’habitude.

Se penchant en avant sur sa chaise, Cole le transperça du regard.

— Vraiment ?

— Oui, vraiment. Est-ce que t’as le moindre souvenir de ce que « s’amuser » veut dire ?

— Plutôt, oui, lui répondit Cole d’un air stoïque, sans l’ombre d’un sourire. Et il sait qu’il n’est qu’une paire de fesses à tes yeux ?

Logan fronça les sourcils en prenant conscience d’à quel point il détestait cette description merdique, mais il ne chercha même pas à se défendre. Il n’avait pas besoin que Cole lui fasse la leçon sur cette histoire.

— En quoi ça te regarde ? Et ouais, je suis relativement sûr qu’il sait qu’on ne va pas se ruer tout de suite sur nos bagues de fiançailles.

— Tu sais, tu as parfaitement le droit d’admettre que tu aimes bien ce mec.

Logan secoua la tête. Il ne savait absolument pas pourquoi Cole était si chiant depuis ce matin, mais il commençait vraiment à lui taper sur les nerfs.

— Qu’est-ce qui te prend, Cole ? Lâche-moi les baskets, tu veux ? Je suis déjà sorti avec quelqu’un.

— Quand ? À l’université ?

— Peut-être, répliqua vaguement Logan qui, à sa connaissance, n’était sorti qu’avec une seule autre personne.

Cole se leva et plaça ses mains sur son bureau, puis le dévisagea.

— Si tu parles de Chris, ça ne s’appelle pas « sortir avec quelqu’un ». Ça s’appelle baiser, se cacher, mentir, et se casser comme un lâche quand ça a fini par se savoir. Et il était gay.

Logan se redressa à la vue de la colère qui déformait les traits de Cole. Il avait bel et bien fait référence à Chris, mais il n’avait pas voulu remettre cette histoire sur le tapis, surtout pas de cette façon.

— Ce n’était pas si terrible que ça.

— Si, ça l’était. Alors je te repose la question, commença Cole. Qu’est-ce que tu fais avec un mec hétéro ? Tu sais comment se finit ce genre d’histoire, et je ne sais pas pourquoi, mais tu finis toujours par t’attacher aux mauvaises personnes.

— Ce n’est pas vrai, et ça n’a aucune importance. Je te l’ai dit, ce n’est pas sérieux.

À l’instant où ces paroles franchirent le seuil de ses lèvres, Logan sut que c’était un mensonge. Mais il n’avait aucune intention de se confier à Cole, pas alors qu’il le faisait royalement chier.

Foudroyant du regard l’écran lumineux qui éclairait son visage, Tate se demanda comment il avait réussi à ne pas balancer son téléphone à l’autre bout du salon de Logan. Il était livide. Sa patience s’amenuisait à chaque mot que les deux hommes échangeaient, et la confiance qu’il avait été si réticent à accorder à Logan tombait en lambeaux.

Incertain d’être capable de les écouter plus longtemps, Tate s’apprêta à raccrocher, quand soudain, la voix de Cole résonna à travers le téléphone, brisant le silence.

— Après Chris, tu n’as pas eu une seule relation sérieuse. Tu couches et tu fuis. Et la première personne sur laquelle tu décides de te concentrer est hétéro ?

Tate retint son souffle. Il ne voulait pas entendre la réponse de Logan, mais il lui était également impossible de l’ignorer.

— Tu sais, quand tu t’es marié une semaine après avoir rencontré String Panthère Sexy, je n’ai pas été aussi chiant.

— Non, mais tu étais très prompt à me rappeler que je me liais à une seule personne. Fais juste attention à ce que la personne pour laquelle tu décides de te battre soit la bonne.

— Tu commences vraiment à m’emmerder.

Pour une fois, Tate dut se ranger du côté de Logan. Cole commençait vraiment à l’emmerder, lui aussi.

— Ah, oui. Il n’y a que la vérité qui fâche, hein ?

— Bref. Où tu veux en venir ? Si tu le sais, évidemment.

— Là où je veux en venir, Logan, c’est qu’il ne faut pas te faire d’illusion en croyant qu’il va miraculeusement changer de bord.

— Eh bien, merci de ton soutien, Cole. Bien heureusement, je ne suis pas naïf.

Encore furibond, Tate refoula un instant sa colère et sa déception. Il crut avoir distingué quelque chose dans le ton de Logan, mais avant qu’il ne puisse mettre le doigt dessus, il oublia.

Logan avait envie de frapper quelque chose, et il avait bien peur que cela tombe sur Cole, s’il ne partait pas. Aussi lui conseilla-t-il :

— Tu sais où est la porte. Pourquoi t’irais pas voir ailleurs si j’y suis ?

Cole se leva et s’approcha de Logan, assis derrière son bureau. Celui-ci se maudit de devoir lever les yeux, même légèrement. Lorsqu’il le fit, il aperçut un éclair de compassion passer sur le visage de Cole, et il faillit céder à la violence, chose qu’il n’avait pas faite depuis des années.

— Je t’ai dit de sortir, répéta-t-il.

Cole secoua la tête.

— Ne deviens pas l’erreur de quelqu’un.

— Pourquoi ? C’est ce que je sais faire de mieux. J’étais la plus grosse erreur de ton père.

Logan savait que c’était un coup bas, et il savait que ce n’était pas mérité, mais Cole touchait de trop près à ses peurs et à ses doutes. Quand Logan était acculé, il était toujours mesquin.

— C’était bas, même venant de toi.

— Parce que ça t’étonne ? Sors d’ici, maintenant.

Cole tourna les talons et quitta son bureau, laissant Logan tel qu’il voulait être : seul. En s’approchant de la fenêtre, il se demanda à quel instant précis il avait décidé qu’être seul était tout ce qu’il méritait.

Tate appuya sur l’icône « Raccrocher » et jeta son téléphone sur le sofa, maudissant Logan en se tançant sur son imbécillité.

Comment t’as pu être aussi stupide ?

Depuis le début, toute cette histoire était vouée à courir à la catastrophe.

Mais après la nuit dernière, il avait cru…

Quoi ? Que Logan prenait ça au sérieux ? Qu’il tenait à toi ? Eh bien, voilà le résultat. C’est l’heure du retour à la réalité qui sonne. C’est assez fort pour toi ?

Tate tenta de refouler tout ce qu’il avait entendu, et il sursauta légèrement quand le portable commença à sonner à côté de lui. Baissant les yeux sur l’écran, il s’aperçut que c’était Logan. Il s’en saisit, appuya sur « Répondre » et garda le silence.

— Tate ? T’es là ?

Tate ferma les yeux et se tourna pour s’allonger sur le sofa.

— Allô ? Si tu ne me réponds pas, je vais finir par appeler les flics pour leur dire de passer dans mon appartement au cas où tu te sois fait agresser ou…

— Ferme-la, Logan, l’interrompit enfin Tate.

Il n’avait pas l’intention de rester là à agir comme si tout allait bien parce que Logan lui avait sorti son meilleur jeu d’acteur.

— Qu’est-ce qui t’arrive ? eut l’audace de lui demander Logan.

Tate ne put réprimer le mépris qui perça dans sa voix.

— Oh, rien de sérieux.

Une longue pause s’ensuivit, puis :

— Eh bien, quelque chose ne va pas, manifestement.

— Et manifestement, je n’ai pas envie de te parler.

— Euh… Qu’est-ce qui se passe, Tate ?

Furieux contre lui-même et contre Logan, Tate ricana :

— Exactement. Qu’est-ce qui se passe ? Peut-être qu’on devrait aller chercher Cole pour l’occasion ? Qu’on l’appelle en téléconférence ! Il a l’air de tout savoir sur notre relation. Mais j’y pense, on ne fait pas dans les relations, c’est ça ? On ne fait que s’amuser ?

Compte tenu du silence qui suivit ses paroles, Tate sut que Logan ignorait complètement qu’il avait entendu la conversation qu’il venait d’avoir avec Cole. Il s’apprêtait à l’en informer quand le mauvais caractère de Logan sembla finalement le rattraper, et il lui répliqua :

— Lâche-moi, Tate. Je ne suis pas d’humeur.

Ce fut à cet instant que Tate sentit son sang bouillir dans ses veines.

— Eh bien, c’est parfait, Logan, parce que je ne suis pas d’humeur à te parler non plus. Tu devrais jeter un œil à tes appels récents, connard. Sur ce, bonne journée.

Sur ces paroles, Tate raccrocha et jeta son téléphone au sol.

Te lâcher ? Ça me va, monsieur Mitchell, ça me va très bien.

22

Si Logan avait dû dresser une liste des choses qu’il détestait, se faire raccrocher au nez et être ignoré en auraient fait partie. Et c’était ce qu’avait fait Tate au cours des trois dernières heures. Il avait tenté de le rappeler plusieurs fois après cette discussion houleuse, et cette tête de mule avait laissé tous ses appels tomber sur sa boîte vocale – dans laquelle, bien sûr, il avait laissé pas moins de sept messages.

Sans rire, comment j’étais censé savoir que j’avais appuyé sur « Appeler » au lieu d’« Ignorer » tout à l’heure ?

Qui plus est, Tate avait tout faux. Logan était loin de penser ce qu’il avait dit. Tate devait juste l’écouter.

Ouvrant la porte du bar, Logan s’avança à l’intérieur et remarqua que les lieux étaient calmes, pour un mercredi soir.

Parfait, songea-t-il, on pourra parler plus facilement, comme ça.

En se dirigeant vers sa place habituelle, la première personne qu’il aperçut fut Amélia.

Elle lui adressa un petit signe de la main en venant à sa rencontre et s’arrêta devant lui.

— Bonsoir, Logan.

Celui-ci n’était pas d’humeur à tergiverser.

— Salut. Il est là ?

Amélia se mordit la lèvre et s’empara d’un verre.

— Un gin tonic ?

Agacé par son changement de sujet, Logan acquiesça et tenta à nouveau :

— Amélia ?

Elle versa le cocktail dans un verre et le fit glisser dans sa direction.

— Il m’a dit de prendre tes commandes, ce soir.

La mâchoire de Logan se serra à lui en faire mal. Il parcourut le bar des yeux, mais Tate ne semblait nulle part en vue.

Il se tourna sur son tabouret et examina l’endroit baigné par les lueurs tamisées, mais toujours aucune trace de Tate.

Où est-il ?

Alors que Logan reportait son attention sur Amélia, il l’aperçut du coin de l’œil en train de sortir de l’arrière-salle. Il jeta une serviette par-dessus son épaule et remonta le long du comptoir en souriant à – Logan se tourna pour vérifier – une rousse avec d’énormes…

— Logan ?

— Quoi ? répondit-il sèchement en fusillant la femme devant lui.

— Tu veux boire autre chose ?

Logan s’empara de son verre, le porta à ses lèvres et avant d’en prendre une gorgée, il marmonna :

— Non.

Amélia se pencha vers lui mais il ne broncha pas, furibond.

Il fut un temps où il aurait cherché un moyen de se retrouver seul à seul avec elle, mais maintenant, il ne pouvait que réfléchir à une façon de la convaincre de l’aider à parler à Tate.

— Il a passé la soirée à surveiller la porte, si ça peut te rassurer.

Oui, cela le rassurait, mais Logan n’était pas près de l’admettre. Au lieu de cela, il leva les yeux vers les siens et fut irrité de constater qu’ils le laissaient complètement froid.

— Tu lui dis que je suis là ?

Amélia recula avec un léger rire.

— Oh, il le sait. C’est pour ça qu’il est sorti de l’arrière.

Elle s’apprêta à s’éloigner mais au dernier moment, elle se tourna vers lui.

— C’est marrant de te voir enfin te décarcasser pour attirer l’attention de quelqu’un.

Logan leva son verre pour prendre une gorgée de gin tonic et reporta son attention sur Tate, qui continuait à plaisanter avec la rousse. Oui, il avait dû sacrément se décarcasser pour attirer l’attention de Tate, et il préférait crever plutôt que de laisser quelqu’un l’accaparer – même cinq minutes.

Tate pouvait sentir la brûlure du regard de Logan sur lui. Il n’avait pas la moindre intention de le servir ce soir. Il était trop en colère pour ne serait-ce que lui adresser la parole – sans parler de se disputer avec lui. Aussi avait-il envoyé Amélia s’occuper de lui à sa place.

Celle-ci, bien sûr, avait été curieuse de savoir ce qui se tramait, mais contre toute attente, elle n’avait pas posé de questions. Elle s’était contentée de sourire et de s’exécuter. En revanche, Tate devait puiser dans toute sa volonté pour ne pas se tourner vers l’autre bout du bar. Il ne s’était pas rendu compte d’à quel point il était attiré par Logan, avant de devoir s’ordonner de ne plus l’être.

Avec un grand sourire et une vue plongeante sur le décolleté de son chemisier rose, la femme devant lui déployait tous les efforts du monde pour le convaincre de prendre son numéro, et peut-être de lui donner le sien.

— Alors, comment tu t’appelles ?

Tate lui adressa un bref sourire, sachant pertinemment quel était son rôle dans ce petit jeu.

— Eh bien, si je vous le disais, vous sauriez tout ce qu’il y a à savoir et vous finiriez par m’abandonner.

— Oh, mais je ne t’abandonnerai jamais, ronronna-t-elle. Tu es bien trop agréable à regarder.

Plutôt flatté, Tate baissa les yeux sur le verre devant elle.

— Je crois que l’alcool a altéré votre vue.

— Non, absolument pas. C’est seulement mon deuxième, et tu es juste… hmm… exquis.

Tate savait que c’était le troisième. Il avait compté.

Puis il se demanda – pas pour la première fois :

Pourquoi tu finis toujours dans ce genre de conversation ?

Cela faisait partie de son travail, supposa-t-il.

Certain que s’il jouait le jeu, le pourboire serait probablement assez bon, il appuya son flanc contre le comptoir et continua de bavarder :

— La journée a été dure ?

La rouquine prit une gorgée de Manhattan et haussa un sourcil.

— On change de sujet ?

— Pas du tout. De quoi aimeriez-vous discuter ?

— Parle-moi de toi. Tu es célibataire ? lui demanda-t-elle avec audace en laissant errer son regard sur lui.

Tate ne fut pas étonné de constater que son regard ne lui faisait pas le moindre effet, mais il fut surpris de s’apercevoir que sa peau se mettait à brûler et que son sexe frémissait à la simple pensée de l’homme en costume gris assis de l’autre côté du bar.

Salaud de Logan.

— Il n’y a pas grand-chose à dire, répondit-il en choisissant d’ignorer sa question au sujet de ses relations.

— Oh, allez, insista-t-elle d’un ton enjôleur. Monsieur le beau barman. Je suis sûre que t’as des histoires passionnantes à raconter.

Tate faillit laisser échapper un grognement ironique et se demanda quelle tête elle ferait s’il lui répondait :

Eh bien, vous voyez l’homme là-bas, avec les lunettes sexy ? Ouais, il a commencé à me draguer, tout comme vous êtes en train de le faire, et on s’est envoyés en l’air. J’ai pris un pied tellement monstrueux que je n’arrive pas à arrêter d’y penser, même s’il s’est comporté comme le dernier des connards aujourd’hui sur quelque chose qui pourrait bouleverser ma vie tout entière.

Pas mal comme histoire, hein ?

Mais Tate ne dit rien de tout ça. Au lieu de cela, il haussa les épaules :

— Les barmans sont comme des prêtres. Ils écoutent toutes sortes de confessions, mais ils les placent sous le sceau du secret dès l’instant où elles franchissent le seuil des lèvres de leurs clients.

La rouquine mit son verre de côté et tendit la main dans sa direction pour passer un doigt sur le dos de sa main.

— Alors je pourrais tout te dire et tu garderais mes secrets jusqu’à la tombe ?

Les yeux rivés aux siens, Tate tenta de voir s’il pouvait éprouver la même chose que lorsque Logan l’observait, mais lorsque son regard se posa sur sa bouche, Tate ne ressentit… rien.

— Tout à fait.

Il baissa brièvement les yeux, se permettant d’apprécier un instant sa poitrine incroyablement généreuse. Malheureusement, il semblait bien plus intéressé par la verge à l’autre bout du…

— Cette place est occupée ?

La femme rousse se tourna la première en direction de la personne qui venait de parler. Bien sûr, à la seconde où elle porta son attention sur Logan, elle retira sa main de celle de Tate, le barman moins-amène-tu-meurs, et préféra se concentrer sur le si charmant et intéressant…

Connard.

— Elle l’est maintenant. Je vous en prie, n’hésitez pas… l’invita-t-elle à s’asseoir.

Tate lança une œillade meurtrière à Logan.

— À quoi ? répliqua Logan d’une voix traînante en lui renvoyant un regard brûlant de colère derrière ses lunettes.

— À faire tout ce que vous souhaitez, répondit-elle.

Tendant la main, elle fit courir ses doigts, ces mêmes doigts qui venaient de caresser sa main, sur le tissu qui couvrait le bras de Logan.

— Vous savez ce que j’aimerais vraiment me faire ?

La femme s’approcha de lui, tout à fait inconsciente de ce qui se tramait, et pour quelque obscure raison, Tate appuya ses paumes au bord du comptoir en un geste tendu. Il ignorait pourquoi, mais il avait l’intuition que ce que s’apprêtait à dire Logan serait tout sauf décent.

— Non, quoi ?

Logan se pencha également jusqu’à ce que ses lèvres effleurent presque celles de la rousse, mais au dernier moment, il reporta son attention sur lui.

— Votre barman.

OK, songea Tate, il n’y a pas de doute là-dessus. Ma queue sait tout à fait ce qu’elle veut.

— Hein ? fit la rousse, clairement perdue.

Mais Tate ne se laissait pas tromper par les paroles et le regard que Logan dardait sur lui. Ils lui hurlaient : « Tu es à moi, pas à elle. »

— Votre barman, répéta Logan en lui faisant face à nouveau, tandis que Tate resserrait ses doigts sur le bois. Je veux me le faire, lui retirer ses vêtements et coucher avec lui, et vous êtes en travers de mon chemin.

Tate regarda la femme, dont la bouche s’était entrouverte sous la surprise, se tourner vers lui et le dévisager, comme si elle s’attendait à…

Désolé, madame. Je suis habitué à sa langue bien pendue.

Tandis qu’ils sombraient tous trois dans un silence inconfortable, Tate jugea bon de faire quelque chose, car il était évident que Logan n’avait pas l’intention d’arrêter de foutre sa merde, s’il ne faisait rien pour le stopper.

Reportant son attention sur lui, Tate parvint à reprendre :

— Je peux te servir quelque chose ?

Logan se lécha les lèvres.

— Toi. Seul dans une chambre.

— Non, rétorqua Tate.

— Pourquoi ? T’as peur de moi ? Tu devrais. Je n’aime pas qu’on m’ignore.

Tate le dévisagea d’un air incrédule.

— Je n’ai pas peur de toi, et on en a déjà discuté il y a un peu plus d’une semaine.

— Oui, et ce matin, au lit, il m’avait bien semblé que tu passerais chez moi ce soir, mais beaucoup moins maintenant, vu la façon dont tu te remets à m’éviter.

Ce fut ce moment que choisit la rousse pour descendre de son tabouret.

— Euh, je suis désolée, je ne m’étais pas rendu compte que vous…

— Qu’on est ensemble ? affirma Logan avant même que Tate ne puisse prononcer le moindre mot. Eh bien, oui, on est ensemble, alors va draguer quelqu’un d’autre. Il est à moi, et je l’ai trouvé le premier.

Logan ne plaisantait pas. C’était ce qu’il ressentait vraiment, et Tate devait le savoir tout de suite.

— Je n’aime pas qu’on m’ignore et qu’on me raccroche au nez, répéta-t-il à l’intention de Tate tandis que la rousse se tirait enfin.

Il vit la joue de Tate frémir légèrement, et il fut satisfait en songeant qu’il essayait lui aussi de contrôler sa colère.

— Ah, ouais ? Eh bien, moi, je n’aime pas entendre que je ne suis qu’une paire de fesses. Alors pourquoi tu ne laisses pas tomber ? Je ne suis pas d’humeur à te parler.

Logan s’empressa de se lever de son tabouret et s’empara de la veste de Tate, l’attirant vers lui d’un geste sec jusqu’à ce qu’il se retrouve debout contre le comptoir.

— Eh bien, c’est dommage parce que je suis d’humeur à te parler, et je ne lui ai pas menti. Je te veux, et je t’aurai.

Tate éclata de rire, et Logan dut réprimer l’envie d’emprisonner cette bouche moqueuse sous la sienne.

— Ah, ouais ? Eh bien, désolé de ne pas te croire. Tu me dis un truc et tu dis le contraire dès que j’ai le dos tourné.

Logan jeta un regard autour de lui et s’aperçut que plusieurs personnes observaient la scène. Il se tourna alors vers l’homme furieux qui lui faisait face.

— Ah, tu crois ça ? Je ne sais pas. En ce moment même, tout le monde dans ce bar sait exactement de qui j’ai envie. Alors je dirais que je le fais plutôt bien comprendre. Tu veux que je fourre ma langue dans ta bouche, histoire que ce soit encore plus clair ?

Les pupilles de Tate se dilatèrent, et Logan sut que l’idée le séduisait malgré sa fureur.

— Je ne te parle pas de maintenant, et tu le sais. Mais pourquoi tu t’en soucierais, de toute façon ? Ce n’est pas sérieux. Lâche-moi, maintenant.

— Retrouve-moi à l’arrière, l’enjoignit-il doucement.

Le regard noir de Tate ne flancha pas une seconde.

— Tu rêves.

— Et pourquoi pas ? répliqua Logan d’une voix rauque, le désir le ravageant un peu plus de seconde en seconde.

Il avait envie de sentir les lèvres de Tate autour de lui, de transformer ce ricanement en râle.

— Parce que je te connais.

— Et ?

— Et… Tu vas poser tes mains sur moi, et je serai baisé.

Un sourire féroce dévoila les dents de Logan.

— Ce ne sont pas mes mains que j’utilise pour cette activité-là, et quand bien même, je ne te ferais jamais vivre ta première fois à l’arrière d’un bar. Ce sera sous moi, et dans mon lit.

— Laisse. Moi. Partir, siffla Tate en prenant bien soin d’articuler chaque mot. Tout le monde nous regarde.

— Ouais, c’est vrai. Ils se posent tous des questions. « Ils vont se taper dessus ou s’embrasser ? » Ils sont complètement perdus. Et toi ? Tu l’es ?

— Moi ? Tu l’es, toi ? répliqua Tate.

Logan le lâcha enfin, se redressa sur son siège et regarda Tate passer ses mains sur sa veste.

— Je ne suis pas perdu du tout, je n’avais juste pas envie de me soumettre à l’interrogatoire de Cole, alors quoi ? Si tu répondais à ton téléphone ou que tu écoutais tes messages, cette histoire serait peut-être déjà réglée.

Tate jeta un rapide coup d’œil autour de lui avant de reporter son attention sur Logan.

— J’ai des clients, et j’ai écouté tes messages. Et tu sais quoi ? J’ai entendu tout ce que tu avais à dire, mais il manquait une seule chose.

Logan leva les mains.

— Quoi, Tate ? Qu’est-ce que je n’ai pas dit ?

Tate le fusilla du regard et répondit simplement :

— « Désolé. »

Les mains de Tate tremblaient lorsqu’il s’éloigna de Logan, et la semi-érection qui déformait son pantalon le rendait fou. Il avait brûlé d’envie d’embrasser et de planter ses dents dans ces lèvres qui n’avaient de cesse de lui lancer des remarques suggestives, mais en voyant tous les regards braqués sur lui, Tate n’avait pas osé.

Il savait d’expérience que lorsque Logan et lui commençaient, ils finissaient toujours par oublier où et avec qui ils se trouvaient. Qui plus est, Tate était sérieux. Logan avait carrément intérêt à lui présenter des excuses. Il comprenait que Logan ne veuille pas encore faire part de leur relation à Cole, mais la façon dont Logan avait parlé de lui était tout sauf correcte.

Il rejoignit deux femmes au bout du comptoir et leur servit leurs cocktails. Puis il passa à d’autres clients qui s’étaient installés et dont il devait prendre les commandes. Lorsqu’il eut terminé, il se tourna pour s’apercevoir qu’Amélia avait commencé à bavarder avec Logan. Elle s’appuyait contre le bar, les bras croisés sur sa poitrine, tandis qu’ils continuaient à discuter et à lui jeter des coups d’œil. Amélia lui adressa un sourire, et Logan se contenta de l’observer derrière les larges montures de ses lunettes. Tate connaissait ce regard. Il les menait soit à se battre, soit à coucher ensemble.

Agacé de constater qu’ils parlaient sans doute de lui, Tate s’empara d’un plateau et passa près d’eux pour rassembler des verres vides. Il devait absolument s’éloigner de ce regard, ou il finirait par faire quelque chose de stupide.

Levant la barrière, il la passa et se dirigea vers les tables. Il emplit son plateau, puis le ramena pour le tendre à Amélia, qui se tenait seule derrière le comptoir.

Logan n’était nulle part en vue.

— Où il est parti ? demanda-t-il.

Quand elle haussa les épaules et tourna les talons, Tate parcourut le bar du regard. Aucune trace de Logan.

Eh bien, ce n’est pas beau, ça ? Crétin. Super, comme façon de régler les problèmes.

S’emparant du plateau, Tate s’avança vers les boxes latéraux. Alors qu’il se frayait un chemin jusqu’à l’entrée menant à la seconde pièce – qui était fermée pour la soirée –, quelqu’un s’empara de son bras, et il fut tiré dans la pièce vide et sombre avant d’être propulsé tête la première contre le mur du fond.

La bouche de Logan fut immédiatement contre son oreille, et sa main libre vint déboutonner le pantalon de Tate.

— Arrête ça, gronda-t-il en se ruant contre lui.

Logan ne bougea pas d’un pouce. Il se contentait de l’immobiliser tout en faisant descendre la braguette de son uniforme.

— Dans le genre paire de fesses, t’es particulièrement têtu, Tate Morrison, souffla-t-il tout contre ses cheveux.

— Et toi, t’es qu’un trou de balle, répliqua Tate, agacé d’être ainsi maintenu par Logan.

Il avait déjà vécu cette situation une fois auparavant, et même si elle l’avait excité, il s’était aussi senti vulnérable.

— T’es furieux alors que si quelqu’un doit être en colère, je crois que c’est moi.

Tate essaya de réfléchir, de former des mots, mais le nez qui fourrageait dans ses cheveux et la langue qui chatouillait son lobe le rendaient fou.

— T’as laissé une femme te draguer, te faire du charme, haleta Logan au creux de son oreille tandis que sa main se faufilait sous son boxer. Elle t’a même touché.

La bouche de Tate s’entrouvrit, et lorsqu’il s’entendit gémir, il sut que son râle n’avait pas échappé à Logan et que celui-ci allait en tirer profit sans l’ombre d’un doute.

— Tiens donc, je crois que tu aimes bien cette position, pas vrai ? Quand je suis derrière toi, prêt à… te prendre.

Tate secoua la tête du mieux qu’il pouvait.

— Logan, lâche-moi.

Celui-ci s’esclaffa, et son rire lubrique vibra le long de la colonne vertébrale de Tate jusqu’à atteindre ses bourses.

— Je ne crois pas, non.

Tate retint son souffle à l’entente de ces murmures, et la main de Logan vint s’enrouler autour de son membre. Puis Logan glissa un pied entre ses jambes.

— Écarte les jambes, Tate.

Tournant la tête, Tate riva son regard à celui de Logan, et les flammes qui y brillaient embrasèrent le moindre de ses nerfs.

— Non.

Le coin des lèvres de Logan s’étira et lorsque ses doigts se resserrèrent autour de lui, Tate sentit du fluide suinter de son membre.

— Écarte tes putains de jambes, Tate, lui ordonna Logan.

Tate avait conscience qu’il était stupide et imprudent de faire ça ici, mais cela ne faisait qu’ajouter à l’adrénaline. Aucune porte ne séparait cette pièce de l’autre, et quelqu’un pouvait entrer à tout moment – mais lorsque Logan plaqua ses hanches contre lui et que la forme de son érection se nicha entre ses fesses, Tate n’en eut plus rien à foutre.

— Fais-le, reprit Logan d’un ton enjôleur, et tu auras tes excuses.

Passant sa langue sur ses lèvres sèches, Tate reporta son attention sur la bouche de Logan, qui n’était qu’à quelques centimètres de la sienne.

— Les gens normaux s’excusent d’abord, expliqua Tate entre deux halètements en écartant lentement les jambes.

Lorsque la main enroulée autour de lui commença à le caresser, une cuisse puissante se faufila entre les siennes avant de s’avancer pour se presser contre ses bourses. Tate jura dans sa barbe en venant à la rencontre de la silhouette inébranlable de Logan.

— Tu n’as toujours pas remarqué que je n’étais pas comme les gens normaux ?

Tate tourna la tête en direction du visage qui frôlait le sien, et il céda.

Il se jeta sur les lèvres de Logan, comme il en avait envie depuis que l’homme l’avait quitté ce matin. Dès l’instant où la bouche de Logan s’ouvrit, Tate laissa tomber le plateau vide à ses pieds et enfourna sa langue entre ses lèvres, la mêlant à celle de Logan. Le bras que Logan maintenait contre ses reins vint se plaquer au mur, puis il se recula avant de faire glisser sa main sur l’érection de Tate. Ses hanches ondulèrent d’une façon telle que l’on aurait dit qu’il s’imaginait en lui.

— Merde, Tate, siffla-t-il, comme à l’agonie.

Si la hampe dure comme du roc qui se pressait contre ses fesses était un indice, alors Logan souffrait réellement.

— Ne me mets pas la faute sur le dos. C’est toi qui as commencé, l’accusa Tate.

Logan relâcha sa verge gonflée et laissa échapper un rire caustique.

Tate observa la main qui descendait le long du mur près de sa tête, à l’image des doigts enroulés autour de lui. Il pouvait à peine respirer sous le corps tendu qui le gardait prisonnier.

— Non. T’as commencé cet après-midi, et tu n’as pas arrêté de fulminer depuis. Mais maintenant, t’es juste agacé parce que t’as envie de moi. Alors je te suggère de foutre ta main dans ton pantalon et d’en finir.

— Va te faire mettre. Je ne vais pas… Ah, merde, Logan.

L’indignation de Tate s’évapora à l’instant où les dents de Logan trouvèrent sa gorge, et sa cuisse se pressa plus fort entre ses jambes.

— Tu ferais mieux de te dépêcher. Quelqu’un ne va sûrement pas tarder à remarquer ton absence, railla Logan en collant son corps tout entier à son dos comme s’ils avaient toute la nuit devant eux.

Tate se résigna enfin, faisant descendre sa main dans son pantalon avant de commencer à se caresser. Le fluide qui s’échappait de son membre avait trempé son boxer. Il plaqua sa joue au mur et entama un va-et-vient rapide sur sa verge gonflée.

Il pouvait sentir la large poitrine de Logan contre son dos, le clouant au mur, tandis que ses hanches se frottaient à lui encore et encore. Tate ferma les yeux, ignorant quoi penser en constatant qu’à chacun de ses coups de reins, ses fesses brûlaient d’envie de recevoir quelque chose qu’il n’avait encore jamais expérimenté.

Tandis qu’il accentuait ses caresses sur sa hampe et se ruait plus fort à la rencontre de Logan, le souffle chaud et haletant qui balayait son oreille se faisait plus rapide. Désireux d’adoucir et d’accélérer la friction sur son sexe, Tate leva la main et cracha dans sa paume poisseuse.

Logan grogna bruyamment derrière lui.

— Bon Dieu. T’es vraiment crade, gronda-t-il.

Tate reprit ses caresses sur son phallus, puis il vit Logan décoller sa main du mur pour la faire courir dans ses cheveux et les repousser sur le côté.

— J’adore ça.

Tandis que ses hanches glissaient contre lui, les dents puissantes de Logan s’enfoncèrent dans sa gorge.

Tate resserra ses doigts sur l’extrémité de son gland et se tourna pour mordre lui-même le bras que Logan avait gardé collé au mur. Grognant contre le tissu de son costume, Tate sentit le corps de Logan le plaquer contre le bois avant qu’il ne se répande dans sa propre paume en un orgasme ravageur.

Il retira sa bouche de la manche de Logan et, laissant son souffle s’apaiser, Tate entendit tout contre sa peau :

— Je suis désolé.

S’assurant de garder la main fermée, Tate ferma les yeux et se laissa aller contre l’homme qui le plaquait toujours au mur.

— Je suis désolé de ne pas avoir dit à Cole ce que j’aurais dû lui dire. Des choses comme « c’est sérieux » et « il est bien plus important que ça à mes yeux ». C’est juste que ça fait un bout de temps que je n’ai pas dû penser à quelqu’un d’autre.

Tate pressa son front contre le bois au contact de la bouche de Logan qui remontait le long de sa nuque. Il tenta de se souvenir de ce dont ils avaient discuté.

Des excuses, c’est ça ? Et devoir penser aux autres ?

C’était quelque chose qui lui était très difficile à faire en ce moment même, compte tenu de ce qu’ils venaient de faire. Mais Tate parvint à demander :

— Et maintenant que c’est le cas ?

— Maintenant que c’est le cas, je ne peux pas m’empêcher de penser à toi, insista Logan.

Le corps derrière lui se détendit pour la première fois depuis qu’il l’avait tiré dans la pièce, et Tate sentit la prise qui le maintenait contre le mur se relâcher enfin.

— Tu m’as surpris en train d’envoyer chier Cole. On s’est disputés un peu plus tôt, et de toute évidence, ce n’est pas une excuse, mais je me suis laissé emporter. Je suis désolé d’avoir dit tout ça, et je suis désolé que tu aies entendu.

Reprenant son calme, Tate tourna la tête pour le regarder par-dessus son épaule. Lorsque leurs yeux se croisèrent, il répondit à Logan :

— Je n’ai pas d’attente vis-à-vis de ton comportement, tu sais. Je ne sais même pas ce que je fais la plupart du temps. Évite juste de t’amuser à mes dépens, OK ? Si tu as envie d’être avec moi, très bien. Mais dans le cas contraire, dis-le-moi, histoire que je ne perde pas mon temps. Je veux juste la vérité.

Logan le dévisagea, légèrement déconcerté. Puis, d’un ton que Tate ne lui connaissait pas, il expliqua :

— Tu n’es pas le seul à avoir changé depuis deux semaines.

Il s’interrompit et effleura les lèvres de Tate du bout des doigts, puis il se recula.

— Tu me donnes envie de vivre des choses que j’avais oubliées vouloir vivre.

Maintenant que Tate était libre de se tourner, il sentit son cœur s’affoler dans sa poitrine au point d’éclipser les palpitations qui avaient persisté entre ses cuisses jusqu’à présent.

— C’est sûrement la chose la plus sincère que je t’aie entendu dire.

Logan baissa les yeux sur la main de Tate.

— Bah, ce n’est pas vrai. J’étais très sincère ce matin, quand je t’ai dit que j’adore sucer ton…

— Ne gâche pas tout, l’interrompit Tate.

Logan s’approcha de lui et referma sa main autour de la sienne. Tate secoua la tête à la vue de l’air sensuel qui passa sur les traits de Logan, et celui-ci porta sa main à ses lèvres.

— Mais c’est vrai. J’aime te sucer presque autant que le goût de ton sperme.

La langue de Logan se faufila hors de sa bouche et vint laper la paume et les doigts de Tate, avant qu’il ne lève la tête et qu’il la fasse courir autour de ses lèvres enflées.

— Et c’est toi qui me trouves crade.

Logan libéra sa main et la fit descendre pour rajuster l’érection évidente que Tate pouvait distinguer sous son pantalon.

— Tu l’es. Mais je suis beaucoup plus crade que toi.

— T’aimes vraiment le goût ? lui demanda Tate avec curiosité.

— Eh bien, ce n’est pas comme si je te mentais juste pour pouvoir coucher avec toi. Qui plus est, ce n’est pas toi qui as dit que tu voulais la vérité ?

Logan s’éloigna rapidement pour remonter sa braguette avant de reporter son attention sur lui. Tate le regarda faire courir une main dans ses cheveux en fronçant les sourcils, et l’ambiance torride qui régnait dans la pièce sombre laissa place à une atmosphère sérieuse.

Et alors qu’ils se dévisageaient, Tate demanda :

— Alors… C’est quoi ta vérité, Logan ?

Ce dernier l’observa d’un regard si intense que Tate se demanda ce qui se tramait dans sa tête, puis il répondit :

— Je crois que c’est toi.

Tate en resta sans voix.

23

Logan avait quitté le bar peu de temps après que Tate et lui étaient convenus de s’accorder une nuit de pause – une nuit pour respirer et réfléchir.

Pour Logan, du moins, assis sur le balcon, les chevilles croisées sur la table et une demi-bouteille de whisky en main, il s’agissait d’une nuit nécessaire pour se bourrer la gueule.

Laissant aller sa tête contre le dossier de son siège, il contempla les lumières éparses des bâtiments qui l’entouraient.

Tate Morrison.

Logan n’avait pas menti. Il n’y avait rien de simple dans ce qu’il éprouvait pour cet homme.

Flippant et surprenant, plutôt.

Il n’était pas du genre à accorder beaucoup de crédit au concept de l’amour. Il n’en avait reçu que peu dans sa vie jusqu’à présent, et il considérait que c’était une chose que les gens inventaient pour se sentir mieux. Du moins était-ce ce qu’il croyait, avant d’avoir rencontré Tate.

Il était parvenu à lui faire éprouver des sentiments qu’il n’avait ressentis que pour une seule autre personne, et Logan n’arrivait pas à déterminer s’il en était heureux ou terrifié. Quoi qu’il en soit, il savait qu’il devait en garder un contrôle minutieux.

Portant sa bouteille à ses lèvres, il en prit une autre gorgée, en bonne voie pour profiter de ce moment d’oubli dont il avait grandement besoin.

Cette histoire avec Cole lui trottait également dans la tête, ce soir. Cela faisait longtemps qu’il ne s’était pas disputé avec lui, et il détestait ça. Ils avaient décrété de nombreuses années auparavant que ce n’était pas leur faute si la vie les avait affublés d’un connard en guise de géniteur, mais de temps à autre, les vieilles rancœurs refaisaient surface, et Logan ne pouvait s’empêcher d’être furieux à l’idée d’être celui que son père avait rejeté.

Posant la bouteille à côté de lui, il s’aperçut que son téléphone avait commencé à vibrer sur la table. Tendant la main, il s’en saisit et vit le nom de Tate s’afficher sur l’écran. Se redressant, il s’empara à nouveau de la bouteille et répondit.

Tate s’installa sur son canapé et attendit que Logan décroche.

Il réfléchissait à leur conversation depuis que Logan avait quitté le bar, un peu plus tôt. Logan en avait dit beaucoup au travers des quelques mots qu’il avait prononcés, et lorsqu’il avait proposé de se retrouver quelque part le lendemain, Tate avait deviné que lui aussi avait senti leur relation prendre un autre tournant.

Jetant un coup d’œil à sa box, il s’aperçut qu’il était tout juste 1 h 15.

Peut-être qu’il dort ?

Il était tard. Alors qu’il s’apprêtait à raccrocher, Logan décrocha, et sa voix le submergea.

— Je pensais justement à toi.

Tate se laissa aller contre le dossier de son canapé et appuya sa tête sur le coussin près de l’accoudoir.

— Je peux savoir ?

Une pause suivit ses paroles, étonnamment longue de la part de Logan, avant que celui-ci ne prenne la parole :

— Aucune idée. T’as envie de connaître la réponse ?

Tate savait pertinemment que cette discussion avait deux issues possibles, et même s’il brûlait d’envie de choisir la solution de facilité, il voulait également des réponses, si Logan était d’humeur à lui en donner.

— Tu me demandes ça comme si tu t’attendais à ce que je te dise non, affirma Tate.

Voyant que Logan ne lui répondait pas, il demanda :

— C’est ça ? Tu t’attendais à ce que je te dise non ?

— Je ne sais pas. Peut-être, oui.

Waouh, eh bien, ça a le mérite d’être honnête, songea Tate en fermant les yeux.

— Pourquoi ?

Il entendit quelque chose – du liquide, peut-être – à l’autre bout du fil.

— Je ne sais pas. Peut-être parce qu’il y a deux semaines, la seule pensée d’embrasser un mec te dégoûtait.

Logan semblait si différent de d’habitude que Tate ne put s’empêcher de lui demander :

— Ça va ?

— Pas vraiment, admit-il.

Tate ne fut pas surpris de constater qu’il était aussi direct dans sa façon de dire des vérités difficiles à entendre que des choses plus frivoles.

— Tu veux en parler ?

— Ça te dégoûte toujours ?

— L’idée d’embrasser un mec ? Ou de t’embrasser toi ?

Un instant de silence s’ensuivit, comme si Logan réfléchissait à sa question.

— Parce que ce n’est pas la même chose ?

Tate tenta de s’imaginer en train d’embrasser un autre homme, autre que Logan, mais comme cette pensée ne lui avait jamais effleuré l’esprit avant, il avait des difficultés à se prononcer.

— Peut-être, mais avant toi, je n’y avais jamais réfléchi.

Un autre clapotis, plus sonore, résonna à son oreille, et Tate reconnut la nature de ce son. Logan était en train de boire.

— Qu’est-ce que tu bois ?

— Du Jack.

— Tu bois du whisky bas de gamme ? Pourquoi pas le même que d’habitude ?

— Parce que Jack était là, et qu’il est très agréable à avaler.

— C’est toi qui viens d’inventer ces conneries ? Ou tu les as vues écrites quelque part ?

— Hm, je devrais l’écrire, c’est vrai.

À nouveau, le son de Logan qui se servait résonna dans le haut-parleur, puis il demanda :

— Alors… Pourquoi tu as pensé à m’embrasser ?

Tate ne put réprimer le rire qui lui échappa.

— Tu as bu combien de verres ?

— Quoi ? l’interrogea Logan. Pourquoi ?

— Je te pose la question parce que je pense que ça a affecté ton cerveau. J’y ai pensé avec toi parce que tu ne m’as pas laissé une seconde pour ne pas y penser. Chaque fois que je me tournais, t’étais là.

Tate se confronta aussitôt à un silence gêné et tendu.

— Alors tu ne l’as fait que parce que j’étais toujours là ?

Tate n’en était pas certain à 100 %, mais il était presque sûr que Logan avait l’air hésitant, presque vulnérable. C’était bien quelque chose qu’il ne l’avait jamais vu montrer – jamais. Logan ne lui donnait pas l’impression d’être du genre à s’épancher sur ses sentiments.

— Je l’ai fait parce que tu m’as tenu tête et que tu m’as prouvé à quel point tu étais irrésistible, indépendamment de ton genre. Et Logan ?

— Ouais ?

— Je le pense toujours, mais maintenant, c’est bien plus que ça. Je t’apprécie vraiment.

Le rire qui résonna à ses oreilles était dépourvu d’humour et teinté de moquerie.

— T’es sérieux ? T’es furieux contre moi 90 % du temps.

— Ouais, je sais. Tu me rends dingue parce que je t’apprécie, insista Tate. Beaucoup.

— Beaucoup, hein ?

Fermant les yeux, Tate imagina – enfin – le sourire narquois que trahissait la voix de Logan.

— Vraiment beaucoup.

— Beaucoup comment ?

Tate se mit à rire.

— T’as quel âge ? Douze ans ?

— Non. Je suis bourré, ou je ne vais pas tarder à l’être.

— Alors c’est le moment où je devrais te poser les questions qui fâchent ? demanda Tate, à moitié sérieux.

— T’as des questions qui fâchent ?

— Je suppose, ouais.

— Vas-y, alors. Envoie, répondit négligemment Logan.

Tate entendit le ton sous-jacent qui perçait dans son timbre, et il l’identifia pour ce qu’il était : de la prudence.

— D’accord. Qu’est-ce qui s’est vraiment passé avec Cole, aujourd’hui ?

Tate n’avait pas pris conscience de vouloir partager ce fardeau avec lui avant que ces mots lui échappent. Logan soupira.

— Tu as tout entendu.

— Ouais, acquiesça Tate, mais je n’en comprends que la moitié.

Tate se demanda si c’était l’instant où il saurait si leur relation était plus importante à ses yeux que…

— Eh bien, tu sais que c’est mon frère, déjà.

Tate laissa échapper un soupir de soulagement. Logan n’allait pas éluder sa question.

— Ouais.

— On ne le savait pas jusqu’à ce qu’on me mette au courant de la pension de notre père, à mes dix-huit ans.

Logan s’arrêta de parler, et Tate attendit.

— Et je t’ai déjà dit que son père avait eu une liaison… Eh bien, de toute évidence, il n’a pas choisi ma mère et moi…

Tate ne pouvait même pas imaginer à quel point ce genre de choses pourrait affecter un adolescent.

Grandir sans père, pour apprendre ensuite qu’il avait une autre famille au complet ? Une famille qui comptait un frère dont il n’avait jamais entendu parler…

— Ce connard est mort quand Cole avait cinq ans, donc au moins, je n’ai jamais eu à le rencontrer… révéla Logan.

Sa voix s’interrompit, et Tate se demanda s’il le pensait vraiment.

— Bref, tu n’as pas demandé tout ça.

— Non. Ne fais pas ça, répondit enfin Tate.

— De quoi ?

— Changer de sujet ou partir du principe que je ne veux pas te connaître. Parle-moi. Raconte-moi.

Tate retint son souffle et attendit, espérant que Logan s’ouvre et lui fasse confiance.

— D’accord. Tu veux les détails ? Voyons voir… Ma mère ne s’est jamais mariée. Elle m’a dit qu’elle était tombée amoureuse un jour, et que la douleur qu’elle avait ressentie en aimant une personne qu’elle n’avait pas le droit d’aimer l’avait emporté sur toute joie, et que donc, ça ne servait à rien.

Lorsque Logan s’interrompit, Tate ne put s’empêcher de lui demander :

— Une personne qu’elle n’avait pas le droit d’aimer ?

— Oui. Ça te parle, non ?

— Moi ? Je ne suis pas vraiment marié et tu le sais.

— Mais t’es hétéro.

Tate déglutit et garda le silence, ne sachant pas vraiment quoi répondre à ça.

— Je me suis promis de ne jamais avoir de regrets, comme ceux qu’elle a eus.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Je veux dire que je me fichais complètement de ce que tu me disais. J’étais déterminé à tout essayer juste pour te goûter une seule fois.

Tate savait que ce devait être la vérité, mais il décida tout de même de lui demander :

— Et qu’est-ce que ça a donné ?

— Je ne le regrette toujours pas, répondit aussitôt Logan. Mais c’est une autre histoire. Tu veux savoir pourquoi Cole était en colère. Hm, eh bien, à peine après être entré à l’université, j’ai retrouvé Cole. Il attaquait tout juste sa deuxième année, et il m’a détesté dès l’instant où je lui ai dit mon nom.

— Bah c’est très con.

— Ah, ouais ? Tout ce qu’il savait, c’était que son père, un homme qu’il idolâtrait, avait laissé des fonds fiduciaires pour financer le parcours universitaire d’un autre gosse – son autre gosse. Je me serais détesté aussi.

Tate se redressa sur son canapé et secoua la tête.

— Mais tu n’y étais pour rien.

— Ça n’avait aucune importance. Je représentais tout ce que son père avait fait de mal.

— Mais vous bossez ensemble, donc vous vous entendez bien maintenant, visiblement, reprit Tate.

— Oh, que oui, je l’ai emmerdé pendant tout le premier mois de fac. Partout où il allait, j’allais.

— J’imagine ça très bien.

La voix de Logan prit le même ton sérieux qu’il avait adopté un moment plus tôt.

— Quand quelque chose est important, je n’abandonne pas.

Tate s’apprêtait à rebondir sur ses paroles, mais Logan reprit :

— Puis j’ai découvert qu’il vivait hors du campus, et j’ai campé sur le pas de sa porte jusqu’à ce qu’il me parle.

Tate ne put réprimer le rire qui lui échappa. Il ne pouvait qu’imaginer l’exaspération de Cole en trouvant Logan devant sa porte tous les jours.

Puis Logan confirma :

— Il était furieux. On s’est battus pour la première fois ce jour-là. Il m’a collé son poing en pleine figure, ricana-t-il. J’ai bien cru qu’il le ferait aussi aujourd’hui.

Et c’est ainsi qu’ils retournèrent à leur point de départ.

— Pourquoi ? Qu’est-ce qui l’as mis aussi en colère ?

— Toi.

Face à la franchise de cet aveu, Tate laissa échapper le souffle qu’il avait retenu.

Logan posa la bouteille à côté de lui et se redressa. Bon Dieu. L’alcool le rendait encore plus loquace que d’habitude.

La voix de Tate brisa enfin le silence.

— Qu’est-ce que tu veux dire par « moi » ?

— Il s’inquiète pour moi.

— Euh… ouais.

Logan se passa la main sur le visage et dans les cheveux.

Et puis quoi ? Autant tout déballer. Tate a tout entendu, de toute façon.

— Tu m’as demandé l’autre soir si j’étais déjà sorti avec quelqu’un d’autre…

Il s’interrompit, prenant conscience pour la première fois qu’il était mal à l’aise à l’idée de parler de ses aventures sexuelles… Du moins, de cette aventure en particulier.

Comme Tate restait silencieux, il reprit aussitôt :

— Si j’avais laissé quelqu’un un jour être avec moi comme tu l’es. Et de toute évidence, tu as entendu que j’étais avec un mec qui s’appelait Chris.

— Ouais, je m’en souviens.

Logan acquiesça et attendit. Voyant qu’il n’entendait rien à l’autre bout du fil, pas même un souffle, il demanda :

— Tate ? T’es là ?

— Ouais, soupira-t-il.

Il lui sembla que Tate avait retenu son souffle.

— Désolé, je réfléchissais.

— À quoi ?

— Toi et Chris.

— Et ?

— Ça m’emmerde.

Logan sentit les agréables vapeurs dans sa tête le détendre enfin un peu.

— Je te l’ai dit, t’es toujours furieux contre moi.

— Et je t’ai dit pourquoi.

Logan répéta les paroles que Tate avait prononcées un moment plus tôt :

— Parce que tu m’apprécies. Beaucoup.

— Je t’apprécie juste beaucoup trop, Logan…

Logan déglutit et laissa cet aveu réchauffer le reste de son corps.

— On s’est rencontrés à la fac, Chris et moi. On était dans la même classe en algèbre. J’étais doué. Il ne l’était pas. Alors je lui ai donné des cours particuliers.

— En algèbre et…

Logan put entendre la question voilée qui se dissimulait dans le commentaire de Tate.

— Et rien. Je lui ai juste enseigné l’algèbre, moi.

— Mais lui t’a appris d’autres choses ?

— Il m’a tout appris, avoua Logan en se laissant retomber contre le dossier de son siège.

Il tenta de visualiser Chris dans son esprit, mais en vain. Tout ce qu’il pouvait voir était les yeux marron de Tate, ses boucles en bataille, et ces lèvres qui grimaçaient ou lui souriaient, et il dut s’arrêter et se concentrer vraiment pour ne serait-ce que se rappeler qui était Chris.

— Je ne l’aime pas, l’interrompit la voix de Tate sans rien laisser paraître.

— Tu ne le connais pas.

— Je ne l’aime quand même pas.

— Parce que… répondit Logan d’une voix traînante.

— Parce qu’il a couché avec toi, lui répondit Tate d’un ton plus direct que Logan ne s’y serait attendu. Il t’a pris, hein ?

Savourant un peu trop la jalousie de Tate, Logan répondit :

— Pas mal de fois, oui.

— Ça fait combien de fois, ça ?

— Tu veux les détails croustillants, Tate ?

Logan entendit un long soupir à fendre l’âme, puis Tate jura :

— Merde.

— Tate ?

— Quoi ? aboya celui-ci.

Logan ne put réprimer la façon dont son membre réagit.

— Je n’arrive même pas à me souvenir d’à quoi il ressemble parce que tout ce que je visualise dans ma tête, c’est toi.

Attendant ce qui lui parut durer des heures, le cœur de Logan se serra jusqu’à ce qu’enfin Tate prenne la parole :

— Tu le penses vraiment, hein ?

— Oui, et ça me fait peur.

— Pourquoi ? souffla Tate dans son téléphone.

Sa voix le fit regretter que Tate soit rentré seul chez lui au lieu d’être allongé dans son lit à son côté.

— Sérieux, Tate. Tu ne crois pas que je me demande ce qui va finir par te faire changer d’avis ? Ce qui te fera te demander ce que tu fous avec moi ?

Voilà…

Il avait enfin exprimé sa plus grande peur à voix haute.

Il put entendre du mouvement à l’autre bout du fil, puis Tate demanda :

— C’est ce qu’il a fait ? C’est pour ça que Cole était inquiet ? Il croit que je me fous de toi ?

Logan se redressa sur sa chaise et répondit à sa question :

— Ouais, c’est ce qu’a fait Chris. Enfin, moins le fait d’avoir changé d’avis que de nier tout en bloc lorsque les gens l’ont découvert.

— Pourquoi ? Il était hétéro ?

Logan faillit s’étouffer avec le rire amer qui s’échappa de ses lèvres.

— En public, oui, mais dans ma chambre de dortoir ? Pas même un peu.

— Mais tu m’as dit que c’était lui qui t’avait tout appris. Ça veut dire qu’il a couché avec d’autres mecs avant ?

— C’est ça, oui, il était gay, et c’était ma première fois avec un mec. Et quand quelqu’un l’a découvert et l’a dit à tous ses amis, il a démenti et ne m’a plus adressé la parole.

— Enfoiré, jura Tate.

— Ouais, du coup, Cole nous a vus nous disputer un jour. Chris m’a poussé contre le mur et m’a menacé. Avant même que je puisse lui répondre, Cole lui a botté le cul devant tout le monde.

— Parfait. Il l’a bien mérité, ce con, marmonna Tate avec fougue. Alors, qu’est-ce qui est arrivé ensuite ?

— Il a commencé à sortir avec toutes les filles qu’il pouvait. Je suis presque certain qu’il ne couchait pas avec elles, ceci dit.

— Comment tu le sais ?

Logan sentit une vague de satisfaction l’envahir en répliquant :

— Parce que je me suis assuré de coucher avec elles pendant qu’il sortait avec elles.

Tate éclata d’un rire si sonore que Logan dut éloigner le téléphone de son oreille.

Parfait.

Il ignorait comment Tate aurait pu prendre cette information.

— Il n’y a bien que toi pour faire un truc pareil, Logan, je te jure, ricana Tate, puis il parvint enfin à se calmer. Alors, c’est tout ? Après ça, tu n’es sorti qu’avec des filles ?

— Non. Après ça, je suis sorti avec qui bon me semblait. Il avait déjà dit à tout le monde que j’avais essayé de le draguer, alors je me suis dit : « Pourquoi pas ? » Mais jamais plus comme ça.

— En d’autres termes…

Logan l’interrompit.

— En d’autres termes, je n’ai laissé personne me prendre… jusqu’à ce que je te rencontre.

— Sérieux ? demanda Tate.

Et il sembla à Logan qu’il était en train de retenir son souffle.

— Oui.

Le silence s’éternisa entre eux, puis Tate lui promit :

— Je ne te ferais jamais de mal comme ça.

— C’est facile à dire, acquiesça Logan. Personne ne connaît ton secret, pour l’instant.

— Parce que ça ne fait que deux semaines. En fait, ça fait même moins que ça, si on part du jour où on a commencé à coucher ensemble. Laisse-moi respirer un peu. Je viens juste de me faire à l’idée. Je veux pouvoir en profiter avant de devoir la défendre.

Logan ferma les yeux et posa la question qu’il redoutait :

— Et tu le feras ?

— De quoi ?

— La défendre.

Logan entendit Tate soupirer d’une façon qui ne présageait rien de bon. Mais il garda le silence, déterminé à le laisser répondre ce qu’il souhaitait, et à aviser à ce moment-là.

— Oui, je la défendrai. Mais je ne vais pas te mentir, ma famille ne va vraiment pas comprendre tout ça du tout, lui répondit Tate avec franchise.

— Tout ça ?

— Toi, moi. Nous.

Un ronronnement appréciateur résonna à l’autre bout du fil, et Tate se prit à s’étirer à l’entente de ce gémissement de satisfaction.

— Nous… Je trouve ça plutôt agréable à entendre, lui confia Logan.

Tate fit descendre une main entre ses cuisses pour la passer lentement sur l’érection qui se formait sous son survêtement.

— Moi aussi. Alors dis à Cole d’arrêter d’essayer de réfléchir pour moi.

— Je ne peux rien dire à Cole. Mais je lui conseillerai de lâcher du lest.

— Bien. Parce que je sais ce que je veux.

— Ah ?

— Ouais. Logan, ma famille est traditionnelle comme pas possible. On va tous à la messe le dimanche. Crois-moi sur parole, il n’y aura rien de facile dans tout ça, mais…

Tate sentit son cœur s’affoler dans sa poitrine et son membre se gonfler entre ses mains.

— Mais ?

— Je te veux. Est-ce que je suis censé partir parce que t’es un homme ? Peut-être. Ils diront que oui, ça ne fait aucun doute. Mas j’en ai marre de toutes ces questions qui tournent dans ma tête.

Tate s’interrompit et se lécha les lèvres.

— Je veux l’homme qui était assis face à moi et qui a changé ma façon de voir le monde. Et si c’est mal, alors je ne comprends pas parce que quand je suis avec toi, je me sens juste bien.

— Tate ?

— Hm ?

— J’aurais aimé être chez toi en ce moment, et pas sur mon balcon.

Tate prit un instant pour s’imaginer Logan assis au milieu des lumières chatoyantes de la ville.

— Tu bois toujours ?

— Non.

Tate glissa une main dans son pantalon et passa sa paume sur sa peau nue, se remémorant l’instant où Logan l’avait plaqué au mur plus tôt dans la soirée.

— Tu te sens mieux ?

— Ouais, ça va. Tate ?

— Ouais ?

— Tu t’endors ?

Tate baissa les yeux sur lui et fit descendre son survêtement le long de ses hanches.

— Pas encore.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je bande en écoutant ta voix.

Logan grogna en guise de réponse. Lorsque Tate entendit le raclement d’une chaise que l’on repoussait, il devina que Logan s’était levé et qu’il se déplaçait.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je vais dans ma chambre me déshabiller. Tu veux venir ?

Tate joua avec ses bourses et laissa échapper un doux râle à l’entente de son invitation.

— C’est trop tard, maintenant.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Ça veut dire que je suis déjà dur et que j’ai envie de jouir.

— Sale égoïste, le réprimanda gentiment Logan. Si mes souvenirs sont bons, tu as déjà joui deux fois aujourd’hui. Le moins que tu puisses faire serait de grimper sur ton engin de mort que t’appelles un moyen de transport et de venir me retourner la faveur.

— Ah… soupira Tate dans le téléphone en plaquant ses hanches contre ses doigts. Mais du coup, je devrais arrêter ce que je suis en train de faire.

— Ouais, acquiesça Logan.

Une série de bruissements se fit entendre, puis il reprit son portable et promit :

— Mais j’en meurs d’envie, et si tu viens, à la place de ta main, tu pourras me prendre.

Tate grinça des dents.

— C’est vraiment vicieux.

— Viens, et je te montrerai à quel point je peux l’être. Je sais que tu en as envie.

Tate jeta un coup d’œil à sa box et vit qu’il était 1 h 40.

T’as vraiment l’intention de…

Oh, et puis merde.

Remontant son pantalon, il grimaça et se leva, parcourant son appartement du regard en quête de son casque et de sa veste.

— Logan ?

Il les repéra tous deux et s’en empara.

— Ouais ?

Tate attrapa ses clés sur le comptoir de la cuisine et lança :

— À dans un quart d’heure. Tiens-toi prêt.

Sur ces paroles, il raccrocha et franchit la porte d’entrée avant de la faire claquer derrière lui.

24

La sonnerie signalant l’ouverture de la porte avait résonné à la seconde qui avait suivi son arrivée, et à présent, Tate sortait de l’ascenseur en direction de l’appartement de Logan.

C’est fou ce qu’on peut changer en une semaine, songea Tate en toquant à la porte. Il ne s’est vraiment écoulé que quelques jours depuis que je suis venu ici pour la première fois ?

Il ne se posait pas la moindre question, cette fois-ci. Il voulait être ici.

Debout dans le couloir vide dans son survêtement gris, son tee-shirt blanc et sa veste de cuir, il fit descendre sa main pour rajuster l’érection qui ne s’était pas complètement calmée depuis qu’il avait quitté son appartement.

Quelques secondes plus tard, la porte d’entrée de Logan s’ouvrit, et Tate jugea qu’il avait plus que bien fait de conduire jusqu’ici et de partir de chez lui à 2 heures du matin. Ses doigts se resserrèrent autour de son casque lorsqu’il contempla les cheveux humides de Logan, coiffés en arrière, le chaume sombre qui ornait sa mâchoire et la moindre parcelle de peau qui s’offrait à sa vue – et il y en avait un sacré paquet.

La main sur la poignée, Logan devait tout juste sortir de la douche car le duvet qui parsemait son torse brillait d’humidité. Tate le parcourut du regard, passant de sa poitrine à ses abdominaux bien ciselés, jusqu’à ce que ceux-ci ne forment qu’une fine ligne de poils qui disparaissait sous la serviette d’un blanc éclatant nouée autour de ses hanches.

Reportant son attention sur le visage qui l’observait, Tate se dirigea vers lui, puis Logan relâcha la poignée et s’effaça pour le laisser entrer. Une fois à l’intérieur de l’appartement, Tate ferma la porte d’un coup de pied, laissa tomber son casque au sol et s’avança vers Logan, qui commença à reculer. Se débarrassant de sa veste, Tate ne quitta pas des yeux l’homme qui lui faisait face, et dont les lèvres arboraient un sourire qui lui donnait envie de l’embrasser. Lorsqu’ils sortirent du vestibule pour pénétrer dans le salon, Tate jeta sa veste par terre et continua de marcher dans sa direction.

— À quoi tu penses, Tate ?

Ce dernier remonta sa main jusqu’à son épaule, empoigna le tissu de son tee-shirt en le faisant remonter le long de son dos, puis il le passa par-dessus sa tête pour le jeter au sol.

— Je me demandais si c’était une habitude chez toi, d’ouvrir la porte habillé comme ça.

Logan baissa les yeux sur son corps avant de lui lancer un regard malicieux.

— Pourquoi ? Qu’est-ce qui ne va pas avec ce que je porte ?

Tate sentit sa propre bouche s’étirer en un sourire suggestif.

Portant sa main à la ceinture de son survêtement, il dénoua le cordon en continuant de s’avancer vers lui.

— Ça ne cache pas grand-chose, si ?

Enfin, quand son dos entra en contact avec l’îlot de la cuisine, Logan s’immobilisa. Il plaça ses mains sur la surface solide derrière lui et son corps se cambra, dévoilant à Tate à quel point ce jeu du chat et de la souris l’excitait.

— Eh bien, mon objectif n’était pas tant de me cacher que de provoquer.

Tate tendit la main pour effleurer du doigt le nœud de sa serviette. Puis il le dénoua, et Logan, qui n’avait pas bronché jusqu’ici, retint son souffle lorsque la serviette se relâcha autour de sa taille. Remontant le tissu entre eux, Tate l’examina un instant avant de reporter son attention sur Logan, puis il le laissa retomber sur le sol de la cuisine. Franchissant le dernier pas qui le séparait de Logan pour se presser contre son corps nu, Tate posa ses paumes sur le comptoir et l’emprisonna contre le meuble.

Collant sa poitrine et ses hanches aux siennes, Tate répliqua :

— Eh bien, mission accomplie. Je suis provoqué. Tourne-toi, maintenant.

Tandis que Tate s’éloignait un peu de lui, Logan écarquilla légèrement les yeux à l’entente de sa demande. Au lieu d’obéir immédiatement, il resta là où il était, complètement nu et en érection. Il ne pouvait s’empêcher de l’examiner et de s’extasier à la vue que lui offrait Tate en l’attendant, debout, seulement vêtu d’un survêtement qui pendait à ses hanches.

— Me tourner ? demanda-t-il.

Il savait pertinemment que c’était ce qu’il venait de lui ordonner, mais il prenait plaisir à savourer ce petit manège.

— Oui, confirma Tate d’une voix qui le fit durcir encore un peu plus. Tourne-toi. Je veux te voir. Tout entier.

Logan s’exécuta mais ne put s’empêcher de lui répondre :

— Bien, monsieur.

Aussitôt que le dernier mot franchit le seuil de ses lèvres, Tate se pressa derrière lui et le poussa violemment contre le comptoir, dont le bord vint s’enfoncer contre sa taille. La main de Tate saisit son menton, et Logan jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Lentement, il tourna son visage jusqu’à ce que leurs lèvres se rencontrent.

— Ta bouche est pleine de verve, reconnut Tate.

Les lèvres de Logan s’entrouvrirent alors, et il s’assura d’ajouter en les léchant, frottant ses hanches contre les reins de Logan pour bien lui faire sentir l’érection qu’il arborait :

— Autant que ta langue. Tout ce que je veux, et tout ce que je brûle d’envie d’avoir, c’est toi. Regarde devant, maintenant, lui ordonna-t-il.

Puis il lâcha son menton, avant de faire courir ses doigts de sa colonne vertébrale à son coccyx.

— Écarte les jambes, souffla-t-il tout contre sa nuque.

Ne rajustant que légèrement sa position, Logan éloigna très peu ses cuisses l’une de l’autre, et il entendit Tate rire à la vue de son geste provocateur. Il commençait à sentir l’euphorie de la victoire le gagner, quand soudain, Tate glissa son pied entre les siens et les sépara d’un coup bien placé.

— Écarte-les, Logan, bien comme il faut. Arrête d’agir comme si tu n’en avais pas envie alors qu’on sait tous les deux que c’est le cas.

Cette fois, il ne put réprimer la brusque expiration qui s’échappa de ses lèvres lorsque Tate plaça une main ferme contre ses omoplates pour le plaquer contre le marbre froid et impitoyable du comptoir noir.

Dans son dos, Logan pouvait sentir la chaleur de Tate qui se penchait au-dessus de lui, pressant son corps contre le sien. Puis Tate passa sa main libre sur ses fesses nues et faufila ses doigts le long de sa raie brune et ombrée.

Logan serra les dents au contact de la paume assurée qui le fit trembler de plaisir, avant qu’un frisson de bien-être ne fasse vibrer tout son corps. Pendant ce temps, il ne cessait de penser :

Je suis foutu. Avec ce mec, je suis complètement foutu.

— Bon sang. Qu’est-ce qui me plaît autant chez toi ? se demanda Tate à voix haute en se redressant pour faire courir ses paumes le long de ses flancs, savourant la sensation de la peau de Logan sous ses mains.

Celui-ci demeurait penché en avant, le visage tout contre le comptoir et les jambes largement écartées.

— Ma brillante personnalité ?

Tate passa ses doigts le long de sa fente et sourit lorsque son corps tout entier se tendit à son contact.

— Non, ce n’est pas ça.

À l’instant où Logan riva son regard au sien, autant que sa position le lui permettait, Tate immisça ses doigts entre ses fesses pour effleurer l’anneau de muscles brûlant qui s’offrait à lui.

— Même si ça doit peser dans la balance, plaisanta-t-il.

En sentant un liquide poisseux couler au bout de ses doigts, il se rendit compte d’à quel point Logan était prêt à l’accueillir.

— Tu t’es déjà lubrifié ? Sale pervers. Tu n’attends que ça, souffla Tate en faisant courir ses phalanges contre l’orifice de Logan. Pas vrai ?

— Putain, oui, admit aussitôt Logan au détour d’un juron.

— À quel point t’en as envie au juste, Logan ?

— Bon Dieu, Tate, qu’est-ce que tu crois ? Regarde-moi. Tu penses que je fais ça pour tout le monde ?

Tate devait bien le reconnaître, il marquait un point. Il lui pinça brièvement les fesses, et il esquissa un grand sourire en voyant Logan sursauter.

— Oh, mais je te regarde, fais-moi confiance. Les jambes écartées, penché sur le comptoir de la cuisine, décrivit Tate.

Ses doigts se faufilèrent vers son orifice, et il approcha ses lèvres de l’oreille de Logan.

— Je crois que j’aime ça… Beaucoup. Et toi aussi, confirma-t-il lorsque ses doigts s’enfoncèrent en lui et que Logan se redressa sur la pointe des pieds.

— Ah…

À l’instant où cette plainte inintelligible lui échappa, Tate regarda les orteils de Logan se recourber contre les carreaux à mesure que son corps s’habituait à son intrusion.

Libérant peu à peu son doigt, Tate en replongea deux en lui et joua doucement avec l’anneau de chair de Logan.

— Tu t’es bien amusé à te préparer sans moi ?

Logan reporta à nouveau son attention sur lui. Il tentait de reprendre un tant soit peu le contrôle de la situation, mais en vain. Tate le maîtrisait complètement, et Logan le savait très bien. Aussi, au lieu de cela, Logan le parcourut d’un regard sensuel.

— Pas besoin d’être déçu, Tate. J’ai pensé à toi pendant tout le processus.

Faisant descendre l’avant de son survêtement, Tate libéra son érection de sa prison de tissu et continua à s’affairer en lui.

— Qui a dit que j’étais déçu ? Je veux juste savoir si tu t’es amusé, lui demanda à nouveau Tate en replongeant ses doigts en lui pour illustrer ses propos.

Un grognement sonore se fit entendre, puis Logan répondit :

— Oui. Oui ! Putain, oui.

— Et à quoi tu pensais ?

Tandis que Tate glissait et retirait ses doigts de son orifice, le détendant comme on le lui avait appris, la respiration de Logan se faisait plus laborieuse.

— Je pensais à ça.

— Ça, hein ? demanda Tate, qui savait pertinemment ce qu’il voulait dire. Mes doigts en toi ? Ou peut-être que tu ne pensais pas qu’à ça.

— Oui.

— Oui, quoi ? Ces réponses par monosyllabes ne marchent pas avec moi.

Tate se pencha à nouveau sur Logan et posa sa bouche contre son épaule.

— Oui, tu ne pensais pas qu’à ça ?

Les hanches de Logan vinrent à sa rencontre, et ses fesses se contractèrent autour des doigts qui l’envahissaient.

— Allez, Logan, dis-moi tout. De combien de doigts tu as envie ?

Logan serra les dents et souffla :

— Un autre.

Tate se redressa et baissa les yeux sur ses doigts, qui disparaissaient pour mieux réapparaître. Passant sa main libre sur ses fesses, il les écarta et glissa lentement trois de ses doigts dans le corps brûlant penché devant lui.

Oh, putain, quelle vue.

— C’est incroyable… Logan, t’es tellement sexy, souffla-t-il en tordant et en tendant ses doigts.

Lorsqu’il les retira, il effleura visiblement sa prostate car Logan cria son nom en élançant ses hanches contre lui, avant de lui demander d’une voix rauque :

— Encore.

Tandis que Tate se glissait en lui, Logan laissa échapper un grognement sonore. Tate était fasciné de voir à quel point il pouvait l’étirer et combien Logan adorait ça.

Incapable de se retenir, Tate se baissa sur l’homme aux jambes écartées et pressa sa bouche sur la joue de Logan qui lui faisait face pour passer sa langue sur le chaume qui la couvrait. Après avoir déposé un baiser au coin de sa bouche, Tate soutint son regard et jura :

— Je me fiche de ce que disent les autres. J’aime être comme ça avec toi. J’adore ça.

Logan écoutait Tate dont les doigts effleuraient cet endroit si parfait, mais il avait perdu la faculté de le comprendre. Il était penché, les jambes écartées, et il perdait pied lentement et sûrement sous les attentions de l’homme qui lui donnait précisément ce qu’il désirait.

Durant des années, il avait renié cette partie de lui-même, mais il avait toujours aimé que Chris le prenne. Cette brûlure douloureuse, cette brutalité contribuaient à son plaisir. Même si, en y repensant, celles-ci étaient sûrement plus dues à l’égoïsme de Chris qu’à la volonté de satisfaire ses propres désirs.

Mais pas maintenant, pas cette fois, avec Tate. Celui-ci le regardait et analysait le moindre de ses gestes, et il se délectait du pouvoir qu’il avait sur lui alors que lui-même s’occupait à prendre un profond plaisir à être ainsi à sa merci.

— Bon sang, Logan. Tu ne m’as pas menti au téléphone, hein ? Tu mourais d’envie que je vienne te prendre. C’est ça qui te rend si horriblement sexy… Le fait que tu n’attendes pas quand tu vois quelqu’un qui te plaît, et que tu ne t’arrêtes pas jusqu’à ce que tu sois… absolument… satisfait.

Logan inspira brusquement quand Tate ponctua chacun de ses mots d’un puissant coup de reins contre ses fesses, avant d’écarter ses doigts en lui. À chaque friction de son membre contre sa chair, il pouvait sentir sur sa peau le fluide poisseux qui attestait de l’excitation de Tate.

Il ferma les yeux de toutes ses forces et cria quand Tate retira ses doigts de son corps. Logan savait ce qu’il adviendrait ensuite, et lorsqu’il sentit le gland nu du pénis de Tate effleurer ses fesses, il serra les dents et se rappela tout juste de lui demander :

— Une protection. Bon Dieu, par pitié, dis-moi que tu as un préservatif.

Les doigts de Tate se refermèrent étroitement sur ses hanches, et il jura :

— Merde, attends-moi là. Ne bouge pas.

Quand bien même aurait-il essayé, Logan en aurait été incapable. Son sexe palpitait, son orifice était avide, et son corps était à deux doigts de fondre sous le feu qui l’embrasait. Les seules parties encore fraîches de son corps étaient son ventre et le côté droit de son visage, qui étaient pressés contre le marbre. Il étira ses bras, et un gémissement de plaisir s’échappa de ses lèvres lorsqu’il sentit le corps de Tate revenir et s’aligner au sien, faufilant sa hampe épaisse entre ses fesses.

Fermant les yeux, Logan tenta de se calmer au contact des doigts chauds qui les écartèrent. Lorsque l’extrémité de sa verge se pressa contre son anneau de muscles détendu, Logan laissa échapper un soupir, puis Tate le pénétra lentement, centimètre après centimètre. Il sentit une paume se poser sur son dos, à la base de sa colonne vertébrale, et à mesure que la pression s’accroissait, il se délecta de la délicieuse sensation de plénitude qui l’envahissait à l’idée d’accueillir Tate en lui.

— Il n’y a rien de meilleur que d’être en toi, admit Tate avec passion derrière lui.

Logan avait cru que ce rapport serait bref et intense, mais contre toute attente, Tate se nicha en lui et s’arrêta. Il se pencha alors au-dessus de lui et étendit ses bras de part et d’autre de son corps pour venir mêler ses doigts aux siens. La bouche près de son oreille s’approcha pour y déposer un baiser, et les hanches qui se pressaient contre lui se lancèrent dans un lent va-et-vient.

— Chaque fois qu’on le fait, ça me prouve que je suis réellement à ma place avec toi.

Logan frissonna, et son bassin vint à la rencontre de celui de Tate, tentant tant bien que mal de l’attirer encore plus près. Il n’arrivait pas à mettre des mots sur les émotions qu’il ressentait, aussi resta-t-il silencieux, se contentant de se laisser bercer par ses sentiments. Pour la première fois, il les autorisa à le submerger et à l’envahir, tout comme le faisait Tate.

— Ça sera peut-être difficile, mais je m’en fiche. J’ai besoin de savoir pourquoi je ressens ces choses-là. Si c’est juste du sexe ou si c’est plus que ça, j’ai besoin de savoir si tu éprouves la même chose, déclara Tate.

Tate s’interrompit et pour une fois, Logan resta inhabituellement silencieux. Puis il sentit une langue effleurer son lobe, et les hanches de Tate se plaquèrent contre ses fesses.

— C’est pareil pour toi, pas vrai ? Tu m’as dit que ça te faisait peur. Dis-moi pourquoi, Logan.

Logan sentit Tate se soulever légèrement, et lorsqu’il déposa un baiser sur sa joue, Logan passa sa langue sur ses lèvres en un geste nerveux.

— Tu triches, Tate ?

— Si tu m’y obliges. Dis-le-moi, répondit-il, refusant de le laisser s’en tirer si facilement.

Fermant les yeux, Logan admit :

— Ça me fait peur parce que j’en ai bien trop envie.

Tate caressa sa nuque et son épaule du bout du nez, et le corps de Logan trembla sous le sien.

Tout à coup, il sembla incapable de se taire :

— Je n’ai jamais désiré autant quelque chose. Mais avec toi, on dirait que je n’arrive pas à me retenir. Je veux te regarder et savoir que tu es à moi, et ça, ça me terrifie.

Les doigts de Tate s’enroulèrent autour des siens et il rapprocha leurs bras de ses flancs, puis Tate lui demanda à nouveau :

— Pourquoi ?

Logan darda son regard dans le sien, et il avoua enfin :

— Parce que je crois que je pourrais aimer quelqu’un comme toi.

Tate expira brusquement, puis il s’éloigna. Il relâcha les bras de Logan et se redressa derrière lui.

Logan sentit des doigts puissants le maintenir en place tandis que Tate se retirait lentement de lui pour mieux replonger. Il entendit un gémissement étouffé derrière lui, et lorsqu’il alla à la rencontre du corps qui se mouvait derrière le sien, Logan savoura les redoutables frictions avant de se laisser sombrer dans l’oubli.

Tate regarda la peau lisse du dos musclé qui s’étendait devant lui, et il se demanda depuis quand ils avaient cessé de s’envoyer en l’air pour faire l’amour. En éloignant lentement ses hanches de Logan, il sut que c’était précisément ce qu’il était en train de faire. Il faisait l’amour à cet homme.

Les yeux de Logan étaient fermés, de ce qu’il voyait, et ses mains s’étaient faufilées sous lui de sorte qu’à chacun de ses coups de reins, il puisse venir à sa rencontre. Mais il n’arrivait à penser qu’aux paroles que venait de prononcer Logan.

« Je crois que je pourrais aimer quelqu’un comme toi. »

Et tout à coup, cela ne lui suffit plus.

En se retirant, Tate entendit Logan grogner de frustration, et il parvint à articuler d’une voix rauque :

— Tourne-toi.

Lentement, Logan se redressa et s’exécuta. Aussitôt qu’ils furent face à face, Tate emprisonna sa nuque dans sa paume et l’attira vers lui. Capturant sa bouche en un baiser pressant, Tate entendit un gémissement échapper à Logan, et l’une de ses mains vint prendre en coupe son visage.

Leurs langues se mêlèrent, et leurs hampes entrèrent en contact.

Tate arracha sa bouche de la sienne, à bout de souffle.

— J’ai envie de toi, mais pas comme ça.

— Comment, alors ? Dis-moi ce que tu veux.

— Dans ton lit. Je te veux dans ton lit.

Logan acquiesça une fois et ne perdit pas de temps. Il fit volte-face et se dirigea vers la chambre, Tate sur les talons, qui gardait les yeux rivés sur les fesses qu’il avait l’intention de posséder dès qu’ils parviendraient au matelas moelleux de Logan.

Lorsque celui-ci s’arrêta près de la table de nuit – qu’il ouvrit pour en retirer une bouteille de lubrifiant –, Tate lui rentra dedans et lui ordonna gentiment :

— Va t’allonger.

— J’aime ton côté autoritaire presque autant que ton impulsivité. Je suis atteint ?

Tate sentit un sourire s’épanouir sur ses lèvres à la vue de cet homme qui continuait de le prendre constamment au dépourvu, mais il désirait plus que des réflexions malicieuses. Il voulait lire en lui. Il voulait tout connaître de lui.

— Tout à l’heure, tu m’as dit que j’étais ta vérité, mais ce n’est pas vrai. Tu sais quelle est la plus grande vérité ici, dans cette chambre ?

Logan baissa les yeux sur leurs corps avant de reporter son attention sur lui.

— Quelque chose qui ne saute pas aux yeux ?

— Oui.

— Non, je ne vois pas.

— La plus grande vérité, c’est qu’on essaie tous les deux quelque chose de nouveau, et tu sais quoi ?

À l’entente de sa question, l’expression qu’arborait le visage de Logan laissa place à un air sérieux.

— Quoi ?

— On adore ça tous les deux.

Les paupières de Tate se baissèrent, et il désigna le lit d’un geste du menton.

— Allonge-toi, Logan. J’ai envie de toi.

Tate le regarda se hisser sur le matelas et s’étendre sur le dos. Il tourna la tête sur l’oreiller, ses cheveux noirs contrastant nettement avec le blanc de l’étoffe, puis il tendit son bras libre et recourba l’un de ses doigts avant de l’agiter en signe d’invite.

— Viens par là.

Posant un genou sur les draps, Tate s’empara de la bouteille de lubrifiant, en versa dans sa paume et saisit son érection, qu’il caressa plusieurs fois.

Dieu qu’il tenait à cet homme. En réalité, Tate trouvait ce constat carrément incroyable, et ce fut alors qu’il en prit conscience :

Bizarrement, cet homme te complète parfaitement.

Tate reporta son attention sur le visage de Logan.

Comment c’est possible ? Plus important : est-ce que tu ne vois aucun inconvénient au fait que ton âme sœur soit un homme ?

Mais alors que Logan dardait son regard sur lui et que Tate se hissait entre ses jambes, il jugea sans l’ombre d’un doute que cela lui convenait. S’agenouillant entre ses cuisses, Tate sentit son cœur commencer à marteler dans sa poitrine.

Les commissures des lèvres de Logan se relevèrent, et son visage se fendit d’un sourire.

— À quoi tu penses ?

Tate s’allongea sur lui, puis lorsque la bouche de Logan s’entrouvrit et que sa lèvre inférieure ressortit, Tate ne put s’empêcher de la mordre gentiment en regardant ses yeux se fermer.

— Tu ne veux pas savoir. Ça te ferait paniquer.

Logan les rouvrit immédiatement.

— Sérieux ? À ce point-là ?

Tate plaqua ses hanches sur le corps qui s’étendait sous lui.

— Sérieux. À ce point-là. Maintenant, chut, tu veux ?

Se hissant au-dessus de lui, Tate prit son membre en main et l’orienta vers le corps alangui de Logan. Celui-ci replia ses jambes, et Tate put se glisser facilement en lui avec un grognement, logeant sa tête au creux du cou de Logan.

Appuyant ses avant-bras de chaque côté de sa tête, Tate commença à aller et venir lentement en lui.

— Tate, soupira Logan en tournant la tête pour nicher son visage dans ses boucles.

Tate ferma les yeux sous le plaisir de le sentir sous lui. Ondulant des hanches, il enfouit ses doigts dans les cheveux de Logan et leva la tête pour contempler son visage, empreint d’émotion et de désir.

Tandis que Logan relevait les genoux pour enrouler ses jambes autour de sa taille, il souffla :

— Fais-moi paniquer.

Le souffle de Tate se coupa face à la sincérité que recelaient ses paroles. Les traits de Logan affichaient une extase absolue, et chaque fois que Tate se retirait de lui avant de le pénétrer à nouveau, un soupir s’échappait de ses lèvres.

— T’es juste parfait, loua Tate en l’observant, fasciné par ce visage qui lui était devenu vital.

Il saisit ses cheveux noirs entre ses doigts tandis que les paumes de Logan erraient le long de son dos pour aboutir à ses fesses, qu’il caressa avant de l’attirer plus près.

— Tate. Tate… Tate, scandait Logan.

Tate accéléra la cadence, et il sut qu’il le possédait.

Embrassant son oreille, Tate faufila l’un de ses bras entre eux et s’empara du membre humide de fluide de Logan pour le caresser.

— Je vais te faire jouir, Logan. Allez, je veux le sentir. Chaud et poisseux sur moi. Sur nous.

— Oh, mon Dieu ! s’écria Logan en se cambrant, plaquant ses hanches contre les siennes.

Tate entama une série de va-et-vient et sentit ses bourses se contracter, menaçant d’exploser à chaque coup de reins, tandis que les doigts de Logan se resserraient sur ses hanches, l’attirant plus près de son corps avide.

— C’est bon, Tate. Vraiment… trop bon, l’encouragea Logan qui se tendait sous lui, plaquant ses hanches aux siennes.

Un grognement guttural lui échappa et les veines pulsèrent dans son cou quand soudain, il se cambra en un orgasme explosif. La vue qu’il lui offrit suffit presque à faire jouir Tate. Tandis que l’adrénaline refluait en lui, ses yeux s’ouvrirent, langoureux et brûlants de désir, puis sa bouche s’étira quand Tate s’empressa de se retirer pour se débarrasser de son préservatif.

Celui-ci s’empara du lubrifiant et en versa dans sa main, puis il s’agenouilla entre les jambes de Logan, laissant son regard errer sur son corps.

Logan se lécha les lèvres et commença à faire courir ses doigts sur les gouttes poisseuses qui maculaient son ventre avant de murmurer :

— Parfait et sexy. La première fois que je t’ai vu, j’ai voulu te sentir sous moi. Tu me laisseras te prendre un jour ?

Tate sentit son souffle s’accélérer à l’idée de ce que lui proposait Logan, mais il était bien incapable de parler à présent. Tandis qu’il continuait ses caresses frénétiques sur son sexe, Logan se rassit rapidement et s’agenouilla devant lui. Glissant une main entre eux, Logan le prit au creux de sa main couverte de semence.

Pressant ses lèvres contre celles de Tate, Logan promit :

— Je veux t’allonger sur le dos pour embrasser et lécher le moindre centimètre de ton corps, et ensuite, Tate…

Il s’interrompit, mordillant sa lèvre.

— Je vais te prendre, et tu vas adorer ça.

En l’espace d’un claquement de doigts, Tate se répandit sur eux en un cri et un coup de reins brutal, ne pensant qu’à la puissance stupéfiante de sa jouissance et d’à quel point il avait envie que Logan le prenne de cette façon. Il pouvait sentir sa main apaiser sa peau sensible, tandis que ses lèvres embrassaient et suçotaient la peau de son cou.

Tate faillit laisser échapper une plainte quand Logan le relâcha, et il porta une main à sa joue avant de se pencher pour l’embrasser.

Lorsque Tate retira enfin sa bouche de la sienne, Logan souffla :

— Tu restes ?

— Oui, répondit simplement Tate.

— Parfait. Je veux que tu restes.

Tate s’approcha à nouveau et déposa un baiser sur sa bouche.

— Alors je resterai.

25

Le lendemain matin, devant le Daily Grind, Logan observait Tate qui s’était adossé contre le mur de briques, une cigarette à la main, le pied appuyé contre la paroi.

D’ordinaire, ce genre de choses le laissait indifférent, mais ainsi posté à côté de lui, Logan fut forcé de reconnaître que le look de Tate lui rappelait un peu celui de James Dean – chose qu’il trouvait carrément bandante.

Sa chemise blanche, sa veste, son jean – sans oublier ses chaussures à coque noires – et ses boucles ébouriffées par le vent s’accordaient d’une manière telle que Logan mourait d’envie d’y passer ses mains. Tate plissait les yeux à la vue du soleil levant, puis il lui jeta un coup d’œil et porta sa cigarette presque terminée à ses lèvres pour en prendre une bouffée.

— Arrête ça, tu veux ? lui ordonna Logan sous le regard insistant de Tate.

— Arrêter quoi ?

Logan avisa les lèvres qui entouraient le bâtonnet de tabac.

— De me fixer comme si tu venais de passer la nuit nu dans mon lit.

— Mais c’est le cas. Difficile à croire que ça te mette mal à l’aise, affirma Tate en se décollant du mur.

— Fais-moi confiance, ce n’est pas du malaise…

— Hm… Et depuis quand ça, ça te dérange ?

— Depuis qu’on est dans la rue et que je ne peux pas régler le problème, lui fit remarquer Logan.

— Alors je ne devrais peut-être pas te dire que tu m’excites comme pas permis, dans ce costume ? Je ne suis jamais sorti avec quelqu’un qui en portait. Enfin, je ne suis jamais sorti avec un mec, donc…

— Tate ? l’interrompit Logan en plaçant sa mallette devant lui pour cacher l’érection qui enflait un peu plus entre ses jambes.

— Ouais ?

— Arrête.

Tate s’esclaffa, s’amusant clairement de sa gêne, puis il se tourna pour écraser le mégot de sa cigarette sur le cendrier noir et cylindrique près de la porte.

— Je ne pense pas, non. J’ai dû subir ça pendant une semaine avant que tu me dises enfin ce que tu matais.

Logan le contourna et approcha son visage du sien.

— Je croyais que j’étais tout sauf discret. Je te regardais toi. Et au fait, pourquoi tu fumes encore ? Stressé ? Nerveux ?

Tate haussa un sourcil et lui adressa un sourire espiègle.

— Et si j’étais satisfait ?

Levant les yeux au ciel, Logan tendit la main pour ouvrir la porte menant au café. L’odeur des grains moulus effleura ses narines, et il observa Tate se frayer un chemin entre les gens qui attendaient pour se placer à l’arrière de la file la plus courte. Lui emboîtant le pas, Logan se posta près de lui avant de glisser sa paume au creux de la sienne.

Celui-ci se tourna vers lui, et Logan s’assura de lui retourner son regard sans rien laisser paraître. Lorsque les doigts de Tate s’écartèrent légèrement avant de se mêler aux siens, comme s’ils avaient toute la nuit, Logan ne put empêcher son cœur de se gonfler dans sa poitrine.

Tate lui adressa un clin d’œil avant de regarder à nouveau devant lui, et Logan faillit s’esclaffer en réalisant que c’était lui qui se tenait là avec une expression choquée, à présent.

Rassemblant ses esprits, il se pencha de sorte que leurs épaules s’effleurent, puis il souffla :

— Mon jean te va bien. Surtout que tu ne portes rien en dessous…

Sans même se tourner, Tate laissa échapper un rire et continua d’examiner le menu écrit à la craie.

— Tu ne peux pas t’en empêcher, hein ?

— Quoi ? protesta Logan, les yeux rivés sur le profil puissant que lui offrait la mâchoire de Tate.

Ce dernier se tourna vers lui avant de suivre le flux de la file.

— Ça.

— Quoi ? Je faisais juste un commentaire.

Secouant la tête, Tate humidifia ses lèvres du bout de la langue.

— Tu ne fais jamais de commentaire.

— Ah ?

— Non. Tu fais des suggestions, ou tu transformes les choses en invitation.

Logan se dandina d’un pied sur l’autre, l’esprit accaparé par la chaleur qui se dégageait du corps de Tate et par la main qu’il tenait dans la sienne, puis il reporta son attention sur le menu, même s’il savait que ce qu’il voulait vraiment se tenait à côté de lui.

— Peut-être que c’est juste la façon dont tu l’entends, reprit-il doucement.

Il fut surpris de sentir des lèvres chaudes près de son oreille quand Tate lui répondit :

— C’est ce que tu as envie que j’entende.

Logan lui fit face et à un souffle de lui, il admit :

— Exactement, c’est ce que je veux que tu entendes. Et c’est toujours ce que je veux, chaque minute que je passe avec toi.

Le silence s’installa entre eux, mais il n’était pas le moins du monde inconfortable. Logan avait envie d’appeler Cole et de lui dire qu’il serait en congé durant le reste de la semaine, puis il convaincrait Tate d’en faire de même, mais en réalité, il n’en avait pas besoin. Ce n’était pas comme s’ils n’avaient eu que deux semaines pour réfléchir à leur relation. Ils auraient tout leur temps devant eux, même l’éternité, si cela s’avérait nécessaire.

Attends… Merde, c’est exactement ce qu’on a, songea Logan en reportant son attention devant lui, et une fois encore, la file avança.

— Au fait, je vois Diana et ton frère aujourd’hui. On va enfin en terminer avec ces conneries, lui annonça Tate.

Tandis que les paroles de Tate interrompaient le cours de ses pensées, Logan battit des paupières et tenta de se reconcentrer.

— Oh, ça promet d’être sympa, répondit-il d’un air absent.

— Ouais, je n’en doute pas. Je préférerais encore avoir rendez-vous chez le dentiste.

Logan n’avait pas eu l’intention d’ignorer Tate, mais il se prit à rester là, à essayer d’imaginer une façon de lui demander s’il serait intéressé par…

Quoi, exactement ?

Ouais, Tate lui avait clairement fait comprendre qu’il éprouvait des sentiments qui ne se limitaient pas à de l’attraction physique, des sentiments forts, qui le feraient paniquer…

Mais est-ce que c’est vraiment ça qu’il voulait dire ? Une éternité ?

Parce que ça, ça le faisait paniquer.

Tate continuait de regarder Logan, qui était en train de l’observer d’un air absent. Il savait qu’il le provoquait à chacun de ses gestes et à chacun de ses mots, et Tate adorait ça. Les réactions de Logan le confortaient dans ses convictions.

Logan ressentait exactement la même chose que lui, c’était ce genre de certitude dont Tate avait besoin pour aller de l’avant dans leur relation.

Ce matin, Logan avait toute l’allure d’un riche avocat, dans son costume. Ce n’était pas comme si Tate ne l’avait jamais vu dans cette tenue, mais cette fois, c’était différent. Cette fois, il était resté assis à le regarder s’habiller.

Ouais, je suis content de l’avoir choisi comme amant, songea Tate en continuant d’observer l’homme dont l’expression joueuse et sensuelle s’était faite pensive. Un amant ? Oui, c’est exactement ce qu’il est pour moi, maintenant.

— Qu’est-ce qui t’arrive ? Tu m’as l’air bien sérieux, tout à coup.

Logan se tourna vers lui et fit mine d’être offensé.

— Je peux être sérieux de temps en temps, tu sais.

— Ah, bon ? Ceci dit, ça doit être rare. En fait, j’adorerais te voir au tribunal. Je pense que ce serait carrément excitant.

Logan s’esclaffa et répondit aussitôt :

— Hors de question que tu t’approches d’un tribunal où je suis censé travailler.

— Pourquoi ?

— Parce que tous les autres gens disparaîtront au moment où tu passeras la porte.

Tate aperçut la surprise qui passa sur les traits de Logan à l’entente de son propre aveu, et il s’empressa de répliquer :

— Alors là, tout de suite, il n’y a que moi dans ce café, c’est ça ?

Lorsque la personne devant eux s’éloigna, ils reportèrent tous deux leur attention devant eux, et Tate esquissa un sourire en posant les yeux sur le dos du barista. Du moins, jusqu’à ce que ce dernier se tourne. Tate faillit laisser échapper un grognement face à sa malchance, car juste devant eux se tenait Robbie – le mec qu’ils avaient croisé la dernière fois qu’ils étaient venus ici, et le mec avec qui Logan avait avoué avoir couché.

Tandis que Tate le fusillait du regard, il sentit la main de Logan se resserrer sur la sienne. Puis il se tourna vers lui, et Tate prit conscience qu’il affichait toujours un air renfrogné en le voyant écarquiller les yeux, comme si Logan lui demandait si cela lui posait problème.

Est-ce que c’est un problème ?

Pas vraiment.

Il était celui qui tenait la main de Logan. Il était celui qui avait passé la nuit dernière dans son lit. Lorsqu’il reporta son attention sur Robbie, Tate prit une seconde pour l’examiner, pour conclure enfin que celui-ci n’avait rien de plus que lui…

Pas vrai ?

— Salut, Logan, et… Tate, c’est bien ça ?

Tate fut surpris de voir qu’il se souvenait de son prénom. Il s’apprêtait à lui lancer une remarque acerbe, quand celui-ci continua :

— Je vois que vous êtes revenus ensemble, tous les deux.

— Robbie, s’il te plaît, est-ce qu’on peut juste commander ? répondit Logan alors que Tate répliquait sèchement :

— Heureux de voir que tu as les yeux en face des trous.

Robbie se mit à rire, et Tate ne sut plus quoi penser.

— Oh, il est susceptible, dis donc.

Cette question était clairement adressée à Logan, et avant qu’il ne puisse répondre, Tate rétorqua :

— Non. Il veut juste commander un café.

Robbie laissa sa hanche s’appuyer contre le comptoir et se pencha de sorte à s’approcher un peu d’eux.

— Pas de soucis. Je peux m’en charger. Mais on peut bavarder un peu, tant qu’on y est.

— Non, merci, riposta Tate alors que Logan grondait :

— Robbie.

— Oh, allez. Ce n’est pas une façon de traiter un ami.

Bon Dieu, ce mec ne sait pas quand s’arrêter, songea Tate en reportant son attention sur Logan, qui haussa les épaules et leva les yeux au ciel avant de se tourner vers Robbie, qui lui souriait en discutant comme s’ils avaient l’habitude de faire ça depuis des années et non depuis… jamais, en fait.

— Tu n’es pas son type, d’habitude, tu sais.

— Robbie, contente-toi de prendre nos putains de commandes, tu veux ? lui suggéra Logan en libérant la main de Tate pour presser son pouce et son index contre son front.

— Quoi ? C’est la vérité.

Sachant de qui il parlait mais pas de quoi exactement, Tate réussit, aussi poliment qu’il le put, à lui poser la question qui tournait dans sa tête encore et encore :

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Bah, tu ne me ressembles absolument pas, si ?

Clairement, ils n’avaient rien en commun. Robbie était plus petit, pour commencer – il devait tourner autour de 1,80 mètre – et arborait des mèches blondes dans ses cheveux, qui étaient légèrement plus longs à l’avant et retombaient sur sa tempe. Sur le côté de sa gorge se dessinait un tatouage étrange qui courait jusque sous son polo noir, et des écarteurs noirs ornaient ses oreilles. Il portait également…

C’est de l’eye-liner ?

Il avait l’air de sortir tout droit d’un groupe de punk rock.

Et il ose me critiquer ?

Sans détourner les yeux une seconde de Robbie, Tate demanda :

— Et alors ? Qu’est-ce que t’entends par là ?

— Rien. Il raconte juste n’importe quoi, intervint Logan.

Mais c’était trop tard. Tate ne faisait plus attention à Logan, et Robbie s’amusait beaucoup trop à leurs dépens.

Robbie se redressa et haussa les épaules.

— Rien, je suppose. C’est juste que d’habitude il s’envoie des nanas ou, tu sais, des mecs dans mon genre. Toi… Tu es… Enfin…

— Enfin, quoi ? demanda Tate en sentant Logan saisir sa main.

Il n’avait pas pris conscience d’avoir haussé le ton à ce point avant qu’une femme dans la file ne se tourne vers eux en fronçant les sourcils. Tate marmonna alors :

— Désolé.

— Bah, t’es comme lui. Grand, baraqué… plaisanta Robbie en prenant une voix de baryton.

Il se tourna vers Logan, puis vers Tate, avant de s’interrompre. Il sembla se concentrer sur un point très important, puis il souffla :

— Et vraiment sexy. Je parie que vous êtes carrément bandants quand vous couchez ensemble. Qui prend qui ?

Tate faillit s’étouffer en entendant Logan marmonner un « et merde » à son côté.

— Putain, jura Tate. Tu m’étonnes que vous vous entendiez bien. T’as aucun filtre, toi non plus.

Robbie fronça les sourcils et reporta son attention sur Logan, qui marmonnait toujours dans sa barbe.

— Qu’est-ce que tu veux dire ? Qui n’a pas de filtre ?

— Rien, oublie ça, grommela Tate en se maudissant de trouver un côté comique à une situation pareille.

— D’accord, répondit Robbie en souriant à nouveau, puis il demanda avec un air de conspirateur :

— Alors, qui prend qui ? Je ne vois pas Logan autrement qu’en dominant, mais…

Il fut interrompu par le téléphone de Logan, qui choisit cet instant précis pour se mettre à sonner. Tate se tourna vers Logan, qui baissa les yeux sur son écran avant de les relever vers lui. Il lui désigna d’un geste la zone d’attente derrière eux.

— Je dois décrocher. Ça ira par ici ? demanda-t-il en ponctuant ses derniers mots d’un regard noir à l’adresse de Robbie.

— J’imagine, répondit Tate avec bien plus d’assurance qu’il ne s’en serait cru capable.

— OK, ce sera juste un café noir pour moi.

Acquiesçant, Tate le regarda s’éloigner avant de refaire face à Robbie, seul.

— Est-ce qu’on peut juste avoir nos cafés ? le pria Tate en serrant les dents.

Sa mâchoire commençait à le faire souffrir.

— Eh bien, vous pourriez, mais… répondit Robbie d’une voix traînante qui était plus qu’exaspérante.

— Mais quoi ?

Avec un clin d’œil rapide et charmeur, Robbie haussa les épaules.

— Tu n’as pas encore commandé le tien.

La colère qui bouillonnait en lui retomba brutalement, et il se prit à rire en secouant la tête.

Génial, j’avais bien besoin de ça… De le trouver drôle et pas agaçant.

— OK, Robbie, t’as gagné. Mon Dieu, j’ai encore plus besoin d’un café, maintenant. Je peux avoir un latte à la noisette ? Et son expresso. À emporter.

— Bien sûr. Tu veux que je vous les apporte ?

Tate lui lança un regard qui signifiait clairement : « Pas si tu tiens à la vie. » Le sourire de Robbie était empreint de malice, et il décida enfin de le laisser en paix.

— D’accord. Ce sera prêt dans une minute.

Tate se dirigea vers Logan qui attendait, le téléphone vissé à l’oreille. Juste alors qu’il arrivait à la table, il entendit :

— Désolé, mon chou. C’est fini, tout ça.

Fronçant les sourcils, Tate s’immobilisa et Logan lui jeta un coup d’œil de l’autre côté de la table.

— Non, tu n’y es pour rien.

Il était absolument clair à son ton et à ce qu’il disait qu’il ne s’adressait pas à un collègue de travail ou à un client. Tate tentait du mieux qu’il pouvait d’ignorer les doutes qui se pressèrent au portillon de son cerveau, quand Logan tendit la main pour saisir la sienne.

— Jess, fit Logan avant de s’interrompre.

Jess ? Jess ? Ce nom me dit quelque chose, songea Tate, les yeux rivés sur Logan.

— Écoute, depuis la dernière fois qu’on s’est parlé, j’ai commencé à sortir avec quelqu’un.

Au bar.

C’était là-bas qu’il l’avait entendu, la première fois qu’ils s’étaient rencontrés. Il se souvenait d’avoir vu Logan promettre à ce ou cette Jess qu’il lui retirerait ses vêtements, au téléphone.

— Oui. C’était sympa, mais là, c’est sérieux, dit-il à la personne à l’autre bout du fil en contournant la table pour s’approcher de Tate.

Lorsque Logan s’assit à son côté et que leurs hanches et leurs bras s’effleurèrent, il affirma en le regardant droit dans les yeux :

— C’est exactement ce dont j’ai envie.

Tate sentit son corps le brûler et son cœur marteler dans sa poitrine, et tout devint clair comme de l’eau de roche. Il était prêt à être avec Logan à tous points de vue, et s’il n’en était pas sûr auparavant, il en avait la confirmation à présent.

— Au revoir, Jess, dit Logan en raccrochant, puis il posa le téléphone sur la table et le fit tourner doucement. Qu’est-ce que vous m’avez fait, monsieur Morrison ? Vous m’avez transformé en mec fidèle ?

Tate se concentra sur l’homme qui l’observait derrière les épaisses montures noires de ses lunettes.

— Tu n’y avais pas vraiment réfléchi, hein ? demanda-t-il à Logan.

Celui-ci le regarda d’un air qui reflétait les paroles qu’il s’apprêtait à prononcer :

— Je ne comprends pas. Qu’est-ce que tu veux dire ?

Tate se pencha plus près de lui, de sorte que seuls quelques centimètres séparent leurs visages, et il baissa les yeux sur la bouche de Logan.

— Tu n’avais jamais réellement réfléchi à ce qui se passerait si tu arrivais enfin à me faire essayer ce que tu voulais, pas vrai ? Tu avais pensé que ça prendrait cette ampleur ? Que ça serait aussi passionnel ?

— Comment j’aurais pu croire ça ? Ça ne s’est jamais produit avant.

Tate darda à nouveau son regard sur celui de Logan.

— Ouais, mais c’est parce que ce n’était pas avec moi. Ça t’est déjà arrivé d’être dans un café et de souhaiter que tous les gens autour de toi sortent pour que tu puisses faire ce que tu as en tête ?

— Pas jusqu’à maintenant. Qu’est-ce que tu as en tête ?

Tate jeta un coup d’œil aux gens qui fourmillaient autour d’eux en attendant leurs boissons.

— Ce que tu as toujours désiré… M’allonger sous toi. Je suis prêt à le faire.

Logan déglutit bruyamment.

— Tu vas finir par me tuer.

— Ah, ouais ? Eh bien, c’est ta faute. Une fois que j’ai pris une décision, je ne reviens jamais dessus. C’est quelque chose dont tu devrais sûrement te souvenir.

— Alors, commença Logan avant de s’éclaircir la gorge en tentant de changer de sujet. Robbie ne t’a pas causé plus de problèmes ?

— Non, mis à part sa réflexion sur ton type et sur le fait que je ne corresponde pas au profil.

Logan lança un coup d’œil au comptoir où Robbie travaillait, puis il reporta son attention sur Tate et s’approcha encore plus près avant de placer une main sur sa poitrine. Passant ses lèvres sur sa joue, Logan affirma :

— Il se trompe lourdement.

— Hm, ah, oui ? l’interrogea Tate en savourant ouvertement la sensation des lèvres fermes de Logan, qui remontèrent jusqu’à son oreille pour lui murmurer :

— Oui.

Tournant la tête vers lui comme si Logan venait de l’hypnotiser, Tate entendit quelqu’un l’appeler pour qu’il aille récupérer leurs cafés. Il ne doutait pas que ses pieds puissent le porter jusqu’au comptoir, mais à la vue du sourire de Logan, ils ne bougèrent pas d’un pouce.

— Tu devrais aller chercher nos boissons, le provoqua-t-il lorsque Tate se décida enfin à le contourner. Oh, et au fait, Tate, t’as sacrément progressé. Tu n’as même pas cillé quand je t’ai touché.

Cette réflexion maligne suffit à remettre son cerveau en état de marche, tout comme Logan l’avait prédit. Tate le fusilla du regard, lui adressa un doigt d’honneur et se dirigea vers le comptoir.

À l’instant où il y parvint, Logan lui cria :

— Je dois prendre l’appel de Cole. C’est la deuxième fois que je l’ignore, ce matin.

Tate lui jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.

— C’était quand, la première ?

Logan lui adressa un clin d’œil et s’esclaffa, lui laissant le soin de trouver la réponse tout seul, puis il se dirigea vers la porte. Tate reporta son attention sur le comptoir, derrière lequel se tenait Robbie. Celui-ci lui tendait leurs cafés avec un sourire qui signifiait clairement qu’il n’avait rien manqué de leur conversation.

— Oh, allez, dis-le-moi. Qui prend qui ?

Tate s’avança avec un air ennuyé. Il saisit leurs tasses sans décrocher le moindre mot, et lorsqu’il sortit pour rejoindre Logan qui l’attendait, il prit conscience qu’il était plus heureux qu’il ne l’avait été depuis bien longtemps.

26

Cole avait été sec au téléphone lorsqu’il l’avait enfin rappelé. Il était visiblement encore fâché au sujet de leur dispute. Logan savait qu’ils devraient régler ça tôt ou tard. Le problème étant qu’ils n’étaient doués pour s’excuser ni l’un ni l’autre, et au lieu de cela, ils préféraient largement s’éviter.

Cependant, ce n’était plus une option à présent, car la future ex-femme de Tate était arrivée – à 8 heures – pour leur rendez-vous de 9 heures…

Après l’avoir dit à Tate, qui avait marmonné quelque chose qui ressemblait à un « en avance, comme d’habitude… fait chier », ils avaient tous deux pris la direction de son bureau. Logan s’était dit que plus tôt ils en termineraient avec ça, mieux ce serait.

Avançant d’un bon pas, ils pénétrèrent dans l’ascenseur qui les mènerait au cabinet, et Logan pressa le bouton associé à son étage. Il recula ensuite pour se poster à côté de l’homme qui le forçait à faire attention au moindre de ses gestes. Depuis que Tate avait lâché cette bombe en lui disant qu’il était enfin prêt à le laisser le prendre – oh, putain… –, son cerveau ne s’était pas encore complètement remis. Mais il était sûr d’une chose : lui était plus que prêt.

Chaque fois qu’ils se retrouvaient nus ensemble, ses bonnes manières flanchaient, et la retenue à laquelle il se raccrochait atteignait ses limites.

Alors oui, il était plus que prêt.

Logan regarda Tate du coin de l’œil et s’aperçut qu’il avait adopté cette posture détendue qui lui était familière, adossé au fond de l’ascenseur, les jambes croisées et les mains appuyées à la barre de cuivre qui courait le long des parois.

Qui aurait cru que ce serait cet homme qu’il aurait désiré au détriment de tous les autres ?

Le barman hétéro-pas-si-hétéro-que-ça, songea Logan.

L’ascenseur s’arrêta à un étage, et plusieurs personnes entrèrent.

Tate se redressa à son côté, et ils se rapprochèrent jusqu’à ce que leurs épaules se frôlent. Regardant droit devant lui dans l’espace confiné, Logan sentit la main que Tate avait posée sur la barre se glisser derrière son dos. Croyant que ce n’était qu’un accident, Logan garda le silence, jusqu’à ce que cette même main se mette à bouger pour se presser sensuellement à la base de sa colonne vertébrale.

S’éclaircissant la gorge, Logan reporta son attention sur Tate, qui gardait les yeux rivés sur les portes de la cabine en portant son café à ses lèvres pour en prendre une gorgée. Ce fut également à cet instant que ses doigts se glissèrent sur ses fesses pour remonter sous sa veste.

Veillant à ne pas attirer l’attention, Logan plaça sa mallette devant lui, certain que les doigts qui traçaient une ligne le long de la couture arrière de son pantalon allaient le rendre dur comme la pierre.

Une fois encore, ils furent interrompus dans leur ascension, et la main qui le tourmentait s’immobilisa lorsque plusieurs personnes pénétrèrent dans l’habitacle. L’une d’entre elles, une collègue de travail, lui adressa un sourire et le salua. Logan répondit par un bref hochement de tête et s’apprêtait à dire quelque chose quand soudain, un long doigt descendit le long de la raie de ses fesses et lui arracha une toux.

Bon Dieu.

Tate le rendait fou en le touchant, même par-dessus ses vêtements. Tournant la tête, Logan était sur le point de lui lancer un regard voué à lui faire arrêter cette douce torture.

Cependant, il ne s’attendait pas à se confronter à la passion qui brûlait dans ses yeux.

Oh, putain.

Ce regard seul lui fit autant d’effet que si Tate était en train de le sucer. Il était flamboyant, torride, et il n’était destiné qu’à lui. Aussi, au lieu de faire quoi que ce soit pour l’interrompre, Logan alla à la rencontre de ces doigts, regrettant de ne pas se trouver dans un lieu où il pourrait déboucler sa ceinture et le laisser continuer. Mais non, il était coincé dans un ascenseur sur le chemin du travail, où, ironie du sort, l’ex-femme de Tate l’attendait déjà.

Finalement, l’ascenseur s’arrêta à l’étage du cabinet, et lorsque les autres personnes s’écartèrent, Tate retira sa main et sortit d’un pas nonchalant, comme si ces attouchements n’avaient jamais eu lieu. Cela ne durerait que peu de temps, ceci dit – ce calme imperturbable qu’affichait Tate.

Oh, que non.

Logan avait bien l’intention de briefer Tate sur le déroulement de la journée qui les attendait.

Sortant de l’ascenseur, Logan veilla attentivement à ce que personne ne s’aperçoive d’à quel point cette montée jusqu’à son bureau avait été sensuelle – « montée » étant le mot-clé dans cette affaire.

Il passa les portes pour pénétrer dans le vestibule, vide à l’exception de la réceptionniste, et s’avança pour s’arrêter directement derrière Tate.

Celui-ci ne se tourna pas et ne lui jeta pas le moindre regard, mais son corps se tendit lorsque Logan plaça ses doigts sur sa chute de reins, de la même façon qu’il venait de le faire.

S’assurant d’approcher suffisamment sa bouche pour que Tate puisse l’entendre, Logan lui exprima le fond de sa pensée :

— Tu m’as testé et tu as testé ma patience pour la dernière fois aujourd’hui. Tu ferais mieux de te tenir prêt, ce soir. Je vais prendre un profond plaisir à te faire payer ça.

Tate sentit un frisson courir le long de sa colonne vertébrale à l’entente de la sombre promesse de Logan, qui se mêla à la luxure régnant dans son esprit. Il commençait à repenser à ses gestes sous les doigts que faisait courir Logan à travers son dos, puis celui-ci le contourna et s’avança sur le marbre qui couvrait le sol de l’entrée du cabinet.

Logan semblait différent ici, d’une envergure irréelle, et Tate pouvait sentir les ondes sensuelles qui émanaient de lui. C’était un homme à qui tout était enfin permis, un homme qui se savait maintenant en mesure de faire tout ce qu’il souhaitait sans souffrir de refus. Cet homme était un vrai danger pour sa propre existence.

Tate inspira avec fermeté, déterminé à au moins feindre le calme. Se dirigeant vers les portes, Logan lui en ouvrit une, professionnel comme jamais. Ce ne fut que lorsque Tate passa devant lui que le mot « professionnel » s’envola vers d’autres cieux, car Logan passa une main à l’arrière de son jean avant de l’avertir :

— Ce soir, c’est mon tour, et ça, ce sera enfin à moi.

S’arrêtant près de lui, Tate croisa le regard de l’avocat plein de verve, et Logan continua :

— Mais pour le moment, tu as rendez-vous à la salle de conférences. Alors passez une agréable matinée, monsieur Morrison.

Logan le contourna, et Tate le regarda remonter le long du couloir avec un silence béat, entre les bureaux des employés qui étaient tous occupés à travailler. Tate remarqua que lorsque Logan passait près de l’un d’eux, presque tous levaient la tête pour le saluer.

C’est logique, après tout. Logan est le patron, songea Tate en passant une main dans ses cheveux. Et si tu en doutais avant, il vient de le prouver bien comme il faut.

Se mettant en marche, Tate traversa les nombreux bureaux qui le séparaient de la salle de conférences.

Ça va être tellement bizarre… De t’asseoir dans une pièce avec ta future ex-femme et son avocat, qui s’avère être le frère de ton amant. Ton amant sans « e ».

Tate agita ses mains près de ses cuisses et tenta de cesser de penser à Logan et à ce qui arriverait ce soir. Puis il se dirigea vers la porte ouverte de la salle de conférences.

Il pénétra à l’intérieur, posa les yeux sur l’arrière de la tête de Diana et fronça les sourcils.

Il est grand temps d’en finir.

Il avait dû faire du bruit car elle se tourna et lui jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, le transperçant du regard avec une grimace qui déforma son visage à mesure qu’elle l’examinait.

C’est du grand n’importe quoi.

Elle pouvait bien penser ce qu’elle voulait. Il n’était plus là pour l’impressionner.

S’avançant de l’autre côté de la table, Tate tira une chaise et s’y assit, posant son café devant lui.

— Au moins, tu es à l’heure, aujourd’hui, furent les premiers mots qui franchirent la bouche de Diana.

— Bon sang, ça ne t’arrive plus du tout de dire quoi que ce soit de sympa ?

Elle baissa les yeux sur sa robe sur mesure et se débarrassa d’un fil imaginaire, puis elle reporta son attention sur lui.

— Je peux. Mais je n’ai juste pas envie. Qui plus est, ne viens pas me sauter à la gorge parce que je ne dis que la dure vérité.

— Pourquoi ? Qu’est-ce que je t’ai fait de si horrible, Diana ?

Lui lançant un regard tel que ses bourses auraient dû se flétrir et tomber, elle se pencha sur la table pour y poser ses mains.

— Tiens donc, laisse-moi réfléchir. Tu as laissé notre mariage tomber en lambeaux.

— Je ne suis pas le seul à en être responsable, et tu le sais.

Se redressant sur sa chaise, elle haussa les épaules et croisa les bras.

— Tu as toujours été une tête de mule, Tate. Tu n’as jamais pris tes responsabilités pour quoi que ce soit.

— N’importe quoi. J’assume toutes les conséquences de mes actes.

— Oh, je sais que tu t’attribues le mérite d’être parti. C’est la partie la plus simple. Mais pour ce qui est de la raison qui t’a poussé à le faire ? Tu n’as jamais reconnu la moindre de tes fautes à ce sujet, sourit-elle avec mépris.

— Je te demande pardon ?

— Tes fautes, Tate. Tu n’as jamais pris la responsabilité des fautes que toi, tu as faites. C’est seulement à cause de ta paresse qu’on en est arrivés là, et tu le sais.

— Ma paresse ? Comment tu peux dire ça ? J’ai cumulé deux emplois pendant toute la durée de notre relation.

— Tu étais paresseux quand il s’agissait de nous. Tu n’en avais juste rien à foutre. Alors, t’es parti. T’as juste pris la porte. Tu ne t’es même pas inquiété du fait que ta famille m’aimait, et que je les aimais.

Tate passa sa main sur son visage en un geste teinté de frustration.

Où est le frère de Logan ?

Soupirant, il laissa retomber son bras sur la table.

— C’est marrant, dans toute cette phrase, tu n’as pas dit une seule fois que tu m’avais aimé ou que je t’aimais.

Contre toute attente, Diana tendit la main pour saisir la sienne.

— Mais c’était le cas, pas vrai ?

Tate plongea son regard dans celui de la femme qu’il croyait avoir aimée autrefois, mais il ne parvenait qu’à penser à des yeux bleus, à des lunettes et à une mâchoire couverte de chaume.

— Tout ce que j’ai fait et ressenti s’est consumé il y a bien longtemps.

— Et tu n’éprouves plus rien, maintenant ?

Tate jaugea sa question avec prudence, tâchant de savoir où elle voulait en venir.

— C’est censé être le cas ?

D’une voix presque inaudible, Diana souffla :

— Peut-être, si tu essayais.

Juste alors qu’il s’apprêtait à retirer sa main de la sienne et à lui demander si elle avait oublié qu’elle était fiancée, la porte de la salle de conférences s’ouvrit sur Cole, suivi de près par…

Logan. Qu’est-ce qu’il fout là ?

Ils semblaient tous deux aussi formels et professionnels qu’il était possible de l’être.

Immédiatement, Tate vit Logan évaluer la situation. Son regard qu’il venait de s’imaginer se porta sur la main qui couvrait la sienne, et lorsque Tate la retira, Logan leva les yeux pour les plonger dans les siens.

— Pardon, nous avons été retenus, déclara Cole. Monsieur Morrison, il semblerait que votre avocat soit en retard.

Diana laissa échapper un ricanement méprisant qui attira l’attention de tous, et Logan examina son visage pour la première fois, la tête penchée sur le côté comme l’aurait fait un enfant grognon.

— Quelque chose vous amuse, madame Cline ?

Sous le poids du regard de Logan, Tate vit Diana se redresser et lever le menton.

— Non. D’ailleurs, pourriez-vous m’expliquer ce que vous faites ici ? J’avais l’impression que votre présence était nécessaire si M. Madison était absent, et manifestement, il ne l’est pas, déclara-t-elle en se tournant vers Cole.

Tate réalisa alors que celui-ci l’observait d’un regard pensif.

— Oh, oui, j’ai une bonne raison d’être ici, annonça Logan en déboutonnant sa veste de costume, qu’il lissa avant de glisser ses mains dans les poches de son pantalon.

Eh ouais, songea Tate, il sait très bien quel effet il me fait.

Il sentit ses paumes devenir moites à la vue de l’homme qui tenait tête à Diana, et pendant une fraction de seconde, il s’interrogea sur les limites de l’insolence de Logan.

Est-ce qu’il irait jusqu’à lui dire quelque chose juste pour retourner la situation à son avantage ?

— Je suis ici pour M. Morrison. J’ai besoin de lui, affirma Logan en s’avançant vers la porte de la salle de conférences.

Lorsqu’il y parvint, il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule en direction de Diana, qui l’ignorait complètement, et il promit d’une voix qui semblait avoir des répercussions directes sur la verge de Tate :

— Son avocat veut lui parler. Ne vous inquiétez pas, je vous le renvoie dès qu’il en aura terminé.

Puis il partit.

L’érection de Tate se tendit sensiblement entre ses jambes, et il fut curieux de savoir comment Logan pouvait bien s’attendre à ce qu’il se lève et sorte après la menace sensuelle qu’il venait de percevoir dans son timbre. Quelques secondes s’écoulèrent, et ce ne fut que lorsque Cole alla se poster près de Diana que Tate leva les yeux vers le blond pour le voir hausser les sourcils.

— Votre avocat vous attend.

Tate acquiesça en silence en comprenant que Cole et Logan ne faisaient pas référence à M. Branson. Il se tourna vers Diana, qui le transperçait du regard et, semblant retrouver un tant soit peu le contrôle de son corps, il se leva.

— Je reviens dans une minute, alors.

Cole pencha la tête mais garda le silence pendant que Tate s’empressait de contourner la table pour sortir, prenant la direction du bureau où son avocat l’attendait.

À l’instant où un coup résonna à sa porte, Logan l’ouvrit brutalement et darda son regard sur Tate. Sans un mot, il s’effaça pour le laisser passer. Faisant volte-face pour l’observer, Logan ferma doucement la porte, comme pour ne pas troubler le lourd silence dans lequel ils étaient plongés. Tandis qu’il s’avançait vers l’homme qui lui tournait le dos, Logan brûlait d’envie d’enfouir ses paumes dans les poches du jean qui couvrait ses fesses parfaites.

Ces fesses que je vais bientôt posséder.

— Tu es venu, murmura Logan derrière lui sans le toucher, mais en se postant suffisamment près pour que la veste de son costume effleure le tissu des vêtements de Tate.

— Tu as dit que tu avais besoin de moi. Comment j’aurais pu refuser ?

Si ce n’est pas la vérité, ça… songea Logan en baissant les yeux sur l’arrière de son crâne, désireux de se rappeler à lui-même que cet homme était sien.

Lorsqu’il avait pénétré dans la salle de conférences pour s’apercevoir que l’ex-femme de Tate avait posé sa main sur la sienne, Logan avait ressenti une vague de…

De quoi ? De jalousie ?

Mais aussi vite qu’elle avait fait surface, elle avait disparu, car Tate avait levé les yeux vers lui, et le regard qui s’était rivé au sien brillait d’envie, de désir, et de tout ce qu’il ressentait lui-même, et il avait été le parfait reflet du sien.

Alors Mme Cline peut toujours aller se faire foutre.

Levant la main, Logan vint la passer sur l’épaule de Tate, la faisant courir le long de son bras, puis lorsque leurs doigts s’effleurèrent, il les entrelaça.

— J’ai réellement besoin de toi, avoua-t-il si près des cheveux de Tate que ses boucles s’agitèrent sous son souffle. Je n’ai jamais été aussi distrait de ma vie, à l’idée que tu sois là-bas avec elle…

Tate se tourna, et lorsque Logan darda son regard dans les yeux noirs qui luisaient de désir, il leva leurs mains jointes.

— Regarde tout le chemin que tu as fait. À me tenir la main et tout le reste…

Les commissures des lèvres de Tate s’étirèrent, et il saisit la main de Logan dans la sienne.

— J’ai envie de bien plus que de te tenir la main. Et regarde-toi, tu viens enfin d’admettre que tu es jaloux.

— Je n’ai rien admis.

— Si, tu l’as fait.

— Hm, alors parle-moi un peu de ce que tu as envie de faire, répliqua Logan.

Il s’approcha de lui jusqu’à ce que les jambes de Tate heurtent le bureau, et celui-ci s’y installa, permettant à Logan de s’immiscer entre ses jambes. Glissant ses mains autour de sa taille, Logan plaça les paumes de Tate sur ses fesses et soupira en les sentant se resserrer. Il l’attira plus près encore et posa ses mains sur la poitrine de Tate.

— Je n’arrive pas à arrêter de penser au fait que je vais venir chez toi ce soir, après le travail.

Logan se frotta contre l’entrejambe de Tate et enfouit ses doigts dans ses cheveux.

— Et ?

— Et… rit Tate, tu sais pourquoi.

Logan pressa ses hanches contre les siennes.

— Ouais, mais je veux te l’entendre dire.

— Ah, oui ?

— Oui. Dis-moi que tu es à moi et que je peux enfin te prendre.

Tate battit des paupières et, d’aussi près, Logan fut stupéfait de se rendre compte qu’il n’avait jamais remarqué ses cils bien fournis.

— Oh, que oui, tu peux me prendre. J’ai envie d’être à toi.

Logan enfouit ses doigts dans les boucles de Tate et tira sa tête en arrière de sorte à pouvoir capturer sa bouche. Lorsque ses lèvres s’entrouvrirent, Logan faufila sa langue à l’intérieur, et il put savourer l’arôme de noisette et l’arrière-goût de tabac qui bouleversaient ses sens, se délectant du pur délice qu’était Tate.

Les doigts sur ses fesses accrurent leur pression sur lui et Tate se remit sur ses pieds. Son corps se plaqua directement au sien, leur arrachant un râle rauque avant que leurs lèvres s’entrouvrent encore. Tate leva alors l’une de ses mains pour prendre en coupe la joue de Logan en déposant un tendre baiser sur ses lèvres, et en cet instant si simple, Logan prit conscience qu’il n’avait jamais vécu un moment aussi parfait de toute sa vie.

Tandis que son esprit s’envolait loin de cette pièce et que son cerveau passait en mode surchauffe, Logan n’entendit pas la porte de son bureau s’ouvrir. Il n’entendit pas la femme de Cole, Rachel, toquer à la porte, mais lorsqu’elle entra, il entendit bel et bien un rire doux qui le poussa à arracher sa bouche de celle qui se mêlait à la sienne, et il se tourna pour voir Mme Madison en compagnie d’une femme qu’il ne connaissait pas.

Alors qu’il s’apprêtait à saluer Rachel, Tate se posta à côté de lui, se rendant visiblement compte qu’il ne s’agissait pas de personnes qu’ils…

— Tate ? s’écria avec incrédulité la femme au côté de Rachel.

Logan se tourna vers l’homme près de lui, qui avait l’air d’avoir vu un fantôme, et il songea :

OK, rectification. Apparemment, c’est quelqu’un que Tate connaît.

27

Tate avait les yeux rivés sur les deux femmes qui se tenaient devant lui et Logan. Il savait qu’il devait dire quelque chose, mais il se trouvait ironiquement incapable de parler. Il était au milieu du meilleur baiser qu’il ait jamais reçu et en l’espace de quelques secondes, il s’était retrouvé face à…

Ma sœur.

— Tate ? l’appela à nouveau cette voix qui lui était bien trop familière.

Cette fois, Jill contourna l’autre femme – que Tate ne connaissait pas – pour s’approcher de lui.

— Oh, mon Dieu ! C’est bien toi.

Tate déglutit plusieurs fois et s’intima de parler.

Parle ! Ouvre la bouche et parle, merde !

Mais rien ne se passa, et Jill poursuivit :

— Mais tu étais en train de… de… Tu étais en train de l’embrasser ?

C’est le moins qu’on puisse dire, oui, songea Tate, mais rien de ce que lui dictait son cerveau ne passait ses lèvres.

Finalement, Logan intervint :

— Excusez-moi, mais qui êtes-vous exactement ? Rachel, qu’est-ce qui se passe ?

Mais avant que celle-ci – qui qu’elle soit – ne puisse répondre, sa sœur fit un nouveau pas vers lui, et Tate vit sa bouche s’ouvrir et se fermer plusieurs fois, comme si elle aussi avait perdu l’usage de la parole.

Jill, cependant, le retrouva bien plus vite que lui.

— Je croyais que tu avais rendez-vous avec Diana et au lieu de ça, tu es là en train d’embrasser un… un…

— Un homme, ajouta sèchement Logan. Je suis un homme.

— Est-ce que c’est avec lui que tu sors ? Est-ce que Diana est… au courant ?

La voix de Jill s’était envolée vers les aigus, et les questions dont elle exigeait les réponses s’abattirent sur Tate avec la force d’une chape de plomb. Restant muet et visiblement paralysé, Tate regarda Logan aller à la rencontre des deux femmes.

— Écoutez, je ne sais pas ce qu’il se pa…

— Attends, s’interposa finalement Tate.

Logan lui jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, l’air inquiet. Mais il semblait également se rendre compte que c’était l’instant qu’il pourrait choisir pour mentir et tout nier en bloc. C’était le problème. Tate n’avait pas la moindre intention de réfuter quoi que ce soit, et tout en demeurant immobile, il tentait de trouver ce qu’il avait réellement envie de dire.

Inspirant pour se donner du courage, il s’avança jusqu’à se placer épaule contre épaule avec Logan, et il se tourna vers Jill.

— Voici ma sœur, Jill. Jill, voici Logan, et oui, c’est bien avec lui que je sors, mais ce n’est pas la raison pour laquelle j’ai quitté Diana. On s’est séparés il y a très longtemps, des mois avant qu’on se rencontre.

Tate vit sa sœur écarquiller les yeux, digérant visiblement l’information qu’il venait de lui soumettre, puis elle secoua la tête.

— Quoi ?

— Voici Logan…

— J’ai entendu cette partie, Tate ! Mais qu’est-ce que t’as dans la tête ? s’écria-t-elle avant de tourner les talons, prête à partir. Où est Diana ? Est-ce qu’elle est au courant ?

Tate se rua en avant pour la saisir par le bras, la forçant à se tourner.

— Je n’ai pas besoin de…

— Ne t’avise pas de me toucher ! siffla-t-elle d’un ton si cassant que Tate lâcha littéralement son bras comme s’il venait de se brûler.

Elle lui jeta un regard noir et reporta son attention sur Logan, qui demeurait muet comme une tombe à côté de lui.

— Tu me dégoûtes. Maman et papa ne te pardonneront jamais ça.

— Jill, l’avertit Tate, le souffle coupé, sachant pertinemment quel esclandre lui réserverait sa famille.

La regardant quitter le bureau d’un pas raide, il l’appela, mais c’était trop tard.

Elle se tenait à présent au milieu du cabinet, devant Diana et Cole, qui venaient manifestement de sortir de la salle de conférences pour voir quelle était la source de tout ce vacarme.

Diana dévisagea sa meilleure amie, sa sœur, avant de croiser son regard. Ce fut alors que Tate sentit quelqu’un se poster à son côté, et sans même avoir besoin de se tourner, il savait que c’était Logan car lorsque Diana reporta son attention sur lui, elle se renfrogna. Passant la sangle de son sac sur son épaule, elle s’avança vers eux et resserra ses doigts sur le bras de sa sœur. Lorsqu’elles les rejoignirent, elle laissa échapper un rire aussi laid que méprisant.

— Bon courage pour expliquer ça à ta famille, Tate. Ils te détestent déjà à cause de ce que tu m’as fait. Maintenant, ils vont te détester encore plus.

Tate savait qu’elle avait raison. Leur présenter Logan allait être un cauchemar, un cauchemar qu’il devrait affronter tôt ou tard.

— C’est à moi de leur dire, leur lança Tate, pas à vous.

Jill détourna les yeux comme si elle ne pouvait plus supporter de le regarder.

Diana gloussa comme la sorcière qu’elle semblait être devenue.

— Eh bien, il ne nous reste plus qu’à voir qui arrivera le premier.

— Diana, l’avertit Tate, qui sentait la colère le gagner.

Elle l’ignora superbement, reportant son attention sur Logan pour répliquer d’une voix vibrante de malveillance :

— Alors vous baisez tous les ex de vos clients ? Ou juste les hommes ?

— Diana ! s’écria Tate en approchant son visage du sien. Arrête ça.

Plissant les yeux, elle ne fit même pas mine de reculer.

— Va te faire foutre, Tate. Oh, mais j’y pense, répliqua-t-elle en s’assurant de cracher son venin en les dépassant, sa sœur sur les talons. Peut-être qu’il pourra s’en charger.

Logan se tenait au milieu de Mitchell & Madison, ainsi que tous ses collègues, y compris Cole, à observer l’homme qui se tenait à côté de lui. Le fait qu’ils sachent qu’il sortait avec Tate ne le dérangeait pas le moins du monde, mais jamais auparavant il n’avait fait étalage de ses relations personnelles d’une façon aussi flagrante. Là encore, c’était une première.

— OK, tout le monde, le spectacle est fini, vous pouvez vous remettre au travail. Tate, je peux te voir dans mon bureau, s’il te plaît ?

Logan se dirigea vers la porte de son bureau et jeta un coup d’œil à l’intérieur pour voir Rachel assise sur son canapé, la lèvre retroussée entre ses dents, qui le fixait d’un air signifiant clairement à quel point elle était désolée.

Logan lui adressa un clin d’œil et tenta de lui sourire, lui laissant entendre qu’elle n’y était pour rien, et il s’effaça pour laisser passer Tate qui pénétrait à nouveau dans son bureau, traumatisé.

En se levant, elle jeta un coup d’œil dans leur direction et leur signala qu’elle partait, avant de presque se ruer hors de la pièce, tirant la porte derrière elle. Lorsque celle-ci se ferma avec un cliquetis, Logan se tourna vers Tate, aussi silencieux que s’il était en état de choc – ce qui était probablement le cas, compte tenu de ce qui venait de se passer.

Logan s’apprêtait à lui suggérer de s’asseoir quand soudain, Tate fit volte-face pour saisir ses mains.

— On doit aller voir mes parents.

Attends… Quoi ? songea Logan en avisant l’expression désespérée qu’arborait le visage de Tate.

Celui-ci hocha la tête frénétiquement et s’accrocha à ses doigts, puis il se mit à parler à toute vitesse :

— Ouais. On y va tout de suite, ma mère est chez elle, et elle pourra appeler mon père. On pourra s’asseoir, leur raconter comment on s’est rencontrés et leur dire que tout va bien, qu’on est… enfin… que c’est…

Il s’interrompit, et Logan sentit la panique enfler et le submerger à son tour.

Rencontrer ses parents ? Rencontrer sa famille ? Sa famille qui va me détester à cause de ce que je suis ? Non, merci.

Il en avait déjà eu plus qu’assez dans sa vie avec son père.

Qui plus est, est-ce que c’est assez sérieux pour qu’on en arrive là tout de suite ? Tate est juste nerveux, il précipite les choses, il est…

— Je veux leur dire, Logan. Ils ont besoin de l’entendre de ma bouche… De la bonne manière, pas la version tordue et déformée qu’elle va leur livrer.

OK, donc visiblement, Tate est parfaitement lucide.

Logan eut un mouvement de recul et vint s’appuyer contre son bureau. Retirant ses lunettes, il se pinça l’arête du nez et soupira.

— Tate, je ne sais pas. Je ne suis pas doué avec toutes ces histoires de famille. Je crois que tu ne devrais pas m’emmener avec toi.

Tate s’approcha de lui et posa une main sur son épaule.

— Bien sûr que tu dois venir avec moi.

— Je ne crois pas que ce soit une bonne idée.

Logan leva la tête en direction des prunelles marron qui le dévisageaient avec confusion.

— Je ne comprends pas.

Détournant les yeux de ce regard qui ne savait que trop bien ce qu’il se passait, Logan répéta :

— Je ne crois pas que ce soit une bonne idée.

— Qu’est-ce qui n’est pas une bonne idée ? tonna si bruyamment Tate que Logan sut que tout le monde l’entendrait dans le cabinet.

Se levant de sorte à se mettre sur un pied d’égalité, Logan rechaussa ses lunettes et glissa ses mains dans ses poches pour s’occuper. Toute cette journée semblait complètement merdique, tout à coup.

— Je crois juste qu’on n’en est pas encore à ce stade. Enfin, je comprends que tu aies besoin de leur dire. Mais ils n’ont pas besoin de me rencontrer.

Tate battit plusieurs fois des paupières et chancela.

— Tu te fous de ma gueule ?

Laissant échapper un soupir en sachant pertinemment que ce n’était pas ce que Tate avait envie d’entendre à présent, Logan passa ses doigts sur son menton.

— Non.

Tate se rua sur lui avant même qu’il n’ait une chance de se défendre. Il le poussa à la poitrine avec une violence telle que Logan tituba avant d’échouer sur son bureau.

— Pauvre connard ! fulmina Tate en se pressant contre lui.

Empoignant les revers de sa veste, Tate le tira brutalement à lui, et Logan ne l’avait jamais, jamais vu aussi près d’exploser. Il n’avait jamais pris conscience de la force que pouvait avoir Tate lorsqu’il était en rogne.

— Tu m’as tout demandé, tout, et tu ne risques absolument rien en retour.

Le libérant après l’avoir projeté une dernière fois en un geste dur et brutal, Tate lui lança un regard si noir que Logan se sentit comme le fumier à l’image duquel il se comportait.

— Je ne sais pas pourquoi ça m’étonne autant. Les choses sont devenues un peu trop concrètes à ton goût, Logan ? Eh bien, va te faire foutre ! Putain, toute ma vie vient de changer et toi, tu restes là à fuir comme un lâche.

Logan se redressa et se leva tandis que Tate se dirigeait vers la porte.

Il s’apprêtait à l’appeler, à l’empêcher de partir, quand Tate posa sa main sur la poignée et se tourna, le clouant sur place d’un regard qui – même si ça n’aurait pas dû être le cas – le coupa dans son élan.

— Pourquoi tu ne comprends pas que tout ce que j’ai fait et ce que je viens de faire, c’est à cause de ce que je ressens pour toi, Logan ? Même si je savais que ma famille ne comprendrait pas, je l’ai fait quand même, juste pour me rapprocher de toi. Comment j’ai pu être aussi stupide ?

Logan ne pouvait trouver les mots pour ne serait-ce que commencer à s’expliquer, et lorsque Tate sortit de son bureau, il sut qu’il refuserait de l’écouter.

Logan se leva dans le silence de mort qu’avait laissé Tate derrière lui.

La douleur qui avait enflé en lui depuis que Rachel et Jill étaient entrées dans son bureau formait un trou béant qui menaçait de l’engloutir, à présent.

Quelques instants auparavant, il avait embrassé Tate en réfléchissant précisément à ce qu’il ferait à cet homme ce soir, et en une fraction de seconde, ces pétasses avaient trouvé le moyen de déclencher une guerre mondiale. Tate l’avait poussé à aller plus loin, lui s’était refermé comme une huître, et maintenant, Tate était parti. Et pas à moitié.

Nom de Dieu, songea-t-il en s’empressant de contourner son bureau pour s’asseoir sur sa chaise.

À l’instant même où ses fesses entrèrent en contact avec le cuir, un coup résonna à la porte et Rachel, la femme de Cole, passa sa tête dans l’embrasure.

— Salut.

Levant les yeux vers elle, Logan laissa retomber sa tête contre le dossier de son siège et tenta de lui sourire.

— Salut.

Il regarda la femme qu’il aimait comme une sœur entrer et s’arrêter de l’autre côté de son bureau. Elle posa ses doigts vernis de rose sur la surface et se pencha.

— Oh la la, je t’ai tant foutu dans la merde que ça ?

La bouche de Logan se pinça en repensant à la fureur de Tate, mais c’était sa faute à lui et à lui seul.

— Tu n’y es pour rien.

Rachel contourna son bureau et lorsqu’elle se trouva à côté de sa chaise, elle se tourna et vint appuyer sa hanche contre le bois pour l’observer.

Logan connaissait Rachel depuis un peu plus de trois ans, et comme d’habitude, aujourd’hui, elle était splendide dans son pantalon de cuir noir et son chemisier à pois roses. Elle était du genre beauté sauvage et tape-à-l’œil, complètement à l’opposé de son…

Toc, toc.

— Je peux entrer ? demanda Cole en ouvrant la porte.

Son mari.

— Vas-y, répondit Logan.

Cole pénétra dans la pièce avant de fermer la porte derrière lui. Rachel avait toujours les yeux rivés sur lui, comme si elle attendait qu’il prenne la parole, mais il n’avait vraiment rien à dire.

Ha, ça doit être une première.

— Est-ce que M. Morrison est parti ?

Logan haussa un sourcil à l’intention de son frère.

— Il s’appelle Tate, et il n’est pas là, pas plus que la pouffiasse pour laquelle tu bosses, alors tu peux remballer ta politesse.

— Écoute, j’étais juste…

— Juste quoi ? cracha Logan.

Rachel intervint en s’avançant pour poser une main sur son épaule.

— Hé, détends-toi. Il essaie juste de…

— De me dire que j’avais tort ? Qu’il avait raison ? Non, merci, j’y ai déjà eu droit avant.

Rachel rit doucement.

— T’es exactement comme lui.

— Lui est juste ici, madame Madison, lui rappela Cole d’un ton qui lui parut fonctionner sur Rachel, car elle jeta un coup d’œil à son mari par-dessus son épaule.

Elle lui dit avec douceur :

— Oh, mais je sais parfaitement où tu es, petit malin.

Puis elle reporta son attention sur Logan.

— Comme si c’était facile de l’ignorer. Mais ce que j’allais te dire, c’est que Cole essaie juste de voir si tu vas bien. Il sait à quel point Tate est important pour toi.

Logan retira ses lunettes et les jeta sur son bureau.

— Ouais, bah, ça n’a plus aucune importance maintenant. Je suis quasi certain qu’il vient de me larguer.

Rachel fronça les sourcils.

— Quoi ? Mais je ne comprends pas. Il a dit…

— Qu’est-ce que t’as fait ? lui demanda Cole en s’avançant vers son bureau.

— Je te demande pardon ?

— Qu’est-ce. Que. T’as. Fait ?

Logan lui lança un regard noir qui lui signifiait clairement d’aller se faire foutre.

— Ce mec hétéro vient de dire à son ex-femme et à sa sœur qu’il sort avec toi, puis vous revenez ici, et maintenant, tu me dis qu’il est parti et qu’il t’a largué. Alors qu’est-ce que t’as fait ?

— Rien.

— N’importe quoi.

Logan se leva, dans l’espoir que cela l’aide à se sentir mieux vis-à-vis de cette situation, mais il n’en fut rien. Cole, pendant ce temps, le dévisagea jusqu’à ce qu’il finisse par lever les yeux au ciel.

Que Cole et son don de m’attendre au tournant aillent se faire foutre. Moi aussi, je peux jouer à ça.

— Va-t’en. J’ai eu une matinée mouvementée et une nuit ennuyeuse m’attend, alors s’il te plaît, sors d’ici.

— Il a dit quelque chose au sujet de sa famille, non ? Sur sa sœur, son ex ? Qu’est-ce qui s’est passé, Logan ? Il veut que tu rencontres ses parents ?

Près de lui, Rachel se leva et effleura sa main.

— C’était ça ? Parce que c’est génial. Il doit vraiment tenir à toi.

Logan leva la tête en direction des grands yeux bleus qui l’observaient. Ils étaient doux, pleins d’espoir et pas si innocents, connaissant son frère.

— Écoutez, tout le monde n’est pas comme vous deux. C’est trop tôt pour ça.

À l’autre bout du bureau, il entendit un rire moqueur et tourna brusquement la tête vers Cole pour lui faire face à nouveau.

— Pauvre con. Il vient juste de faire son coming out à tous les gens qu’il connaît et s’est battu pour toi, et toi, tu lui as dit non quand il t’a demandé de rencontrer ses parents ?

Cole s’esclaffa à nouveau.

— Je t’aurais collé mon poing dans la figure avant de partir, si j’étais lui.

Il a bien failli, songea Logan en se souvenant de la rage qu’avait trahi le visage de Tate.

Mais il se rappela également la déception et la douleur qu’il y avait lues juste avant qu’il sorte.

Tandis que Logan demeurait silencieux, Rachel passa sa main sur son bras et la fit remonter jusqu’à son épaule.

— Va le rejoindre et fais-lui des excuses. Ravale ta fierté.

Logan reporta son attention sur elle et tabla sur l’inconvenance pour briser cet instant bien trop plein d’émotions.

— Ce n’est pas de la fierté que je devrais avaler.

Ses yeux brillèrent et un léger sourire étira ses lèvres.

— Je ne tomberai pas dans ton piège salace, Logan Mitchell. Si ce n’est pas de la fierté, tu devras ravaler tes peurs.

Elle se tourna vers Cole et souffla :

— C’est ce que j’ai fait. C’est la meilleure décision que j’aie prise de toute ma vie.

Logan jeta un coup d’œil à son frère, et l’expression qui passa sur les traits de Cole en renvoyant son regard à sa femme le rendit…

Envieux ?

— Tu as raison. Vous avez raison tous les deux. J’ai quelques rendez-vous, j’irai le retrouver ensuite.

Sautant sur ses pieds, Rachel faillit laisser échapper un cri de joie et déposa un baiser sur sa joue.

— Tu vois ? La famille peut être une bonne chose ! On vient de faire une bonne chose, pas vrai ? Et on est une famille. Maintenant, réconciliez-vous tous les deux pour que Cole puisse te demander quelque chose.

Logan se tourna vers son frère en fronçant les sourcils.

— Allez, les pressa Rachel.

Secouant la tête, ils marmonnèrent tous deux un petit « désolé », puis Rachel tapota gentiment son bras avant de contourner le bureau pour se poster à côté de Cole. Elle saisit la main de son mari dans la sienne, et ils se tournèrent tous deux vers lui, Rachel souriant de toutes ses dents et Cole plus sérieux que jamais.

— OK, demande-lui.

— Rachel, l’avertit Cole comme s’il n’était pas sûr de le vouloir, à présent.

— Tu m’as dit que tu voulais lui demander dès qu’on le saurait, mais vous vous êtes disputés, et…

— Rachel ? l’interrompit Cole.

— Oui, mon chéri ?

— Pourquoi tu ne lui poses pas la question ?

Logan ne bronchait pas, les dévisageant tour à tour, et lorsque Rachel se tourna vers lui avec une main sur son ventre, Logan sentit son visage se fendre d’un sourire sincère.

— Est-ce que tu accepterais d’être un des tuteurs de notre bébé ? Tu sais, au cas où…

— Ne dis rien, s’empressa de grommeler Logan en levant la main.

Puis il laissa échapper un rire.

— Félicitations à tous les deux ! Mais vous êtes fous ? Moi ? Vous êtes sûr de vous ?

— Non, pas vraiment, répliqua sèchement Cole.

Rachel lui asséna une tape sur la poitrine.

— Oui. On voulait nos deux frères.

Logan reporta son attention sur Cole, extrêmement ému par ce geste auquel il ne se serait jamais attendu, et quand son frère lui sourit enfin, il sentit que leur relation était retournée à la normale. La seule chose qui manquait était celle qu’il avait fait fuir.

— Alors j’en serais honoré.

Tandis que Cole serrait contre lui sa femme qui affichait un air radieux, il jeta un coup d’œil à Logan et articula silencieusement : C’est fini ?

Logan hocha la tête en signe d’assentiment, et son esprit commença à s’activer – s’activer, planifier et prévoir la prochaine étape. Tout ne tournait qu’autour d’une chose : trouver un moyen de ramener Tate dans sa vie.

28

Trois heures et… Oh, et merde, ça fait des heures et t’arrives toujours pas à t’arrêter de penser à lui, songea Tate, observant le ventilateur qui tournait lentement au-dessus de lui.

Ce constat aurait pu sembler tout à fait normal… si son ventilateur avait été en route. Ouaip, l’alcool faisait son effet, et il était pris d’agréables vertiges.

Allongé sur le dos, il saisit son portable sur son torse nu et observa l’écran.

Toujours rien. Pas d’appel scandalisé de la famille, pas d’appel ni de texto de la part de ce connard pour me dire à quel point il est désolé. Bah qu’il aille se faire foutre, songea Tate en laissant retomber son téléphone sur sa poitrine avant de porter la bouteille de Cuervo à ses lèvres. En fait, non. Il aimerait trop ça.

Son téléphone se mit alors à vibrer. S’en emparant, il distingua le nom et le message qu’il attendait. L’ouvrant d’un geste du pouce, il fixa son regard sur les deux mots qui s’affichaient et sentit sa bouche s’entrouvrir. Se tournant pour s’asseoir bien trop rapidement pour le bien-être de sa tête, Tate gardait les yeux rivés sur l’écran.

Quel connard prétentieux…

Au lieu de la phrase à laquelle il s’attendait – soit « je suis désolé » – le narguaient deux mots :

J’arrive.

Tate fusilla son téléphone du regard, comme si l’homme qui avait tapé le message avait été en mesure de le voir. Déposant la bouteille par terre près de lui, il renvoya :

Ne t’avise pas de venir.

Logan allait tomber de haut s’il croyait que Tate avait l’intention de le laisser entrer, et de plus haut encore s’il pensait pouvoir l’approcher de près ou de loin jusqu’à ce qu’il s’excuse.

Tiens-toi prêt.

— C’est pas vrai… bafouilla Tate en tendant la main vers sa tequila.

Va te faire foutre.

Moins de dix secondes plus tard, son téléphone s’alluma, puis des coups bruyants résonnèrent à la porte et le firent sursauter. Baissant les yeux sur le portable, Tate lut une réponse qui attira l’attention de son cerveau embrumé et qui fit durcir son membre traître.

Non, Tate. C’est ton tour aujourd’hui.

— Ouvre la porte ! s’écria Logan.

Tate se leva, se dirigeant – un pas après l’autre – jusqu’à la porte.

— Va-t’en, Logan. Je n’ai pas envie de te parler, répliqua Tate, adossé contre le bois en portant à nouveau la bouteille à ses lèvres.

— C’est carrément dommage parce que j’ai beaucoup de choses à te dire.

Laissant retomber la bouteille contre sa jambe, Tate ferma les yeux.

— Alors, balance.

Une longue pause s’ensuivit, puis la voix de Logan, plus douce cette fois, vibra depuis l’extérieur.

— Ce matin, dans mon bureau…

— Oui, Lo-gan… chantonna Tate contre la porte.

— T’es en train de boire ?

À nouveau, Tate répéta :

— Oui, Lo-gan.

— Ouvre la porte et dis-le-moi en face, demanda Logan, plus calme cette fois.

Tate pivota sur le côté pour venir s’appuyer sur son côté gauche.

— Et pourquoi je ferais ça ?

Il entendit un coup sourd, et il se demanda si Logan avait utilisé son poing ou sa tête pour frapper le bois.

— Ouvre cette putain de porte, Tate.

— Excuse-toi, rétorqua Tate, déterminé à l’entendre lui demander pardon.

— Ouvre la porte et je le ferai, répliqua Logan.

Lâchant un soupir, Tate sut qu’ils étaient dans une impasse. Il souleva le loquet, tourna le verrou et obtempéra. Logan se tenait devant lui, bras tendus, s’appuyant contre l’embrasure de la porte, la veste ouverte et la cravate tombant en avant.

Ce type est un appel au sexe, songea Tate en observant ses yeux derrière ses lunettes.

Être aussi près de Logan en ne portant qu’un jean – oh, merde, c’est le sien – n’allait pas l’aider à lui résister. Alors dès l’instant où Logan décolla ses mains des montants de la porte, Tate porta la bouteille à ses lèvres pour prendre encore un peu plus de cet alcool doux et brûlant en tâchant de maintenir une certaine distance entre eux.

— Tu comptes me laisser entrer ? demanda Logan.

Tate avait l’intuition que cette question ne se limitait pas à la permission de pénétrer dans son appartement.

— Tu comptes t’excuser ?

Logan fit courir l’une de ses mains le long de sa mâchoire.

— Tu veux que je fasse ça ici ?

Prenant une autre gorgée en réfléchissant, Tate fit descendre une main le long de son torse nu et la posa sur les boutons de son jean.

— Ouais, je crois bien, acquiesça-t-il, puis il accusa l’alcool d’y être pour quelque chose lorsqu’il ajouta : À genoux. C’est comme ça que la plupart des gens se prosternent.

Logan parvint – tout juste – à empêcher sa mâchoire de tomber tandis que les paroles de Tate se frayaient un chemin jusqu’à son cerveau.

Jetant un coup d’œil à la bouteille de tequila que tenait Tate, Logan demanda beaucoup plus calmement qu’il ne l’était :

— Elle était remplie jusqu’à quel niveau ?

Tate leva la bouteille – dont un quart avait été vidé – et haussa les épaules.

— Elle n’était pas ouverte. Pourquoi ?

— Je pensais juste que tu avais beaucoup d’audace, tout à coup, répondit Logan d’une voix traînante et suggestive.

— Peut-être que je devrais toujours boire en ta compagnie, alors.

Logan desserra le nœud de sa cravate.

— Sans doute. Alors quels sont les critères pour que je puisse entrer chez toi ? Je dois m’agenouiller et m’excuser, c’est ça ?

Tate baissa le menton et lança à Logan un regard plein d’assurance et de désir.

Jetant un coup d’œil de part et d’autre de l’étroit couloir, Logan se laissa tomber à genoux sur le pas de sa porte et dut bien reconnaître que ce petit jeu – qui en était bien un – était effroyablement bandant.

Tate recula d’un pas, puis d’un autre, et il s’arrêta, jambes écartées, pour défaire les premiers boutons de son jean.

Logan saliva presque en se souvenant précisément de ce que Tate ne portait pas sous le vêtement qu’il lui avait emprunté ce matin.

— Tate…

Celui-ci darda son regard sur lui et fit descendre la braguette de son pantalon.

Ce petit con prétentieux a bien l’intention de t’allumer jusqu’au bout. Quand tu vas enfin poser tes mains sur lui, il va morfler.

— Oui, Logan ?

— Je suis désolé.

— De quoi ? insista Tate en faufilant lentement ses mains sous sa ceinture.

Restant agenouillé, Logan eut les plus grandes difficultés du monde à se concentrer.

— De m’être comporté comme un enfoiré.

Tate fit glisser sa main sous l’étoffe, puis il libéra son érection avec un râle de soulagement. Elle était visible à travers sa braguette ouverte, et Logan mourut d’envie de s’en emparer. Il en avait tellement envie qu’il était à deux doigts de ramper sur le sol et de le supplier de le laisser la prendre, mais pourquoi ramper alors que…

— Et…

Et ? Parce que ce n’est pas tout, peut-être ? songea Logan avant de décréter que c’était déjà bien assez.

Se remettant sur ses pieds, il pénétra à l’intérieur et fut satisfait de voir que Tate ne fit rien pour l’en empêcher.

Faisant bruyamment claquer la porte derrière lui, Logan relâcha plus encore sa cravate et la passa par-dessus sa tête avant de la jeter au sol.

En jeu.

C’était à son tour de le chasser.

Cette fois, c’était lui qui le traquerait, et si Tate sait ce qui est bon pour lui, il courra se cacher. Ou du moins, il courrait s’il ne voulait pas se faire attraper, car c’était exactement ce qui était sur le point d’arriver.

Quelque chose avait dû éveiller l’instinct de fuite de Tate car celui-ci commença lentement à reculer, et aux yeux de Logan, ce geste ne rendit ce petit manège que plus exaltant.

— Où tu vas ? Je croyais que tu voulais que je développe.

Logan se débarrassa de sa veste et la laissa tomber par terre.

— Je ne vais nulle part, répliqua Tate avec entêtement, légèrement moins conscient du regard calculateur que lui lançait Logan à cause de l’alcool.

— On dirait clairement que tu t’apprêtes à filer, pourtant, lui fit-il remarquer.

Retirant sa chemise de son pantalon, Logan entreprit de défaire ses boutons un à un.

Tate s’arrêta près de la table de la cuisine et y posa la bouteille.

— Je suis toujours en colère contre toi. Il va me falloir plus que des excuses foireuses pour te faire pardonner.

Trop impatient pour terminer de déboutonner sa chemise, Logan l’ouvrit d’un geste brutal et la retira en s’arrêtant devant Tate, puis il la jeta sur la table, à côté de la bouteille de tequila. D’un geste vif, il saisit le menton de Tate entre son pouce et son index.

— Ouais, je m’en doutais bien, vu que tu continues à boire alors que t’es déjà éméché.

— Ouais, à la fois, t’es tellement épuisant que tu ferais boire n’importe qui, rétorqua Tate, franchement renfrogné.

— C’est vrai, ça ? demanda Logan avec un léger sourire.

Il ne savait pas ce que cela dévoilait sur sa propre personne, mais c’était l’attitude qu’il adorait le plus chez Tate, et il ne l’avait pas vue depuis un moment. Cet agacement, cette assurance, et alors que ses yeux restaient rivés aux siens, ils brillaient d’une arrogance impossible.

— Ouais, c’est vrai. Je ne céderai pas jusqu’à ce que tu le penses vraiment.

Logan ne put réprimer le rire railleur qui lui échappa en saisissant la lèvre inférieure de Tate entre ses dents. La tirant légèrement avant de la relâcher, il y fit courir sa langue et savoura le goût de la tequila, puis il promit :

— Eh bien, il ne nous reste plus qu’à voir qui cédera le premier, pas vrai ?

Il dévora la bouche de Tate en un entrelacs de lèvres furieux et enfouit sa main libre dans son jean ouvert. Tandis que les doigts de Logan s’enroulaient autour de sa verge durcie, Logan sentit Tate frissonner, et il esquissa un sourire narquois contre sa bouche.

— Je vais tellement te faire trembler que tes genoux vont te lâcher.

Tate haleta contre sa bouche et le défia :

— Je parie que tu n’y arriveras pas.

Libérant le menton de Tate, Logan prit sa nuque entre ses paumes et enfouit des doigts puissants dans ses boucles. Tirant sa tête en arrière, Logan suçota son cou et sa gorge avant de passer sa langue sur sa pomme d’Adam, puis il promit :

— J’y arriverai, ou je crèverai en essayant.

Un râle sonore échappa à Tate au contact des doigts de Logan sur sa chair sensible, et celui-ci se mit à embrasser sa mâchoire. Il la mordilla doucement, puis le supplia avec une pointe de désespoir :

— Dis-moi que tu me pardonnes, dis-moi que tout va bien.

— Non, protesta Tate.

Logan pouvait voir la direction que prenait ce petit jeu. Il se demanda juste qui en sortirait gagnant.

— D’accord, si tu refuses de me pardonner, laisse-moi au moins te goûter.

Logan éloigna ses mains du corps de Tate, tomba à genoux et fit rapidement descendre le jean de Tate le long de ses cuisses.

Aussitôt que le tissu dévoila ce qu’il cherchait, Logan se jeta sur lui.

Enroulant ses bras autour des jambes de Tate, il pétrit ses fesses et enfouit son nez contre son aine, se délectant de l’odeur qui envahit ses narines. Exhalant lentement, Logan leva les yeux pour voir que Tate l’observait.

— Eh bien ? J’attends.

Ah, ouais ? songea Logan en enroulant ses doigts autour de l’érection de Tate.

Il fit alors courir sa langue de la base de sa hampe jusqu’à son extrémité. Lorsqu’il atteignit le bout de son membre épais, Logan en lécha la fente, et les doigts de Tate vinrent trouver ses cheveux pour s’y accrocher sous les caresses qu’il dispensait à son gland sensible.

— Allez, Logan. Suce-le. Je sais que t’en meurs d’envie, lui ordonna Tate.

Logan aurait été fou si cette demande n’avait pas encore accru son envie de prendre Tate, si c’était possible. Mais d’abord… D’abord, il avait bien l’intention de le rendre complètement dingue.

Faisant courir sa main le long des fesses de Tate, il la plaça sur le dessus de sa cuisse avant de la faire remonter le long de son entrejambe pour s’emparer de ses bourses lourdes et pleines. Aussitôt qu’il les saisit entre ses doigts, il les resserra légèrement et jeta un coup d’œil à Tate pour s’apercevoir qu’il le regardait fixement. Sentant un sourire narquois étirer ses lèvres, Logan se hissa plus haut sur ses genoux et pencha la tête vers lui.

— Oh, putain, Logan.

Il entendit le juron se répercuter dans l’appartement silencieux, faisant remonter ses lèvres de long de sa verge dure comme la pierre.

— Bon sang, ta bouche devait être faite pour ça.

Logan put sentir son propre membre se presser douloureusement contre sa fermeture Éclair.

— Hm… Avocat à la langue bien pendue égale expert en fellation.

Il va finir par me tuer, songea Logan en libérant son sexe.

Il s’apprêtait à lui dire qu’il allait le faire taire, et bien comme il fallait, s’il n’arrêtait pas de déblatérer, mais avant même qu’il n’ait eu la moindre occasion de s’exprimer, la main de Tate glissa derrière sa tête, accroissant la pression.

Alors au lieu de parler, Logan riva son regard aux yeux brillants de luxure posés sur lui, et il entrouvrit silencieusement les lèvres pour permettre à Tate de s’y enfoncer en ondulant des hanches.

Logan put sentir les doux soupirs qui lui échappaient à chacun de ses coups de reins, et lorsqu’il referma ses doigts sur le scrotum ferme qu’il était en train de masser, Tate jura en un cri si sonore que Logan était certain que tout le monde l’avait entendu dans l’étage. Mais ce n’était pas comme ça qu’il voulait en finir.

Oh, que non.

Il lui réservait bien plus que cela.

Se remettant sur ses pieds, Logan s’empara durement des lèvres de Tate.

— Pas encore, Tate. Ta langue est très sale, ce soir. Je crois que tu devrais te rafraîchir et la nettoyer un peu. Il est temps de prendre une douche.

Tate s’éloigna de lui.

— Je ne te baiserai pas sous la douche.

Logan alla empoigner l’érection de Tate.

— Parfait. Parce qu’au cas où tu l’aurais oublié, ça ne figurait pas à l’ordre du jour.

Tate immobilisa les doigts de Logan.

— Tu ne me baiseras pas non plus.

Logan le dévisagea en reprenant sa main et passa le dos de ses doigts le long de sa joue.

— Même si c’était une option, je suis d’avis que tu devrais avoir les idées claires. Alors allons te faire passer ta cuite parce que… Tate ?

Les pupilles dilatées, Tate battit des paupières avant que Logan ne lui assure :

— Tu vas dessoûler, tu vas me pardonner, et ensuite, je prendrai ce que tu m’as promis.

Tate se concentra sur Logan en repensant aux événements de la matinée.

— Tu m’as fait du mal, aujourd’hui. Je savais qu’elle me ferait souffrir, mais je ne m’attendais pas à ce que tu le fasses aussi.

Tate savait que c’était l’alcool qui le détendait suffisamment pour lui faire dire des choses qu’il ne dirait jamais en temps normal, mais lorsque Logan se montrait tendre, lorsqu’il le touchait comme s’il tenait à lui, il était incroyablement facile de se laisser gagner par les émotions.

— Je sais, reconnut Logan. Je sais, oui.

Tate lâcha un soupir tremblant, et pour la première fois depuis quatre heures longues et atroces, il se détendit face à l’aveu de Logan.

— D’accord, du moment que tu en es conscient…

Ce fut alors que Logan recula, retira ses lunettes et les lança sur la table. Tate remonta son jean ouvert sur ses hanches, et lorsque Logan fit courir une main dans ses propres cheveux, il laissa échapper un soupir et souffla :

— Je le sais, crois-moi. Te regarder partir sans la moindre intention de revenir n’est pas une expérience que je voudrais réitérer avant un bon moment. Allez, à la douche.

Logan suivit Tate le long du couloir qui menait à la salle de bains et pour une fois, il avait réellement envie que tout ça soit exceptionnel. Pour la première fois de toute sa vie d’adulte, il se souciait de ce qui était arrivé à l’homme devant lui.

Alors que Tate tournait à gauche et s’apprêtait à passer la porte, Logan l’attrapa par le bras. Le tirant en arrière dans l’allée faiblement éclairée, Logan s’approcha de lui jusqu’à ce que Tate soit dos au mur, et il colla sa poitrine à la sienne.

Prenant son visage en coupe entre ses mains, Logan déposa un baiser sur ses lèvres entrouvertes. Il se battrait sans relâche tant qu’il n’aurait pas obtenu la réponse qu’il mourait d’envie d’entendre.

— Tu me pardonnes ?

Tate faufila sa main entre eux et commença à déboucler la ceinture de Logan, puis il refusa à nouveau :

— Non.

Logan laissa reposer son front contre celui de Tate, laissant ses doigts agiles déboutonner son pantalon et faire descendre sa braguette.

— Dis-moi pourquoi je devrais. Donne-moi une bonne raison de le faire, suggéra Tate.

— Parce que, fut tout ce que parvint à trouver Logan au contact de la main de Tate qui se glissait dans son pantalon pour le prendre au creux de sa paume.

— Parce que ? répéta Tate.

— Ouais, parce que.

— Mais tu m’avais dit que parce que n’est jamais une bonne raison, lui rappela Tate en lâchant sa hampe gonflée.

Il s’éloigna avant de se diriger vers la salle de bains.

Frustré d’avoir laissé une telle situation se produire, Logan ferma les yeux de toutes ses forces et compta jusqu’à trente. Il était à deux doigts de reprendre enfin le contrôle de lui-même, quand il entendit l’eau couler dans la pièce d’à côté.

Oh, et puis merde.

Il n’avait aucune chance de gagner ce jeu, et il le savait. Il aurait fait n’importe quoi pour entendre Tate lui dire qu’il le pardonnait, même si cela impliquait de rester à l’extérieur de la salle de bains pendant qu’il se douchait, mais avec un peu de chance, ce ne serait pas le cas.

En s’avançant dans la pièce carrelée, la première chose que vit Logan fut le jean de Tate, qui gisait par terre dans un coin. Il reporta alors son attention sur l’homme qui se tenait sous le jet d’eau, et il sentit son membre suinter en le voyant passer un gant savonneux sur son corps bronzé. Lorsque Tate se tourna vers lui, il laissa tomber l’étoffe et fit courir ses mains dans ses cheveux, lui faisant perdre tous ses moyens.

Comment t’as pu croire une seconde que tu réussirais à gagner ce duel de volontés ? Il est magnifique et borné, et il est capable de te faire tomber à genoux.

Se débarrassant de ses chaussures d’un coup de pied avant de faire descendre son pantalon et son boxer, Logan fut heureux de voir que même si Tate était encore fâché contre lui, son corps réagissait à sa vue, malgré tout. L’érection de Tate, épaisse et tout en veines, pointait dans sa direction, et celui-ci la caressa d’une main humide sans le quitter des yeux.

Logan s’avança jusqu’aux portes vitrées de la douche et les ouvrit, pénétrant dans la cabine pour faire face à l’homme couvert de savon devant lui. Tandis que l’eau s’écoulait sur son corps et collait ses cheveux à son crâne, Logan ne put s’empêcher d’enrouler sa propre main autour de la verge large et rougie que Tate tenait au creux de sa paume.

S’approchant de lui, Logan vint à sa rencontre et à la seconde où leurs bouches s’écrasèrent l’une contre l’autre, toutes ses intentions d’y aller lentement et doucement s’envolèrent par la fenêtre.

Bon Dieu, c’est juste divin.

Les lèvres de Tate qui se mouvaient sous les siennes étaient brûlantes, et les sons qui lui échappaient résonnaient comme une musique à ses oreilles.

Faisant remonter l’une de ses mains sur l’épaule de Tate, Logan détacha sa bouche de la sienne et fit courir sa paume sur sa peau douce et humide avant d’ordonner :

— Tourne-toi contre le mur.

Tate battit des paupières, et l’eau qui s’était prise dans ses cils étincela sous les lumières de la salle de bains. Puis il mordilla sa lèvre inférieure avant de s’avancer lentement, et, sans la moindre question, il fit volte-face.

Avant même que Tate ne soit en place, Logan se blottit contre son dos bronzé à la perfection et se faufila entre ses fesses rondes. Savourant l’idée d’avoir enfin niché son sexe là où il mourait d’envie de le faire, il planta ses dents dans l’épaule de Tate, aspirant les filets d’eau en sentant le jet masser son flanc. Tate se cambra contre lui, et Logan lui demanda à nouveau :

— Tu me pardonnes ?

Puis il plia les genoux et glissa son érection le long des fesses les plus fermes qu’il ait jamais vues.

Tate aplatit ses paumes contre le mur carrelé pour mieux se plaquer contre lui, et il répondit à nouveau :

— Non.

Jurant de frustration, Logan fit courir sa langue le long de la nuque de Tate et s’approcha de son oreille, où il murmura :

— Ne t’avise pas de bouger, tu m’entends ?

— Sinon ? osa demander Tate.

— Sinon, quand tu voudras bouger, je ne te laisserai pas faire.

Tate tourna la tête et plongea son regard dans le sien.

— C’est comme ça que tu demandes pardon ? En étant autoritaire, mauvais et… Oh…

La réflexion de Tate s’interrompit sur un grognement, et Logan fléchit à nouveau les genoux, faisant glisser sa hampe contre lui.

— Non. Je te montre seulement avec mon corps que tu es la plus belle créature qu’il m’ait été donné de tenir contre moi. Je te supplierai de me pardonner plus tard. Pour l’instant, ne bouge pas, lui dicta-t-il.

Sans voix, Tate acquiesça pendant que Logan s’agenouillait avant d’observer le fessier parfait devant lui. Il tendit la main et s’empara de ses globes de chair, les poussant l’un contre l’autre, pétrissant la peau ferme et humide au creux de ses paumes sous l’eau qui ruisselait contre son flanc et serpentait autour de son genou.

Tate se pressa contre lui, et lorsque Logan fit courir ses pouces le long de sa fente sombre, il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, et Logan lui adressa son sourire le plus sournois.

— Tu n’es pas surpris, si ?

Agenouillé sur les carreaux, Logan recueillit dans sa bouche les gouttes qui s’écoulaient le long de l’une de ses fesses rondes. Il baissa sa main et serra ses doigts autour de son intense érection, puis il montra les dents avant de les planter dans sa chair, contre laquelle il murmura :

— Je prends ça pour un non. En fait, je crois que t’en meurs d’envie.

De ses pouces puissants, Logan écarta les fesses de Tate.

— Pas vrai, Tate ? Tu en as envie, et tu sais que je le ferai. Laisse-moi deviner. Tu veux sentir ma bouche ici…

Logan mordilla la peau humide et fraîche le long de sa raie.

— Et ma langue là… continua-t-il en passa celle-ci sur son coccyx. Ou peut-être… Peut-être que tu les veux toutes les deux, juste un peu plus bas.

Au contact de la langue de Logan qui se faufilait plus profondément au creux de ses fesses, Tate écarta les jambes par réflexe et laissa échapper un râle rauque. Logan rit doucement contre lui avant de se rasseoir sur ses talons, puis il le relâcha, contemplant la vision qui s’offrait à lui en oubliant presque qu’ils se trouvaient sous la douche.

— Bon Dieu, dès l’instant où on s’est rencontrés, tu n’as été qu’un objet de pure tentation à mes yeux.

Tate le fusilla du regard par-dessus son épaule, et ses prunelles étaient plus noires qu’il ne les avait jamais vues.

Hm…

Tate était sur les nerfs, et il était frustré que Logan se soit arrêté.

Se hissant plus haut sur ses genoux, Logan lui demanda une fois de plus :

— Tu me pardonnes ?

Cette question avait maintenant des airs de quête.

Cette fois, au lieu de refuser immédiatement, Tate haussa les sourcils, et ses lèvres s’étirèrent légèrement.

— Non.

Logan passa l’une de ses paumes sur ses fesses et promit :

— Tu le feras.

Tate savait ce qui était sur le point d’advenir. Logan avait très brièvement…

Oh, putain.

OK, donc Logan ne lui avait jamais réellement fait ça avant. Il pouvait sentir ses doigts l’écarter, et contre toute attente, le contact du chaume de Logan contre ses fesses était incroyablement stimulant. Tate se délecta de toutes ces sensations, jusqu’à ce que le bout chaud et humide de la langue de Logan n’effleure son orifice.

Tate ferma les yeux et s’intima de se détendre et de profiter – oh, nom de Dieu – de l’expérience. Mais à chacun de ses coups de langue assurés, son membre lui rappelait douloureusement qu’il avait besoin de se libérer.

Se cambrant, Tate se détacha des carreaux froids pour se presser contre cette bouche brûlante qui se repaissait de lui, quand il entendit et sentit un grognement vibrer hors des lèvres de Logan. C’était probablement la chose la plus dépravée qu’il ait jamais faite de sa vie, et lorsque la langue de Logan revint à la charge encore et encore contre son orifice sensible, Tate prit conscience qu’il en savourait chaque seconde.

Il écarta plus encore les fesses, lâchant un grognement en sentant le bout d’un doigt se presser contre sa peau, et lorsqu’une phalange se glissa en lui, Tate commença à caresser son sexe. Laissant libre cours à son imagination, il visualisa le spectacle qu’ils offriraient en cet instant si quelqu’un venait à les surprendre.

Moi debout, face au mur de la douche, les jambes écartées, et Logan – naturel et sans retenue – à genoux, maintenant mes fesses écartées en glissant sa langue mutine en moi.

Merde, l’aperçu mental qu’il s’était dépeint était incroyablement érotique. La stimulation intense que Logan lui dispensait l’excitait tant que lorsque la phalange qui le pénétrait se transforma en doigt complet, il cria et se rua à sa rencontre.

Il pouvait sentir la langue de Logan tourner autour de l’endroit où son doigt s’était faufilé, et en le retirant de son corps, Logan effleura sa prostate et Tate vit les étoiles. Son bassin s’élança en avant, et sa main commença à le masturber comme si c’était la dernière fois qu’il pouvait espérer jouir de toute sa vie.

Tate sentait la bouche de Logan contre ses fesses, et son doigt s’affaira à nouveau en lui, plongeant en lui pour mieux ressortir, frôlant tous les endroits qui lui procuraient tant de plaisir. Il ne lui fallut sûrement pas plus de trois va-et-vient pour que Tate ne crie le nom de Logan en jouissant avec une force telle qu’il crut arracher son sexe de son corps.

Lorsque sa respiration laborieuse se calma, il prit conscient de la présence des lèvres sur ses fesses et de la langue qui traçait des cercles sur sa chair. Relâchant sa prise sur sa peau à vif, Tate baissa les yeux sur Logan, qui lui adressa un clin d’œil malicieux avant de mordre gentiment l’une de ses fesses.

— T’es un sacré cochon, Tate. Une chance qu’on soit sous la douche.

Tate se tourna pendant que Logan se remettait sur ses pieds, et il se laissa aller contre le mur de la cabine, remarquant que l’érection de Logan s’était apaisée. Logan lui adressa un clin d’œil puis se posta sous le jet, lui tournant le dos alors que lui demeurait appuyé contre les carreaux.

— Viens te laver, tu veux ? lui suggéra Logan avant de froncer les sourcils comme s’il venait de se souvenir de quelque chose. Je suis pardonné ?

Tate observa l’homme qui le regardait, puis il prit conscience que, même si la situation avait pris la forme d’un jeu, il en voulait… encore. Alors, les effets de l’alcool s’étant plus ou moins dissipés, Tate s’avança, les yeux rivés sur Logan, et il répondit :

— Non.

29

— Donc dis-moi quelque chose, demanda Logan une heure plus tard, allongé dans le lit au côté de Tate.

Ils avaient commandé et partagé une pizza au pepperoni, puis Tate avait appelé son travail après quelques sous-entendus relativement peu subtils de la part de Logan.

— Quelque chose, répondit Tate dans la chambre plongée dans le noir.

— T’es un comique, toi.

— Hm, pas vraiment.

Lorsqu’ils s’étaient installés dans la pièce, Tate avait fermé les volets, mais les rayons de lumière étaient parvenus à filtrer entre les lattes et maintenant qu’ils se trouvaient tous deux nus au centre du lit, les rais donnaient l’impression que la peau de Tate était brunie par le soleil.

Logan roula sur le flanc et baissa les yeux sur le visage de Tate. Celui-ci avait le bras gauche replié sous l’oreiller, et lorsque Logan riva son regard au sien, il sut que c’était le moment auquel ils s’étaient peu à peu préparés. C’était l’instant qu’il attendait – l’étape où il cesserait d’essayer – et il était là, étendu près de lui.

— T’es toujours fâché contre moi ? s’enquit Logan en faisant courir un doigt sur ses côtes.

Tate tourna la tête sur l’oreiller et le dévisagea.

— Non…

Logan plissa les yeux.

— Mais ?

— Mais… Tu n’es toujours pas pardonné.

Se laissant retomber sur le dos, Logan se mit à rire.

— Quoi ? demanda Tate en se tournant vers lui pour se hisser sur son coude.

Logan observa ce visage sérieux qu’il était sûr de vouloir voir tous les jours.

— T’es vraiment têtu comme une mule. Tu ne laisses jamais rien passer. C’est pour ça que t’es fait pour moi.

Un rictus ironique étira les lèvres de Tate, et Logan fronça les sourcils

— Quoi ? Allez, ne me dis pas que c’était ça ?

Tate garda le silence, puis il se contenta de sourire et de s’allonger sur le dos.

Rapide comme l’éclair, Logan se plaça au-dessus de lui et posa ses paumes de chaque côté de sa tête.

— C’était ça ? C’est ça que tu attendais depuis tout ce temps ?

Baissant la tête, Logan pressa ses lèvres sur le coin de sa bouche.

— Quoi ? Je ne t’ai pas dit combien j’ai besoin de t’avoir dans ma vie ? Combien j’ai envie de t’avoir près de moi tous les jours ?

Logan leva la main pour effleurer les boucles qui tombaient sur son visage.

— Comment ça se fait que tu ne le saches pas déjà ?

Tate haussa un sourcil, et Logan ne put s’empêcher d’y faire courir son doigt avant de marmonner :

— T’es franchement borné.

— C’est ta faute. Tu ne me l’as jamais dit. Je suis quoi, télépathe ?

— Je ne sais pas, mais je suis un crétin, affirma Logan.

— Pourquoi ?

— Ce matin, tu m’as accusé de ne rien risquer, et tu as raison.

Tate resta silencieux, comme s’il savait que s’il parlait, Logan n’exprimerait jamais ce qu’il avait sur le cœur.

— Tu m’as changé, et tu ne t’en rends même pas compte. Rien qu’en étant avec toi, près de toi ? Ça me donne envie de devenir quelqu’un de bien. Tu me donnes envie de prendre des risques.

Tate effleura sa lèvre inférieure du bout du doigt.

— Qu’est-ce que tu veux risquer ?

Logan laissa libre cours à toutes ces émotions qu’il avait bridées avec tant de prudence. Enfin gagné et submergé par ses sentiments, il répondit simplement :

— Tout.

Tate avait du mal à réaliser tout ce qu’il éprouvait à la vue de Logan qui le surplombait. Ces deux dernières semaines, Logan avait attisé en lui des sensations qu’il n’aurait jamais jugées possibles. Il l’avait défié d’essayer des choses qu’il n’aurait absolument jamais envisagées, et en levant les yeux vers le visage de Logan, il se demanda s’il était amoureux de lui.

Il savait qu’il n’en était pas loin. Il pouvait se sentir basculer, sombrer dans la folie – une folie qui, pour lui, s’était déjà mal terminée auparavant.

T’es vraiment prêt à tout risquer à nouveau pour quelqu’un qui n’a jamais fait ça de sa vie ? Ta famille va…

— Hé, à quoi tu penses ?

Tate chassa ces pensées de son esprit. Tout ce qui importait était ce qui se déroulait ici et maintenant. Ils auraient tout le temps pour le reste du monde…

Plus tard.

— Rien d’important.

— Ça veut dire tout le contraire, en général.

Tate fit courir ses deux mains dans les cheveux de Logan. Attirant sa tête près de lui, Tate embrassa ses lèvres avec douceur.

— Ça peut attendre.

Sa bouche s’étira contre la sienne, et son corps vint se coller au sien.

— T’es sûr ?

— Ouais. Mais tu sais quoi ?

— Non. Quoi ?

Faisant remonter ses lèvres jusqu’à son oreille, Tate en embrassa le lobe et lui souffla :

— Je n’en peux plus d’attendre.

Logan se hissa au-dessus de lui.

— D’attendre quoi ?

Tate laissa retomber sa tête sur son oreiller et replia ses jambes, pressant ses hanches contre celles de Logan, puis il soupira :

— Toi.

Logan ferma les yeux sous le plaisir qui l’envahit au contact du bassin de Tate qui se frottait lentement contre le sien. Pendant ce temps, la voix de Tate s’insinuait en lui, outrepassant tous ses doutes.

En cet instant, Logan ne pouvait détourner son attention de l’homme qui s’étendait sous lui.

— Tu veux bien me prendre ?

Tandis que la voix de Tate résonnait dans la chambre silencieuse, le corps de Logan se tendit jusqu’au moindre de ses muscles face à l’ampleur de sa requête. Ouvrant les yeux, il vit le visage sérieux de Tate focalisé sur lui, et Logan se rendit compte une nouvelle fois qu’avec cet homme, les mots lui manquaient.

— Tu n’es pas obligé, si…

— Oh, j’en ai envie, le rassura Logan en se redressant pour s’agenouiller entre ses jambes repliées.

Tate se hissa sur ses avant-bras.

— Mais ?

— Mais je veux juste que…

Il se frotta le menton.

— Que tu sois vraiment sûr de toi.

Tate lui sourit alors, et Logan fut ramené à l’instant où ils s’étaient rencontrés pour la toute première fois. Cet instant où il s’était tourné vers le comptoir pour tomber sur le plus bel homme qu’il ait jamais vu, et où Tate avait esquissé ce même sourire.

— Logan ?

Celui-ci secoua la tête pour sortir de ses rêveries et reporta son attention sur lui.

— Ouais ?

— Ce que tu viens de dire…

— Ouais ?

Tate fit descendre sa main le long de son ventre pour prendre en main son membre qui se dressait.

— … Vient de me prouver que ça vaut le coup.

Logan observa la main que Tate passait lentement sur lui.

— Tu en es sûr ? Enfin, si on le fait, tu ne pourras pas faire marche arrière. Tu ne pourras rien y changer. Ça deviendra réel.

Logan regarda Tate se rallonger avant de coller ses hanches aux siennes en un geste d’invite, et lorsqu’il leva les yeux, l’expression qu’il affichait lui répondit avant même qu’il ne prenne la parole.

— Ça l’est depuis le moment où je me suis rendu compte que je n’arrivais pas à arrêter de penser à toi.

Logan ne put s’empêcher de s’emparer de sa propre érection. D’une main ferme, il commença à faire remonter ses doigts le long de sa hampe.

— Et ça remonte à quand ?

Les paupières de Tate se firent lourdes, ses lèvres s’entrouvrirent, puis il avoua :

— Au premier soir où on s’est rencontrés.

Logan baissa les yeux sur le visage de Tate, parcourant du regard sa gorge tannée pour errer ensuite sur son torse finement musclé.

— J’ai pensé que t’étais carrément magnifique, ce soir-là. J’étais déterminé à t’avoir.

— Et maintenant ? lui demanda Tate en attirant son attention sur ses traits.

Logan libéra sa verge et fit courir un doigt le long de son genou et de son tibia, puis il leva à nouveau les yeux vers le visage qui l’observait.

— Maintenant, je pense que tu es magnifique et à deux doigts de m’appartenir.

Le souffle de Tate se coupa au contact des doigts de Logan qui continuaient à dessiner de simples lignes de son genou à sa cheville, avant de remonter à nouveau. Ce n’était rien, c’était tout, et cela le rendait fou.

— Logan, l’appela-t-il enfin lorsque cette caresse ne lui suffit plus.

— Oui, Tate ?

Ce dernier déglutit et décida simplement de le dire :

— Le lubrifiant et les préservatifs sont dans la table de chevet.

Et alors ?

Il s’était préparé à cette nuit. Il y avait réfléchi de nombreuses fois et il n’en avait absolument pas honte, et lorsque Logan descendit lentement du lit, Tate oublia tout, si ce n’était combien il était impressionnant lorsqu’il était nu.

Les muscles des cuisses de Logan se bandèrent lorsqu’il mit pied à terre avant de se diriger vers la table de chevet, dont il ouvrit le tiroir pour en retirer le nécessaire.

Lorsqu’il se tourna pour lui faire face, le sexe dressé, Tate songea qu’il n’avait jamais vu quelqu’un d’aussi attirant de toute sa vie. Il avait toujours su que Logan était sexy, il n’avait pas de doute là-dessus. Tous le regardaient, aussi bien les hommes que les femmes. Mais tandis qu’il se tenait devant lui – nu, excité, le contemplant comme s’il lui était plus nécessaire que sa propre respiration –, Tate prit conscience qu’il n’avait jamais connu une attraction physique aussi puissante jusqu’à présent.

— Bon Dieu, j’adore te regarder comme ça, admit-il à voix haute pour la première fois.

Les paupières de Logan retombèrent sur ses yeux pendant qu’il recouvrait et lubrifiait son membre. Tate ne put s’empêcher d’admirer les muscles du bras tendu de Logan, qui commençait à se caresser. Faisant descendre sa main jusqu’à son entrejambe, Tate s’adapta au rythme qu’avait instauré Logan en se masturbant.

— Continue, lui ordonna celui-ci en reculant jusqu’au bout de son lit.

Tate le suivit du regard, leva sa main, cracha au creux de sa paume et reprit son va-et-vient sur sa chair gonflée.

— Replie tes jambes, Tate. Montre-moi tout.

La voix rauque de Logan emplit la pièce, et Tate n’hésita pas une seconde.

Il leva les pieds jusqu’à les poser à plat sur le matelas et écarta les jambes. Il savait que Logan avait une vue imprenable sur ses bourses et sur ses fesses, sans parler de son sexe, et plus Tate y réfléchissait, plus cela l’excitait.

— Montre-moi ce que tu as fait la première fois qu’on s’est téléphoné. Tu te souviens de cette nuit-là, pas vrai ? C’était la première nuit où tu m’as avoué que je te faisais bander, que tu avais envie de moi, que tu m’avais regardé.

Logan plaça un genou sur le matelas et se hissa sur le lit pour se retrouver entre les jambes de Tate.

— Tu m’as dit ce soir-là que t’étais tellement dur que tu aurais pu continuer toute la nuit.

Comme au ralenti, Tate vit Logan tendre la main pour enrouler ses doigts autour des siens. Laissant échapper un râle, il enfonça son érection entre ses phalanges, et Logan demanda :

— Fixons-nous cet objectif.

Tate écarta les jambes plus encore et se souleva sur le lit de sorte que sa verge glissante se faufile entre leurs paumes.

— Je veux que tu sois plus excité, plus dur et plus impatient que tu ne l’as jamais été, et quand tu seras prêt, je te prendrai. D’accord ?

Tate se demanda s’il lui était possible d’être encore plus impatient qu’il ne l’était déjà, et il le sentit alors – un doigt lubrifié qui se glissait sur ses bourses et sur la peau ferme juste en dessous, jusqu’à parvenir à la raie de ses fesses.

— D’accord, Tate ?

Tate observa Logan, et lorsqu’il aperçut le sourire lubrique qui s’était formé sur ses lèvres, il sut qu’il serait bientôt possédé d’une façon qu’il n’aurait jamais pu imaginer.

30

Lorsqu’il se pencha sur son aine pour faire courir sa langue autour de sa hampe, Logan garda les yeux rivés sur l’homme silencieux qui s’étendait sous lui.

Les jambes de Tate se tendirent et se relevèrent, avant que les mains de Logan ne viennent se poser aussitôt sur ses cuisses pour les maintenir en place.

— Des heures, murmura-t-il. Un de ces jours, je passerai des heures ici à te toucher, à t’embrasser, à te sucer.

Il embrassa la peau qui se dressait fièrement sur le corps de Tate.

— L’idée te plaît ? De sentir ma bouche ici durant des heures ? Je crois bien que oui.

Logan leva les yeux au-dessus du torse délié de Tate pour les plonger dans le regard torride qui le surplombait. Il aurait dû savoir qu’il riposterait, même sous la torture minutieuse que lui infligeait sa langue.

— Je préfère la savoir occupée plus bas qu’en train de me faire tourner en bourrique comme elle a l’habitude de le faire.

Logan s’esclaffa et remonta ses doigts le long des cuisses tendues de Tate, les faisant courir sur son entrejambe en continuant de sucer et de savourer la peau brûlante nichée au creux de son aine.

— Fais attention, Tate, je suis déjà excité. Tu sais quel effet ça me fait quand t’es méchant avec moi.

Tate parvint à se cambrer contre sa bouche en descendant sa propre main pour caresser sa verge négligée.

— T’es sérieusement atteint comme mec, Logan, souffla Tate.

Logan donna un léger coup de langue à la base de son érection.

— T’adores ça. Avoue-le.

Tate leva la tête pour le regarder, et Logan commença à tracer de petits cercles sur sa peau avec sa langue.

— Avouer quoi ?

— Tu adores tout ce que je suis en train de te faire, marmonna-t-il avant de se redresser.

Une fois installé, Logan faufila sa main sous la jambe de Tate et la glissa sous son genou. Se penchant au-dessus de lui pour presser la cuisse de Tate contre sa poitrine, Logan l’embrassa et appuya sa paume sur son épaule.

— T’aimes ça, hein ? lui demanda à nouveau Logan.

Cette fois, il descendit sa main sous les bourses de Tate et fit courir ses doigts le long de la chair brûlante qui séparait ses fesses. Le corps de Tate se tendit, et Logan lui conseilla avec douceur :

— Détends-toi. Souffle, et laisse-moi entrer. On l’a déjà fait, et tu as adoré ça.

— Oui, soupira Tate contre sa bouche.

Logan pressa l’extrémité de son doigt contre le petit anneau de chair brûlant.

— Je peux ?

— Oui. J’aime tout ce que tu me fais, répondit Tate.

Avec délicatesse, Logan insinua une phalange en lui et posa ses lèvres sur la bouche entrouverte de Tate. Il lui confia avec arrogance :

— Oh, mais je le sais.

Les yeux de Tate se fermèrent au contact de la langue de Logan qui venait à la rencontre de la sienne. Celui-ci glissa plus profondément son doigt en lui, et lorsqu’il sentit le corps de Tate l’engloutir, Logan gémit contre la bouche qui se mouvait sous la sienne.

— C’est ça. Oui.

Il commença à aller et venir en lui, encore et encore.

— J’ai tellement hâte que ce soit moi à la place.

Tate frissonna, et Logan sut qu’il se l’imaginait également.

— Moi en toi, lui jura-t-il tout contre ses lèvres en pressant deux doigts contre son orifice. En train de t’étirer, de te posséder, de te prendre.

— Oui, merde, oui, acquiesça Tate en accélérant légèrement le rythme de ses caresses sur son membre.

— Tu vas tellement prendre ton pied que tu repenseras à ma queue même quand je ne serai nulle part en vue.

Logan pouvait sentir son érection réagir à ses mots tandis qu’il glissait – très, très lentement – deux de ses doigts à l’intérieur du corps de Tate. Logan le sentit inspirer et expirer sous l’invasion de son index et de son majeur.

— Oh, mon Dieu, c’est… c’est…

Les mots semblaient manquer à Tate, mais manifestement, peu importait, car Logan choisit cet instant pour faire pivoter son poignet et passa ses doigts directement sur la prostate de Tate. Ses hanches se soulevèrent brusquement sous sa main experte, et ses doigts se resserrèrent sur son membre, fort.

Une nouvelle fois, Logan enfouit ses doigts en lui, détendant ses muscles en tentant de le préparer à ce qui était sur le point de lui arriver. Tate était magnifique, étendu sous lui. La jambe que Logan maintenait en place était repliée sur sa poitrine, et l’autre était fléchie au niveau du genou sur le matelas. Ses mains s’affairaient avec frénésie sur sa chair tendue, et lorsqu’il darda sur Logan un regard qui trahissait une confiance absolue, celui-ci lui demanda :

— Ça va ?

Lorsque Tate acquiesça et passa nerveusement sa langue sur ses lèvres, Logan se pencha sur lui pour reproduire son geste, retraçant les contours de sa bouche de la sienne, avant de maudire son manque de self-control.

Replongeant ses doigts dans l’antre chaud et étroit dans lequel son sexe voulait prendre ses quartiers, il avoua :

— J’ai tellement envie de me glisser en toi, Tate. J’en ai envie depuis qu’on s’est rencontrés.

Logan libéra ses doigts, et Tate haleta en entrouvrant les lèvres, puis il lui dit :

— Alors, prends-moi.

Il était prêt. Merde. Alors que les doigts de Logan s’affairaient en lui, il était plus que prêt.

Ce n’est pas la sensation la plus agréable du monde, songea Tate lorsque Logan reprit ses doigts.

Mais chaque fois que celui-ci l’avait pénétré, ses doigts avaient effleuré cet endroit qui lui procurait un plaisir complètement démentiel. Alors oui, il avait envie de goûter à la pression et à la sensation de plénitude que lui dispenserait la hampe de Logan lorsqu’elle s’immiscerait en lui.

— T’es prêt ? lui demanda Logan en l’observant avec une expression qui ressemblait à de la colère.

Mais Tate n’était pas dupe. Il savait que c’était du désir contenu, pas de la colère, qui donnait à Logan cet air meurtrier. Il avait tellement envie de lui que l’attente le faisait souffrir physiquement.

Tate acquiesça, et il s’attendit à ce que Logan retire sa main avant de le pénétrer. Au lieu de cela, Logan se recula et s’allongea sur le dos à côté de lui. Tate tourna la tête et le dévisagea, les sourcils froncés.

— Je ne comprends pas.

Logan saisit son membre au creux de sa main.

— L’optimal pour toi serait que je te prenne comme ça.

L’orifice de Tate palpitait et le brûlait légèrement suite au va-et-vient des doigts de Logan en lui, et en regardant Logan s’étendre tranquillement sur le dos, il demanda, confus :

— Qu’est-ce que tu…

— Enfourche-moi, Tate.

— Quoi ? demanda-t-il en sentant ses sourcils se hausser.

— Agenouille-toi au-dessus de moi. Tu sais ce que veut dire « enfourcher », non ?

— Va te faire foutre, s’entendit-il marmonner en s’approchant de Logan.

— On peut, si tu préfères.

Tate lui lança un regard noir, pas réellement agacé par Logan mais irrité par sa soudaine inquiétude. Il avait été prêt à s’étendre sous lui ou à se dresser sur ses mains et sur ses genoux. Mais ça, il ne s’y était pas attendu. Ils ne l’avaient jamais fait auparavant.

— Comme ça, c’est toi qui seras aux commandes. Tu pourras aller aussi lentement ou aussi rapidement que tu veux, crois-moi sur parole.

Bon, ça paraît logique… songea Tate.

Mais lorsqu’il baissa les yeux sur la main de Logan qui caressait son large membre couvert de latex, Tate se demanda comment ce truc allait…

— Ça va marcher, lui assura Logan, qui semblait lire dans ses pensées. Fais-moi confiance. Arrête de réfléchir. Viens par-là et embrasse-moi.

Tate se pencha pour poser sa bouche sur la sienne, et les mains de Logan s’emparèrent de ses bras pour l’attirer plus près. Il retomba sur lui avec un léger soupir, puis les paumes de Logan se faufilèrent sur son dos, glissant le long de sa colonne vertébrale jusqu’à ses fesses.

Tate gémit au contact de la langue de Logan qui se frayait un chemin entre ses lèvres, et lorsque ses doigts puissants se refermèrent sur ses fesses pour les éloigner l’une de l’autre, Tate écarta les jambes de chaque côté de Logan.

Tandis que Tate mordillait ces lèvres pleines qu’il aimait tant avant de placer ses mains près de la tête de Logan, il mêla passionnément sa bouche à la sienne et commença à frotter sa hampe contre celle qui se dressait sous lui. Il pouvait sentir les mains de Logan remonter le long de ses cuisses jusqu’à sa taille, passant sur ses fesses alors qu’il continuait à l’embrasser et à onduler des hanches sous lui. Lorsqu’un râle échappa à Logan avant de se réverbérer en lui, Tate sut ce qu’il voulait. Il voulait tout donner à cet homme.

Levant la tête, Tate plongea les yeux dans le regard bleu sombre qui l’observait et plaça ses paumes sur sa poitrine pour se rasseoir lentement, enfourchant le ventre de Logan.

Son membre se dressa devant lui, et pendant que les mains de Logan venaient se poser sur ses cuisses, Tate commença à se caresser, laissant échapper un soupir de pur plaisir.

— Oh, bon sang, Tate. T’es juste extraordinaire, lui dit Logan, dont les yeux erraient sur son corps.

Ainsi agenouillé sur lui, ce que Tate ressentait était extraordinaire. Il vit Logan reporter son attention sur sa table de chevet pour s’emparer de la bouteille qu’il y avait posée. L’ouvrant d’un geste rapide, Logan la tendit à Tate et en versa un peu dans sa paume avant de la refermer et de la lancer sur le côté. Il entreprit alors de passer ses mains sur les cuisses de Tate.

— OK, donc quand tu te sentiras prêt, tends la main derrière toi, lubrifie-moi et prends ton temps.

Logan s’interrompit et glissa ses mains derrière sa nuque, tentant de lui conférer autant de calme qu’il le pouvait.

— Ne te presse pas, et si tu veux t’arrêter, tu t’arrêtes.

Tate apprécia ce geste en sentant son cœur marteler avec frénésie dans sa poitrine sous la nervosité qui l’oppressait.

Puis il tendit la main derrière lui et trouva l’érection de Logan. Enroulant ses doigts autour de lui, il fit courir sa paume humide sur le préservatif qui recouvrait sa verge et lorsque Logan se cambra, il sentit tout son corps bouger au-dessous de lui. Tate baissa les yeux sur l’homme puissant allongé sous lui et le libéra, puis il commença à préparer son propre corps. En passant ses doigts lubrifiés autour de son orifice, il se lécha nerveusement les lèvres et s’empara de son érection avide qui suintait d’excitation – d’excitation face à l’inconnu.

Les paupières de Logan semblaient lourdes, mais Tate ne se laissa pas tromper un instant par sa posture détendue. Les bras que Logan avait glissés sous sa nuque étaient tendus, et ses muscles se bandèrent lorsque Tate se hissa lentement sur ses genoux.

— Logan ? lui souffla Tate avec hésitation.

— Ouais ?

Tate reporta son attention sur le visage sérieux qui l’observait.

— Tu peux m’aider ?

Les traits tendus de Logan laissèrent place à une expression empreinte de douceur, et il fit descendre ses mains pour les faire remonter le long des cuisses de Tate.

— Bien sûr.

Tate saisit le membre de Logan et l’orienta vers lui jusqu’à sentir son extrémité effleurer ses fesses. Ce fut alors que les paumes de Logan glissèrent autour de ses hanches, et il écarta ses globes de chair avec douceur.

Au début, Tate commença à attiser son désir, s’élevant et redescendant sur lui, savourant la sensation de gland large et rond qui se faufilait contre sa raie et massait son orifice. Il entendit le son d’un soupir et reporta son attention sur Logan, qui avait fermé les yeux de toutes ses forces, comme si le plaisir était insoutenable, et cette vue suffit à lui donner du courage.

Se remémorant les paroles de Logan, il inspira, puis expira lentement en allant à la rencontre du sexe durci qui l’attendait. La première sensation qu’il perçut fut la pression immédiate d’une chose redoutablement épaisse qui tentait de le pénétrer, mais sous cet angle, il lui était bien plus facile de contrôler ce qu’il pouvait accepter à chacune de ses poussées. Serrant les dents en posant ses paumes sur la poitrine de Logan, Tate riva son regard sur son visage tendu en continuant de s’empaler sur lui.

À l’instant même où Logan s’immisça à travers l’anneau étroit que formaient ses muscles, Tate fut envahi par une sensation de picotement et de brûlure.

Merde.

La pression en lui était une sensation qu’il n’avait jamais éprouvée auparavant. Alors que son sexe commençait à se ramollir, il s’apprêtait à se retirer quand l’une des mains de Logan s’enroula autour de lui pour commencer à caresser son érection.

— Respire, Tate. Bon sang, t’es tellement jouissif à voir et à toucher. Nom de Dieu. Respire.

Tate darda son regard sur le visage de Logan, qui, même tordu et déformé par la douleur et par le plaisir, était toujours sexy comme pas permis. Il garda une main sur le bassin de Tate et commença à pomper de l’autre.

— Ton cul est juste pas croyable – putain, si chaud, si étroit…

Les paroles de Logan étaient aussi perverses qu’aguichantes, et tandis qu’elles s’imprégnaient dans son esprit, Tate prit conscience qu’elles détournaient son attention de la brûlure en lui. Il continua alors de s’approcher de Logan en le sentant l’étirer de plus en plus à mesure qu’il s’enfonçait en lui.

Logan grondait comme un animal en cage sous lui, les mains fermement serrées sur ses hanches. Tate ferma les yeux de toutes ses forces, tentant de s’accoutumer à ces sensations, tentant de s’accoutumer à être pris, mais elles lui étaient si étrangères et si différentes qu’il ne pensait pas pouvoir les apprécier un jour.

— T’es tellement gros, putain, s’entendit-il dire à voix haute.

Logan laissa échapper un rire laborieux.

— Quelque chose qui fait toujours plaisir à entendre pour un homme.

Tate était à court de repartie cette fois, et lorsqu’il s’empala enfin pleinement sur Logan, sa hampe palpita en lui.

Tate resta aussi immobile que possible, tentant de laisser son corps s’habituer à l’intrusion.

Baissant les yeux sur Logan, il le vit lui adresser l’un de ces sourires lents et sensuels dont il avait le secret, et Tate sentit son sexe se redresser. Il ne put réprimer un coup de reins, essayant de s’enfoncer dans… quelque chose, et en l’espace d’un claquement de doigts, la main de Logan vint s’enrouler autour de lui.

Dès l’instant où Tate était entré en mouvement, la hampe en lui avait bougé, et le plaisir qu’elle lui procura le surprit. Il le surprit tant qu’il recommença, arrachant cette fois un juron à Logan.

Les mains sur la poitrine de Logan, Tate se hissa lentement sur ses genoux, permettant à ses fesses de remonter légèrement le long de l’érection de Logan. Puis il se rassit sur lui, et cette fois, la verge large et dure effleura sa prostate, et les yeux de Tate se révulsèrent dans leurs orbites. Le souffle court, il recommença, un peu plus vite. Il s’éleva et redescendit, son corps aspirant Logan en lui.

— Oh, merde, Tate, merde ! s’écria Logan en laissant retomber sa tête sur l’oreiller.

Sa gorge se crispait de plaisir, exposant toutes ses veines.

— C’est tellement bon.

Se repaissant de ses râles, Tate commença à onduler des hanches au-dessus de son membre. La sensation de brûlure avait laissé place à une tension satisfaisante, et Logan n’avait pas menti lorsqu’il lui avait dit à quel point c’était bon. Lorsque celui-ci se rassit à moitié, les muscles de son ventre saillirent et Tate sentit son érection frémir à leur vue avant qu’il ne se penche pour capturer sa bouche.

Enfouissant sa langue entre ses lèvres, Tate commença à se tordre au-dessus de lui tandis que Logan se rallongeait, attirant Tate avec lui.

— Hm, encore, lui demanda Logan, même si sa prière ressemblait plus à un ordre.

Tate s’avança pour poursuivre ses lèvres, et l’érection de Logan se libéra de lui.

— Qu’est-ce que ça fait de m’avoir en toi ? lui demanda Logan à l’oreille.

Tate se recula et s’empala à nouveau sur lui jusqu’à la garde.

— Je n’ai pas les mots pour le décrire, avoua-t-il.

Puis il sentit les mains de Logan se resserrer sur ses fesses lorsque celui-ci changea de position, de sorte à poser ses pieds à plat sur le matelas.

— Parfait, parce que j’ai besoin de bouger en toi comme j’ai rêvé de le faire.

Et ce fut le seul avertissement que Tate reçut.

Logan n’était plus maître de lui-même. Avec son sexe enfoui en Tate et la traînée humide de fluide qui courait sur son corps, il était surpris de ne pas déjà avoir perdu son calme.

Aussitôt que Tate avait replongé sur lui, Logan avait commencé à compter les secondes à partir de cent. L’extase qui le submergeait à la vue du corps de Tate qui le prenait était insupportable. Lorsque celui-ci l’avait enfourché et que sa poitrine s’était soulevée sous sa respiration angoissée, Logan avait d’abord eu peur de le voir changer d’avis. Mais après quelques paroles et caresses rassurantes et de brefs coups de reins contre sa prostate, cet homme magnifique s’était mis à bouger, et sa patience avait atteint ses limites.

Alors que Tate se penchait au-dessus de lui, Logan pouvait sentir son corps se contracter autour de son membre. S’emparant à pleines mains de ses fesses, Logan les écarta et leva les pieds pour les appuyer sur le matelas. Lorsque Tate plaça ses mains de chaque côté de sa tête, Logan se redressa et se mordit la lèvre en se soulevant du lit pour s’enfouir en lui. Il ne savait pas ce que Tate ressentait à cet instant, mais lorsque leurs yeux se croisèrent et que Tate laissa retomber sa tête en arrière en lui demandant de recommencer avec un soupir, Logan faillit perdre pied.

Plaquant ses hanches contre ses fesses, Logan attira Tate à sa rencontre, le pénétrant profondément et sans ménagement. La nuque de Tate se cambra, et il le prit carrément de court lorsqu’il se rassit en s’empalant le plus possible sur lui.

Laissant échapper un juron sonore, Tate se pencha en arrière et posa ses paumes sur le matelas entre les jambes de Logan, offrant tout son corps à sa vue. Le dévorant du regard, Logan tenta de se repaître du moindre centimètre carré de sa peau, et il lui fut impossible de ne pas saisir sa hampe dressée.

Lorsqu’il tendit la main pour caresser l’érection de Tate, le spectacle que celui-ci lui dispensait était digne de ses fantasmes les plus dépravés, et il ne put s’empêcher de marteler en lui, fort. Les plaintes et les paroles qui s’échappaient de la bouche de Tate étaient graves, rauques, et plus vulgaires que tous les jurons qu’aurait pu balancer un charretier tandis qu’il continuait ses coups de reins. Visiblement, il avait trouvé l’angle parfait pour effleurer encore et encore cet endroit dont il avait besoin pour le rendre fou.

— Oh, oui. Juste là, Logan. Merde. Oh, merde !

Et il n’en fallut pas plus que cela.

Comme une véritable fontaine, le sexe de Tate se répandit, et des traînées de semence blanche jaillirent sur la main et sur le ventre de Logan. Tandis qu’il serrait les dents et réprimait son orgasme, Tate était submergé par le sien, et la scène qu’il lui offrit fut littéralement grandiose. Logan savait qu’une fois qu’il aurait possédé Tate, il n’aurait jamais envie de s’arrêter, et il avait vu juste sur cette prédiction.

Conscient que la hampe de Tate serait à vif, Logan le relâcha avec réticence et s’immobilisa, le souffle court, en attendant de voir ce que Tate ferait ensuite.

Tate rajusta sa position avant d’entendre Logan laisser échapper un grognement étouffé, et il fut surpris de constater qu’il était encore dur. Son orgasme avait été carrément stupéfiant, et il fut choqué de se rendre compte qu’être pris par Logan était tout aussi addictif que de le prendre.

Les yeux rivés sur l’homme excité et agité sous lui, Tate demanda, hésitant :

— On fait quoi, maintenant ?

Logan se mordit la lèvre, comme s’il était en train de souffrir.

— Retire-toi… lentement.

Tate s’exécuta, et dès l’instant où Logan se libéra de son corps, il fut presque submergé par la sensation de perte.

Il n’eut que peu de temps pour y réfléchir, cependant, car Logan se mit en mouvement plus rapidement qu’il ne l’aurait cru possible. Celui-ci se souleva vivement du lit et les fit rouler jusqu’à ce que Tate se retrouve à plat ventre sur le matelas, puis il s’étendit sur lui des pieds à la tête.

Logan mordit son épaule et le maintint en place, lui arrachant un râle.

— Bon sang, Tate, merde.

Tate se cambra contre lui, et lorsqu’il sentit le sexe nu de Logan se coller à ses fesses, il devina qu’il s’était débarrassé du préservatif.

— Tes fesses qui se resserrent autour de moi pendant que je me retire et que je me renfonce en toi…, rappela-t-il d’un ton sensuel avant que Tate ne sente sa main repousser ses cheveux et ses lèvres commencer à suçoter la peau de son cou. Je n’ai jamais rien vécu d’aussi bon. Et personne ne m’a autant fait saliver que toi en me chevauchant comme si tu étais né pour ça.

Tate planta ses dents dans son oreiller au contact des hanches de Logan, qui continuaient d’onduler encore et encore contre ses fesses, puis celui-ci lui promit :

— La prochaine fois, je te prendrai comme ça. À plat ventre, à genoux. Mais pour l’instant, je vais laisser ton pauvre petit cul souffler un peu. Reste allongé, et laisse-moi regarder ce qui m’appartient enfin, à moi et à personne d’autre.

Tate sentit le poids du corps de Logan se retirer de lui, et il ne bougea pas d’un pouce, comme on le lui avait dit, les jambes écartées, avant d’entendre la bouteille s’ouvrir à nouveau. Fermant les yeux, Tate imagina ce qu’il verrait s’il se tournait : Logan à genoux entre ses cuisses, les va-et-vient moites de sa main qui glissait sur lui avec frénésie. Lorsqu’une large main vint se poser sur ses fesses pour le caresser, Tate ne put s’empêcher de se presser contre elle.

Logan jura derrière lui, et Tate put sentir le bout d’un doigt glisser sur son orifice détendu. C’était agréable, aussi écarta-t-il les jambes, et à l’instant où il s’insinua en lui, il entendit un cri rauque suivi de son nom, puis il sentit un liquide chaud et poisseux s’écouler sur sa colonne vertébrale et sur ses reins tandis que Logan se répandait sur lui.

Tate ferma les yeux au contact de la langue de Logan qui lapait sa peau, et ses mains passèrent sur lui en une caresse avant qu’il ne retombe, entremêlant leurs corps en collant sa poitrine à son dos.

— Hm, commenta Logan à son oreille. Tu n’auras plus le goût d’une fleur, maintenant.

Tate tourna la tête sur l’oreiller.

— Une fleur ? Je ne…

— Ouais, l’interrompit Logan en déposant un baiser sur sa joue. Je t’ai défloré, j’ai sucé ta semence, puis j’ai tout lapé et avalé.

Tate entendit le rire de Logan résonner à ses oreilles, et il eut l’intuition qu’il disait cela pour essayer de le faire sortir de ses gonds.

— Alors qu’est-ce que ça fait de toi ? Mon petit lécheur de sperme ?

La bouche de Logan se figea, et tandis qu’un éclat de rire bruyant lui échappait et se répercutait au milieu de l’atmosphère sensuelle de la pièce, il roula sur le flanc pour s’éloigner de Tate.

— Oh, mon Dieu. Elle était belle. Je te l’accorde.

Tate resta où il était mais esquissa un sourire en fermant les yeux.

— Très bien. Bon, laisse-moi tranquille. Maintenant que tu m’as eu, tu peux enfin me laisser me reposer.

— Oh, pauvre chou, je t’ai empêché de dormir ce soir ?

Tate ouvrit un œil.

— Logan ?

Il s’apprêtait à lui dire de la fermer, mais soudain, son téléphone résonna dans la chambre.

Tate reconnut cette sonnerie immédiatement. C’était sa mère – ou son père, ce qui pourrait être encore pire. Mais il ne bougea pas, focalisé sur l’homme allongé à son côté.

— Tu dois décrocher ? lui demanda Logan, ses traits espiègles et décontractés quelques secondes auparavant laissant place à une expression sérieuse.

Ils savaient tous deux que la personne à l’autre bout du fil allait tout changer. Alors, au lieu de tendre la main pour s’emparer du téléphone, Tate se pelotonna plus près de son amant, posa sa tête sur le même oreiller que lui et répondit :

— Je les rappellerai plus tard.

— Et ensuite ? demanda Logan.

Son corps semblait détendu, mais malgré son calme apparent, ses yeux le trahissaient.

— Et ensuite… Tout va changer.

Logan déglutit visiblement et posa la question qui manqua le tuer :

— Et t’es vraiment prêt à affronter ce qui arrivera là-bas, avec tes parents ?

Tate leva la main pour caresser la mâchoire de Logan. En se penchant vers lui pour presser sa bouche contre la sienne, il jugea que le moment était venu.

Le moment était venu pour lui poser à nouveau la question et espérer un résultat différent. Ce serait la chose la plus courageuse qu’il ferait de sa vie, ou peut-être la plus stupide. Il plongea son regard dans celui de Logan et lui demanda :

— J’ai toujours été prêt. Et toi ? Est-ce que tu es prêt à essayer, maintenant ?

Et patiemment, Tate attendit sa réponse.